姜德发靠在椅子背，仰着头，两只手无力地垂在身子两侧，双目呆直地望着院子外的那棵高大的槐树，对乌金子的那一番话没有丁点反应，像是魂魄出窍似的。
乌金子知道他被这事打击得崩溃了，也不再去搔扰他，自行拉过一张椅子坐下屋子一角，闭目冥思。但那颗心砰砰地乱跳，怎么也静不下来，脑海间总是不断地回想起姜顺那相卦，觉得自己没有错，但事实却残酷地摆在那里。乌金子的眼珠不停地转动着，心头反复地回想所掌握的卦算。突然，他习惯地伸手往旁边一捞，那手刹那间停在半空，人不禁地苦笑起来——那幡挂没了！想到自己一世英名竟然就这么一下子就给毁了，顿时心乱如麻。
晨风从大门口吹进来，拂在两人的脸上，好像一个调皮的孩童一般不断的撩着垂散到耳边的头发。姜德发和乌金子像一副木偶般的呆坐着，各自想着心事，也不知过了多久，院外突然传来一阵嘻嘻哈哈的喧闹声，这才把乌金子唤醒。
原来，考完试后，全村人都知道族长在昨天晚上跟天下闻名的神算乌金子赌了一把，并赢下了对方的招牌的这事。村里的几个闲汉特意来相邀到姜顺家，逗乌金子作乐。
几人一进屋来后，尽其之能，儿嘴八舌地对乌金子进行冷嘲热讽，直气得乌金子吹胡子瞪眼睛，但却也无可奈何。到了后来，乌金子深厌其烦，干脆甩手从后门溜出，爬到村子最高处，细细地看起风水来。
此时，姜顺赶着大牯牛，沿着河的小道慢慢地往河的下游走去。在他前面不远处，水声轰隆，那个被河水注入的噬仙洞像一张巨大的嘴巴对着他呼啸。
日上三杆，红彤彤的一轮太阳离开了山坳，温暖的阳光把棉花状的一团团山雾赶得在山窝间四处乱窜。
被春风点染的田野，已呈现出丝丝的绿意，河东的几片桑田里，桑苗已从地上长出芽来。透过河边参差不齐的大树，可看到龙渊河急湍的河面闪烁着流金般的鳞光，就像黑夜中的星星般的闪耀夺目。
姜顺把牛儿撵到田间，揉了揉发涨的脑袋，一屁股坐在的田埂上。他的思绪仍停留在早上考场里的那个氛围之中，那是一个梦魇般不断地追赶着他，只在他的脑子一停下来，考场的那一幕就跳了出来，夫子的声音像梦一样的飘渺不断在耳边回响，无念经怎么挥也挥不走。夫子问了三题，自己答了三题，然后面试就结束了。他慢慢地走进厅后的屏风，阿爹和阿娘已等在那了，自己偷偷地看了他们一眼，只见到阿爹冲着他笑了笑，但那笑得很勉强，而阿娘则撇过脸去，那一瞬间，看到了一双发红的眼眶。
从始至终没人告诉姜顺是否已答对了夫子的问题，看到阿爹寒着脸，一言不发的样子，姜顺知道自己成为了姜家堡第一个落选临渊书院的孩子。虽说阿娘不停地东扯西扯，说些毫不相干的话，好像没事一样，但那声音低低的，好似怕别人听到一般。
暖洋洋的日光地照在姜顺的身上，他习惯地把怀中的册子掏了出来。当视线落到那发黄而破烂的封面时，姜顺的脑子里一片空白，眼眶内噙满了泪水。握在手中，感觉到那本册子仍保留着身上体温，暖暖的，但却沉甸甸的，就像捧着一块厚厚的铁板。
姜顺抬起头来，往不远处的河面望去，模糊的视线中，迎来河面一串串跳跃的金光。手中的书变得越来越沉重，姜顺咬咬牙：再也不去背册子里好那些东西！他站了起来，擦了擦挂在眼角的泪水，拖着小小的身躯，慢慢地走向河边。
河面上的空气被哗啦啦的水流激荡得四处窜动，形成一股股呼呼旋转的风，河边大树上那些稀疏的树叶被吹得乱晃，挂在树枝的老藤，伸入河中，被水冲得摇摇摆摆的，好似有人在水底不停地拉扯着它一般。
那股风向四处散开，渗人心脾的湿寒之气飘荡在河的两岸。姜顺的小脸被风刮得凉嗖嗖的，他缩了缩脖子，抬手就把册子往河里一抛。那册子在空中翻飞时被风所激，划出了一道怪异的曲线，“啪”的一声落在河边的小斜坡上。
姜顺愣了一下，接着大步地走过去，瞅准它就是一脚。地上湿碌碌的，姜顺的右脚刚一提起，左边的脚下一滑，重心一歪，“噼啪”一声仰天跌倒。他随着惯力往河里一溜，下半身子在瞬间已浸入冰冷而湍急的河水中，紧接着身子一歪，整个人就要滑进河中。水中好似有一股巨大的力攥抱着他，使劲地往河里拉。
“啊”的一声惊叫，姜顺吓得面色惨白，两只眼珠子快要暴了出来。姜家堡人都知道，龙渊河的不仅水流急促，而且河底暗流涌动，一旦被卷入河中心，粗暴的河水很快就能把人冲走，无论你水性多好，最终还会被龙渊河那奔腾的水流所吞噬。
姜顺张大嘴巴，大声地发出呵呵的呼叫声，双手在岸上乱抓，咆哮的河水那股巨大的冲力瞬间就把他拉进河里，眨眼的功夫就将他吞没。
河水冰冷刺骨，姜顺一卷进水中就被冲得翻滚几次，肚子里也灌进了不少水，鼻子和眼睛被河水刺得辣痛。他瞪着两只惊恐的眼睛，双手胡乱地在水里扑腾，挣扎着想靠近河岸，那激湍却把他冲得离岸边却越来越远。
我要死了！姜顺突然绝望起来，阿爹阿娘的面孔从姜顺脑子里一闪而过，悲哀顿时遍布全身。
咆沸的河水似永不停息的飓风，凶狠地恣虐着，在水中不停挣扎的姜顺的神志已模糊不清。突然，他感觉到自己手中多了一物，那是一根牛索般的粗的绳子。姜顺意识到这是河边树上挂着的藤蔓，连忙死死攥住，就像摸到了一张保命的咒符。
水急似箭，姜顺身子像一截小木头，在哗啦啦的激中流不断翻滚，那藤蔓随之将他缠了一圈又一圈，全身渐渐地被束缚得动弹不得。
远处村庄的上空开始升起袅袅炊烟，河岸上的田间，那头黑色大牯牛正低着头，在晃悠悠地寻觅田埂上初生的嫩草，哗哗的河水声回荡在无人的野外。
姜顺小小的身子随着汹汹的水势一沉一浮，快速地向那巨大的噬仙洞口奔去。轰隆隆的声音越来越响，就像天上止不住的滚滚惊雷，震得人耳欲聋。
直插云霄的大山狰狞地府视着被自己无情吞噬的河流，冷漠地等待着姜顺那副弱小的身躯的到来。
