四聚餐
燕誉堂大厅，爱星阿与夫人佟氏相对而座。
他今年已经五十多岁，面相老成了许多，只有双眼睛，仍是炯炯有神，闪着逼人的英气。不过此刻他眼里英气被浓浓的慈爱掩住，莞宁正靠在他坐的太师椅扶拦上手舞足蹈的说着什么，佟氏与荣成都笑得合不拢嘴。
端宁三人进来站了一会佟氏才注意到，笑道：“端宁芷宁来了。”
二女上前给二人请安，爱星阿的目光首先落在芷宁身上，皱眉道：“只几天不见，三丫头的脸色怎么又难看了许多？”
佟氏叹气道：“我也为这个发愁，太医都换了几个，总不见好转。”
为首的两个人都沉下了脸，室内气氛顿时紧张，芷宁惶然，身子忍不住抖起来。
莞宁瞧得清楚，奔过去拉住她手安慰道：“三妹别怕，阿玛额娘只是担心你。你待会多吃碗饭，明天跟我满大街逛去，包你立刻神清爽。”
佟氏被她逗得失笑，“你一个人疯不够，还要拉上你妹妹，太平点，她的身子经不起你折腾。”
莞宁冲她扮了个鬼脸，牵着芷宁一边坐下。
爱星阿看向端宁，对这个长女，他没什么好挑剔的，喝了口茶道：“跟嬷嬷的规矩学得怎么样了？”
端宁回道：“还有些生疏，嬷嬷说再隔几天就好了。”
爱星阿点头，“你要多用点心，宫里不比家里，错一步都不行。‘
莞宁一旁听得扁嘴，“大姐姐巳经很懂规矩了，真不知道还有什么好学的？”
爱星阿给她气得一口水呛住，二姨娘赶紧替他揉背，他喘过气恼道：“家里最该学规矩的就是你，夫人，从明儿起让莞莞跟她大家一起学！”
莞宁全然不惧，反而欢喜的拍手，“好喂，学了规矩我也去选秀，到时做个娘娘回来扬眉吐气。”
佟氏“卜哧”的一声笑出来，莞宁天真的道：“额娘你也等赞同．那我真的去选秀。”
爱星阿真的拿她没辙，揉着额头道：“你呀，还是安心在家里做小魔王吧，我可不想看你把宫里搞得乱七八糟让后全家陪你一起问斩。”
“我有那么糟吗？”莞宁不乐意了，突然想起一件事，奔道佟氏面前道：“对了额娘，我还从没进过宫，你怎么从不带我进宫去？”
佟氏一愣，随即反问，“去宫里干什么，宫里没什么好玩的。”
“胡说！”莞宁断然否定，“戏本里都说了，皇宫是世上最繁华最富丽堂皇的地主，我怎么可以没去过，额娘，带我进宫带我进宫。”扯着佟氏的衣袖开始乱晃
佟氏无奈的看向爱星阿，爱星阿咳嗽二声道：“莞莞，宫里真的没什么好玩的，而且那里主子多，走二步就要跪一次，你要去当磕头虫吗？”
可惜，莞宁是个不到黄河心不死的人，数着指头道：“哥哥每年都要去，二哥也去过，四哥哥也说他去过，连大姐姐也去过二次，只有我没去，不行，我非去不可！阿玛额娘你们不带我去我就自己想办法。”
说着离开佟氏远远站着瞪着爱星阿佟氏。二人顿觉头皮发麻，依她过往的记录，只要发了誓还没有没办到的。
想到她不知会想出什么异想天开的法子混进宫去，佟氏就头痛，招呼她过来拉住她手叹道：“你定是老天爷派来折磨我的，小祖宗，我答应你，等选秀完了后我就带你进宫去。”
心愿得逞，莞宁立即笑颜逐开，赖到佟氏怀里甜甜道：“好额娘，你放心，我若进了宫一定乖乖的听话，一点祸都不闯。”
佟氏信她才怪，推她起来，莞宁不肯，母女俩闹成一团。爱星阿一旁看着不觉微笑，当初带莞宁回来时怕夫人不喜欢，没想到现在最疼莞宁的就是夫人，真是天意。
三姨娘进来回饭摆好了，请众人去用饭，佟氏见记起一事对惠氏道：“你娘家嫂子不是今天到吗，来了没有？”
夫人还记得这件事，大姨娘欢喜的回道：“多谢夫人挂心，几个时辰前就到了，本来要带我那侄女过来跟候爷夫人请安，因为今天是候爷第一天回家，所也没赶来”
佟氏向爱星阿解释道：“大姨娘的娘家侄女这次也参加选秀，所以住到了咱们家。”
大姨娘的娘家兄长是爱星阿的得力部属，曾不止一次救过爱星阿的命，后因伤残退役，前几年没了。爱星阿知道后难过了几天，听夫人这么说遂道：“不要怠慢，吃穿用度一切都跟端宁一样，选秀的所有费用都由咱们出。”
佟氏知道夫君的心思笑道：“你放心，我早巳安排妥当，隔几是我的娘家侄女也要进京候选，就让她们三个姑娘住在一起，大家熟悉熟悉，如果侥幸选中也有个照应。”
莞宁一边听得清楚，又有个姐姐要来选秀，对荣成吐吐舌头道：“这选秀到底是什么好事，怎么是姑娘都要去？”
荣成微笑不语，笑容里有浓浓的苦涩。莞宁瞧得清楚，想起一事，也皱起了眉头。
用完饭，莞宁赖在佟氏身边不肯离去，佟氏奇道：“你这丫头，平时饭没吃完人已经不见，今儿是怎么了，又闯了什么祸？”
莞宁噘起嘴嗔道：“额娘，你说得好象我只会闯祸。”
可爱的小模样逗得佟氏忍不住揉她粉嫩的脸蛋，笑道：“你呀，只有有求于人时才会这么乖，说吧，又有什么事？”
“额娘，你说心莹姐姐会不会参加选秀？”莞宁问着，认真的看着佟氏。
佟氏脸上的笑容立刻消失。莞宁嘴里的心莹，全名博尔济吉特心莹，是果毅候的二女儿，也是当今皇太后的侄女，太皇太后的侄孙女。
三年前荣成在一次游园会中结识，成为好友知己，之后不止一次在佟氏面前提起提起心莹。佟氏何尝不知道儿子的心事，如果是别家的姑娘她一定会成全儿子，但心莹，她可是姓博尔济吉特，整个贵族上层圈子都知道，她是太皇太后最看重的侄孙子，肯定是要入宫的。
莞宁冰雪聪明，佟氏的表情告诉了她答案，慌道：“莹姐姐入了宫，哥哥该怎么办？额娘，你快想想法子！”
佟氏正然道：“没什么法子可想，我管不了别人家的事，他们不可能在一起，额娘会给你哥哥找个更好的姑娘。”
“但是哥哥只喜欢莹姐姐，莹姐姐也只喜欢哥哥。”
荣成心莹从相识到相恋，莞宁都参与，现在知道他们两个不能在一起，绕是她不解情愁，也忍不住替他们发愁，喃喃道：“真的没别的法子了吗？”
知女莫若母，瞧她那神情，佟氏知道她正在绞尽脑汁想法子，决定坦诚相告，免得她去生事，屏退所有下人拉着她的手缓缓道：“额娘实话告诉你，在一个月前，我巳请人去果毅候求亲。”
莞宁诧异的扬眉，她完全不知道这件事，佟氏继续道：“荣儿是我的长子，我岂有不疼他的，但凡有一丝可能，我也会成全他。果毅候府拒绝了这门亲事，他们明确告诉我们，他们的女儿是要进宫的。”
“进宫进宫！”莞宁恨声道：“所有的人都要进宫，额娘，进宫就那么好吗？”
“对很多人来说是，不但能飞上枝头作凤凰，还能提携全家，鸡犬升天。”佟氏说着不知想到什么，冷冷一笑。
莞宁听得似懂非懂，疑惑的提问，“这么好，额娘怎么不让我去，我也到了选秀的年纪。”
“因为这种好额娘不稀罕不想要，你是额娘含在心口捧在手上长大的，额娘才不会把你往那吃人不吐骨头的地方送。”
看着这个虽不是自己亲生，却是耗尽自己心血来抚养的女儿，佟氏流露出浓浓的怜爱神色。
莞宁感觉得到，偎进她怀里甜甜道：“我也不要跟额娘分开，我一辈子都要跟额娘在一起。”
虽然知道她说的是小孩子话，佟氏仍笑开了怀，揉着她的关头发道：“你跟荣儿都是额娘的心肝宝贝，只要你们开心，额娘把心掏给你们都愿意。莞莞，不是额娘没想法子，只是进宫的诱惑太多，额娘改变不了果毅候的想法。”
莞宁抬起头，认真的道：“我知道了，额娘，我会把你的话告诉哥哥，然后，再想尽法子逗哥哥开心，让他忘了莹姐姐。”
她难得的明事理让佟氏心花怒放，喜道：“荣儿最疼你，只要你天天陪着他，他一定会忘了心莹，莞莞，你让额娘该怎么谢你？”
莞宁甜甜一笑，狡黠的道：“额娘，我刚刚想起，阿玛珍藏的那把百练缅刀被我弄坏了。”佟氏手一挥豪气的道，“坏了就坏了，让你阿玛来找额娘。”言罢，母女二人相视而笑，搂成一团。
