“见过新夫人——”
议事房中，几个衣冠楚楚的男子对着刚刚走进来的宋小小齐声行礼。
宋小小眉头一皱——“新”夫人？家中上下向来只在闲暇聊天之时这么称呼她，那还是背着自己的时候。当着面儿，向来称自己一声“夫人”的啊。虽说只是一次只差，可到底有些别扭……
想到这里，宋小小看向一旁的玉儿。见她也皱了没头，盯着那带头的男子，心里的猜测便有了证实——果然不是自己敏感吗？
目光随即看向站在地上的几人。
九名管事，散乱地站在地上，或斜靠了房柱，或歪倒在椅旁，甚至还有一个随意地笼了衣袖，一副飘尘不世的样子，哪里有一点面见上级的样子？
宋小小心里冷笑，果然如此吗？没有一个把自己放在眼里，没有一人将自己当作主子。是了！也难怪……以她的名声，以她的地位，这些一步一步在岳府混到今天这个地步的管事们，若是真的当她是主子，反倒奇怪了吧？
反身向上走了几步，坐到了正中的主位上。
宋小小轻轻一拂衣袖，便一手托腮，斜看着众人：“各位管事，不必拘礼。这几天大家不是一直想见我吗？现在我人已经来了，有什么事就赶紧说吧。”
“夫人……”为首的一名身着灰色长衫，一副书生打扮的男子便开口欲言。
谁知，他话未出口，便被身后一名年纪略大，约已七旬的老人打断了他的话头：“夫人！老奴有话，不知当讲不当讲。”
宋小小抬眼看去，却见是这屋子里衣着最为朴素的一名老者在说话。老者一身的青布褂，已经洗得发白，为免破损，衣袖臂拐处竟然还贴了两个偌大的补丁。补丁却很新，应当是刚打上去不久，在他这几乎看不出本来颜色的衣服上格外显眼。
宋小小目光轻扫过去，发觉其他几名衣着簇新的管事看向这老者时，面上并无一丝鄙夷，反倒隐隐流露出来几许崇敬，眼珠转上几转，她的心里便有了计较。
“老头儿，你是谁？”
“老……老头儿？”屋内立时传来唏嘘声，就连门外那静侯着的九名小厮，也一个没忍住地倒吸了几口气。
老者闻言眉毛一挑，随即便指着宋小小大怒，也顾不上什么“当讲”“不当讲”了，立刻一股脑地把所有的话都倒了出来——
“夫人这话说得太过无礼了吧！老奴虽然身为岳府的下仆，可是好歹也贵为管事，掌管着岳府最为重要的彩云苑，为岳家劳心劳力这么多年，即使没有功劳，也总有苦劳。即使是老夫人在的时候也对老奴礼让三分，从来皆以‘先生’称呼。你……你个穷乡僻壤来的……女人，竟然也敢如此放肆地这么称呼老奴，还有一点身为岳府当家主母的自觉吗！”
他大概是从没这么大声地呼喊过，一通话快速地说完，连脸色都涨得通红。
宋小小看着他的样子，心里冷笑：想玩吗？那我陪你！反正，群殴是打，单打独斗也是大。没太大区别。老娘一直不发威，还真当我是软柿子了！
抬手轻轻抚摸着左手食指上的白玉戒指，她微微一笑，不管老夫人你的用意何在，目的是怎样，可这当家玉戒一旦到了我的手上，我便有本事让它变得名副其实！
待得屋里所有的悄声议论都渐渐散去，所有人都有些等得不耐烦时，宋小小方看着那老者，寒声道：“你就是掌管彩云苑的郑翔郑管事？”
“不错。正是老奴！”老者答得很是爽快，一副天不怕地不怕的爽直模样。
宋小小冷笑：“好！好！好！你既知自称‘老奴’，想必便是没忘自己的身份。既知自己的身份，竟还敢当面斥责于我。如此无礼在先，却问我有没有岳府当家主母的自觉。好！真是太好了！”
“你……老奴乃是岳府……”
“岳府什么？”宋小小微一挑眉，目光清冷，直直地看着他，“想说什么？说你是岳府最大的生意，彩云苑的管事吗？说我岳府上下所有人等的一应用度皆是出自于你吗？还是干脆想说——你才是这个家的当家的！嗯？”
她的话音不大，却句句紧逼，一声比一声急促，冷厉，直逼得老者张口欲言，却无话可说，只面露惊讶慌乱，仿佛完全反应不过来似的。
“说到底，也只是岳府雇佣的一个奴才罢了！不过是比其他下人多点身份，就真当自己是主子了吗！”宋小小说着，一拍桌子，“主子给你脸，那是看得起你。你可不要蹬鼻子上脸，真的不知道自个儿姓什么了！”
宋小小话方说完，屋里便是一阵议论。
宋小小将所有的杂音全部听在耳中，却并不开口，只是冷冷地接过玉儿递来的茶，轻吹了垂茶叶，微抿了一口。
“你……你竟然如此……”老者顿了顿，好容易平复了自己的情绪，方又冷笑道，“哼！夫人这话说的好！老奴确实不过是岳府的一介管事，既无主子的脸面，亦是外姓之人。可是……”他勾唇冷笑，看着座上的宋小小，声音不大，却也足够门外的小厮们听得一清二楚，“这些东西，夫人便有了吗！”
“你放肆！”宋小小尚未开口，她一旁的玉儿便怒声喝道。
宋小小不及阻止，便又听那郑翔道：“你才放肆！岳府议事房，何时轮到你一个小小的丫鬟说话了！我等的小厮均等候在外，听从吩咐。你这丫头不知礼节，擅入议事房不说，还敢妄自插话，真当我岳府的家规是摆设吗！”
“玉儿。”宋小小淡声道，“你怎么做事的？”
没料到宋小小竟会开口斥责自己的丫鬟，屋里的管事们立刻安静了下来，第一次见面似的盯着宋小小。
郑翔也是满脸不解，本已准备好了的一套说辞，就这么卡在了喉间，不上不下。
仿佛没有看到屋里众人的脸色似的，宋小小又道：“跟在我身边这么久了，竟然还不知道我素来只喝铁观音吗？”
屋里一片寂静。
“夫人？”玉儿也是诧异莫明，但她到底是从九岁起便在岳府混到大的，一转眼便已配合着宋小小，道，“夫人教训的是，奴婢这就下去吩咐重泡。”
“不必了。”宋小小摆摆手，道，“老夫人既已将这当家白玉戒交托予我，那便是将当家主母的担子担在了我的肩上。你既一直贴身服侍于我，身份地位，也皆不比往日。你，还用亲自吩咐么？”
