屋中陈设简朴寒酸，与那个萧条的院子极为相称，与皇帝的尊贵身份，天壤之别。
桌上只得一盏灯，皇帝便坐在孤灯下，白色锦袍于昏黄烛光里，带些困顿的黯淡。
灯光将他端坐挺直的身影拉得很长，那个长长的影子里，是坐于他后侧的小指。
见到我，小指便站起身，迎着我，将正跪倒行礼的我亲手搀起。端详我，低声问：“姐姐身体可大好了？”
虽然是奉了太后之命住在京郊的庵里，但是显然，她并不曾与世隔绝。
她自袖中拿出一个细长的锦盒：“这千年人参，要论固本培元，补气安神，那是最好的。姐姐大病初愈，正该用它来调理身体。”
千年的人参极其难得，但自然难不倒皇帝的女人。我偷眼打量皇帝，他面色平和，只看着小指，目光温柔。
我低了头，推却：“这参太贵重了，我福浅命薄，受不起。”
皇帝开口，一副命令的口气：“这是朕命小指赏你的，朕说你受得起，你便受得起。”
我只得再次跪下，谢恩赏。
皇帝挥手令我起身，看了我一阵：“好一阵子不见，朕听说你病了？还听说你家主子派人进京，将朕从湖州特意召来，正等着入太医院的赵良栋给请到江城来给你瞧病了？”
我不小心对上他的眼，即便是那般昏暗的境地，他目光凌厉，依旧闪得我如被雷击，心头猛跳。
忙低头敛目，暗自琢磨，想不到为了我，爵爷竟是连皇帝特召等着入宫的名医都抢了过来。
我大着胆子回话：“爵爷爱护奴婢，见奴婢命在旦夕，这才派人回京延庆良医。但也是皇上宽宏大量，宅心仁厚，赵先生才能出京到江城来救奴婢。非烟这条命，是爵爷赐的，更是皇上赐的。”
皇帝冷哼一声“牙尖嘴利”，却不再多说什么。
小指对我微笑：“请姐姐来，本是想着与姐姐多日不见，又听说姐姐病了，实在挂念，于是就求了他，将你请来，一起吃碗元宵。”
我目视她，见她说到皇帝时，眼波流转，有娇羞，亦有亲昵。
而皇帝，见她提到了自己，也不由看她一眼，两人目光接触，倒颇有些当日孟眉与爵爷相处时的甜蜜。
我只觉得惊讶，不知这几个月里究竟发生了什么？将小指当日对着皇帝时的矜持，变成了如今的情深款款。
小指又转头看我，微笑着说：“皇上微服出宫，本不想惊动爵爷。因此原是打算将姐姐接来私下会面，小指就不回府去拜见爵爷。
但转念一想，小指蒙爵爷收留才有今日，到了江城却过门不入，于情于理，都难心安。因此我们又觉得，还是我随姐姐一同回去住上几日更为妥当。
不如，我们此刻便回去，倒还来得及请爵爷与先生尝尝我亲手做的元宵。”
急急忙忙将我召来，原是说请我吃元宵。到了此处，又急急忙忙拖着我回去，又说，是要请爵爷先生一起吃元宵。
我怔怔看着小指，不知道她究竟在打些什么主意？
皇帝忽然站起，拂一下衣袖：“不早了，要去便早些去。朕也要休息了。”
小指便点头，向他施礼辞行。
我不敢如小指般大胆，连忙跪下行礼，却听得皇帝带些不经意地问我：“晚上带你看烟火的俊俏小伙子，便是孟眉的弟弟？”
我楞一下，才点头：“回万岁的话，正是。”
皇帝便笑起来：“月上柳梢头，人约黄昏后。一起看烟火时，可许下了什么心愿？说给朕听，朕替你完了心愿。”
我的头垂得更低：“回万岁的话，非烟从无非分之想。”
皇帝笑得欢畅：“哦？”
我深觉皇帝的笑声里带着许多调侃嘲讽，便低下头，装作不懂。
皇帝仿佛对孟广很有兴趣，又问起他：“颜震旭多年在外，小舅子的功夫却很不错，你可知道他是跟谁学的？”
孟广功夫不错我是知道的，不然又怎么能考中了武举人？
但他的师傅是谁，我却从未听说。
我只能答道：“不清楚，他未曾对我说起过。”
皇帝又问：“也许他同颜震旭是同一个师傅？颜震旭的师父是谁，你伺候他多年，这总应该知道吧。”
我本想如实回答，又忽然想起提到石先生当年死因时孟老夫人欲言又止的神情，话到嘴边，改了口：“爵爷从来不曾说起过，奴婢实在不知。”
皇帝便挥手：“一问三不知，下去吧。”
我不用抬头，便能想象他那一脸不满的样子，暗自叹口气，纳闷他是从何处知道孟广的身手不错，又为何要追问爵爷师承？
圣意难测，我也不想费心去测，站起身来随着小指往外走。
我们只走了一步，皇帝又对着小指的背影说：“这里不错，山清水秀，民风淳朴，朕决心要在这里住上些日子，你说可好？”
小指便猛然回头看他，眼神里，满是担忧：“我们不是说好了么？”
皇帝也在看她，眼神里，带着倔强的寒光，抿着嘴说：“朕决意留下，好将此地，看个分明。”
我搞不懂他们二人耍的花枪。
但却能感受到，此时此地，便是每一次呼吸，都带着寒意。
僵持片刻，小指终于垂下头，转身向里走，低语：“那我留下。”
皇帝拦她：“不，朕一个人更好些。”
他伸出手，我才发现，他的手腕上有四道淤痕，仿佛是被谁抓过。
谁会对九五至尊的皇帝动粗？
那一掠而过的疑惑，却被海公公低声的回禀打断。
毕竟是皇帝的亲信太监，连回禀时的语气声调，亦拿捏得当。隔门而听，那声音恰好可以入耳，却不会传得更远。
我听到他说：“朱霆君求见。”
