第13章第6节花钱买罪受——黄金周的弊端
有个旅友曾经记录下他在黄金周的一次旅游经历：
一行人来到了红石峡景区，首先映入眼帘的是黑压压的人群。可供游览的峡谷长2000米，游人主要依靠开凿在岩壁上的2～3米宽并设有水泥护栏的栈道鱼贯而入。进入景区后，就是人挨人、人挤人。景区没有静谧，没有天籁，只有嘈杂与喧嚣以及汗味，遇到好的景致只能匆匆看一眼，因为根本就是被人推着走。到栈道中段，又要通过一个宽不到2米、高不到3米、长30米的山洞、洞内灯光昏暗，人们挤在一处，气都喘不过来，有几个人险些晕倒。就这样，2000米长的栈道竟走了近3个小时，在4000～6000平方米的空间里，足足容纳了大约2～3万人。这真是一次凶险的经历。
从1999年开始，把为期一周的长假称为“黄金周”，实施已近有十年，这一重要举措的最初旨在“拉动内需、刺激消费”。事实上，这几年来“黄金周”确实带动井喷式的消费浪潮，旅游市场发展迅速，并有力带动相关产业。然而，商业和旅游作为假日经济的受益者，其市场机会的挖掘已经呈现出边际效用递减的特征。旅游消费集中在极短的黄金周内，交通出行都成问题。好不容易来到景点，所看的也不是景，而只是人。
经济学边际效用递减原理告诉我们：同一商品的单位消费满足度会随着数量的增加而减少，即消费长度愈长，效用的增加值会愈短。实际上，从有关统计数据可以看出，人们对黄金周等量外界刺激的条件反射强度在减弱，黄金周的效用与需要性已经大不如前，大有边际效用递减的趋势。
第一个、第二个黄金周带来的是兴奋与便利，效用极高，然而随着时间的推移，效用逐渐降低。比如外出旅行，刚开始实施时兴奋难耐，第一次外出旅行的时候，高兴得不得了，冲动性消费带来的效用为100；第二次外出旅行的时候，效用为90；第三次外出旅行的时候，效用为70。从第一次到第二次外出旅行效用减少了10，所以第二次外出旅行的边际效用就是-10，第三次则为-20。
尽管效用是主观的，但所有人的消费都遵循一个共同规律，这就是边际效用递减规律。由于旅游景点的拥挤人多、旅途艰辛，人们对外出旅游兴趣逐渐减弱。这也导致了，大多数人在经历黄金周的兴奋，对交通部门、旅游景点的抱怨和无奈之后，对外出旅游的兴趣逐渐减弱。
黄金周只是特定时期的过渡性质的特定产物，调查显示，越来越多的人希望避开黄金周出行。在这种情况下，黄金周必须有所调整，否则它对于拉动内需、刺激经济的作用将逐渐减小。黄金周假期会带来交通、环境、政府办公等多方面的问题，因而其效用是不断降低的。
尽管现行黄金周1制度的弊病已日益显示出来，但由于制度改变的成本等原因，黄金周制度不会在近期内被取消，但制度的修正又势在必行。人们无不在潜意识中想实现效用最大化，换句话说，人们努力把钱派上最大用场，避开黄金周也许是个较优的选择。
