朱见沛行不多远，遥见朱佑樘正领着太监们在林中搜寻。朱佑樘瞧见朱见沛，连忙迎过去，“皇叔，可有见到璃楉？她进来好久了，我担心她会迷路。”
“不用担心，她就在后面。”朱见沛回眸望了一眼，却不见璃楉踪迹。
二人在林中静待半晌，方见璃楉姗姗而来。
朱佑樘奔到璃楉面前，目光飘落到缠着白绢的柔荑上，他小心翼翼的抬起它搁在自己的掌心，“璃楉，你流了好多血，是不是很痛。”他撅起嘴轻轻的吹起来，“好点了么？”
璃楉微笑应声，“殿下一吹就不痛了。”朱佑樘咧嘴而笑，又埋下头很认真的吹着。
朱见沛伫在一旁注视着二人，凝滞的瞳仁中笼起浓浓的眩惑之色。过了半会，他对朱佑樘道：“樘儿，此处很危险，先出去再说。”
他抱起朱佑樘一径向外走，来到苑门口，方将其放下。他怒视着四个太监，喝斥道：“这里面豢养的尽是些凶恶的牲畜，怎可让殿下进来，万一有个闪失，尔等纵有十条命，也难以补偿。”
太监们吓的面色惨白，纷纷跪地磕头求饶。
朱佑樘拽了下朱见沛的袖子，小声嗫嚅道：“皇叔，是我自己要进来的，就饶恕他们吧。”许是相处时日较短，他望着朱见沛的眼神里犹自含着些许生怯。
朱见沛朝朱佑樘点了下头，“既然殿下为尔等求情，就暂留尔等狗命，倘若再有任何疏忽，提头来见！”
众太监齐齐谢恩之时，一人跌跌撞撞的跑了过来，“小的吴达见过徽王，见过皇子殿下。”
“本王正要找你。”朱见沛冷冷喝道，“今日陛下驾幸西苑，你却不锁林门，居心何在？”
原来此人正是这林子的看守，他满面惊恐，瑟瑟颤抖，“小的就是有一万个胆也不敢，这门本就常年锁着，除非圣驾到此狩猎才会打开，而且一个时辰前，小的还来看过，锁的牢牢实实的。再说，昨儿个为防人误闯，兽房各管事已将那些畜牲尽数关进了笼子里，以确保万无一失。”
璃楉取下铜锁扔到他面前，“你自个儿瞧瞧，一直虚合着悬在门前，还有，既是万无一失，林子里的鹰又是从哪冒出来的？”她双手叉腰，忿然不已，“姑娘我差点就被那只鹰啄死了！”
吴达瞟了璃楉一眼，涔涔的汗水从额头一直滑到脖子，他捡起锁，仔仔细细的查验了一番，“小的当时检查再三，分明锁的牢实，想是有人故意撬开了。”他咽了下口水，“至于鹰，和小的无关，许是鹰房看守不严，偷跑出来也未可知。再说，圈养的鹰是不会无缘无故伤人的。”
朱见沛沉吟半晌，若有所思道：“你且退下，此时莫扰陛下之兴，明日由司礼监查办。”
吴达退下后，璃楉带着朱佑樘前往牡丹园，皇帝和众嫔妃在园内听戏，而朱见沛不喜那份闹腾，独自往椒园而去。
再次歩上玉桥时，只见桥中央纤纤一片绿影茕立，手擎一叶伞红，依玉阑，临风独盼满池娇荷，爽然若失。
朱佑樘轻唤一声“柏母妃”，她回眸顾盼，嫣然一笑，伞檐滑过云髻，一朵红艳的桃花坠落下来。朱佑樘步上前拾起递与，她弯下腰，轻抚着那小脸蛋，慈爱一笑，“母妃不要了，樘儿自己拿着玩吧。”
柏贤妃款款歩下玉桥，朱佑樘握着桃花送到鼻端嗅了嗅，又递到璃楉跟前，“真香，你闻闻。”桃花尚未完全绽放，重重红瓣间还含着一点小花苞，璃楉嗅了下，却觉刺鼻，笑着轻点他的鼻端，“哪里香，美丽的花儿尽是可观不可闻的。”
歩至桥头，朱佑樘忽然停住，向四处逡巡一眼，命四个太监在原地等候，独自拉着璃楉来到不远处一棵葱郁的大槐树下。他手指槐树，神情肃然，“那天晚上，我就是靠着这棵大树睡着的。”
璃楉不以为然，“西苑林木成群，你如何记得是哪一株？”
“我当然记得。”朱佑樘星目圆睁，一本正经的望着璃楉，“当时我走过一座桥，桥下的池子里布满荷叶，而周围尽是空旷的草地，没有房子，行没多远，瞧见这棵大树，坐下来歇了一会就睡着了。”
璃楉油然生疑，举目四顾，北面太液水绕，碧草连天，仅一座凉亭。稀稀落落的房屋俱在西面，司礼监经厂也在西面，若朱佑樘径直朝北，断不会来到经厂之处。想来这西苑内，还有他人知晓朱佑樘的存在，不过他愿助承儿一臂之力，想必是善意之人。
璃楉刹住思绪，虚戳了下那粉嫩的额头，“以后可别乱跑，也别随处打瞌睡，不然被人拐走了，我上哪寻你去。”
朱佑樘连连应声，紧紧的握住了璃楉的手。
国色艳曳迷人眼，天香馨逐醉清风，一进牡丹园，恰似误入瑶池仙境。林林总总的牡丹花或似丹霞映红日，或似琉璃贯碧珠，或似青龙卧墨池，或似银壶捧冰心，千般媚态，万种娇姿。
瑶草铺垫的绿茵上，一座兰亭缀点，王昭妃蹲在亭旁的碧云桐荫下，手捶着胸，似有些不适。
璃楉停下脚步，让朱佑樘在前面石径交叉处等着，独自朝兰亭走了过去。
王昭妃起身要返回亭中，身子却似风中弱柳晃荡着摇摇欲坠，璃楉连忙奔过去一把扶住她，“娘娘，您没事吧？”
王昭妃回眸瞥见眼前之人，蓦然一个震颤，丝绢从手中滑落下来。璃楉拾起丝绢，她勉强一笑接了过来，乌黑的眸子左右飘了飘，言辞闪烁，“适才吃．．．．．．吃了些不干净的糕点。”
璃楉扶她回亭坐下，为她倒了杯茶，“娘娘先在这歇着，奴婢去传太医。”
“不必。”王昭妃慌忙阻止璃楉，“本宫喝．．．．．喝点茶便好。”她的手微微颤抖，端起玉盏啜了小口，脸色逐渐恢复了正常。
璃楉向四周观望了几眼，未见她的侍婢踪影，乃道：“那帮小蹄子们上哪去了，娘娘身子不适，她们也不在身边侍候着。”
王昭妃微微笑道：“我想一个人清静清静，便打发她们自己玩去了。”话音未落，她脸色煞白，以帕捂嘴，连连干呕了好几声。
“奴婢还是去传太医吧。”
璃楉转身欲走，王昭妃急忙拽住她，“其实本宫这是老毛病。”她纤长的美睫低垂下来，藏住了闪烁飘忽的黑眸，红唇颤颤，如两片初绽放的牡丹花瓣，“平日里吃进些生冷，不净的食物，就会有不适的反应，过会子自己就好了。”她呷了口茶，“这事劳动了太医，也就惊动了万岁，本就不是甚么大不了的病，本宫不想让万岁知晓。”她拿起石案上的纨扇，摇了几下，“那边热闹着呢，正演着一出《琵琶记》，贵妃点的，你也过去看看吧。”
见对方急于将自己支开，璃楉俯身一礼，“既如此，奴婢告退了。”
步出兰亭时，眼角余光触到苍梧下闪烁着一道明晃晃的光芒，璃楉扭头望去，发现是把银锁。她走过去弯腰拾起，见银锁上面雕琢着一只似鹿非鹿，似牛非牛的怪兽，但并不精致，一面刻着“长命富贵”的字样，一面刻了个“玲”字，看上去应是民间之物。
这时有声音从亭中传来，“那锁儿是本宫的。”
璃楉走进亭中，将银锁呈给王昭妃。昭妃轻轻笑道：“还好被你拾到，这锁儿可是本宫的命根子。”
“娘娘回宫后找个工匠将系锁的环儿打得牢实些。”璃楉说完，施礼告退，迳自出了兰亭。
小径路口，朱佑樘坐在石杌上，于无聊的等待中蹂躏着手中的红桃花。他扯下片片花瓣，再撕的星星碎碎。待璃楉走近时，石桌上堆起了一座殷红的小花冢，中间点了一点秃零零的黄色花蕊。而沾满花汁花粉的手儿，直到摧残完最后半片残破的花瓣方才停止。
璃楉斜睨他一眼，掏出丝帕扔给他，“还不快擦擦这双摧花辣手。”
朱佑樘一面拭手，一面随着璃楉前行。走了不多远，始闻笙锣箫鼓声传来。牡丹园有两座毗邻的水榭楼阁，一曰凌波，一曰涵翠，以短廊相接，四面玉水潆绕，只一架白玉石桥与湖岸相连，桥面贴水，行于上，如凌波信步。弦歌台设在“涵翠”，观者坐于“凌波”。
沿着铺设青缎毡毯的阶梯歩上楼阁，御前行礼之后，朱见深将朱佑樘抱于膝上，父子二人谈笑嬉娱，其乐融融。
对面丝竹声声，笙歌阵阵，戏阁雕栏画栋，华丽非常。正中是锦毯铺垫的舞台，上方用红绸作幔，丝须飘垂，舞台两旁锦幕低垂，锦幕外是击鼓奏乐之人。
戏正唱的欢，唱的是汉代书生蔡伯喈与赵五娘的悲欢离合。万贵妃点这出《琵琶记》自是有富贵莫忘糟糠“妻”之意。
一出唱罢，间歇之时，朱佑樘忽然指着璃楉道：“皇爹爹，孩儿喜欢和这个小宫女玩，让她到永寿宫天天陪孩儿玩，可否？”
朱见深只是呵呵一笑，并未作答，而万贵妃淡然一旁，不露声色。
纪淑妃慌忙起身喝止，“樘儿休要胡闹。”她歩到朱见深跟前，福了一福：“樘儿年幼不懂事，妾今后定当严加管束，请万岁见谅。”
王皇后接过话来，“人都说童言无忌，樘儿自幼幽闭在西内，成日里惶惶不安度日，自是孤单可怜，想寻个人玩耍也是情有可原。”
万贵妃微微笑道：“既然樘儿喜欢这丫头，就让她到永寿宫去，陪着你玩上几日吧。”
朱佑樘从朱见深膝上跳下，拱手朝万贵妃深深一拜，“孩儿多谢万母妃！”他翘首咧嘴而笑，“皇宫里除了皇爹爹，就属万母妃最好了。”
“小机灵鬼！”万贵妃笑着拈了颗樱桃送到朱佑樘嘴里，眸中隐隐的闪现出一丝原始的母性光辉。
朱见深见朱佑樘与万贵妃亲近，甚是欢喜，禁不住哑然失笑。
在万贵妃示意下，对面锣鼓声起，戏再次开场。朱佑樘回座，众人全神贯注看戏之时，他自顾自津津有味的尝着青玉案上的鲜果。身后四个小太监服侍的很周到，两个卖力的打扇子，另两个忙着削水果。
暮色渐浓，落日的彤彩肆无忌惮的燃烧过整片碧空，晕染了漫天云霞，烂漫了满园天香国色。
朱佑樘临阑而坐，天际洒落一缕夕阳红映了他的面颊。
一出“一门旌奖”已至尾声，台上静默须臾后，金铙花鼓声锵锵咚咚骤起。一群大花脸蹭蹭而出，耍大旗，翻跟斗，上下趋跄，好不热腾。接着六个脸谱人托着精工细作的杖头人偶走了出来。人偶花面黑发，红袍翠衫，如同真人，在他们灵活的操纵下把盏挥扇、舞枪弄棒，妙趣横生。
朱佑樘拈了颗樱桃，转过头朝璃楉甜甜一笑。忽然，他皱了下眉，浑身一个哆嗦，缩了缩脖子。手中的樱桃滑落，朝琐阑滚滚而去，沿路画出一条血样殷红的痕迹。他起身要去捡，面色煞然惨白，抬手捂住心口朝一旁歪去，身后的太监眼疾手快，一把搂住了他。
“殿下晕倒了，快传太医！”璃楉慌忙大叫。
淑妃抱起承儿，哭喊着，“樘儿，快醒醒，你这是怎么了？”
朱见深冲过去从淑妃怀里接过承儿，匆匆奔下楼进到秋碧阁。嫔妃们也随着跟了过去。
