金陵镖局操场上，乐仲毅率镖局众镖师正在操练趟子手，他本是少林俗家弟子，善使春秋大刀。受他影响，镖局中趟子手练的都是刀法。
百二十名趟子手排成四行，手使单刀，整齐划一，随着手中刀招动作，口中发出呐喊，刀风呼呼伴着声声齐刷刷的大喝，端的是威风八面！
一路刀法操练完毕，乐仲毅点评与纠正了一番，开始捉对对练，众人换上木刀分散开，挥刀对练。腾挪闪避，撩挂云刺，木刀撞击声“笃笃”不绝于耳，伴着此起彼伏的“嗨嗨”声，一时场中热闹非凡。
杨千城一行客居镖局已有五日，闲暇之余教授两名弟子武功，照例是上午站桩、下午习剑、晚上打坐练气。
金陵镖局一进门就是偌大操场，穿过操场才到正厅。杨千行一行住在后宅偏院之中，倒也自成天地。只是前头动静太大，站桩又讲究平心静气，精神专注，二名徒弟少年心性，根基又浅，哪里支持得住，一直走神。
杨千城无法，只得吩咐稍后再练。小迟和松涛颇为歉疚：“师父，是我们的错，一直没能静心修炼，总是出错。”
杨千城摇手道：“这也怪不得你们，终究是根基尚浅，定力不足。你们若是好奇就去前面看看吧！”
师父发话，自是再好没有，两人向前院奔去。谢婉亭道：“师兄，今后索性同他们错开时间来练，这连着五日早上都练不成。”
杨千城点头称是：“今后我们白天就去城中游玩，下午再来练过，好过这般浪费时间。”
小迟和松涛奔到前面，正看到趟子手们捉对练刀，一柄柄木刀缠头裹脑、翻转劈扫、撩挂云刺、托架抹挑使得呼呼生风，手中劲道十足，手腕灵活翻转，舞出一团光影。
二人只属于外行看热闹，只觉对打得有趣，心中期盼哪一日将峨嵋剑法也使得这般纯熟，二人也可如此对练较量一番，那才叫过瘾！
乐仲毅见了，向二人招手：“来乐伯伯这边！”二人从走廊上奔近：“乐伯伯，您有什么事吗？”
乐仲毅笑道：“乐伯伯有些事要和你们师父说，能不能帮我请他过来？”
小迟朗声答应道：“我这就去替您请他过来！”转过身纵跳着去了。乐仲毅眼神一直落在吴松涛身上，又是疼惜又是感慨，握着他的手不做声。
不一会，杨千城过来了，乐仲毅立即起身相迎，操场上的操练交付给镖师，与杨千城携手进了厅内。
坐定后，乐仲毅正容道：“乐某有一事与杨大侠商量！”
杨千城笑道：“乐总镖头，有什么事但说无妨。”
乐仲毅陷入对往事的回忆之中：
“十八年前，乐某初出茅庐，与吴镖头同在太原威远镖局当镖师，一次押镖到陕甘路，镖队被一股不知来路的黑衣人袭击，来人刀法凌厉，俱是杀着，身手整齐、路数一致。不但刀法了得，还带着弓箭与火器。
同伴死的死、伤的伤，实在无法我只得将镖绑在身上突围而出，剩下的同伴拼命随我撤退突围。骑上马向驻有军队的西宁城逃去。
那些贼人也骑在马上追来，向我们不断放箭。吴镖头带着三名趟子手断后，拖住追兵，掩护我们撤入城中。逃入城中后，我们急忙向总兵府报案，请求驻军帮助。大军赶到时，地上横着好几具尸体，吴镖头身中数箭，中了好几处刀枪，天幸还有一口气。
大军又追踪了数里地，只寻回了镖车，其他同伴都死了。整个镖队四名镖师，七十余人只剩下我和重伤的吴镖头跟三名趟子手。没有吴镖师舍命断后，不但那趟镖会丢，我们大伙都活不下来。
自那件事后，我们就成了好朋友。不久，吴镖头回宁江成亲自己开了宁江镖局，我仍在威远，在镖行中混出名气后就自立门户回金陵开了这家镖局。虽然隔着千里，也经常书信往来，松涛8岁那年，我正好押镖到宁江，就去探望了吴镖头一家。
我恰好有个女儿7岁，我看两个孩子年纪相仿，松涛这孩子又很乖巧厚道，就乘着酒意向吴镖头提出了结儿女亲家的想法。吴镖头说孩子们年纪还小，先不忙，不能委屈了我的闺女，等他攒下一笔丰实的彩礼钱，一定上门提亲。
他为人好强、固执，我劝了也没用，只好答应等孩子们大些了再商量这事。想不到这一面就成了我和吴镖头的最后一面！
在我们行内，陕甘路是条险路，一般大镖局都不敢接。吴镖头的宁江镖局是个小局子，竟然接下这趟镖，那一定是他为了实践与我的约定，为了多攒些钱，才铤而走险接这趟镖哇！
他如今为这趟镖身死异乡，我心里一直是个结。他人虽然不在了，可是我们的约定我一定要守。请杨大侠成全，替松涛死去的爹，把二个孩子的亲事定下来吧！”
杨千城听到此处，明白了乐总镖头的意思，为这对朋友信守承诺的生死交情动容。宁江镖局已散，朋友已故，乐仲毅仍然坚持结亲，实在是一名重情重义的血性汉子！哪有不成全的道理？
杨千城抱拳道：“乐总镖头重情守信，情操高洁，杨某佩服！愿替吴总镖头完成故人之约！”
乐仲毅大喜，对杨千城一揖到地：“谢杨大侠成全！松涛他爹泉下有知一定会很欣慰！”
杨千城微笑道：“乐总镖头客气了，是我们要多谢才是，承蒙厚待，叨扰了这些时日。”
乐仲毅皱眉道：“杨大侠这话就见外了！我收到一个消息，正在琢磨要不要同你说。”
杨千城大喜：“可是有了钱恺之钱兄弟的消息？”
乐仲毅道：“前番与你提过的混世魔王钱恺之已经回到了京城，而且家中出了惊天变故，在应天搞得街知巷闻。”就将那则炒得火热的钱府小道消息说了一遍。
乐仲毅笑道：“并未听说钱恺之有什么武功，只这次重新出现以后脱胎换骨，将家业打理得头头是道，把搅浑一池水的奸夫****都揪了出来送了官，倒是让人耳目一新！因为吃不准到底是不是杨大侠要找的人，所以一直在犹豫要不要告诉你。”
杨千城听了，心中升起一丝希望：“请总镖头指点一下宝鼎山庄的路径，杨某想去会他一会。”
乐总镖头细细解说了一遍，钱千城再三谢过，就出了镖局往宝鼎山庄出发。
不多时，到了城南白鹭洲，庄院围墙高一丈五，气势恢宏，占地广阔，杨千城不禁狐疑：“钱兄弟的家世如此显赫吗？”正吃惊间，到了正门口，仍是那二个曾拦住钱悦儿不让进的家丁当值。
见杨千城在庄门外左右观瞧，看个不住，二人视而不见，事实上被钱府的气派震住，好奇打量的人多了。
杨千城看了许久，决定还是打听一下，见见钱少庄主本人，也好确定到底是不是朝思暮想的钱兄弟。向着二名家丁一拱手：“请问少庄主在家吗？”
二人将杨千城从上到下，自下而上打量了一番，穿一件普通的青缎夹袍，腰上悬把长剑，普普通通一双黑色云靴，身上再没有什么值钱的东西。不由心中轻慢：“你是什么人？找他有什么事？”
杨千城和声道：“我有一位朋友名唤钱恺之，金陵人氏，在下不知道与贵庄少庄主是不是同一人，特地过来拜望。”
二名家丁听了，笑了，这年头骗术是越来越低级了，连这样的借口都编得出？谁都说是少爷的朋友，我们就随便让他进了，要我们俩站在门口干嘛？
这两个奴才是好了伤疤忘了疼，当日拦着钱悦儿不让进，还口出狂言说如果钱悦儿是这家少爷，他们就是皇帝的儿子。结果来的果真是如假包换的大少爷，因为拦着少爷没让进家门，被福伯事后痛骂了一顿。一番狂言出口才三天皇帝的儿子就真的来了，把这两个草包吓得够呛！
这才过去七八天，这二人的势利眼又犯了，一脸不屑道：“这位大哥，玩笑不是这样开的，想找我们少爷的人多了，你这个借口我们还是头一次听说！”
杨千城忍住气：“二位，烦请通禀一声，峨嵋杨千城求见，如果少庄主不肯见我，那就是我搞错了，立刻就走。”
二人嗤笑道：“我们家少爷不在家，你改日吧！”
杨千城叹口气：“请问少庄主什么时候回来？在下急于找到那位朋友，今天一定要见他一面。”
二人面露厌烦：“少爷什么时候回来我们就不知道了。你要真的急，在门口等他便是。”
杨千城无可奈何，只得站在府门外候着。要见他一面真是不易，连个门也进不了。
在门外等了小半个时辰，来了一乘八抬大轿，轿旁跟着二名戴刀男子，衣饰华丽，一身锦绣，腰束嵌玉锦带，软帽正中缀着一块美玉。轿子直到庄门前停住，一名戴刀男子上前，恭恭敬敬地掀起黑呢轿帘，从里面走出一个玉面凤目八字须的贵公子，衣饰更加考究，一顶便帽上嵌一块和阗玉，腰间玉带亦由和阗玉制成，腰间佩剑上镶满宝石珠玉，衣着更是华贵光鲜。
二名家丁一见，连忙点头哈腰：“王爷您请，大少爷还没回来，奴才这就给您通报老爷去。”
一人赶紧飞奔进去通报，钱神通亲自迎了出来：“王爷，您来了，快请进，这次茶行新进了一些顶级的庐山云雾，正要请您尝尝。”一路寒暄着将主仆一行迎请了庄内，连轿夫和轿子都大开府门请了进去，安排轿夫在下房休息。
杨千城无奈摇头，只有站在门外枯等，怕会错过，连午饭也未吃。幸而钱神通派人去药号催了钱悦儿早点回家，申时钱悦儿手头忙完就骑着红云往府中赶来。
杨千城远远看到了熟悉的一人一骑直向宝鼎山庄驰来，后面跟着二名骑马的家丁。钱悦儿翻身下马，二名势利眼立即奔下接过缰绳：“少爷，王爷来了快三个时辰了，您快进去吧！”
杨千城高声唤道：“钱兄弟！”
钱悦儿听到这熟悉的声音不由一怔，向着身后看去。杨千城站在一丈外，喜形于色地看着她。
“杨兄，你怎么会来京城？”钱悦儿想不到会在家门口看到他，又惊又喜，在峨嵋山虽然抱着很大的决心离开，但这些日子一直没有放下对他的思念，乍地看到他近在眼前，既意外又高兴。
杨千城笑道：“来了京城好多天，不知去哪里找你，今天终于没有白等！”
钱悦儿问道：“杨兄，等了多久了？”
杨千城笑笑：“三个时辰。”
钱悦儿一惊：“这么说，还没有吃饭？”
杨千城挽住她的手：“能够找到你，少吃一顿饭算什么！”
听他说得情真意切，钱悦儿心中涌起一阵感动：“杨兄，我们进去再说。”红云亦认出了杨千城，凑到他身边厮磨。
二人并肩向庄内走去，正遇到听说她回府特地踱到路口迎候的朱橚。笑容满面的朱橚一双眼睛落在二人紧握的手上，笑颜立时消散不见。
钱悦儿向他介绍道：“殿下，这位是峨嵋派杨千城。”又转头向杨千城介绍道：“杨兄，这位是当今五皇子周王殿下。”
杨千城躬身抱拳施礼道：“草民见过周王千岁。”朱橚将他上下打量一番，又将目光落在钱悦儿脸上，不禁心头一跳，她一直看着他，眼中柔光一片。心中顿生警惕，点头道：“杨大侠，幸会！”
钱悦儿笑道：“我们进去说话！”朱橚与杨千城一齐点头，双双步入暖阁，李、宁二人亦跟了进去。
钱悦儿问了杨千城落脚处，听说在金陵镖局，便说道：“离这里倒也不算远，只是太过喧闹了些，我这里地方大，杨兄既然来了，当然要尽一番地主之谊，就请搬过来吧！”
杨千城正觉金陵镖局白天操练不断、晚上秦淮弹唱不够安静，再者能够与钱悦儿住在一处当然最好，闻言自是欢喜。又寻思着自己一行人数太多，恐有不便。心中想着，口中道：“只是此番愚兄不是一人前来，还带着好几个人，不知方不方便？”
钱悦儿笑道：“不妨事，这里客房足够。”
朱橚听了心中却不高兴，看钱悦儿对杨千城态度热情亲切，眼中似含情意，又邀他来同住，对自己岂不是天大的威胁？却又无法反对，脸上表情越来越难看。
钱悦儿回头见朱橚面色有异，大约猜着几分，心中叹口气。说道：“殿下和杨兄光临寒舍，招呼不周，我这就去准备一下，请一起吃了晚饭再走。”
站了起来，对二人抱了抱拳：“二位请自便，我稍后再来。”就离开暖阁去了厨房。
朱橚探问道：“杨大侠是如何结识钱少庄主的呢？”杨千城微微一笑将与钱悦儿意外相识、同闯天狼总坛以及联手解峨嵋之围的经过简略叙述一番。
朱橚听后心中稍定，看来这杨千城并未发现钱悦儿的真实身份，那么还好！以自己皇子之尊以及对钱神通的救命之恩，还有这一路上京的朝夕相处，也不见得比他吃亏，反而因为识破钱悦儿身份占得一点先机，心中稍安。
有心再探探他的底，朱橚笑道：“杨大侠，这二人是我的贴身护卫，只因近来有人谋刺本王，本王颇为不安。杨大侠是峨嵋掌门亲传弟子武功想必不俗，本王有个不情之请，想请杨大侠试试他们二人的身手。”
李鹤年与宁东海跟着主子时日已久，殿下对悦儿姑娘的倾心他们是心知肚明，眼看横刺里出现个杨千城，心中也是不乐。听殿下这样说，心领神会，一齐站了出来，对杨千城拱了拱手：“我二人愿向杨大侠讨教一二！”
杨千城大出意外，不过对方说得恳切，李鹤年与宁东海二人又执意讨教，加之朱橚身份尊贵，又是钱兄弟的贵客，当然不好意思拂了他的意思，只得拱拱手：“那杨某就勉力一试！”
四人走出暖阁，来到院中，杨千城笑道：“二位是一个个来，还是一起上？”
二人一愣，想不到杨千城会这样问，似乎对自己的武功还挺有自信，心中正想要他难堪，好替王爷出一口龌龊气。于是一拱手：“我们兄弟一起向杨大侠讨教几招！”
从腰间抽出钢刀，摆了个起手势，道声：“请！”
杨千城亦从腰间抽出长剑，倒按剑柄，抱拳为礼：“请赐招！”
二人见杨千城如此托大，竟然放弃先手，也不客气，口中道：“得罪了！”挥刀出招，李鹤年一招“风卷残云”，宁东海一招“阴奉阳违”左右夹击向杨千城攻来。
杨千城心中暗道：“来得好！”身形在原地滴溜溜一转，手中长剑随势挥出。
