午夜的大雨冲淡了夏末的炎热，晨间的空气中酝酿着初秋的气息，晓风习习吹拂，透着微微的凉意。
宫正司大殿内一片肃然，朱见深端坐宝座，万贞儿坐于其右。玉阶下，谢宫正、张尚食、璃楉和汪直分立两旁。汪直的目光从璃楉身前一掠而过，闪出抹难以察觉的阴鸷之色。
万贞儿向璃楉递了个眼色，璃楉走上前，俯了俯身，“请万岁和娘娘移驾丹霞园，奴婢要当场解开淑妃娘娘中毒之迷。”
丹霞园是女官署中央一座别致的小花园，闲暇时，女官们常在此品茗赏花。园内摘满了映山红，一团团一簇簇，不见枝不见叶，生得极为茂盛，浓郁的殷红弥漫着，若重重霞雾笼罩而下。
璃楉蹲下身，从怀中掏出一个桑皮纸包，里面装着几种不同的草叶。她将草叶层叠堆放在小径上，而后用火折子点燃。几种草叶混合在一起，焚出一种难以言喻的奇特香味。一股青烟袅袅升起，飘入霞雾之中，弥散开来。很快，花丛间开始有东西爬出，迅速的向火堆靠近，而且越来越多。不多时，其已乌压压的集了一群，围在火堆旁攒动不已。仔细一瞧，尽是些周身有红褐色条纹、长满细毛的蜘蛛。
璃楉捉了几只放入小白瓷瓶中，而后踩熄了火星。她将瓷瓶呈到朱见深面前，“万岁，这便是毒害淑妃娘娘之物。”
朱见深未语，神情凝重而阴郁。
这时，小太监端来一盅蛇汤和一盏清水。
璃楉将白瓷瓶中的蜘蛛倒入清水盏中，几只八脚虫在水里扑腾了一阵纷纷不动弹了。璃楉拨出蜘蛛，将清水倒入蛇汤中，执银箸搅动几下，取出后的银箸已然呈现青黑色。众人无不唏嘘惊叹，朱见深的脸色已是阴沉如铁青。
璃楉缓缓道：“这种蜘蛛本是无毒无害，但若混上蛇的肉、鳞、血，便会产生巨毒。它们不喜光，白日都隐匿在草丛深处，夜间才出来活动，所以知者甚少。”她咽了下口水，“苗寨的巫师常用其来制蛊，他们将其称为‘虎纹螅’，巫师会用一种特殊的方法来诱捕虎纹螅。”说着，将桑皮纸包摊开，“适才，奴婢所用的是桂枝、紫苏叶和香薷，这三种药草焚烧后会产生一种奇特的气味，虎纹螅一旦嗅到这种气味，就会从洞中爬出来。”
万贞儿适时的接过话，“好狡猾的凶手，让大家都以为蛇汤有毒，没想到是酒的问题。”她扭头，对朱见深道：“陛下，不如先回殿，再待璃楉揭晓凶手的真面目。”
朱见深的眸子喷着熊熊烈火，他愤然转身，疾步走出苑子。
回到大殿，朱见深一声令下，侍卫即将吴司酝等一干疑犯押入殿中。
璃楉走到吴司酝面前，“司酝曾说自己在初六日调完酒之后，有三日未再进入酒窖，是么？”
吴司酝应声颔首。
璃楉请求传来佟三，当佟三指出吴司酝初七晚曾去过酒窖时，吴司酝惊道：“初七那晚我很早就歇了，怎会再去酒窖呢？”
璃楉问：“初七晚，司酝都做过些什么呢？”
吴司酝道：“那晚许司酝去到我房中，让我品酒。我们谈了不多时，张尚食进来了，她熬了莲子羹请大家吃。后来，许司酝随着张尚食去吃羹，房中就只剩我一人。吃完莲子羹，我觉得特别困，就睡了。”
“杏影迴梦是吴司酝所酿，而酒窖的钥匙也为司酝专有，所以，司酝是最有机会投毒的。而且初七晚去到酒窖之人，出示的也是司酝的牙牌．．．．．．”
吴司酝打断了璃楉的话，“初七晚我确实未去过酒窖，一定是有人趁我睡熟，偷走了我的牙牌和酒窖钥匙。”
“司酝少安毋躁，且听我将话讲完。”璃楉平静一笑，“如果说吴司酝要投毒，初六调酒之时就能下手，为何要等到初七晚呢？”她扫了众人一眼，拔高了声音，“最好的解释就是，初七之日去到酒窖的根本不是吴司酝，而是另有其人！因为窖中藏酒数坛，想要在酒中下毒，必须等到吴司酝调酒之后。”
朱见深始终未置一词，却是浓云滚滚覆面。万贞儿再也沉不住气了，“璃楉，不要再卖关子了，赶快告诉陛下，毒害淑妃的究竟是何人！”
璃楉转身，走到刘尚食、吴司酝和李庖厨面前，深沉的目光一掠而过，随之转向另一边，大声喝道：“那人便是张尚食！”
大殿内一片哗然，难以置信的目光纷纷聚集到张尚食身上。
张尚食似乎泰然自若，娇白的脸色没有丝毫的变化，“姑娘可不要血口喷人，夜宴是由刘尚食操办，我那段时日感染风寒，并未插手，又怎能下毒？”
璃楉冷笑，“尚食假装感染风寒，一来可以让自己置身事外，二来可以顺利的从司药司得到所需的药草。”她目光灼灼，逼视着张尚食，“初七晚，尚食顿了红枣百合莲子羹，并在里面放入安神之药端给吴司酝，吴司酝食后自觉困倦，便早早入睡。尚食趁其熟睡之际暗中潜入房间，盗走其牙牌和酒窖钥匙，而后去到酒窖。因为是晚上，天正下雨，你故意将头上的雨帽拉的很低，以致酒窖的看守无法看清面孔，只能凭牙牌识辨。看守以为是吴司酝，便放你进入。”
张尚食不动声色，语调平静，“姑娘的想象力还真丰富，不过一切都要讲证据吧？”
璃楉低哼一声，请求传唤王司药。
她将昨日抄写的那张药方递到王司药面前，王司药逐一确认后，肯定是自己写与张尚食的。璃楉将药方示与众人，“这张方子里有用来诱捕虎纹螅的桂枝、紫苏叶和香薷，还有一味安神药，能致人昏睡而不醒。”
王司药害怕受牵连，忙接过话，“药方里本没有紫苏叶，张尚食说自己近日常觉心腹胀满，让我给她添些紫苏叶开胃下食。而后她又说夜里睡不安实，让我添了一剂安神药。”
张尚食满副委屈之色，她噗通一声跪到朱见深面前，“陛下圣明，微臣实属冤枉，微臣一介羸弱女子，蜘蛛虫子之类最害怕了，平日连碰都不敢碰，哪里会知晓什么诱捕，什么毒！”说罢，两行清泪滚滚而下。张尚食虽已过花季之年，但保养甚好，容颜娇丽宛如豆蔻少女，此时，长睫莹泪，犹如梨花带雨，楚楚动人，我见犹怜。
朱见深怕也动了几分怜香惜玉之情，他令张尚食平身，对璃楉道：“你可有真凭实据？”
璃楉恭谨一福，“回禀陛下，张尚食入宫之前，曾跟随其父在南疆生活多年，南疆有很多部族擅长制蛊，而虎纹螅正是他们常用的下蛊之物。张尚食在当地生活多年，必然是耳闻目睹。”
张尚食拭着眼角的泪珠，“家父确实曾在南疆经商，只是女儿家长居深闺，从未迈出家门一步，更不曾与外人交言。姑娘所言对于我就像是天方夜谭，闻所未闻。”
璃楉冷然一笑，从怀中取出一枚黑珍珠，“这是奴婢在酒窖长案的缝隙间找到的，当时凶手定然很慌张，所以摘下雨帽时，珠簪上的珍珠被挂落也全然不知。而整个女官署，佩戴黑珍珠簪的就只有张尚食。”
张尚食坦然不惊，“虽然女官署只我一人有黑珍珠簪，但整个后*宫拥有黑珍珠首饰的妃嫔也不是少数，如果我未记错，贵妃娘娘也有一串黑珍珠项链呢。”
万贞儿怒喝，“张尚食，休要再狡辩了，倘若你坦白认罪，本宫会恳请陛下赐你个全尸！”
“娘娘，微臣实属冤枉！”张尚食摘下发髻间的黑珍珠簪，呈到朱见深面前，“这是当年微臣治愈太后胃疾之后，太后赏赐微臣的珠簪，上面的黑珍珠一颗未少，请陛下、娘娘明鉴！”
朱见深扫了一眼珠簪，“确实一颗未少！”
璃楉俯身请旨，“奴婢可否请司珍司的梁司珍来鉴别一下张尚食的黑珍珠簪。”
万贞儿飘了一眼朱见深，朱见深点头授意。殿外太监一声吆喝，梁司珍从门外款款步入。她接过张尚食手中的黑珍珠簪，走到窗前。晨曦透过敞开的窗棂透射进来，照耀在珠簪上，五颗黑色精灵熠熠生辉，光彩夺目。
梁司珍仔细的鉴别一番后，缓缓道：“黑珍珠本就稀贵，而太后所赐的这支黑珍珠簪更是与众不同。此为琉球国特使所贡，据说是从天涯海角采摘而来，名为‘海底精灵’。其置于阳光下，分别呈现红、黄、蓝、紫、绿五种不同色彩的闪光，缺一颗也补不回来。”她举起手中的珠簪，“簪上五颗黑珍珠只有四颗为真，另一颗乃是黑琉璃。”
张尚食的脸仿佛被马蜂蛰了一下，惊起剧烈的痉挛，她竭力维持着语调的平稳，“梁司珍，你可不要信口胡言。”
梁司珍走回殿中央，“簪上五颗黑珠，有四颗在阳光下微透出红、黄、紫、绿的闪光，而另一颗却现出彩虹光晕。黑琉璃又称黑曜石，彩虹光晕是它独有的特征，俗称‘虹眼’。”她顿了顿，目光转向张尚食，“黑琉璃是极为普通之物，宫娥们会用来打造成耳缀、流苏，司珍司里就有很多。上回，尚食说想寻几颗黑珠子镶嵌在荷包上，我拿出的那一盒里就有好几颗黑琉璃珠。”
张尚食的脸色逐渐变的惨白，她的手抑制不住的战栗着。璃楉将手中的黑珍珠递给了梁司珍，“请司珍再看看这颗是否正与那四颗黑珍珠相配？”
话音刚落，张尚食噗通一声跪倒在地，“贵妃娘娘，微臣都是按照您的吩咐去做的，您可要救微臣啊！”
她的话语仿佛平地惊雷骤然而起，震颤着每个人的心。
