“梅林学长，这么多东西，买了多少金币？”
“二十万金币。”梅林回答，“克里斯的魔杖很好，卖了十万，那些魔法道具虽然品质一般，却是成套的，所以很值钱，也卖了十万。”
二十万！！！
这是威廉这辈子都没见过的大数目。他吐了吐舌头，珍而重之的把药水一瓶瓶的收起来，将项链带好，戒指带好，穿戴好盔甲。
趁着天还没亮的一点时光，练习起了梅林最新传授给他的三阶附魔魔法——灼热。
五个小时候，威廉来到了格林城的佣兵协会。
佣兵协会是三栋连在一起的十层的高楼，造型是请了有名的建筑师精心设计的，建筑整体呈灰黑色，远远望去，好像三口乌溜溜地方头大刀。高大粗犷的建筑风格虽然也算的上威武不凡，比起魔法师工会的城堡来，却好像极品神器对上了柴刀。
没办法，在佣兵协会工作的大部分是战士，他们的财力无法与魔法师相提并论，跟炼金师比起来，就差得更远了。
佣兵协会地处格林城繁华的闹市区，为的是方便广大顾客前来发布任务。这里的周围人来人往，非常热闹。
威廉走进宽敞的主楼大厅，花费了好大的劲在挤到了注册佣兵资格的偏厅里，排了几分钟的队，来到了负责办理佣兵资格的办公桌前。
“小伙子，来注册佣兵吗？看你年纪轻轻，身上的盔甲倒是非常不错，是哪个家族的败家子啊？”办公桌后坐着的是一名年老的独眼战士，看起来非常的豪迈，他哈哈大笑着，砰一声把注册表格砸到威廉的面前。
威廉拿起笔来，刷刷刷刷填写完毕，连同着自己的法师徽章一起，递到了老战士的跟前。
老战士端详着法师徽章，不时用眼角余光扫向威廉，似乎不太相信这么强壮的一个孩子会是魔法师。“放个魔法看看？”半天，他终于忍不住提出了要求。
威廉抽出腰间的长剑，低声吟唱灼热的咒语，数秒钟后，银色的长剑上泛起了一层红光，那红光非常明亮，像火焰般无声地燃烧着。老战士没有从剑上感受到任何斗气波动，终于确认了威廉的身份。
办理完佣兵资格手续后，老战士将一枚代表着佣兵身份的徽章丢给了威廉，“这是你的佣兵徽章，收好了，千万别丢了。”
魔法公会颁发的徽章图案是一柄背靠着六芒星阵的魔杖。六芒星阵的阵角亮着六团光芒，分别是代表火元素的红色，代表水元素的蓝色，代表风元素的青色，代表地元素的黄色，代表光元素的白色，以及代表黑暗元素的黑色。
而佣兵协会颁发的徽章图案则简单得多，徽章背景是佛恩帝国的国花郁金香，正面是两把交叉在一起的魔法和长剑。寓意着法师和战士，一起保卫帝国。
见威廉收起徽章之后，老战士又问，“小子，恭喜你成为一名光荣的帝国佣兵，下面有三个选择，要么加入一个佣兵团，或者注册一个属于你的佣兵团，要么成为一名自由佣兵，你的选择是？”
“要注册一个佣兵团，需要做些什么？”威廉好奇的问。如果要求不是很夸张的话，他倒是有心注册一个自己玩玩。
“交纳一万金币的费用，填写你，还有生你养你的那个家族的一些资料。”老战士回答。
威廉翻了翻白眼，“那我还是做一名自由佣兵吧。”
老战士提起笔，刚刚要在威廉的资料上填写自由佣兵几个字，一个好听得犹如黄莺歌唱的声音忽然在威廉身侧想起。
“等一等，请等一等。”
威廉其实早感觉到了身后有人，并闻到了声音主人身上传来的阵阵幽香，此时名正言顺的回头张望，一颗心突然怦怦猛跳起来。
那是一个约莫十三、四岁的小女孩儿，肌肤雪白，好像新挤出的牛奶一样，让人一看就心生好感。
女孩儿小巧的鼻梁微微挺翘，透着一股少女独有的俏皮可爱，一双美丽的明眸，雾蒙蒙，水汪汪，好像一对黑水晶。
女孩的头发与她的瞳仁同色，是罕见的黑色，前额留了齐眉的流海，脑后的长发柔顺而笔直，轻飘飘的搭在她的背心，女孩的身上，穿着一套干净的魔法师袍，这件袍子是经过改造的，袍子衣襟、边角上印了红色的花边，袍子下摆绣着几丛红得似火的烈焰杜鹃。
魔法师之所以把自己的袍服设计成纯黑色，是为了展现法师的神秘。眼前的女孩穿了改过的法袍之后，黑色神秘感中夹杂的压抑被一扫而空，取而代之的是火红的热情，如此穿着，让女孩儿看起来就像一个刚出世的火焰精灵般楚楚动人。
威廉注意到，女孩的胸前绣着七颗星星，也就是说，她是一位七阶法师。
“我的名字，叫做帕瑟芬妮，请问你愿不愿意加入我们的血色荆棘佣兵团？”女孩儿略带拘谨的向威廉行礼，自报家门并发出了邀请。
老战士敏锐的发现了女孩儿隐瞒了自己的姓氏，唇角扬起一抹冷笑。威廉习惯了没有姓氏的日子，自动忽略了这个细节。
女孩儿的美丽是威廉从来没见过的。帕瑟芬妮的美，已经完全超越了威廉之前见到的四个魔法师女孩儿，对他来说，眼前的可人，就是一个天使。
“帕瑟芬妮，这是春之女神的名字。你长得就像春天的白蔷薇一样美丽，这个名字，配你刚刚好。”威廉想起帕瑟芬妮这个名字的来历，在半失神的状态中不由自主的说出了自己心中的想法。
帕瑟芬妮的脸上烧起了一抹红晕，她所遇到的男孩，没有一个不称赞她的美貌的，不过能同时说出她名字的来历，又点出她最喜欢的花朵的，威廉还是第一个。
蔷薇，是生在荆棘中的花朵，任何想要摘下她们的人，都要冒着被割伤的危险，付出血的代价。
帕瑟芬妮一向都以蔷薇自居，她任性的认为，只有愿意为她付出生命，并真正付诸实践的男孩，才有可能成为她的爱人，才值得她也为他付出所有。
正因为如此，所有试图追求她的男孩，都被拒之门外。
也曾有了解了帕瑟芬妮心意的男孩愿意为她拼命，却苦于不得门径，不知应该怎样拼搏才能得到佳人的倾心。毕竟搏命这种事，一不小心就真的挂了，那时候还谈什么情，恋什么爱呢？
“谢谢你的夸奖，”帕瑟芬妮有些羞涩地垂下了头，她漂亮的眼睛此刻闪烁着清澈的光华，仿佛晶莹透亮的宝石般璀璨动人。“不过，你还没有回答我的问题呢。”
“我……”
“芬妮，你怎么跑到这儿来了，害我们到处找你。”
正当威廉刚刚开口准备答应下来时，一个声音突兀地打断了他。
“杰米，凯特，马丁，对不起，让你们担心了。”帕瑟芬妮转过身，微笑着向三名年纪大约十七八岁，身着铠甲，腰挂长剑，一副战士打扮的青年打起了招呼。
三人痴迷地看着帕瑟芬妮，对她温柔地还以微笑，再掉转眼神看向威廉时，却仿佛看到了邪恶的毒蛇凶兽一般，眼中充满了赤裸裸的敌意。
“芬妮，早跟你说过了，还是不要随便找人来凑数的好，像这种身份不明，实力糟糕的野人，会给我们惹下数不尽的麻烦！”三个青年中看起来最大的那个出言挑衅道。
帕瑟芬妮皱了皱眉，“马丁，威廉·兰加斯特阁下是通过了法师公会四阶魔法师考核的魔法师，请你不要随意侮辱他。”
“四阶法师又怎么样？”另一位青年不屑地道，“我一只手就可以捏死一百个四阶法师，那种废物，怎么配成为我们的一员。小子，你瞪着我干什么?你敢再瞪一眼试试？”
青年上前一步，他伸出右拳，微微运气，轰地一声，一团灼热的火焰在他的拳上燃起，一直烧上一米多的高度。他极度嚣张地挑衅着冷眼凝视他的威廉，仿佛威廉再不把目光挪开，他就要暴起焚人了。
“杰米，请收起你的斗气，这里是佣兵工会，不是你家的后花园。”帕瑟芬妮冷冷地提醒道。
杰米心不甘情不愿地收起了火焰，嘟囔道，“我又没有说错。”
“就是啊，我看我们还是继续找人吧，落单的佣兵虽然难找，花点小钱总是没问题的。依我看，不如请个八阶战士好了，像这种一抓一大把的垃圾，跟他走在一起都会让我觉得恶心。”第三位青年凯特接过杰米的话，口气甚至还要毒过前面两位。
“只是挂名而已，你们不用那么认真吧？”帕瑟芬妮有些着急了，眼前的三位都是贵族中的贵族，他们的家族权势滔天，他们也一向飞扬跋扈，眼高于顶，说出话来常常非常伤人。万一威廉生气了跟他们对放起来，那就糟糕了。
因为这三个贵族，全部都是七阶强者，以威廉的实力，真算得上来一个捏一个，来十个捏一把，没有任何的机会。
“我愿意。”在这尴尬的时刻，一直沉默的威廉忽然开口，“帕瑟芬妮，我愿意加入你的佣兵团，请问需要办些什么手续呢？”
“啊，啊……”帕瑟芬妮转过脸来，一脸的难以置信，“威廉，不好意思，我想……”
“我说了我愿意，”威廉像是完全没有听到过三名战士对他的侮辱，和善地微笑道，“你刚才是说需要一个人挂名吗？虽然我不太清楚挂名是什么意思，不过我想你不会害我吧？”
“不，我当然不会。”帕瑟芬妮立刻解释，“挂名就是只需要你加入我们佣兵团，别的什么事都不需要你做。嗯，因为要注册一个中等规模的佣兵团，必须有至少五位成员，我们还差一个，所以……”
“所以要我凑数吗？”威廉哈哈大笑，“好的，没问题，我本来也是想做一个自由佣兵，就顺便帮你一个忙吧。”
“自由佣兵？”叫做马丁地战士呲笑一声，“你最好记住自己的选择，并永远坚持下去，否则的话……你的整个家族都要为你的愚蠢陪葬。”
