林炎从元虚道人的炼丹室出来，垂头丧气。仍然在怪自己打扰师叔炼丹，导致他数月的辛苦付之流水。而去自己也不知道是否有人在等待元虚道人的丹药来治病或者练功。想起婆婆就是因为无钱买上好药材，才导致病情加重最后不治，林炎更是愧疚不已，仿佛自己害了不少人。
出门前，林炎想元虚道人打探炼制化神丹所需要的三十六种药草的名字。元虚道人已经年过八十，何等精明，自是看破了林业的意图，却也不揭穿，而是将那三十六种药材念了一遍。林炎虽然没有读过多少书，但是天性聪颖，倒也记得了近半。
林炎自然是想去采些药草，送于师叔元虚道人，起码可以缩短再次炼丹的准备时间。
回到自己的房间，却见师兄孙不宏、空凌道人，师姐崔莺、“小师姐”程婉儿都在自己房间，似乎在等自己回来。
林炎一一上前行礼，众人含笑还礼，只有程婉儿故作豪迈，小手一挥，大大咧咧道：“算啦，小师弟不用这么多礼数。”众人不禁莞尔，林炎也哑口无言，这程婉儿虽然大自己三四岁，但是自己身高却几乎和她一样。而且程婉儿对其他人都是乖巧温顺，但是对自己却始终都是这般以长辈自居。仿佛好不容易逮到一个比自己年龄和辈分都小的，可以放心让她“欺负”。
孙不宏开口道：“林师弟，这几位师弟师妹是听说你这么快就突破了凝气期，搬到了内院，所以特地过来看看你。”
温婉可人的崔莺上前柔声道：“林师弟进境如此神速，却是叫人钦佩不已。”众人中年纪最长，憨厚老实的空凌道人也道：“小师弟的天赋高人一等，而且修业甚为努力，将来必定名扬天下。”林炎脸都红了，摇着手道：“我哪里有那么厉害，众位师兄师姐都比我强多了。”
程婉儿却又插口道：“看来本师姐也要多加努力了，不然很快就会被你超过的呢。”
孙不宏也道：“林师弟不用过谦，以你的天赋加努力，相信很快就是我们这一代峨眉派的佼佼者。”
林炎突然想起一件事情，问道：“孙师兄，我什么时候才可以学到可以飞到天上去的那种法术？”
孙不宏沉吟一下，道：“这个你最好还是问一下师傅，有些道术我们是不好随便教给你的，反正我们也是从师傅那里学来的，你去问师傅便知道了。”
林炎点头称是。心里开始盘算什么时候去问一下师傅元静师太。
大家又谈了一会，便告辞离开，让林炎自己休息。林炎虽然走了不少路，但是并不觉得累，于是就继续盘膝打坐，以增进修为。
但是聚神期显然要比第一阶段凝气期要艰难许多，每一层的进步，都需要大量的修行、必要的锻炼以及一些丹药的配合，才能事半功倍。林炎虽然努力，但是并没有人切身指点，聚神期的修行也不可避免地速度慢了下来。
打坐了一会，觉得并无进展，于是林炎就蒙头大睡。
第二天，林炎爬起来漱洗一下，去院落里提供给各位修真者饮食的饭厅随便吃了一点东西，就去万寿殿找自己师傅元静师太。
由于掌门元清真人闭关，元静师太最近几个月显得特别忙碌，自己的事物不能耽搁，还要同时处理峨眉派的大小事务，所以她几乎没有离开过万寿殿。
时间尚早，所以并没有多少人等候元静师太禀报事务。林炎径直上前，拜见了师傅后，就提出学习可以飞上天的道术的事情。
元静师太皱了皱眉，思索了片刻，道：“腾空术虽然是简单的道术，但是也需要由内息、身法、口诀和自身平衡等各项配合，一旦任何一环出现问题，后果相当严重。你现在修为还在聚神期下层，而且年纪又是内院弟子中最小的一个，所以暂时不可以休息腾空术。”
林炎登时满脸失望之色。又问道：“那我什么时候可以修习呢？”
元静师太道：“等你修为到了结丹期，为师再教你腾空术和一些其他的道术，现在你主要的目标就是先提升自己的修为。其他方面，暂时不要多考虑。不过，既然你师叔提到过可以跟他学炼丹之事，你自然可以跟他多学些丹术。”
林炎点头道：“这几日弟子经常过去跟元虚师叔学药草和丹术。”
元静师颔首道：“恩，你元虚师叔是数十年来峨眉乃至整个修真界在炼丹方面成就最高之人，而且他也对你甚为看重，你多学些炼丹识药，治病救人之术，自然是好的。”
林炎点头应是，见元静师太再没有什么指示，叩头后就退了出来。
元静师太凝视林炎恭敬退出的身影，喃喃低语：“我这样做，是对还是错了呢？”
林炎并不知道，腾空术在峨眉派并非什么高深法术，只要修为到了聚神期，就可以修行。当年元静师太从火堆里救出林炎时，凤瑶和柳慕篱都在场，她们那时候就是以腾空术跟随师父飞行的，而那时候，她们也才七岁多。
元静师太显然对于林炎体内的魔性仍然放心不下，不愿过早教林炎道术。而且还劝林炎多跟元虚道人学些丹术，在她认为，炼丹制药的本领再高，也不是难以对付。即使林炎成了魔，为祸必然也不会很大，而且收服或者诛除他，要简单的多。
林炎生性淳朴，并未多想，更没有想到自己的师傅心里什么念头。反而他认为师傅是为了自己好，怕自己根基不稳，腾空之中跌落下来，那就危险的紧了。于是，虽然心头失望，他还是遵从师傅的指示。
既然无法学习腾空术，就不能去峨眉派之外的地方搜寻草药，那样就只能再小谷中寻找药草，或者帮忙打下手了。
林炎走道小谷，却又看到了上次那个道童空善。这个十几岁的道童不知道为什么，对自己并不友善，不过林炎当下有求于他，自然还是低声下气上前询问了。
哪里知道，这一次，空善对他的态度更加恶劣。林炎走上前，还没有发问，空善就起身叉腰，对林炎怒目而视道：“又是你，今次你还想惹什么祸事？”
林炎讷讷无语。
那空善道童又道：“师傅说不关你的事情，可是我跟师傅炼丹十年了，从来没有出过这样的事情。昨天就你一个外人在丹房，出了你，还有谁会将好好的一炉化神丹烧成了灰？现在不少师兄弟都等着用呢，你让我怎么交代？”
林炎低头不语，几乎落下泪来。
空善道童见他如此，也就闭口不再多说。林炎上前一步，低声道：“我来这里，正是要帮元虚师叔搜集药草，好尽快炼丹的。”
空善道童上下打量了他几眼，道：“你认识药草吗？”林炎点点头，还没说话，却又听空善道童说道：“化神丹需要三十六味药草，你认得几种？”
林炎昨天记得了十几味药草的名字，自己默默盘算了一下，肯定能认得出的，起码有六种，刚要抬头回答，却听空善道童又道：“这小谷中，有药草两百四十七种，你都认得吗？”
林炎摇头。空善又道：“你会腾空术吗？”
林炎又摇头。
空善没好气地说：“化神丹所用的三十六种药草，小谷中只有七种可用，其他的都要从各地采来，你不会腾空术，又不认识药草，想帮什么忙呢？是来添乱的吧？”
林炎的脑袋几乎要垂到胸口上去，无话可说。
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昆仑派弟子盘膝坐在山腰，略做调息，也将受重伤的叶姓弟子包扎了一下。那柄斩杀了不少蝙蝠的长剑掉在了地上，****泥土近两尺，似乎是散修丁处一和嗜血天蝠彭振翼已经动上了手，或者是两人已经距离此地太远，所以丁处一不能再控制长剑在空中盘旋。
按照众同门师弟的意思，是即刻飞去昆仑派，首先是处理叶师弟的伤势，料理被嗜血天蝠吞掉心脏的师妹的后事，然后向师傅、众长辈和掌门师公禀报此事。但是宋师兄不同意，他认为首先嗜血天蝠作恶多端，必须要证实他的死活，才可以向师门回禀；其次是散修丁处一仗义援手，如果不道一声谢谢就走，于昆仑派声誉有损，更何况还不知道他是否可以诛除嗜血天蝠；而且丁处一的长剑还在这里，应当暂时替他看管。他是这里身份最高的师兄，众人自然是以他马首是瞻，言听计从。
又坐了半个时辰，终于看到一道白影从山下上来，一跃十余丈，很快就到达众人所在。众人一看，果然是散修丁处一，不由松了一口气。
丁处一仍然是白衣如雪，刚才的激战，居然都没有让他的衣衫上沾染一点灰尘泥土。原来沾满鲜血的右手似乎也洗涤干净，只是他脸色苍白，略有疲累之色。宋师兄关切道：“丁前辈是否有碍？”
丁处一仍然是脸带笑容，洒然道：“万勿叫我前辈，叫我丁处一就可以了。我并无大碍，只是有些损耗，彭振翼这老蝠怪修为高深，逼的紧了，他就要用毁婴反噬的阴毒法术想和我同归于尽，好在我有所防范。现在他形神俱灭，总算除了此魔头。”
除了重伤不起的叶姓弟子，昆仑派众人全部起身抱拳深躬。宋师兄开口道：“丁兄仗义援手，救我等性命，大恩大德，铭感五内。日后如有需要，我等必赴汤蹈火。”
丁处一赶忙还礼，道：“举手之劳，诸位不必在意。仁兄。。。。。。”
宋师兄赶忙拱手道：“在下宋德鸣，昆仑派通念真人门下第七弟子，请丁兄直呼德鸣好了。”
丁处一淡然一笑道：“原来是通念真人的高足，失敬失敬。昆仑派果然是人才济济，不愧中土修真第一大门派。”蹲下身来，对躺在地上的叶姓弟子道：“这位仁兄被嗜血天蝠彭振翼以童男童女的头颅骨炼化的百炼嗜血髑所伤，此物可以破体而入，沿血脉直入心脏，吸食人血，恶毒之极。所以我不得已探手到你体内将它抓出，还请见谅。”
叶姓弟子已经不能拱手，挣扎着说：“在下叶飞，多谢丁兄救命之恩。”丁处一忙将他按下，让他好好休息。
随后丁处一手一挥，深没土中的长剑刷地飞起，钻进丁处一斜背的剑鞘中。随后丁处一又对宋德鸣道：“百炼嗜血髑虽然厉害，但是老蝠怪修为不够，所以并未大成。叶兄手臂为它所伤，还需些解热毒的药物治疗，方可无恙。贵派能人辈出，必然有此类药草。此间事了，在下告辞了。后会有期。”
昆仑派众弟子忙拱手道别。丁处一身形一动，已经到了二十余丈外，随后消失不见。
宋德鸣分配众师弟师妹背起受伤的叶飞，又收敛身死的一位师妹，准备飞回昆仑派覆命。
旁边一位师弟问道：“宋师兄，这丁处一。。。。。。”
宋德鸣道：“师傅曾言，散修丁处一是年轻一辈中顶尖的好手，并不属于任何门派，也不知他一身修为是如何练成。行侠仗义，不拘小节，我等今日得见，果然是人中之龙啊！”
那位师弟又问：“以师兄看，他的修为到了何等地步？”
宋德鸣叹道：“我也不太清楚，不过以他和嗜血天蝠的对决来看，他的修为起码也在元婴期顶峰！”
昆仑派众弟子齐齐惊呆。
宋德鸣苦笑道：“这也是我叹气的原因，他的年龄应不会超过四十岁，与我等差不多，可是修为方面，唉！”
众人默然无语，少顷，一齐腾空而起，朝西北方昆仑派飞去。
