——人生这场赌局，只分胜或者败，根本不分卑鄙不卑鄙。
——《胜者为王》·张天鼎。
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站在那辆黑色的高级轿车边，一身西装革履的爱德蒙男爵，正一直不停的抹汗，一直不停的把左手抬起来，斜眼看向腕间的那块名牌手表。
这辆高级轿车，和那一套西装，还有腕间的名表，都是他借来的；如果说得更准确一点，是他租来的。
一个早上的时间，从八点到十二点；租金是十个大洋。尽管这笔钱已经足够爱德蒙男爵付清那间地下室整整三年的房租；但对能够拥有豪车名表的人来说，也不过只是个不起眼的小数字罢了。
要不是看在万里之外的爱德蒙家族的面子上，就算再加上十个大洋，爱德蒙男爵也未必能够借到这些东西。
在又一次看表之后，爱德蒙男爵终于忍不住从西装口袋里，摸出一只雕着精美花饰的雪茄匣。他自嘲般笑了笑，这全身上下，除了袜子和内裤外，也就只有这一样东西，是他自己的了。
像所有贵族一样，他用四根手指握住雪茄匣，再又用食指轻轻一弹，这匣子便打开了。只是，在看了一眼里面仅剩的两支雪茄后，爱德蒙男爵咽了口口水，又轻轻的，把匣子关上，珍而重之的放回口袋里。
他再一次抬手，看了看那块表；现在，离九点钟还有两分钟的时间。
爱德蒙男爵从来没有担心过，方怀辛是在欺骗自己。这一整天里，除去东奔西跑借车的时间，他的几乎其他所有时间，都在和那半截支票共处。毫无疑问，它是真的。
而这个世界上，没有人会傻到拿出五万六千块，只为骗别人的十个大洋。
但在这一刻，他却突然心慌起来。他担心的，并不是方怀辛会出现什么意外，从他知道这个中国人的计算能力那一天开始，他就从来没有担心过这个；他担心的，只是方怀辛会在事到临头的时候，突然畏惧、退缩。
爱德蒙男爵当然知道，像方怀辛那种慷慨而大方的人，就算放弃了这件事情，也一定会帮他出这十个大洋，甚至还会在这十个大洋外，再给他一笔报酬。可是，见鬼，再怎么样的报酬，能给到五万六千块那么多吗？
就在这心慌已经差不多到达极限的时候，海关大楼的钟声突然响了起来。
九点整。
悠扬的钟声就像是一记记重锤般，敲击在爱德蒙男爵的心头。但就在这钟声敲响最后一下的同时，一只手，从背后伸来，搭上了他的肩头。
他“霍”的转身过来，开口道：“我的朋友……”
但是，只说完这四个字，爱德蒙男爵就识趣的闭上了嘴巴。因为站在他面前的，不是方怀辛，而是一个满脸络腮胡，形貌凶恶、高大粗壮的中年男子。
不过，当这中年男子开口说话的时候，他的声音却和方怀辛一模一样；就连那种简洁而不容人抗拒的语调，也是一模一样：“好了，我们上车吧。”
“你是……方？”看着面前的络腮胡正娴熟的驾驶着高级轿车，快速而又平稳的行驶在大街上；爱德蒙男爵忍不住心中的好奇，开口问道。他实在没有办法，能够把面前的这个人和那个温文尔雅、瘦瘦弱弱的年轻中国人联系到一起。
正在开车的络腮胡并没有说话，只是松开握住方向盘的右手，从自己的衬衫口袋里，掏出一张纸片，随意的晃了晃，又收了回去。
尽管他的这个动作，只是在短短的一秒钟内完成；但爱德蒙男爵还是看清楚了，那张纸片，就是那张支票……的另一半。
爱德蒙男爵长长的呼出一口气，所有的担心、害怕、心慌、恐惧似乎在这一刻都已经离他而去。在他有限的生命中，从来没有像现在一样，感受到一种叫做安全和踏实的东西。
但还是有一些问题，必须在那个中国人离开之前问清楚。就比方说——
“霍芝庭如果不肯见我，怎么办？”
“不会的，他可以拒绝所有的中国人；但他绝不会拒绝一个能够找到他家、而且不明身份的洋人。”
“你需要我……帮你拖住霍芝庭多久？”
“半个小时。你看，这很简单；你只要装出听不懂中文的样子，也许他光找翻译就需要这么久时间。”
这确实是一件很简单的事情，就算不用装，和无数中国人打过交道的爱德蒙男爵，也相信自己可以拖住霍芝庭半个小时。除了面前的这一个之外，爱德蒙男爵所认识的其他中国人，似乎都特别喜欢兜圈子，一件几句话就可以说清楚的事情，在他们的客套寒喧试探绕圈之下，甚至花上一整天的工夫，也未必能够进入正题。
他点了点头，拿出雪茄匣打开，贪婪的闻了一下匣子里雪茄的香味，然后继续问道：“你真的能够确保……我不会有事？”
“当然不会。”在后视镜里，方怀辛似笑非笑的看了他一眼，淡淡说道，“当你和他聊完半个小时后，你就可以走了，甚至你还可以找他借一个司机。而只要你进了英租界，就再没什么可以害怕的了；实在不行，你还可以去寻求领事馆的庇护；要是这样你都还感觉危险……那么，不要忘记，你的手里拿着五万六千块，我的朋友，五万六千块，足够你跑到这世界上任何一个，能够让你感觉到安全的地方去。”
爱德蒙男爵再次点头，方怀辛说的这些，也都是他所考虑过的。无论从哪个角度看，他都不可能会因为这件事情而受到什么牵连；这也是他敢于答应方怀辛的一个重要因素。事实上，他并不是一个喜欢冒险的人；否则，他也就不会这么穷困潦倒了。
这个时代的中国，只要稍微有些胆子的洋人，都会混得很好，很有钱。而很显然，爱德蒙男爵不属于其中。
“你……还有什么问题吗？”在最后一个拐角处，方怀辛问道。
“有，有……”爱德蒙男爵张了张嘴，像是非常为难一般；但最后，他还是耸了耸肩，一摊手，问道，“坦白说吧，我很好奇，亲爱的朋友；虽然我知道不该问，但我还是想知道……你到底想要从那里得到什么？”
方怀辛一踩刹车，把车停在了那幢看起来不起眼的小楼前。在下车叫门前，他扭过头来，轻声说道：“到了现在，我也不妨对你直说了；我要去他家偷一件珍宝，全世界最珍贵的……珍宝。”
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霍公馆的大门打开了，拿到另半截支票的爱德蒙男爵，心满意足的下了车，在一个门童的指引下，顺着那条两侧种满了桂花的小路，走向那间宽敞的客厅。而在另一个门童的指引下，那辆黑色高级轿车沿着车道，缓缓的开进了车库。
“你是下来喝杯茶，还是就在车上等着？”对上一个司机，霍公馆的门童当然不会假以辞色；只是，看在车上坐着的那个洋人份上，门童才隔着车窗，多问了一句。
“我就在车上坐着好了。”方怀辛笑了笑，只是他现在的扮相，使得这个笑，也显得那么狰狞。
门童又看了他一眼，懒懒的点了点头，然后说道：“那好，对了，别怪我没提醒你啊，不要到处乱跑。”
方怀辛暗暗在心中补上一句“那是不可能的”；当他看到门童的背影消失不见后，便马上用和自己扮相绝不相符的矫健，打开车门，跳下车来。
看着身边那些陌生而又似曾相识的场景，他的耳边，似乎不停的回响起，那柔美到了极点的声音——
“伯父的家很大，我就住在后院西侧的一个小房子里……”
方怀辛毫不犹豫的，提步向后院走去。
“那时我最喜欢的，就是坐在秋千上看书……”
拐过一道假山，方怀辛看到了那个小小的、正随风微微飘荡的秋千。
“还有，在两棵槐间搭一张吊床，日头偏点的时候，可以躺在上面，睡得很舒服……”
那两棵槐树，正静静的立在那里，方怀辛仿似还能从这槐树上，看到吊床绳系的印痕。
穿过这两棵槐树，当方怀辛终于走到西侧那一排小房子前时，映入眼帘的，是贴在其中一个窗子上的，用红纸剪成的小兔子窗花。
时空变幻，就像是回到了北平的那个小巷子里、她费尽心思才找到的剪花老师傅家里。她扬着脸，拿着自己刚刚学着剪出来的小兔子，欢笑着问道：“以后，我就把这个贴在家里的窗子上，好不好？”
