子贡和公输班在戟兵的护卫下来到了齐王宫，鲁王宫与齐王宫比起来便更加不是一个档次了，此时在公输班的眼里鲁王宫就仿佛是一座茅草屋一般。
齐公阳生（齐悼公）端坐在大殿之上，下面跪坐着一干大臣，子贡和公输班走到众人的面前行礼说道：
“子贡（公输班）奉鲁公之命前来拜见齐公。”
说罢二人又向齐公深深地鞠了一躬，齐公伸出手向二人摆了摆说道：
“二位来使免礼，不知鲁公派你二人来临淄有何贵干呢？”
还没有等子贡和公输班回答，跪坐在下面的一位大臣便抢先开口说道：
“想必鲁公必是有求于王上吧，不然为何现在才派来使者。”
这说话的大臣便是现今齐国的宰相田乞，据闻如今的齐公便是他主张立下的，不然他又怎么敢在大殿之上插话呢。
子贡又向田乞行礼后说道：
“正如相国所言，我二人此次前来确实有求于齐公，还望齐公可以相助于鲁公。”
“说说看吧。”田乞没好气地回答到。
齐公也附和着说道：
“是啊，齐鲁两地自古便是毗邻，当日寡人在曲阜为质的时候姬蒋也对寡人不薄，如今有何处需要寡人的便说吧，寡人能做到的去做便是了。”
齐公阳生以前便在曲阜当人质，但是鲁公姬蒋却并没有将他当做人质来看待，反而礼遇有佳，否则齐公此时也不会这么和蔼的说了。
田乞在下面瞪了齐公一眼，齐公便感觉自己说错了话，顿时不敢再说什么了，这让公输班感到异常的惊讶，难道齐国也鲁国一样是下面的大夫在霸控着朝政么，不然身为丞相的田乞怎么敢这么肆无忌惮，如若真的如自己所想，那这田乞会同意鲁公铲除三桓么。
正在公输班思考的时候子贡却对着田乞说道：
“鲁国三桓干政由来已久，而鲁公的王令却一直得不到众臣的拥护，我二人此次前来是想让齐公出兵协助鲁公来剿灭三桓，还望齐公能助鲁国一臂之力，鲁国的臣民定不会忘记齐公的恩惠，也不会忘记相国的恩惠，不知齐公与相国意下如何。”
听到子贡的话后齐公阳生有些疑虑，如若鲁公派人只是来借钱财的话他自己还是可以答应，可是如今却要他出兵，这个主意他还是不敢下的，此时齐公只是看着相国田乞却不敢说出什么话来，田乞看到齐公并没有发表任何意见，于是便想了想说道：
“我齐国为何要相助鲁公呢，你们鲁国的三桓干政与齐国又有何干系呢，如此便派兵而去岂不是笑话，何况三桓也是鲁桓公的子孙，这只是鲁公室的内部之争，齐国只是外人，怕是不好干预吧。”
田乞明面是表示想拒绝出兵，但是话里却充斥着讨价还价的味道，这一点被公输班看了出来，于是公输班便向田乞行礼说道：
“相国此言差矣，三桓之中除了孟氏是忠于鲁公之外，其他宗室皆有欺王犯上之心，如今季肥与叔孙武叔皆不将鲁公放在眼里，对于他们二人来说取代鲁公只是时间的问题，况且鲁公也不是让齐国白白出兵，事成之后，鲁国愿将叔孙氏封地的一半送与齐国，不知相国与齐公意下如何。”
此时田乞却大笑道：
“哈哈哈哈，不知鲁公是如何选的你二人前来游说，既然想用封地来换取援兵，为何不将那孟氏的封地送与齐国呢，居本相所知，孟氏的封地成邑更加靠近齐国吧，还有，本相还从未听说送人封地有只送一半之理，也不知是谁给鲁公出的‘如此良策’啊，哈哈哈哈。”
田乞所言不无道理，若是将叔孙氏的封地送与齐国，那日后齐国管辖起来还是颇有不便的，这样一来也难让田乞答应了。
子贡想了想后便对田乞说道：
“相国，诚如您所言，将叔孙氏的封地送与齐国着实不便，但是三桓之一的孟氏此时并没有犯上的意图，所以那成邑此时还是不便交付于齐国，而鲁公却也不想就这样将孟氏留下，所以一旦季氏与叔孙氏铲除之后孟氏灭亡也指日可待了，那时便由鲁国自己来铲除孟氏了，一旦孟氏灭亡，齐公与相国随时可以来交换成邑孟氏的封地。”
此时齐公阳生有些心动了，毕竟土地是祖宗传下来的，能开拓疆土是每一个君主的梦想，但是田乞却思虑一会后说道：
“鲁公想的倒是美，如若他孟氏一直都不反那齐国想要的成邑不是一日都得不到了么，叔孙氏的封地在齐国来说也是可有可无的，这样一来对于齐国还是白白帮了鲁公一个忙，为何要做这等为他人做嫁衣裳的事呢，是否鲁公将齐国的才智贤人都当做了孩童一般。”
“相国想必是误会了在下的意思了，此时鲁公已下定决心要铲除三桓了，如今不管孟氏反不反都会将其拿下，到时成邑便可以双手向齐公与相国奉上，如此一来，不知相国与齐公意下如何？”子贡接着说道。
齐公阳生随即小心翼翼地说道：
“寡人看可以相助于鲁公，不知相国何意？”
田乞又瞪着齐公说道：
“王上，本相以为此时尚不可出兵，虽说鲁公一心想铲除三桓，可如今三桓之力尚盛，大有谋反之力，而我齐国出兵相助想必也是杯水车薪，况且原本属于孟氏的成邑也不知何时可以划归齐国，如此一来齐国出兵也讨不得好处，我等又何必去费力呢。”
“相国言之有理啊。”齐公阳生有些尴尬地说道。
其实田乞并不是不想出兵，因为出兵三桓必输无疑，可是鲁公一旦夺回了原本属于自己的政权之后，齐公难道会不效仿么，田乞自己同三桓除了国籍不一样以外没有任何不同，自己也在掌控着齐国的朝政，若是齐公日后想学着鲁公来剿灭自己的话，那便是有些得不偿失了，成邑的土地与自己家族的前途相比又算得了什么，切不可让齐公也同鲁公一样有了铲除重臣之心。
想到这里，田乞便对着子贡说道：
“二位来使想必已经明白了齐公的意思了，不论是从封地还是从兵力上算齐国皆占不到任何好处，所以请二位回鲁答复鲁公吧，齐国此次不会出兵相助。”
