得到曾家支持的刘影迅速的发展起自己的力量，以前顾虑朝廷因素，现在则完全置身于曾家的保护伞下全力投入战争备战，整个渤海都显得很是特别，京城来的人都莫名其妙的被渤海律政署审查，大街上的护卫队少了，可是却多出了很多的陌生人。做买卖的必须定期到商务署更换执照，经营战略物资的店面全部停止营业，药铺、粮店每天只能提供限量的产品。由此产生的大批劳动力全部参与城区外围防卫设施的基础建设，由渤海都尉府提供工钱。
刘影及六位美妻也不闲着，刘影统筹全局坐镇渤海城外军区大帐，灵芸统管物资调运，卓柔主攻外交，曾筱婷力压商务，月婵协助水师，至于珺瑶为了防止她惹祸跟着刘影视察渤海陆军。曾侯携带大批家眷被安置在渤海内城里，除了不得打探军情、随意出境外一切如同京城生活。至于三大商会在上面的暗示下悄然退出了渤海的新经济规划，只保留基本营运能力即可。百姓们也有些明事理的，纷纷猜测这里面的玄机，刘影听说后派人严密注视这些人的言论及社会影响力，一旦发现动摇军心并造成极坏影响的立即处理，可是只不过有些过激言论而已，再说了在百姓间也没产生什么动荡刘影也就放过了他们。
京城方面，二皇子和五皇子得知十几年前失踪的曹定天竟然官复原职，而且将会带领禁军扫除异族骑兵很是惊讶，不过二皇子是心惊，而五皇子则是窃喜，谁都知道曹定天和皇帝的关系，他铁定是遵从皇命力挺五皇子了，这样本来落后的五皇子一举反超二皇子。不甘示弱的二皇子立即拜访曹定天，没想到却是吃了闭门羹，恼怒不已的他差点就带人冲进去，多亏手下谋士劝阻才没做出蠢事。回到府邸仍然难消心中怒火，谋士一脸奸相的说道，“殿下莫恼，依小人看这并非就是个死局，只要我们可以活用一样可以反制对方。”二皇子是个有勇无谋的主儿，这些年可以扶摇直上多亏了这个谋士，对他颇为推崇，“怎么讲？”“殿下，如今的情势已经明显了，皇上是铁了心的要传位给五皇子了，这次破例提拔曹定天不过就是为五皇子铺路而已，俗话说胜者为王败者寇，殿下不能犹豫了。”二皇子自从接管城卫军以来就有心武力逼宫，可是看到皇帝那苍老的模样，听到他对自己的谆谆教诲就有些不忍心，总以为他会把位子传给自己，可是照目前的情势发展下去，小五才会是最后的王者，既然老皇帝不仁就不要怪自己无义了，狠了狠心说道，“怎么做？”谋士见主子总算开窍了，欣喜地说道，“这事儿的关键是渤海的刘影，如今他俨然是一方军阀了，只是依小人看来他不过是个贪图眼前利益的小人物而已，如果我们借他之手除掉曹定天一伙皇帝那边就没有拿的出手的人物了，殿下也可以借机安插人进禁军里面，伺机而动了。”“可是刘影有那么大的实力吗，禁军可不是吃素的。”“殿下怎么忘了，他可是敢直接和大皇子火拼的货色，手下人才可不少呢。”“具体怎么做，他总不会闲着没事儿去攻打官军吧。”然后谋士附耳到二皇子旁边叨咕了一阵，二皇子听完考虑了下，“行，你去办吧。”
第二天，徐正春的父亲就被任命为灾区巡防使，替朝廷宽慰那些受到异族骚扰的百姓，随军出发。徐御史很是惊讶朝廷怎么下了这么道奇怪的旨意呢，道长第一时间将这个消息通知了刘影。渤海情报处也迅速将这件事情的可能预测呈交给了刘影。渤海方面分析认为最可能是朝廷利用道长的因素有意缓和与渤海的关系。刘影也没太当回事儿就放下了。
曹定天带领两万禁军去消灭异族骑兵了，可是那可是他徒弟的人马，怎么可能真的都打起来，也就是象征性的交锋几次，增长些经验而已。曹定天一方有见过世面的，这些人分明是异族的精锐骑兵，只是他们怎么会出现在内地呢，经过几次的交锋禁军这边折损了上千人马，这倒不是说曹定天无能，只是禁军里面都是些贵族子弟，而且常年的内斗让这些人怎么可能完全听命于一个失踪了十几年又突然冒出来的老头子的。曹定天对此也是很无奈。还好异族兵没打算真的和他殊死搏斗，渐渐地朝着边境退去。
随行的徐御史虽然不通军事，可是看到一盘散沙的禁军不由得叹了生气，这还是本朝最精锐的队伍呢，可想而知底下的部队烂成什么样了。反观异族人排兵布阵，骑兵战术的运用炉火纯青，异族要都是这样的人才自己这边哪有还手之力呢。道长早就趁机跑回渤海了，也帮不了他什么忙。
京师二皇子府，“殿下，我们的计划可以开始实行了。”二皇子哼了声，“小五，别怪当哥的心狠，谁让你要和我抢呢。”很快八位御史联合史书编订者联名上书，要求彻查曹定天一案，同时开始散布五皇子生母与曹定天的关系，一时间竟成了京城的笑谈，老皇帝一怒之下派人到大街上四处抓捕议论此事的人，结果自然是越来越热闹。许多朝廷旧臣也只是相视一笑，当初的事情他们还是知道些的。
小七自从刘影逃离京城后就隐居在家，这天听到下人传说五皇子的身世的事情，大感惊讶的他立即进宫面圣。可是此时的老皇帝怒火攻心，哪里听得进去小七的劝谏，反而因为刘影的事情迁怒于他。王公公悄然将这一切报告给了刘影，接到消息后刘影也不得不为这个好朋友惋惜，真是个全心全意保佑李家的痴人。不过既然选择了不同的道路那么就让自己和他来次宿命的对决吧。
京城二皇子府，八位御史坐在下面等着二皇子，“诸位久等了，本王对于五弟身世一事深感惊异，不过国有国法家有家规，小五勾结曹定天意图武力逼宫，本王不忍看到国家社稷落于外人之手只得出面维护皇家尊严，惩处奸佞之人，”几位御史都是明白事理的人，这意思就是要把兄弟之争明面化了，不过这样也好，反正总归要决出个雌雄的，还是趁着老皇帝在世解决了算了。纷纷出言指责曹定天一伙蒙蔽圣听、阴谋篡权，支持二皇子匡扶社稷。谋士暗暗点头，这样的话就可以展开下一步行动了。
曹定天得到手下报告异族骑兵一夜之间消失无踪，就好像凭空蒸发了一般，其实怎么可能，他们只是去了渤海，改头换面成了朝廷的军队。这时候手下来报，“将军，大事不妙了，圣上得知五皇子并非己出的消息勃然大怒，把五皇子一派的人都关进天牢等待处决了。”曹定天尽量使自己的心情平稳些，问道，“怎么回事？”手下人心里暗道，殿下的计谋果然高明，口上说道，“小人也只是听人说的，好像圣上有意封锁消息了，不过据我那个兄弟说七皇子因为替五皇子求情被囚禁了。”曹定天也不好好想想老皇帝是那种做事不过后果的人吗，只是一味的着急，想到老皇帝当初杀害兄长时的狠辣模样，他真的可能杀掉她的儿子啊。属下见到曹定天这副模样，趁机屏退一旁的侍从说道，“将军，不能再等下去了，否则五皇子就真的命丧黄泉了。小人曾受五皇子恩宠，发誓世代效忠殿下，如今殿下蒙难小人不能提枪跃马救主实在是枉为男儿。”一番话说的慷慨激昂的，曹定天本就不是个善于权谋的人，听到这话热血沸腾的就要提兵返京，可是想到以自己的威望谁会跟着自己呢，不由得叹了生气，手下人又趁机说道，“将军，我们哥几个愿意率领本部人马追随将军，至于那些不愿意的我们也可以轻而易举的制住。将军，不能再犹豫了。”
曹定天左右踱了几圈，终于沉声道，“那好，但是你们要听我的号令。”手下人自然是满口同意。
瞒过徐御史，曹定天带着手下一万多人就奔京城而去。而不久之前刘影接到军令，曹定天一伙意图谋反，如今已经率人攻向京城了，请刘影务必将其击溃。刘影听完摇了摇头，“师傅啊，你真是太天真了。不过也好，就让当徒弟的把你从苦海里拉出来吧。”整合了一万骑兵，同时命令附近的野战三团、四团集结到曹定天的必经之路上。自己则带人前去迎接师傅。
傍晚时分，赶了许久路的曹定天一伙正准备休息的时候突然从四周冒出大批的军士，同时大批的骑兵也在短时间内封锁了道路。曹定天急忙命令手下人列阵，可是这个时候谁会真心的迎战呢，他们可都是二皇子的人。曹定天拍马来到阵前，“来者何人，竟敢阻拦官军。”刘影只得出阵，看着眼前那个白发老者，“曹将军，本官奉朝廷之命拦截尔等，还是放下武器投降吧。”曹定天第一眼就看出了刘影，可是他怎么会对自己出手呢，不过看他那样子似乎有苦衷，“刘大人，可否借一步说话。”刘影乐得如此，因为接下来的事情实在不宜让师傅看到。二人拍马来到一处僻静地方的同时，长臂猿挥手示意骑兵准备。对面的禁军急忙大喊自己是二皇子的人，这次来完全是被曹定天胁迫的，可是刘影才不管这些呢，统统杀掉。
“京城早有传言说你意图谋反，看来是真的了。”曹定天抽刀指着刘影说道。刘影毫不畏惧，要不是他自己也不会走上这条路，所以实在不忍心对他出手，只是平静的说道“师傅，你想用这些骗老百姓的话来证明什么呢？是想说你是正义的？”曹定天不善言辞，只是坚定的说道，“效忠朝廷是朝臣本分，你阴谋篡权、组建私军就是叛国。”“哈哈，师傅，你还真是天真，活了这么多年竟然还像个小孩子一样。政治这东西说不好对错，我是军阀没错，但我不是第一个，同样也不是最后一个。当年的白剑峰不也是手握重兵、雄霸天下嘛，非议也不少吧，可是最终怎么样，不还是第一元帅嘛。所以说师傅看开点吧，你那个思维只适合理想的军人时代。”“你胡说八道，白元帅为国为民是英雄，你不配和他比肩。”刘影冷哼一声，“我不配？师傅，你知道你眼中的那些英雄是怎么出现的吗，实话告诉你，我当上渤海都尉就是因为我杀了我的上级，那又如何，朝廷真的就不知道吗，他们只不过想利用我而已。就像现在的你一样，完全成了二皇子的棋子，煽动造反、带兵进京，哪一个都能让你死无葬身之地，你还不明白吗？”曹定天深吸一口气，放下手中的战刀，似乎想到了什么，“你是说二皇子是要借我之手除掉五皇子？”刘影来到曹定天身边，“师傅，你真的不适合这场游戏，退出吧，如果闲着没事可以和我说说你和霍敏的事情。”曹定天一掌拨开刘影，“只要你发誓效忠五皇子我就告诉你。”刘影愣了，“师傅，你好可爱啊。这完全不对等的交换嘛。”曹定天也觉得自己的要求不合适，可是实在担心她的儿子的安危就问道，“五皇子怎么样了？”“哦，没事儿，乖乖待在家里呢。”“那传言是假的吧？”“呵呵，师傅，你今天返老还童了吧，怎么竟问这种无聊问题呢。到了咱们这层面，谁会真的关心他是否是皇帝所出。”似乎是想到了什么，刘影好奇地问道，“师傅，你该不会真的和霍敏发生了什么关系吧。给我说说，天大的秘闻呢。”曹定天也觉的无趣，懒得理会刘影的无聊纠缠。“那些禁军怎么样了？”“哦，内斗的时候被异族骑兵偷袭全部阵亡，渤海军赶到的时候只剩下曹将军一人力抗敌人呢。”曹定天不由的回忆起当初出征的时候那些年轻的小伙子们，“这就是你所说的政治吗？”“唉，是不是觉得我很无耻，明明是自己想争权夺利却偏偏摆出一副英雄的样子？实话告诉你吧，哪一个力挽狂澜的人物不是踩踏同伴往上爬的。你也许会说我太偏激，朝廷里面是有好人的，可是我想说等朝廷完成自身的改变损失将是巨大的，甚至可能会有灭族绝种的危机。师傅，你觉得呢？”曹定天说不过刘影，但是总感觉刘影是在错误的道路上越行越远。语重心长的说道，“可以帮师傅完成最后的心愿吗？”“什么意思？”“照顾好五皇子，我这条命就是你的。”说着曹定天真的把刀横在了自己的脖颈之上，刘影吓了一跳，“师傅，冷静点。别做傻事。”“十几年前我没有照顾好她，十几年后我更不想让她的儿子再有什么危险。”“可是你也不用采取这么极端的方式吧。”“正如你说的，我不是个合格的政客，我根本无力保护他，甚至可能会给他带来麻烦。”“喂，师傅，我刚才是开玩笑的，你其实才是拯救这个国家的英雄人物。”曹定天笑得很凄凉，“知道我为什么答应再次为官吗？”刘影心道傻子都看出来你跟小五不清不楚了，还问，不过这个时候还是别刺激他了，“不是皇帝病重相求？”曹定天刚想解释下的时候突感后背一痛就晕了过去。
长臂猿从后面走出来，“老大，还是你聪明啊，老家伙这个时候最放松了。”“行了，你这是讽刺我呢，他怎么说也是我师父，徒弟对师傅这样怎么说都不对。”长臂猿只好闭嘴背起曹定天，“老大，回渤海吗？”“嗯”
皇宫里，病重的皇帝接到刘影发来的奏折险些又晕过去，两万人就这么没了，而且很明显刘影要么是主谋、要么就是作壁上观来着，否则两万禁军怎么可能这么短时间就没了，“刘影，”噗，一口鲜血吐出，御医赶紧医治。
二皇子处也是喜忧参半，这下子自己总算可以名正言顺的插手禁军事务了，可是刘影也太狠了些吧，连自己的人都杀了个精光。谋士见主子有些不悦，“殿下，刘影这是两不得罪。不过呢，他也算欠了殿下一个人情不是。而且咱们可是占了很大的便宜了，五皇子一派几乎是腰斩。只剩下脑袋和手脚的残废还有什么好怕的。”二皇子想想也是，还是赶紧借机发难才是真的，很快八位御史就又准备好奏折弹劾曹定天无能。举荐了一大批二皇子的人，反观五皇子一派则是无能为力，因为根本没有可以和人家竞争的人选，只能眼睁睁的看着二皇子志得意满的出入禁军大营。
渤海城，“大人，禁军传来得消息，咱们的人已经渗透进了高层，镖局那边也确认近期可能有近千人加入禁军。只要时间充足，我们有信心架空那些贵族。”刘影喝着茶，说道“告诉曾家，他们也别闲着了，找几个有才能的小辈也安进去吧。”
