天色已经渐渐的转暗，湘儿和容若回到屋子里的时候，众人仍围在坐在火炉旁玩笑，见她衣衫上半湿的进来，都问她去哪了。她只推脱是在院中堆雪人并没有提及容若，青青在一旁责怪的瞪了她一眼，她也只是讪讪的一笑。
她们出来的时候并没有带多余的衣裳，青青把她外面披的斗篷挂在炉边烘烤，幸而里面的衣裳没湿，晚上的时候，主仆二人被单独安排在一间斋房。青青一边忙着铺床一边数落她。湘儿在一旁不满的抱怨着青青管得越来越多。
“我的斗篷干了吗？”湘儿悄声问道。
“早就干了，明天走的时候正好穿。”青青说着，脸上全是得意之色。湘儿接着又问她放哪了，青青皱着眉警觉的问她要去干什么，湘儿脸一红推托说出去走走。
青青将叠好的斗篷拿出来，还未来得及开口问她要去哪，湘儿已经系好了领上的璎绦穿好短靴奔向门口，临走时还不忘回过头来向她调皮的眨了眨眼睛。
她一个人出了小院走在宛转的长廊上，雪后霁晴的夜幕，月色却极好，圆圆的一轮挂在高高的天上，甚至可以看出上面凹凸不平的表面。她借着月光在长廊上摸索着，每走一步都能听见靴子落地时发出的响声。
夜，极为安静。万籁都已经沉静。她顺着长廊走后院，看到了那株老梅树仍孤零的挺立在那里。树下并没有她期盼的身影，心中不免有些失落，心仿佛一下子空了。此时，她或许早就睡了或是在油灯下看书写字，她暗笑自己的多情。
本应该转身离开，心中却有着牵挂，想找一个安静的地方独自待会。她一步步走向梅树，积雪没过她的脚面，她能感觉到脚上刺骨的凉意。
树枝上的积雪已经在寒冷的空气中冻的硬硬的，她伸出颤抖的手抚摸着冰雪下老梅树.盘屈交结的枝条。心里空空的，什么都没有，谁也不想。正当她发呆的时候，耳边却传来靴子蹋在雪地上的声响，她惊愕的回头，不知来人是谁。
月光皎洁，可她仍看不清来人的脸，只是一道消瘦的身影在月下极为显眼，她等着那个人的靠近，可时间却仿佛过了万年般的漫长。夜，极为的安静，她甚至能听的见自己的呼吸声，可是却永远感受不到那人的心跳。
突然有种极为委屈的感觉，泪水在眼中打着转却没有留下来，她吸了吸鼻子，用冻的已经麻木的手揉了揉眼睛，强笑着说道：“真巧，你怎么也来了。”声音却若月色般朦胧，不知是不是天冷的缘故，她的笑容极为僵硬，幸而他看不清她的面容。
他渐渐的走近，在距离她一步之隔的地方停了下来。他望着她语言，眼神中有苦涩还有一丝心痛。
西风在耳边的呼啸，吹动着他们的衣裳，更吹乱了她的碎发，她伸出手挽起耳边的碎发。夜幕惨淡，梅树下立着两个孤独的身影，一个纤弱一个清秀。他们相互凝望着却看不清对方的眼眸也看不到心里。
“今晚的月色真好，本想附庸风雅一番，来来月下赏梅的。”她故作镇静找着托词笑着说道，可是却没有底气，声音越来越小“没想到......遇见了你。”最后低下了头喃喃道。
“你怎么这样的痴？”他苦笑着问道，是再问她也是在问自己。
她神色一怔，眼中却有着说不出来的悲伤、苦痛。她怎么这样的痴，她也不知道。
月光照在残雪上，四周一片莹白，他们在冰凌的梅树下站立，谁也不说话，一瞬间仿佛永恒般漫长。
他将她送回到她的住所，一路上他走得很慢，似乎在迁就她。到了她的住处，他站在院中目送着她进去，满地月光却照不清的眼眸。她很想回头笑着对他说再见，可是却没有勇气，她怕她回过头去头去却看不到他或是只留给她一个背影。
门轻轻的被推开又慢慢的阖起。屋内微弱的灯光渐渐变亮隔了不久又完全没掉。一切都尽收在他眼底后才转身离开。
次日中午一行人回到了纳兰府，成渝早已经在那等候，青青见到了成渝眼睛亮亮的弯成月牙儿形。成渝责怪。成渝责怪湘儿寒冬腊月还要走那么远，湘儿则回嘴说大家都去自己留在府上也没趣。
觉罗氏让成渝坐在自己身边，笑着问他在宫中当差如何。成渝一一回答，语气尊敬却又不失亲切。“你妹妹住在我这你还不放心，怎么又要接走？”觉罗氏听成渝说要接湘儿回去向成渝问道。
成渝起身，笑着对觉罗氏说：“姨妈那我们兄妹当自家的孩子一般，住在姨妈家我是一百个放心的，只是前几日接到爷爷的信，让我们兄妹回家过年，宫里面我已经请好了假，太后那边也说稳妥了，这才来姨妈这里接妹妹，也是来和姨妈道个别。”
“过年真的能回家？”还未等觉罗氏开口，湘儿先说到。
成渝笑着向她点头称是，满眼的笑意。觉罗氏也笑着说道：“既然是这样，我自然是不能多留，我还想着过年让你们兄妹到这边来过年，大家在一起热闹热闹，如今你们要回家，这样也很好，我也很想念你们母亲，替我向她和李大人带好。”
“这事自然的，母亲也很想念您，上次回家后更是念念不忘，还说以后有机会还要再来这边。”成渝应声说到。
觉罗氏笑着端起茶杯轻喝了一口，又和成渝闲聊了几句。成渝妙语连珠，每每都能将觉罗氏逗的开怀大笑。
湘儿和青青回到房间收拾东西，又挨个和大家道别。卢氏从蓝罗庵回来后染了风寒，湘儿找她的时候，她刚吃完药在午睡，湘儿也没敢惊扰。颜氏倒是极为的热情，听说湘儿要走是一万个舍不得，送了湘儿些小礼物，说了很多舍不的之类的话，最后还拉着湘儿的手哭了，让她回来之后常来玩。
湘儿和青青又回到了成渝的住处，三人将房子整理了一番，成渝早就雇好了马车，四天之后三个人踏上回家的旅程。
临行那天，容若奉母命来送行。容若骑着一匹白色的骏马伴随在湘儿的马车旁，偶尔还低下头和成渝谈笑风生。湘儿坐在颠簸的马车里，神情恍惚，听着车外他们的交谈声。
到了郊外，马车慢慢的停留了下来。天色阴沉，依稀的飘着雪花，西风若刀割般划在脸上。容若和成渝寒暄了几句，又转过头来笑着对湘儿说：“才在家住这几天就要走，一路小心，过完年回来的时候我来接你。”
湘儿一怔，看着他的眼睛，随后微微的点头没有说话，或许他只是在客气，她在内心苦笑。
“好了，我们走吧！”成渝拉着湘儿笑着说道。
湘儿向容若深施一礼，成渝扶她上了马车。车帘缓缓的放下，她看不见他。
应为是冬天，一路上并不好走，耽搁了时间。到家的时候正好赶上过小年。家里的人知道他们要回来都是满心的欢喜，尤其是马佳氏，她知道湘儿喜欢吃糯米糖藕，几日前就派人去准备新鲜的莲藕。
李家早已派了车马等候了，他们看见家中的人自然是欢喜。马佳氏有半年的时间没看见女儿，早已红了眼圈，将女儿搂在怀里，众人忙在旁解劝。
成渝先是去拜见了爷爷，过了不一会儿也到了马佳氏这边，刚入房就见她们母女抱在一起痛苦，自己也伤感起来。跪在马佳氏面前说:“儿子不孝，没能在母亲膝下尽孝。”语气甚为凄凉。
马佳氏拉起成渝，抚着他的头，含泪道：“好孩子，你能出人头地，我做娘的就心满意足了。”
湘儿和成渝分别坐在马佳氏的左右，马佳氏一会儿看看儿子一会儿看看女儿，却总是觉得看不够。
几个出家了的姐妹听说他们今日回来，也都回娘家看看。众人都好奇宫中的生活是怎样的，急着问他们。成渝说了些当差时候的事，可在座的都是女眷，更关心宫中贵妇的日常用度和皇宫的景色。
湘儿有些窘迫，一一回答她们的问题，有些甚至是匪夷所思，她自己听后也觉得哭笑不得。
“你在永寿宫经常能看见皇上吗？”她最小的堂妹阿兰好奇的问道。
湘儿想了一下说道：“皇上到永寿宫请安的时候能看见，平时几乎看不到。”阿兰听她这样说笑嘻嘻的说道：“姐姐这么漂亮，皇上他有没有注意到你。若是哪天姐姐成了妃子，咱们就能到皇宫去看看了。”
马佳氏笑着拍着阿兰的手说道：“小丫头说这话也不嫌羞。”说完却颇有深意的看了湘儿一眼，这一眼看的湘儿心惊胆颤，只能避开觉罗氏的目光，装作若无其事的样子同别的姐妹搭讪。
其他出了嫁的姐妹也应声着拿阿兰打趣，阿兰羞得涨红了脸躲到马佳氏身后，惹得众人哈哈大笑.
