——一个人做事，上场就要准备结束，有时机就要大干一番，机会一过就要拉箱飞跑。
——广东赌王·霍芝庭。
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当那个老人走进房间的时候，除了依然躺在床上的方怀辛之外，其他人都站了起来。
虽然在方怀辛的眼中，他不过是那个坐在赌坊柜台后的、看上去一点也不起眼的老人；不过是那个站在广东赌王霍芝庭身后的、还算混得不错的贴身跟班；但在那些男孩子们的眼中，这个老人的地位和身份，对他们而言就代表着四个字——
生杀予夺。
几乎所有男孩子都深深的弯下了自己的腰，用极低的声音叫道：“刘爷……”
被叫做“刘爷”的老人一言不发，只是用一种淡漠到了极点的目光，冷冷的扫视了一圈那些小男孩们。
尽管在方怀辛看来，这种无形的威压，比之广东赌王霍芝庭身上的，要弱了许多；但他也知道，那些正笼罩在这威压之下的男孩子们，并不是自己。
不知道是谁先起的头，只听到一片“扑通”、“扑通”的声音，所有的男孩都相继跪倒在地上，他们的头，也都像有千斤之重，低到不能再低。
于是，虽然双腿有些颤抖，但却依然还能站在原地的玲姐，便显得愈发的鹤立鸡群。
无论是方怀辛，还是刘爷，都向她投去了诧异的一眼；但也就是一眼而已。无论这个女孩再怎么满脸潮红的、想要努力坚持着自己那一点点可怜的自尊和骄傲，在这两个人的眼中，也丝毫没有任何意义。
正如一个人，不会去关注蝼蚁，是如何坚持自己那一份自尊和骄傲的。
刘爷把手里提着的一瓶跌打油、和两封用红纸包好的礼品放在桌上，然后转过身来。在这一刹那间，冰山被阳光融化，原本的冷酷，也变成了和颜悦色。他上前两步，双手握住方怀辛的双手，带着歉意般说道：“方先生，不好意思，让你受苦了。”
方怀辛一边感受着老人的手，所特有的那份干枯而粗糙；一边静静的看着面前的刘爷，没有说话。
隔了半晌，他才像是鼓足了勇气一般，慢慢闭上双眼，轻声问道：“茵茵她……怎么样？”
就像在裕泰赌坊的柜台边，第一次见面时那样，刘爷仔细的看着方怀辛的脸。这张脸，即便是在直面广东赌王霍芝庭的时候，也曾经是那样的沉稳而自信，总能让人感觉到这个世界的一切，都在他的掌控之中；总能让人感觉到，没有任何事情可以让这张脸哪怕只是稍许变色一下。但现在，这张脸却和赌坊里的大多数正等待揭开骰盅的人，没有任何分别；脸上充斥着的，是那种想要赢下这一把，但却又害怕输掉的恐惧、痛苦、彷徨和……无助。
这种变化，就连跟着广东赌王霍芝庭超过四十年，对上种种腥风血雨也只会哂然一笑，当成和风细雨对待的刘爷，也忍不住产生了一种“他不是他”的错觉。以至于过了有那么一会，他才从这错觉中挣脱出来，微微摇了摇头，用他那沙哑的声音说道：“方先生，你要知道，霍先生……是从来不开玩笑的。”
方怀辛长长的叹出一口气，紧闭的双眼眼角处，也突兀的现出了两点晶莹。
从小到大，他一直就是在不断的计算中生存下来的。无论在赌桌上，还是在赌桌下；万事万物，还从没有哪一件，能够逃脱得过他的计算。就算是这一次，从北平回到广州，他也计算过了无数种可能；怎样见到霍赌王，怎样开口，霍赌王不同意的时候怎么应对……只是，他从来不知道，身为广东赌王的霍芝庭，竟然会不喜欢赌徒到这种程度；也就没有办法计算到，霍赌王会有如此雷霆般的激烈反应。
虽然双眼紧闭，但这一刻，他的眼前却仿似出现了一幅画面，那个留着学生短发，面容姣美的女孩，正双腿齐断的倒在血泊里，疼痛让她忍不住翻来覆去的呻吟、大叫，但无论怎样努力、怎样挣扎，她都再也没有办法让自己站起来了……
有那么短短的一瞬，方怀辛全身的病痛，似乎都已经消失不见。他猛的一下，从床上弹起。但刘爷似乎早有准备，他双手微微用力，又把方怀辛轻轻推倒在床上。然后缓慢而坚定的，摇了摇头。
而方怀辛也同样的，摇了摇头。
在聪明人之间，其实有很多话，都是不用说出来的；而刘爷和方怀辛，都是聪明人。只是这两次摇头，就完全明白了对方想要对告诉自己什么。
刘爷是想要告诉方怀辛，你不要试图去带她离开，那样只会把你自己也搭进去。
而方怀辛则是想要告诉刘爷，无论将来会发生什么，自己也一定要去。
刘爷有些爱怜的，看着方怀辛那张重又变得坚毅而沉稳的脸，这一刻，他只是一个老人，一个看着自己那些总是不听话要和自己作对的晚辈、又气又爱的老人。
又过了那么一会，他终于长叹一声，轻轻拍了拍方怀辛的手，低声说道：“不管怎么样，你还是先把身体养好。茵小姐虽然……但在霍公馆那种地方，她会被照顾得很好，也不会发生什么事情的。”
在说完这句话后，他松开方怀辛的双手，站起身来，又冷冷扫视了一圈跪在地上，大气也不敢出的男孩子们，然后头也不回的，走出了房间的大门。
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听到黄包车走远的声音，小男孩们才纷纷长出一口大气。然而，就在他们抬起低垂已久的脑袋，揉着自己已经跪得发麻的腿，想要站起身来的时候，却突然听到了方怀辛如冰山般的声音，仿似从天际的另一侧传来——
“我有让你们起身了吗？”
十数道敬畏的目光，在这一刹那间，从各个角度投向那个遍体鳞伤，依然只能躺在床上的年轻人身上。
尽管，那个穿着一袭白袍的男子，在前一天的夜里还只能任由他们凌辱；尽管，他看上去文文弱弱，手无缚鸡之力；尽管，因为病痛或是其他什么原因，他在说这句话的时候，声音也显得很是虚弱、中气不足……
但在这一瞬间，他们竟然失去了所有的勇气，再没有任何站起身来的想法。
在这一瞬间，躺在床上的那个白袍男子，像是变了一个人一般。如果说以前，他只是一把藏在剑鞘里的宝剑，那么现在，这把剑已经出鞘，寒光闪闪，令人不敢逼视。
房间里，一片死寂，死寂得像是深夜的坟场。
就在这死寂中，方怀辛突然冒出一个连自己都觉得可笑的念头；以他的计算能力，当然知道这个念头是根本没办法实现的；要是换在以前，他连想都不会往这个方向去想；但现在……
这个念头越来越强烈，强烈到就连方怀辛自己，也终于忍受不住，想要把它说出来，想要把它做成。
但仅存的一丝理智告诉他，无论要做什么，都必须先处理好面前的事情。
所以，在艰难的扭过头，环视了一圈房间后，他缓缓的开口说道：“做为昨天得罪我的惩罚……我要你们帮我做一件事。”
“你要我们帮你做事？”那个年岁稍大点的男孩很是狡黠的、故意漏掉了“一件”两个字，他那略微颤抖的声音里，没有任何抗拒；有的，只是无穷的欣喜，“先生，你的意思是……你愿意收下我们，做你的跟班？”
“跟班？”方怀辛重复了一次，然后有些哑然的笑了笑。
不过，这也是在他意料之中的事情。他当然知道，在广州北岸码头混大的人，即便只是面前这些十二三岁的孩子，也会比那些四五十岁还没有出过远门的农夫们，成熟和狡猾得多。
没错，在这种环境中，还能够活下来的人，都是从尸山血海里拼出来的。哪怕还有一丝丝单纯和天真，也早就会被人装进麻袋，扔进珠江里去了。
只是，男孩的这个要求，和方怀辛的那个念头并没有冲突。他沉吟了一下，继续说道，“要是你们愿意跟着我的话，等这件事做完，我就让你们跟着。但是现在……我想休息一会。你们明天这个时候，再来一趟。”
“好的，先生……”男孩们一个个欢天喜地的出去了。
最后一个离开的，是玲姐。她往门外走了几步，又转过头来，看到方怀辛缓缓闭上双眼的样子，她咬了咬牙，蹑手蹑脚的走到桌前，轻轻的，拿起了十个铜子。
方怀辛没有任何表示，只是当她转身离开时，才睁开眼睛，静静的看着她的背影，直到这房间的门，被轻轻的合上为止。
