1994年5月6日，星期五。
这是好莱坞的一家普通的电影院，今天晚上八点，这里将和洛杉矶的其他100家电影院，同时上映今年夏天由大卫李和麦当娜一手炮制的第一步大片——《肖申克的救赎》。
整个银幕变成了黑色，突然，一缕光线出现，一个昏暗的窗户上，一只慵懒的黑色乌鸦，不时地来回走动一下，浑身透露着一种自信，尤其是那双炯炯有神的黑眼珠，似乎带着一种自信的光芒。一刹那间，整个空间出现了第一道光芒，一道柔和的金色光芒，就在此时，这只慵懒地乌鸦一瞬间便成了一只无所畏惧地乌鸦，绷紧全身的肌肉，犹如利箭一般，迎向了那万道金光，口中却发出高亢的鸣叫，带着一种无所畏惧的勇气，宣泄着重获新生的喜悦。
这个时候，一个略带压抑着激动情绪的沙哑声音响起：“有些鸟注定是不会被关在笼子里的，因为它们的每一片羽毛都闪耀着自由的光辉。”
这个突如其来地开头，让刚才还显得有些嘈杂的空间，突然一瞬间安静了下来，随着安迪的出场，整个影片最大的卖点出现了。只见一扇门被打开了，一个穿着一身红色套裙的棕发女子出现了，紧接着一个英俊的男人，撕扯着这个女人的衣服，随着这个男人兴奋地一声低吼：“嗨，我的宝贝。”这对男女犹如干柴碰到了烈火一般，搓摸着对方的身体，两张嘴紧紧地贴在了一起，不等这个男人打开床头柜上的台灯，这个男人便掀起她的上衣，用手按住她的乳`房，她极力地仰着身子，呻`吟着，双手慌乱地扯着他的钮扣。他猛地将她顶在墙上，用力地撕扯着她的裙子，甚至可以听到丝织物被撕破的声音。随着一声高亢地低吼，这个男人粗鲁的进入了她，将她顶在墙壁上。她大声叫着，扭曲着身体迎合他，抓着他的后背，随着插`入的感觉浑身颤栗，不由自主地将脑袋用力地抵着墙壁，这个男人一把抱起她穿过屋子，她的双腿则狠命地夹着他，两人顺势跌倒在床上。这对情人的叫声在这黑夜里是如此的清晰，做`爱的声音越来越疯狂，随着一声高亢地呻`吟，这对情人达到了高`潮，激情的声音渐渐弱了下去，变成有节奏的喘息和低语。
“哦，上帝。哦，上帝。”女人兴奋地叫喊着。
“噢，上帝！好极了！你是最棒的，我最棒的。”
这声音就像是海妖的歌声一般，整个房间中，只剩下交`媾后的轻呼和喘息，以及娇喘的笑声和满意的呻`吟。
这段开场两分钟的激情戏，顿时让整个电影院响起一阵饥渴地咽口水声，所有人都在期待着接下来的激情表演。可惜，所有人都被骗了，这个女人是来打酱油的，这是一个由一个男人讲述地关于另一个男人的故事。
随着一声巨响铁门打开，七个人一本正经的在一张长长的桌子边挨着坐着，对面放着一把空椅。
瑞德进入，拿下帽子，站在椅子边。
“坐下。”中间的假释官说道。
椅子很不舒适，瑞德坐在椅子上，努力地摆正坐姿。
“我们从档案上看到你已服了二十年的终生监禁？”
“是的，先生。”
“你觉得你已经悔过了吗？”
“哦，是的，先生，的确如此。我是说我已接受教训，我真的已是一个改过自新的人，不再对社会有害，上帝做证。”
那些人只是看着他，一个人抑制住打呵欠的动作，假释官看了瑞德一眼，手中的图章猛地盖下，红色的章印“驳回”显现了出来。
整部影片就此拉开大幕，也开始了这部让人诧异的142分钟的电影。
美丽的新格兰风景从眼前掠过，田野和树木因迅速倒退而模糊。镜头切换，显出一辆在公路上疾驶的灰狗豪华长途车，从眼前经过。随着一个又一个车窗的移动，显现出里面的每一张面孔，最终瑞德的脸孔出现了，他正注视着窗外移动的风景。
瑞德旁白响起：我发现自己如此兴奋，几乎不能静静地坐着，脑子也在一刻不停的思索。我想，这种兴奋只有一个自由的人才能体会，一个刚开始长途旅行却不知道结局的自由人。
随着柔和的阳光照射到瑞德的脸上，瑞德缓缓地闭上了眼，一脸享受的模样，这时，豪华长途车轰鸣着向前方驶去，渐渐地缩小成地平线上的一个斑点。
瑞德旁白最后一次响起：我希望，我能成功跨越边境；我希望，见到我的朋友并跟他握手；我希望，太平洋如同我梦中一样的蓝；我希望，要有光。
整部电影到此结束。
这部喧嚣一时的好莱坞大片，看上去似乎没有一点都大片的特点，既不血腥，也不刺激人的眼球，即使连激情戏也吝啬地可怜。
整部影片2个多小时，感觉很冗长，等到了结尾，整个电影院既没有掌声，也没有嘘声，只剩下一阵沉重的呼吸声。
第二日，整个美国的娱乐界爆发了。
这是一个骗局，我们本来以为，这是一个来自黑狱中的一场诡谲多变的的游戏，蓄势待发！局中局，计中计！全新刺激，令你大出意外！可惜，所有人都被骗了，除了麦当娜那少的可怜的两分钟激情演出外，整部影片除了题材的特殊和节奏的控制非常优秀之外，没有一丝优点。——《好莱坞花边报》报道。
3.5分（满分5分）——这是著名影评人罗杰·艾伯特在《芝加哥太阳报》上给出的分数。
一部很快就会被人遗忘的电影，一时间，似乎所有媒体都是这样以为的。
亿万富翁大卫李的银幕处子秀完全比不上他在商业上的惊艳亮相，所有人都在谈论，上帝是公平的，给了你一扇门，便不会再打开另一扇窗。
大卫李一言不发，似乎默认了这个事实，接下来的票房也证实了这个结局，首映第一周周末三天，六百万的票房收入。
第二周，这部如此宣扬的1994年夏季档第一部大片，只卖了1000万的票房，所有人都知道了，这部闹得如此沸沸扬扬的大片，很快就会下线，接着就会被人们遗忘。
1994年5月16号，大卫李的反击来了。
这一天，所有的Yahoo！用户都看到了一张华丽的首页广告，你们终将会后悔的，所有曾经伤害过她的人，你们将最终会明白自己错过了什么——大卫李的《肖申克的救赎》。
紧跟着，大卫李在Yahoo！网站《肖申克的救赎》官方网站上，爆料了有关这部影片的所有幕后花絮，以及一些有关这部影片的场外拍摄照片。
刚来到监狱的新囚犯们走下囚车时，嘲笑他们的人群中有一个年轻的黑人？他就是摩根弗里曼的儿子。（摩根弗里曼是片中的主角老黑人瑞德的扮演者）
凶横的哈德利队长几乎将安迪推下房顶的那个场景？其实演员们被一根保险缆绳拴着，很安全。
三姐妹之一的伯格斯被队长打残废后送入救护车的情节？在拍摄过程中，那个老得掉牙的救护车抛锚了，在画面中的移动其实是工作人员的人力牵引。
在鲨堡监狱的第一晚，老囚犯们不停地嘲笑、喧哗，企图惊吓新囚犯的情节？在拍摄过程中，因为临时演员不够用，还动用了拍摄现场的保安也来制造喧哗的气氛。
安迪和老黑人瑞德第一次在操场上相遇的情节（瑞德在和其他人玩棒球）？因为拍摄的时候出现了无数的问题，这个场景竟然花费了一整天的时间来反复拍摄才让导演觉得完美。
安迪在雪中行走的镜头？那些雪花其实是土豆薄片。
安迪叫瑞德去寻找的那堵长长的石头墙？那也是摄制组自行搭建的，因为导演找不到实际的"长长的石墙"
影片开头那个喊"熄灯"的监狱警卫？他在实际生活中也是一名监狱警卫。
汤米（安迪的学生，被开枪打死的那个）来到鲨堡时，同一囚车中坐在他身后的黑人囚犯？那个人在实际生活中是俄亥俄州少管所的典狱官。
安迪在下水道中爬行时脸上的污渍其实是巧克力浆。
更让所有人惊爆眼球的是，大卫李发出了终极通缉令——百万美元征集《肖申克的救赎》最佳影评。
所有拥有《肖申克的救赎》电影票票根的观众，都可以参加，只要你将自己的影评发到Yahoo！网站《肖申克的救赎》官方网站上，就可以凭借Yahoo！网站注册用户的投票，来参与百万美元的竞争。
这个终极通缉令，让整个美国沸腾了。
这是什么！这可是一百万啊，更让所有人惊叹的是，这将会是一个由所有网民自己选择出来的百万富翁。
紧接着，更让所有人应接不暇的是，大卫李发出了一封******，鉴于北美影迷对自己的作品《肖申克的救赎》的无视，大卫李决定，《肖申克的救赎》在北美的上映将截止到6月12号。
啊！这就是说，到了6月12号，这个百万美元大奖就再也搞不到新的电影票了！这一下子，让整个北美的电影院一下子被挤破了，本来不瘟不火的《肖申克的救赎》骤然爆发了。
第三周，3000万的票房。
第四周，6000万的票房。
这个势不可挡的势头，让所有目惊口呆，什么时候一部已经不被主流媒体看好的电影，居然可以如此咸鱼翻身了？
超级李的第二个互联网神话！
一时之间，所有人只能用这个蹩脚的理由来安慰自己那受伤的弱小心灵，似乎大卫李在商业上的天赋再一次让整个地球颤抖了。
超级李，这就是大卫李新的外号！
所有人都在期待着这场神话最终可以达到什么地步？
第五周，8000万的票房，让所有人都麻木了，每一个人都在期待着，什么时候，《肖申克的救赎》的周票房可以破亿。
第六周，这个时刻终于来临了，果然，让所有人惊爆了脑血管，《肖申克的救赎》最终统计票房突破了1亿。
这下子，所有人都坐不住了，仅仅只是六周的时间，《肖申克的救赎》的票房就达到了2.86亿，这头犹如脱困凶兽一般的怪物，终于在6月12日这一天，在北美停止了自己血腥的战斧。
让所有扼腕的是，超级李不愧为超级李，果然说到做到，完全不顾刚刚破亿的周票房，一意孤行地停止了《肖申克的救赎》在北美的抢钱行动。
整个北美的5月和6月，因为《肖申克的救赎》而变得疯狂起来，这场将整个北美的目光全部聚集到一起的影片，终于显示出自己的真实价值来。
一条漫长的自由之路、一次灵魂深处的洗涤、一部不朽的励志经典，“希望”遵循神的旨意安睡在内页被挖空的《圣经》里，附着在安迪高大的身躯里，匍匐在５００码的下水道里，最后，那条仅有的肮脏之路把安迪送往美丽的新世界。这段充满绝望与沉重的救赎之旅来自臭名远扬的鲨堡监狱、来自惊悚小说大师史蒂芬·金的原著、来自电影制造超级李的倾力之作。《肖申克的救赎》带来的是恒久不变的真挚友情、百折不挠的灵魂铸炼和生生不息的命运之火。
希望不需要热情，热情的希望只是灵魂深处一次不经意的冲动。在监狱里，当生命的过程只能以时间为刻度的时候，任何高涨的热情都只能无可奈何地向失望举起双手，宿命地接受命运的安排。只有内心清澈的人才能看清人生的荒谬，否则，人只有在面对冤枉时委屈和无奈、在面对压制时愤怒和狂暴、在困境下腐烂，甚或在平常的环境中寂寞和绝望。
怯懦囚禁人的灵魂，希望才可感受自由。强者自救，圣者渡人。
和以往那些讲述阴暗晦涩牢狱生活的监狱片有所不同的是，《肖申克的救赎》是一部讲述友情、困顿、希望与梦想的电影，剧中的男主角冷静的心态、不屈的斗志、足智多谋的设计、锲而不舍的精神非常令人感动。这部电影最能打动人心之处，便是自始至终都能给予人们希望。
总的来说，这是一部值得再三品味的电影佳作。
——《华盛顿邮报》
《华盛顿邮报》率先做出了自己的反应，这个来自与主流媒体的第一篇正面影评，拉开了《肖申克的救赎》华丽转身的序幕。
自由是什么？自由就是能在阳光下悠闲自得地呼吸。对于我们而言，它就像空气，平常得让你根本不去想失去它会怎样，但是自由对于那些高墙内的囚徒，尤其是那些注定一辈子都要呆在那里的人们又是多么珍贵而又遥不可及。安迪最后逃出鲨堡监狱，是什么实现了对他的救赎？是他心中对自由的渴望，是希望的存在！
——影评人米朵
在《肖申克的救赎》里，我深深地为主人公安迪对自由一刻不息的渴望震憾了，当他从下水道逃向外面的世界时，当他迎着暴雨和闪电怒吼时，我的心也随着他一同律动着，安迪所获得的身体和心灵上的自由让我觉得痛快极了。
——网友灯笼
我从来都不是一个影评者，或者说，我根本就是个不善言辞的人，那么我该如何告诉你，这是一部多么好多么好的电影？
但只要想起，那一碧如洗的天空下，身着囚衣的人们，在大汗淋漓之后享受那冰凉的啤酒，自由的光辉仿佛阳光一样轻柔地洒在他们的肩膀，也触动着观者的心弦；只要想起，Mozart的《LeNozzediFigaro》在监狱的上空响起时，那女声二重唱绝美的音色仿佛荡涤一切地，回旋在每个人的心头，自由就如同这美妙的歌曲般唾手可得；只要想起Andy如何年复一年毫不气馁地挖掘那条逃亡的通道，如何冷静地将藏着小钉锤的圣经递给监狱长，如何在最后爬越那条狭窄而又奇臭无比的粪管，那自由就是过后雷雨中的振臂长呼，是如此地振奋人心……就会清晰地感受到电影传达而来的信息：自由是如此的芳香纯美和弥足珍贵。
——网友大山
看到安迪手里拿着一本圣经，诺顿借机搭讪：“很高兴看到你读圣经。有什么喜的段落么？”安迪回答了一句马克福音（Mark）第13章第35节中的经文：“所以你们要警醒，因为不知道家主何时到来。”（"Watchye,therefore,foryeknownotwhenthemasterofthehousecometh."在圣经的这一章中，耶酥坐在橄榄山上对他的四个门徒说，只有当众星坠落、天势震动的苦难显现，人子才会驾云降临，来显示他的大能力、大荣耀。没有人知道这个确切的时间。然后耶酥用了一个比喻：好比一个人离家远行，授权于仆人，分派每个人该做的工作，又吩咐看门人警醒。——所以，每个人都当警醒，因为不知道主人什么时候回来。显然，安迪在暗指诺顿的到来。诺顿则说，他更喜欢（prefer）另一句：“我是世界的光。跟从我的，就不在黑暗里走。必要得着生命的光。”（"Iamthelightoftheworld,hethatfollowethmeshallnotwalkindarkness,butshallhavethelightoflife."）语出约翰福音（John）第8章第12句（verse）。诺顿是以主比喻自己，也是在暗示安迪，听他的话、按他的吩咐去做才会有活路。
——网友某某
我看过两次了，问问自己，这部影片到底是什么地方打动了我，美好的或者丑恶的。是安迪冒死向看守队长进言，为狱友们赢得了一箱啤酒，大家在阳光下畅饮的温暖？是他不顾一切进入监狱长办公室为大家播放《费加罗的婚礼》的场面，让人觉得自由的阳光如此灿烂，女高音是如此动听，而那些平日里最粗劣最愚昧的人在这一瞬间都变得如此高尚美丽，容光焕发？是老博斯不堪五十年的剧变，已经无法脱离那种体制，悬梁自尽于旅馆房间的凄惨？是瑞德对于体制习惯“开始时讨厌，然后适应，最后离不开它”的揭示的深刻？是安迪十九年点点滴滴，以水滴石穿般的意志挖出隧道，并且忍受着非常人所想像的污臭爬过那500码的管道，奔向自由的毅力？是瑞德在最后一次假释审批时那番看似无谓实则动容的反省“没有一天我不在悔过，……我想和他讲讲做人的道理……但是我不能。那个孩子已经无影无踪了，只剩下这个厌物，垂垂老矣，苟延残喘以度余生。”？是哈利队长打爆了哭泣求情的胖子的头的残忍？是诺顿狱长谋害了无辜的汤米的老谋深算？都是。然而更主要的是，那一种对心灵的震动是一点一滴的，直接触及我们内心的最深处。
——网友下一个
超级李再一次让所有人见识到了他的特殊，互联网时代的第一个神话，来自于电影制造——“超级李”！
——《时代》
《时代》杂志的评语，让这场来自于超级李的神话有了最终的结论。
