“温斯顿·丘吉尔曾于1940-1945年及1951-1955年期间两度任英国首相,被认为是20世纪最重要的政治领袖之一,带领英国获得第二次世界大战的胜利。据传为历史上掌握英语单词词汇量最多的人之一(十二万多)。被美国杂志《展示》列为近百年来世界最有说服力的八大演说家之一。2002年,BBC举行了一个名为“最伟大的100名英国人”的调查,结果丘吉尔获选为有史以来最伟大的英国人。”(摘自百度百科)
没错,等会我要去拜访的人物就是历史上赫赫有名的政治家,英国的前任首相温斯顿·丘吉尔,他也是我计划中起着决定性胜利的一个重要人物。
我靠在舒服的椅背上,闭着眼睛,静下心来,脑子里一百零一次的计算着自己手上的筹码和开出的条件是否能够打动那位虽然已经迟暮但依旧不减当年风采有着巨大影响力的雄狮。其实,我的计划很简单,就是用肯尼思·坎特尔伯爵留下来的位于英格兰西部的大约有1500000公里的丰沃的封地与温斯顿·丘吉尔交换我的自由权。我很清楚,抚养权不管是落入表舅内南·查特斯或者是伯父哈布·坎特尔手中,我所失去的都不会仅仅是那20%的财产,更有可能的是我的一生的自由和幸福。这是我不能容忍的,我的人生,只能有我做主,而不是别人在那里指手画脚。其实,我如此匆忙的去丘吉尔庄园,实也是被逼无奈,一是,我担心夜长梦多,时间拖得久了,计划就可能有变。二是,在我回到布鲁斯伯里区的庄园后,副管家华莱士·贝拉斯居然没有向他的主人禀告庄园内的情况,更是连肯尼思·坎特尔伯爵夫妇的丧事的安排提都没有提,就退下了。这不得不让我产生怀疑,就算是一个只有14岁的弱不禁风的贵族少女,在父母双亡后,也就是那个庄园的主人,有权处理庄园内的一切事务,可是…华莱士的做法让我很自然的就联想到了,也许他早就站到了我的伯父或者表舅的一边。这不得不让我加快自己的计划。
“哎”我长长叹了一口气,看着车窗外一闪而过的景象,心里不住的感到紧张,我来到这个世界的时间还是太短了,目前所能收集到的关于丘吉尔的信息还是太少,这次谈判我并无很大的把握更多的还是冒险成分居多。
不过,我相信没有人会不爱送上门的美餐,政治家更是如此,更何况是那么一位优秀的政治家。
汽车里一片沉默,开车的是我特意让佣人找来的老好人司机伊布·凯金斯,对于布鲁斯伯里区庄园中的司机其实我不大放心,一直以来忠心为坎特尔家所服务的管家都有可能出现叛变的情况,更何况一个小小的司机呢。也许,是我太过多疑了吧,我的伯父和表舅连表面上的客套都不愿做,又怎么会去拉拢一个庄园中的司机?不过,万事还是小心的好,毕竟这次计划的成败对于我来说实在是太重要了。
于是漫长的路程中,只得听见车轮咕噜噜的转动声音,以及车内有些凝重的气氛。
“小姐,丘吉尔庄园到了。”终于司机伊布·凯金斯打破了一路来漫长的沉默,转过头来对我说道。
“哦,我知道了,你就在这里停车吧。”我长长的呼出了一口气,稳定了下心神,对伊布·凯金斯说道后就昂首挺胸的走下了车。
“丘吉尔庄园又名布兰姆宫,位于英国牛津郡伍德斯托克镇,占地面积数百公顷,是英国首相温斯顿·邱吉尔诞生之所。同时丘吉尔庄园也是英国唯一不属于王室宫殿,但却被誉为最精美的巴洛克式宫殿之一。”(摘自百度百科)
我定定心神,穿过几个足球场大小的草坪和湖泊,走进了庄园中。“小姐,您好,请问您是?”很快就有女佣走过来询问我。“你好,我是凯瑟琳·坎特尔,请问丘吉尔先生在家吗”我展露着完美的贵族礼仪微笑着询问道。“请稍等一下,我去叫伊恩·贝利管家过来。”女佣恭敬地说道。
“好的,麻烦你了”我提着皮包,站在极为宽广的大厅中,欣赏的看着周围摆放的各种价值不菲的艺术品,心中一片平静。“您好,小姐。”中年男人的声音在我身后响起,我转过身去,是一个装着笔直地黑色燕尾服,头发梳的一丝不苟,一脸严肃男子。“你好,我是凯瑟琳·坎特尔,我想来拜访丘吉尔老爷”我依旧微笑着说道。“您是肯尼思·坎特尔伯爵家的小姐吗?”男子严肃的问道。“是的”“噢,请容许我自我介绍一下,我是伊恩·贝利,是丘吉尔庄园的管家。请问坎特尔小姐是拜访我们庄园中的那位老爷?是温斯顿·丘吉尔老爷还是伦道夫·丘吉尔老爷”“那么,贝利先生,请问哪位丘吉尔老爷在家呢”我丝毫不见慌乱的流利说道。“伦道夫·丘吉尔老爷现在伦敦参加一个会议,温斯顿·丘吉尔老爷现在在书房中看书。”伊恩·贝利依旧严谨的说道。“那麻烦,贝利先生帮我通传一下,坎特尔伯爵家的凯瑟琳来拜访首相大人。”我自信的说道。“好的,坎特尔小姐请坐,我去回报一下老爷”伊恩·贝利古板的答道。
我依言坐在宽阔的沙发上,很快就有女佣上来端上甜点和红茶。手捧着热气腾腾的红茶,闻着飘来鼻边的香味,我轻轻地沿着杯沿抿了一口,恩,很好喝,味道香醇,而不甜腻,在前世中很少能喝到这样正宗的英式伯爵红茶。我慢腾腾的享受着难得喝到的正宗英式红茶,小口的吃着女佣送上来的蛋糕。“咚咚咚”挂在大厅中的时钟被敲响了,这是我坐在沙发上等待时听到第二次了。期间,不见伊恩·贝利先生的踪影,只有女佣偶尔的上来为我续茶和甜点。我心中并不着急,一边享受着红茶的美味,一边欣赏着陈列在这个大厅中昂贵的艺术品。
终于在我从四周的艺术品欣赏到天花板上的壁画时,伊恩·贝利的身影出现了。“坎特尔小姐,不好意思让您久等了,温斯顿老爷看书的时候并不喜欢被人打扰,他现在请您过去。”伊恩管家依旧恭敬而严肃地说道。“好的,那麻烦,贝利先生带路了”我依旧心平气和的说道。“好的,坎特小姐请”伊恩管家面无表情的指着一条走廊说道,眼中闪过一丝赞赏。
跟在伊恩·贝利管家的身后,我走过两旁都摆着名家油画的长长的走廊,到尽头后转过弯,来到了一间关着门的房间外。伊恩·贝利首先上前敲了敲房门,得到里面传来的“请进”声后,才打开房门,请我进去。这是一间地上铺着厚重的地毯,大约有个30平方的大的书房,我要拜访的那个人就坐在宽大的书桌后,埋着头,看着手上的书,嘴巴里叼着一根雪茄,半空中缕缕轻烟升起。书桌上还摆放着一些关于哲学类的书籍,他的身后则是两排巨大的书柜,上面摆满了各式各样的原文书。
伊恩·贝利管家并没有说话,而是和我一起安静的站在一旁。我强忍着心中升起的不可控制的敬仰之情和巨大的恐惧假装镇定的站在那里观察着英国历史上最为杰出的首相温斯顿·丘吉尔。半响后,他终于放下了手中的书籍,抬起头来,锐利的眼光向我看来,上下打量,说道:“你就是肯尼思的独生女凯瑟琳·坎特尔?”
那就像X光一样把你完全照射透的令人感到毛骨悚然的目光,几乎把我心中所做的建设给击垮,我一边在心中给自己强打着气,一边维持着镇定用近乎于完美的贵族礼仪说道:“是的,首相大人,您好。我是凯瑟琳·坎特尔”