月祺绕过野虏人的铁骑，奔到一间房舍前，正要闪身进去，刚好有人迈步而出，两人同时惊觉侧让，随之擦肩而过。“擎苍、擎宇，你们各带十名弓箭手，从两旁包抄埋伏，暗中策应。”牧泽居中而坐，从容布署，七人肃立于前。
擎苍、擎宇应声而去。牧泽见月祺回来，便问道：“情况如何？”月祺禀报说：“一群散兵游勇，共有三百二十六骑，大半负伤。”
牧泽点点头：“嗯，看来大隋已经用重兵，对野虏人全面进攻了。”战马嘶鸣声，野虏人的嚷叫声，也传进屋里众人耳朵。牧泽对左手边一名大汉吩咐：“篱昕，你带领大伙去，拿些吃的出来给他们。”
篱昕应声而去，月祺问：“首领，这是为何？”
牧泽说道：“如果他们只是逃落至此，饥饿中求顿饱食，我们也应该体谅，上天有好生之德。能够避免兵戎相见，我们就不要多生事端。”
月祺道：“我觉得这些野虏人，从来都不是善类，给他们吃的，就等于引狼入室。”
牧泽道：“我们虽然在莽莽沙漠绿洲，但一直都是在夹缝中求生存，周围群狼环侍，非迫不得已时，就不要虎口拔牙。这事我有计较，我们一起出去看看，见机而行。”
野虏人的铁骑聚在这片房舍之间，已经不成队伍，身上的血迹沾着黄沙，被风吹干了，仿佛天然的创口贴。士兵大多戎装残破不整，领头的将军一身甲胄，却不见头盔，蓬松的黑发散乱飞舞。
楼兰人在篱昕的授意下，用托盘盛着食物出来，马背上的野虏士兵见了熟羊肉、熟牛肉、烧饼，纷纷跃下战马，迫不及待接过楼兰人的食物，便塞进嘴里大嚼猛吞。一个较机灵的士兵，特意给他们的将军端来一盘，那将军环顾楼兰人半晌，这才下马拿过盘子。
那将军风卷残云般消灭着手里的食物，悄声对士兵说：“你注意到这些人没有，不是我们吐谷浑的牧民。”
那士兵低沉着声音，恭敬道：“回禀将军，很明显，确实不是我们吐谷浑人。”将军随口问：“以你之见，他们是什么人？”士兵回答：“我觉得应该是龟兹人。”
将军瞧了士兵一眼，批驳道：“大谬不然！龟兹人，不可能移居到这里，况且这里是我们的地盘，谅他们也不敢冒然进入。”士兵连忙问：“拓跋将军，你认为是什么人？”随即听到回答：“楼兰遗民。”
士兵跟着嘟哝了一句，想起那个楼兰城的传说，传说中的楼兰人都是瘟神，谁遇到都是灾难。士兵怔在当场，嘴里嚼着牛肉不敢咽下去，拓跋将军哂道：“你害怕了。”士兵将嘴里的牛肉吞到肚里，说道：“我不相信他们是楼兰人，传说楼兰人不是死光了么？”
拓跋将军道：“那都是瞎说。楼兰城确实消失了，但楼兰人肯定还有活着的，即使遇到，他们也会隐瞒自己。”
士兵道：“那么说，他们真可能是楼兰人，我们怎么闯入到这鬼地方来了，他们身上带有‘热窝子病’，将军，赶紧走人吧！”
拓跋将军骂道：“胆小鬼。如果他们身上有‘热窝子病’，还能活到今天吗？是我特地带你们往这儿逃的，这里比我设想中要好，有楼兰遗民，就有吃的，有绿洲。”
士兵问：“将军是说，大隋的军队不会追到这里？”
拓跋将军道：“当然。楼兰城方圆百里，他们避之唯恐不及，正因为如此，对我们而言这里看似危境，却是最安全的地方了。”
士兵又问：“这些楼兰人，你就放心他们？”
拓跋将军右手掌横在面前，作个“杀”的姿势，斜砍而下道：“灭口！非我族类，其心必异！”
士兵犹豫道：“真把他们全部杀掉？他们拿吃的给我们，并没有发难抗拒我们。”
“瞧你，好好的一个小伙子也太婆婆妈妈了吧！在此危机四伏的时刻，要当机立断。”拓跋将军说着，扔掉手中的盘子，还剩两块牛肉也滚落在地，只见他面向众士兵，振臂高呼：“吐谷浑最勇敢的士兵们，请记住，我们不需要施舍，这片沙漠绿洲是属于我们的，杀死他们，杀死这些可怜我们的人，这里的牛羊马驼就都是我们的了。”
牧泽与众楼兰人，听到这话，纷纷倒退数步。野虏士兵扔下食物，手握兵器，挥舞着向前冲去，伴随着喊“杀”声，这声音充满发泄的悲愤。牧泽双手向后一挥，众楼兰人继续向后退却，双手向前一挥，后面跨出两排青壮，都弯弓搭箭，已是箭在弦上。
嗖嗖——
箭离弦，迎向众野虏士兵。猝不及防的变故，楼兰人给予野虏士兵迎头痛射，冲过来的野虏士兵顿时倒下一片，“嗖嗖嗖……”楼兰人又是一阵箭雨。
身经百战的野虏士兵回过神来，喊“杀”声歇了，挥动手中兵器阻挡羽箭，匆匆向两旁撤离。拓跋将军砍落两支驽箭，气急败坏嘴里破口大骂，反而跃到前面，手中长剑似蛟龙翻滚，劲气织起风墙，射过来的羽箭都纷纭散落。
“飕——”，“飕——”“嗖嗖……”，两侧胡杨树后冒出两队楼兰人，正是擎苍和擎宇领头，顷刻之间又是几十个野虏士兵倒下。擎苍、擎宇连珠箭发，去势迅疾无伦，挡者立毙，野虏士兵阵角大乱，拓跋将军见势头不对，大声呼哨：“冲上去！冲上去与他们搅在一起！”
此刻的野虏士兵，已经死伤大半，还站立着的就仿佛热锅里的蚂蚱，晕头转向。听到拓跋将军的呼哨，才清醒要想活命，要想楼兰人的弓箭无用武之地，必须冲过去与他们搅在一起，置之死地而后生。楼兰人的箭还在一拨接一拨的射来，拓跋将军发一声喊，身随剑走，冲到楼兰人面前，长剑疾挥，劈翻了四五个弓箭手。
野虏士兵颓丧的士气被鼓舞，手握兵器重新振奋，向楼兰人冲杀过去。尽管又有部分士兵死在箭下，终于跟楼兰人短兵相接，被动的局面顿时逆转。
