小二一听，生意上门，两忙撇了两个还嫌贵的书生，转过去伺候那要酒之人。只见那张桌子上，坐着三个人，一个是黑面书生，另一个长的看上去模样是还算是端正，不过那笑容怎么看怎么有些奸诈。剩下的那个虽然也穿了一身的武服，面带狠色，膀大腰圆，倒像是一个行伍之人。
这三人自然就是杨丛、洪慨、还有董小虎了。他们来的目的，没有别的，就是来当托的。为了当好托，也防止碰到熟人被拆穿，三个人还化了化妆。董小虎对于化妆易容之术有些心得，想来是经常要易容侦查。一番打扮之后，三人都变了模样，就算是熟人，不仔细看绝对看不出来。
“品状元郎酒，做天下文章！好好好！”董小虎拿起来那酒瓶子，一番摇头晃脑之后，大声道：“快给我来三瓶，这科考在即，我们弟兄三人要好好喝喝这状元郎酒，讨个好兆头！”
洪慨皱了皱眉头，假装一脸不舍的样子道：“可是这酒要二两银子一瓶呢！太贵了！”
董小虎却是摇了摇头道：“贵？一点都不贵，简直是太便宜了！公子当年我为了讨个好彩头，出发的时候找了个算卦先生问了几句，还花了十两纹银，区区二两银子算什么贵？你们二位公子要参加者科考了，我在这里请你们，要是不用这状元郎酒，岂不是对不起二位兄弟？”说罢，董小虎转过脸来，对着小二道：“你说是不是？”
小二也是一脸的奸笑道：“是啊是啊，要是请客不用这状元郎酒，那就是不给面子！”
董小虎也笑了笑，心道这杨丛也太阴损了，几句话就开始诛心，上纲上线。这话要是传出去，在这里那些书生们要是请客，不用状元郎酒，都对不起人了。
果然，周围好几桌来喝酒的书生们听了这话，立马便不敢点那种便宜的黄酒了。
小二很快便取来了三瓶酒，董小虎将瓶子打开，一股淡淡的桂花酒香便在空气中飘荡开来。很快将面前的三个杯子满上，董小虎举杯对着杨丛和洪慨大声道：“二位兄弟，哥哥今天就用这状元郎酒，敬你们，希望你们能够金榜题名。来，我这个人就是一个粗人，喝了这杯状元郎酒，考他个状元郎！”
“好！”杨丛和洪慨也是举杯，一口而干。
一杯酒下肚之后，杨丛深吸了一口气，仿佛在回味什么似地，良久，才满足地说道：“好香的酒，这莫不是桂花的香味？”
小二连忙将三人的酒杯满上，然后回答道：“正是，正是！这酒呀，是在每年八月的时候，折下盛开的桂花枝条，和五种粮食精心酿制而成。除了调出别具一格的桂花香味外，还寓意着八月科考折桂之意！”
杨丛一听，立马高兴之极道：“八月折桂，八月折桂！状元郎酒，八月折桂！好酒！”
他们这边的戏一开演，别的桌上的书生们也开始有些心动，于是便纷纷开口询问小二这状元郎酒的事情。谁知就在这个时候，忽然一个家丁模样的人从外面跑了进来，大声地吆喝着：“小二，小二，你们这里有‘状元郎酒’吗？快快给我来上二百坛，我要急着拉走！”
小二一听，满心欢喜，这下可是遇到了一个大主顾了，不过，他面上却是有些为难，搓着手道：“这位老哥，实在是不好意思，我们这里的状元郎酒存货怕是没有那么多。状元郎酒的东家每天也就供给我们二百瓶！刚才我们已经卖出去了一些，恐怕没有那么多了……”
那个家丁将眉头一皱，说道：“那还费什么话？有多少赶紧都给我包圆了，赶紧找人给我搬出去放车上，我们大人还等着用这酒给他的学生们壮行呢！”
小二一听，转身就要走，杨丛这时候却是一把拦住了他道：“小二哥，你要是都卖给他了，那我们这些学生们想要喝着状元郎酒可怎么办？”
那个家丁将脸色一黑，喝道：“你们这些人怎么这么罗嗦！哼，我们刘府要的东西，谁敢说些屁话！”
杨丛似有些不服，旁边的洪慨更是一拍桌子道：“刘府？哪个刘府？”
那个家丁从鼻子里哼了一声，从牙缝里挤出了几个字道：“连两江提督刘大人都不知道，哼！算了，我也不和你们罗嗦了，你们这些小屁民，和你们说话简直就是浪费我的口水！”说罢，又转向了小二，催促他赶紧拿酒。
但是这个时候，酒楼里却是一片哗然。这酒楼里书生居多，来参加科考的占了大多数，自然对于这南京的官场有所了解。这个提督两江的刘大人，不是别人，却是一个投靠了东厂提督魏忠贤的阉党成员，现任右佥都御史提督操江一职的刘志选。
刘志选，浙江慈溪人。这个人，杨丛知道的，在人品极为复杂，早年也算是一位直臣，老了老了，最后估计是到了六十岁现象了，想要捞一把大的，投靠了魏忠贤。他的一生，其人品前后判然不同，堪可玩味。
他是叶向高的进士同年，早年也算是一位直臣。万历年间上疏反对册封郑贵妃，及抗议皇上钳制言路，被贬为外官。此后又挨整肃，在例行“大计”（外官考察）中被罢。
他这一去，被凉拌了三十年，等到了七十岁的时候，终于想开了，或许是想当官想疯了，或许是30年的赋闲给闲怕了。天启元年十月，叶向高被皇帝召回京师，准备入阁。途经杭州时，老刘（此时已是七十老翁了）从家乡赶来，盛情款待旧相识，前后游宴有一个月之久，估计还有洗澡、按摩、外加三陪一条龙。吃人嘴软，拿人手短，叶向高当了内阁首辅以后，却不开情面，给老刘安排了一个南京工部主事（处级）的差事。
刘志选老而复出，穷凶极恶，投靠了魏忠贤。他疯狂弹劾在“三大案”中的王之寀和孙慎行，竟导致王之寀最后死在狱中。
老魏一看，得，这条狗虽然老了一点，但是放出去咬咬人还是不错滴，升升官吧。于是，刘志选入京，当了尚宝司少卿（皇帝印章管理处副长官）。老刘这一下子干劲更足了，转脸便把提携他重返官场的叶向高给咬下去了。
这样疯狗一样反咬恩主的人，正对魏忠贤的胃口，他很快就把老刘提为顺天府府丞（首都副市长兼教育局长）。
后来得到了魏忠贤的授意，刘志选又上疏想要搞到当朝国母张皇后。
倒皇后这个事情，起因是从皇帝的老丈人开始的。当时有人在宫门贴了一张谤书，指斥魏忠贤要谋反，并列出阉党共70余人。魏忠贤怀疑此事是张皇后的爹张国纪干的，大为恼怒。阉党成员邵辅忠、孙杰便出主意，要以此兴大狱，一网打尽朝中主持正义的“东林党”。
邵、孙二人拟了个奏疏，要参皇帝的那个老丈人，里面就提到张皇后不是张国纪的骨肉，而是一个海盗的亲生闺女。潜台词就是说，你看，你这个皇后是一个海盗的女儿，那么，泱泱大明朝的皇后，怎么能是盗匪之后呢？这样的皇后要废掉。
这样的折子，也不是随便什么人就能上的，起码要够资格，比如说本身是言官，有风闻举报之责；或者德高望重，足以证明提出的意见有分量。这种顶缸上奏的事就叫“买参”。
物色到刘志选的时候，老刘头也知道这是个有可能掉脑袋的活儿，不能立时作出决断，便与家属商量。家属认为，老刘已经70多岁了，魏忠贤不过才58岁，刘死在魏之前是毫无疑问的，只要魏还活着，就能包刘无事。所以这个活儿完全干得。至于将来如果翻了盘子，人死了还怕啥？刘家看来上下都是投机分子，一看这活成本低，收益高，于是便将脸收起来，往屁股上一别，干！
他们的逻辑，够唯物的：死了还怕什么千刀万剐？
后来皇后没有拉下马，但也未遭处罚，气焰愈张，又连续攻击杨涟、左光斗等正直人士，深为魏忠贤所重，遂将他提为右佥都御史提督操江一职。这个位子，官居正四品，名义上是都察院（监察部）的三把手，而加提督操江后，实际是南京都察院最高首脑，等于清朝的两江总督，负责安徽、江苏两地的江防与监察。
刘志选风光一时，却不料千算万算，魏忠贤却还是死在了他前头。崇祯帝定逆案，刘志选没能跑得了。“倾摇国母”，这也是吃了豹子胆了。因明朝法律无“倾摇国母”的罪名，因此援引“子骂母律”论罪，被逮下狱。他自知不免，上吊而死。这个70多岁的“子”，为诬蔑20多岁的“母”，未得善终。
所以，一听到来的这个家丁竟然是刘志选家的人，而且还这么嚣张，酒店里当时就乱了，一片哗然！
