说到底，老夫人心中对林雪蝶还是有愧疚，能瞒得一时便是一时吧。“这样的事情本来是应该由你母亲来跟你说的。”林雪蝶知道这里的“母亲”指的是正房夫人刘夫人，按理说，自己今天一早就应该去拜见这位正房夫人——自己的嫡母的。可是，这位刘夫人只是差人来说，自己身子不爽，怕过了病气给林雪蝶，拜见一事，就先缓缓。
“只是你这位嫡母，唉……”老夫人摇了摇头，不再说话。看来老夫人对自己这位儿媳也不是很满意：“算了，不说这些了。我们司徒一氏在都中一直是世家大族，可是这些年来，出了那样的事，光景是不比往年了，就连自保都是勉勉强强。皇上一直把我司徒家视为眼中钉肉中刺，若不是还忌惮着先皇的遗训和司徒家的人脉……”老夫人叹了口气，不愿在小辈面前多说，又接着说：“五皇子是圣上最疼爱的儿子，要是你能成为五王妃，孩子啊，不用奶奶说，你也明白对我们司徒家意味着什么吧？”
林雪蝶当然明白，再明白不过了，自己是有着华美色相的棋子，现在要被层层绫罗绸缎包裹起来，待价而沽。最好的结果当然是风风光光嫁做皇妃，从此皆大欢喜，最坏的结果也只不过是落选，于司徒家无损，怎么看都是稳赚不赔的买卖。那自己呢？他们口口声声是为了自己着想，那他们可曾想过自己的感受？就这样把自己接回来，像是一种天大的恩宠一般，又明明白白地告诉自己——司徒家带你不薄，现在是你该报恩的时候了。呵，笑话，自己长到这么大，连父亲的脸都没有见过，司徒家对我们母女何曾有过恩情？你司徒家的恩情，我林雪蝶也不稀罕。你们不是渡我出苦海的神佛，我也不是可以任由你们捏扁搓圆的软柿子。这样想着，林雪蝶几乎要冷笑了，面上的神色却越发恭顺起来：“蝶儿明白。”
老夫人看得明白，这孩子能让自己心中的情绪半分不漏，反而在这里感谢自己为她找了一门好亲事，虽然还是嫩了一些，可是能看得出来她娘的确是在这孩子身上下了一番功夫的。只有这样的人才能在那个地方活下去，不然彤儿那样的直肠子嫁了过去，怕也只会帮司徒家的倒忙。遂满意地笑了笑：“这才是我们司徒家的好孩子呢。这件事情非同小可，知道的人也极少……”
林雪蝶低下头去，柔柔回答：“是。蝶儿定会守口如瓶。老祖宗还有什么要吩咐的么？”
“选妃不是儿戏，奶奶给你请了几位师父，在京中都是极有名望的。这段时日，有得忙了，也还有不少事情要准备的呢。蝶儿先去拜见你那几位师父吧。”
“是。”
这个时候的老夫人并不知道，她自以为得意的一招棋，其实是为司徒家埋下了一个天大的隐患。
“姑娘，姑娘，四更了，该起了。”碧兰轻声在林雪蝶耳边唤道。
林雪蝶迷迷糊糊地看了看外面昏暗的天色，还以为是在山上的时候，娘亲来唤自己起床，遂抓紧了被子，把身体紧紧裹在里面，想耍赖再睡上一会儿。待看清除了碧兰的脸，才明白过来，母亲是不会再来唤自己起床的了，心中酸楚，睡意也渐渐消散。林雪蝶揉了揉眼，坐了起来。刚一抬手，牵动伤处，不由得“嘶”了一声。她这几日忙得脚不点地，每天只能睡两三个时辰，天不亮就要爬起来练习舞蹈的基本功。天色大亮之后，又要去各位师父那里学习礼仪，仪态，书画，琴艺，舞蹈等等等等不一而足。其中辛苦自不用外人多言。纵然林雪蝶身体强健，可到底是娇滴滴的女儿家，不是铁打的汉子，怎么禁得住这样折腾？没几天，连眼下都有了淡淡的青影。
司徒家果然在她身上下了大本钱，就连平时不轻易见人一面的“凌波苑”的头牌穆阮飞都被请来教导林雪蝶舞艺。穆阮飞靠着一支飞天舞名动天下。跳此舞时，舞者站在一只金盘上，旋转不息，看起来柔若无骨，身姿优雅，宛如飞天仙女，“飞天舞”就此得名。又有谁知道这优美身形的背后是花了多少血泪换来的。偏偏穆阮飞的性子又是个较真的，教起林雪蝶来，也不管她是不是公侯家中小姐，一板一眼，半分不马虎。十六岁，筋骨基本上已经长成，要再从头开始拉筋，这其中的辛苦，可想而知。才两日下来，林雪蝶浑身上下，散了架一样，无一处不痛，却偏偏还要压着疼痛，笑颜如花，“让旁人半分都看不出来”——这是她那位师傅的原话。
碧兰最清楚林雪蝶的辛苦，看的不忍，开口劝导：“姑娘何必这么拼命呢？”
“其实我又何尝不想偷懒，可是……”林雪蝶苦笑，自己要去选妃的事情，没有多少人知道。她又不可能和碧兰直说，只能淡淡揭过：“我这么拼命，哪里是为了别人，其实是为了我自己啊。”
林雪蝶在水榭之上，努力地把腰弯下去。既然是拉筋，练习身体的柔软性，自然不能穿的太多。偏偏穆阮飞把练功的地方选在了湿气厚重的水榭之上。要不是可以肯定自己从来没有见过这位“凌波苑”头牌，林雪蝶几乎要怀疑自己是不是跟穆阮飞有什么深仇大恨，她是伺机在报复自己。可是每每，当穆阮飞斜倚在水榭栏杆之上，眺望远方的时候，林雪蝶却感同身受地察觉到一股浓重的悲哀——这样的女子，连同是身为女子的林雪蝶看了，都忍不住想去好好呵护。
