中国人是地球上最会吃、最讲究吃的民族。——网络BBS语录
这天，宁国府里备了席，贾珍、尤氏等亲自来请荣府的主子们过去热闹热闹。
这席是不同于往日那些酒席的，而是令人纳罕的蝗虫宴。办蝗虫宴的缘由首先是因为田庄里乌进孝等送来了20万头蝗虫，这些天里东府里天天吃蝗虫，吃得人人一听了黄（蝗）字就恶心，可剩下的蝗虫还太多，实在消化不了了，理应让荣府里也能共享才是。其次还是因为敬老爷修练的童子功功力大进，已经突破了功法第四层，也应当庆贺庆贺。
荣府里上至老太太、贾赦、贾政、邢王二夫人下至宝玉、贾兰、元、迎、探、惜、黛、钗等齐刷刷乘车备轿，浩浩荡荡涌入宁国府。贾环因衙门里有接待任务不能前来，贾琏则因还与凤姐处于冷战状态，不想与她会面，也不来了。
在管家们当中，林之孝、王善保、赖大、赖二等也受宁府管家赖升所邀前来，只有周瑞因在东北一个城市做计生办主任的女婿冷子兴来了，干儿子何三又得了病，才没有过来。
派去清虚观接贾敬的贾菌等人还未回来，贾珍、尤氏并佩凤、偕鸳二妾在上房招呼老太太等长辈，贾蓉、贾蔷、秦氏则在偏房招呼宝玉、黛、钗等晚辈。
上房里，贾赦、贾政十分关注贾敬的修练情况，明白童子功功法共有十层，不知他是否已练到了童子功的最高境界：“夜御十女”，便询问贾珍。贾珍道：“据我所知，父亲已经练到了第四层。童子功功法虽然精深无比，但我想只要父亲他老人家有股恒心，持之以恒，大功告成之日还是指日可待的。”贾赦见贾敬已到了夜御四女之境，顿时无比羡慕。他本也有心修练，但慑于母亲的威严，是断不敢的。贾赦知道老太太对童子功排斥的根由，当初父亲贾代善若非沾染上了童子功，就不会在壮年之时**不止，以致精尽人亡，舍了母亲而去。母亲为了防止孩子们重蹈丈夫当年的覆辙，是绝不允许亲生儿子们练这种功的。
偏房里是年轻人的天下，更加热闹。宝玉正与贾蔷谈他是否还要进修哲学的话题，只听屋外有人边跑边道：“宝姑娘，不好了，‘局长’要自杀。”话音刚落，莺儿就提着一只鸟笼子跑了进来。宝钗上前道：“你慌里慌张地作什么，谁要自杀？”莺儿一指笼内那“局长”鹦鹉：“是它，我怕它有个三长两短，才赶了过来，请姑娘处置。”那“局长”鹦鹉泼口大骂：“******真没良心，得了我的好处就飞了，操******。”众人一听有趣，都凑上前来听那鹦鹉骂人。莺儿又说今早她给鹦鹉们开笼喂食时，宝玉买的那只小母鹦鹉趁机偷跑了，“局长”见“小蜜”跑了，大发脾气，就说要自杀。“局长”只顾泼口大骂，“科长”、“所长”鹦鹉楞是不敢吱声。众人这才明白那只大骂的鹦鹉就是“局长”，它的“小蜜”鹦鹉飞了。贾蓉笑道：“原来是‘金丝鸟’跑了。跑了就跑了吧，旧的不去新的不来，让小厮们再去买一只就是。”莺儿心疼，道：“你说得轻巧，又不是你的‘小蜜’跑了，你当然不关心了。”贾蓉脸上一红，道：“欠打得丫头，说话也不注意，我何曾有过‘小蜜’？”秦氏见丈夫责备莺儿，怕宝钗脸上不好看，忙道：“你没有就是没有，莺儿说那话也不是冲你有的‘小蜜’的，你发急作甚？”宝钗一使眼色，莺儿会意，也知话唐突了，忙带着鹦鹉们出去了。
贾蓉心中却再也平静不下来了，怕莺儿真得知道了真相。原来贾蓉本就年轻英俊，又风流倜傥，在镇长任上已久，进行接待工作时，少不了到些风月场所，如此这般，便有一个叫云儿的小姐入了他的法眼。这云儿也非等闲之人，不光长得漂亮，也上过中专，可谓有才有貌，程日兴在贾府日报《天黑以后就上床》栏目中推出的首位文化名妓就是此人。贾蓉和云儿你有情我有意，很快便勾搭在了一起。近来，这云儿已倦了烟花生活，流露出愿专心作贾蓉的金丝鸟之意，贾蓉早已心猿意马，见之喜不自胜，打算悄悄在镇上买套房子将她金屋藏娇。这回莺儿提起“小蜜”飞了的话题，惹得贾蓉心里先是一震，既而又有万蚁爬心般地痒痒，恨不得今日就飞到云儿身边快活快活。
贾敬被接回家后，贾珍便命人开了席。众人果然大开了眼界，见饭桌之上，可谓蝗虫遍地：有酱爆蝗虫、干炸蝗虫、糖醋蝗虫、椒盐蝗虫、葱扒蝗虫、脯酥蝗虫、叉烧蝗虫、什锦蝗虫、咖喱烧蝗虫、金钩炖蝗虫、烩鲍蝗虫丁、八宝蝗虫汤……
众人都不知这小小的蚂蚱还能做出如此多的花样来，禁不住大快垛叽。
席间，贾珍由蝗虫谈到了乌进孝，又由乌进孝谈到了收租难的问题。贾母道：“珍儿还是缺少法子，象乌进孝这样连租子也收不上来的无能村长，趁早撵了才好。”贾珍道：“乌庄头已经用不着撵了，我已接到田庄的报告，说他从城里一家医院里跳了楼，早摔死了。”迎春听了贾珍的话，才知自己院里自杀的老头果真是宁府田庄的人，想他祖孙俩同赴黄泉，真让人可怜可叹。
贾母又说收租问题还是贾赦有法子，今年荣府的租子可都如数收了上来。贾母说者无意，贾珍听着有心，觉得老太太表面说那乌进孝无能，内里不也指自己无能？不如赦叔有铁腕制农之才，顿感面子尽失。他觉得租子收不上来已不是一个小问题了，而是自己的权威受到挑战的大问题，是宁府政令不能畅通的大问题，还是自己的领导能力让人怀疑的更大问题。总之，这是一个大是大非的最大问题。
贾赦受到母亲的表扬不多，见她对自己负责的收租一块家事倒极满意，心情很好，就对贾珍道：“荣府的田庄比宁府的多得多，租子却是不难收的，关键是手段。刁民非得恶霸对付不可，我的办法是实行‘恶人治村’。你不妨也照着做，细心物色一下，把村上的地痞流氓们罗网来为你效命，见有不交租的户儿就打，轻打不交，就重打，重打还不交，就打死。如此一来，还有不敢交的？何愁租子收不上来，收不够数？”
贾珍一想，这倒是个极好的主意，自己怎么没想到呢。以前光考虑到乌进孝正派稳重，办事实在，却没有想到还有办事力度不够这一层，看来自己的执政理念的确如老太太所说要学习学习了。
贾敬见众人的焦点都集中到了蝗虫和收租子上，反而将自己练到了童子功第四层功法的事实有些视而不见，禁不住有些不悦，觉得宴会偏离了主题，由庆功宴改为讨伐宴了。
