翌日，天气阴沉，层层乌云像浸水的棉花一样低垂下来，让人倍感压抑。
此刻的县衙却是张灯结彩，锣鼓喧天，好不热闹。
县衙的三门大开，醒狮挂彩，红地毯由外至内，张铺开来，地毯两侧站着几十大红仪仗，正高举锦旗，翘首以盼。
县衙大院中，除去花鼓盆景，并排着摆着三张花木大桌，桌上美酒佳肴、瓜子果品应有尽有，每桌虽有二十多人，但仍觉得有些稀疏。
县衙大堂门前，立有高台，高台上设主副两位，想必就是谷大用和知县范大堆的位子。
“绣娘，那些是什么人？”
看到苏秀儿专程跑到另一桌上与人攀谈，卫辰心中奇怪，不觉问了起来。
绣娘瞅了一眼，笑着说道：“卫大哥，和苏姐姐说话的人是青龙堂的大当家赵八爷！”
“青龙堂？”
卫辰点点头，又道：“想必青龙堂和洪义帮一样，也是替官府贩盐的吧？”
绣娘甜甜一笑，说道：“正是！赵八爷和咱家的苏四爷是拜把子兄弟，关系好的很哩！”
此刻，院中摆着三张桌子，也就是说，有三个帮派都在为官府贩盐。
卫辰指着靠边的一桌说道：“绣娘，那一桌子又是哪门哪派？”
绣娘轻哼一声，不屑说道：“那家叫俞家客栈！”
既是客栈，又来这凑什么热闹！
卫辰奇道：“莫不是这俞家客栈改行贩盐了？”
绣娘似乎对俞家客栈没什么好感，嘟着小嘴回答道：“是的！自从俞美美这只狐媚子当上老板，俞家客栈就改行贩盐了！摆明了要抢我们的饭碗，都不是什么好人！”
卫辰说道：“洪义帮和青龙堂替官府贩盐，定是有官府的许可，俞家客栈改行贩盐，官府难道没有过问？”
绣娘哼道：“俞美美投其所好，刻意巴结逢迎范大人，对俞家客栈改行一事，当然也就睁一只眼闭一只了！”
这时，绣娘脸上突现一丝忧色：“希望今次贩盐的赦令不被俞家客栈抢去，不然麻烦可就大了！”
苏秀儿专程过去和赵八爷谈话，想必也牵扯到赦令的事情，毕竟赦令是洪义帮的命脉，绝对不容有失。
此时，卫辰的目光刻意落到俞家客栈那一桌上。
巡弋良久，卫辰果然看到一个打扮得花枝招展的女人！
乌发高盘，其间珠钗横插，宽大的绿丝花衣遮掩着丰满的身材，丹凤眼、高鼻梁，容貌虽不及苏秀儿，却也别有风情，眉宇间若有若无的荡漾着春意，妩媚入骨，仿佛只需要看人一眼，便可勾去三魂七魄。
俞美美如此销魂的尤物，难怪会把范大堆迷得七荤八素！
“卫兄，你在看什么？”
不知何时，苏秀儿悄然出现在卫辰面前，声音依旧如容貌一样清冷，但却柔和了许多。
卫辰吓了一跳，赶紧收回目光，心虚说道：“呃，没什么！我只是好奇，随便看看罢了！”当即，卫辰赶紧岔开话题：“苏帮主，你和赵八爷谈的如何，有赦令的内幕消息么？”
苏秀儿略微一怔，却也没有感到太多奇怪，摇头说道：“赵当家和我一样，心里也没底，一切还得谷公公来了之后，方可有定论！”
话音刚落，就听到外面鞭炮轰响，如惊雷阵阵，不绝于耳。
不消说，肯定是谷大用这位正主来了！
果然，知县范大堆哈着腰在前带路，身后则跟着两队跨刀的番子，其间一位老者，年纪五旬上下，龙行虎步，如众星拱月般走进门来。
谷大用头发花白，却是满面红光，脸上难见皱纹，虽有些驼背，却是精神矍铄，春风得意。而范大堆不过三十年纪，却是脸色蜡黄，颇为憔悴，若不是身有内疾，定是平常酒色过度，操劳所致。
范大堆身材消瘦，却挺着不相称的大肚皮，此刻哈着腰，呼吸不畅，很是难受，但谷大用在前，他也只得卑躬屈膝，强颜欢笑。
院中其余人等也纷纷起立欢迎，谷大用则一边微笑着和众人打招呼，一边与范大堆小声言语着。
不消片刻，谷大用在众人的簇拥之下，落座于主位，范大堆则紧挨着坐于次席。
范大堆先示意众人坐下，而后挺着肚皮，大声说道：“阜宁县能有今天的繁华，诸位能够衣食无忧，全仰仗谷公公的庇护，谷公公今日光临鄙县，实乃蓬荜生辉，是我等莫大的荣幸！现在，就请谷公公给大家说几句话！”说罢，便带头鼓起掌来。
县官带头，台下众人自然不敢怠慢，纷纷拍起手来。
“真是好大的排场！”
卫辰冷眼旁观，象征性的拍了几下手，便翘着二郎腿，嗑起瓜子来。
眼见百姓如此‘爱戴’，谷大用喜上眉梢，先是站起来招招手，而后才老气横秋说道：“杂家承蒙皇恩，提点江淮一带盐课，这两年来，盐税丰裕，上缴给朝廷的赋税多达五十万两，皇上龙颜大悦，对诸位更是赞赏有加，所以大家应该同心协力，以报皇恩！至于功劳，一切都是皇上英明神武，杂家不过是跑跑腿罢了！”
“谷公公，依奴家来看，您老才是功不可没呢！”
这时，俞美美像只花蝴蝶一般，飘飘悠悠的走到台下，先是盈盈道个万福，这才说道：“皇上的英明固然重要，但若没有谷公公出谋划策，运筹帷幄，江淮的盐事也不能这般兴旺，更不能给朝廷充裕国库，所以说，谷公公才是第一大功臣呢！我等丰衣足食，也是占了谷公公的光呢！”
说罢，俞美美眼波流转，一个媚眼顺势抛给范大堆。
范大堆浑身一酥，骨头仿佛只有四两重，急忙说道：“谷公公，这位便是俞家客栈的老板俞美美。”
俞美美的一番溜须，显然恰到好处，谷大用很是受用，于是问道：“范大人，俞家客栈是今年刚入行的那一家吧？”
“正是！”范大堆赶紧点头。
“这丫头还真懂事！比那两家可是强多了！”
谷大用嗯了声，笑着说道：“俞老板刚刚入行，还需向前辈们虚心学习才是！不过长江后浪推前浪，以后的盐税就指望着你们了！俞老板，你可不要让杂家失望哦！”
俞美美闻言大喜，柔柔说道：“多谢谷公公吉言，俞家客栈定会为公公效犬马之劳，万死不辞！”
“甚好！甚好！”谷大用哈哈大笑一声，眼中顿时多了几分赞许。
如果谷大用是个正常男人，以俞美美的个性，定会千万百计的以美色相诱，到时候只要吹吹枕边风，一切便水到渠成，哪还用的着这般麻烦。
“狐狸精！呸！”
苏秀儿和绣娘皆是冷着脸，不约而同的骂了一句。
卫辰还是头一次见两位美女同时发怒，心中不觉有些好笑，不过他也不禁多看了俞美美一眼，只是几句奉承话，就博得了谷大用的好感，这女人真不简单！换作是苏秀儿，恐怕就算刀架在脖子上，冷美人也不会多说半句好话。
若今年官府发放三个贩盐的敕令，那倒相安无事，若赦令少于三个，俞美美定然已经抢夺先机，再加上她与知县范大堆有暧昧关系，拿下一个赦令应该不成问题。
如果真是这样的话，洪义帮和青龙堂可要有大麻烦了！
这时，俞美美轻道：“谷公公，不知今年朝廷会给我们发放几个贩盐的敕令呢？”
此言一出，偌大的县衙庭院瞬间变得鸦雀无声，连心跳的声音都清晰可闻，大家屏着呼吸，目不转睛的盯着谷大用。
今天的重头戏终于来了！
谷大用目光环视一圈，而后沉吟道：“在座的除了洪义帮、青龙堂，就是俞家客栈。大家都在替官府贩盐，但是，皇上只给了杂家两面贩盐的赦令！”
院中众人当即就炸开了锅，纷纷交头接耳，小声议论起来，有三家盐运，却只有两面赦令，这就意味着有一家要面临结业。
原本还满面春风的俞美美，此刻也沉思起来，而苏秀儿更是面沉如水，不知在琢磨些什么。
卫辰却心里明白，苏秀儿和赵八爷的压力远要比俞美美大，无论是洪义帮，还是青龙堂，都不希望结业的厄运降临到自己头上，因为结业对他们来说，如大祸临头一般，帮里几百号人，都是靠盐为生，如果不让他们贩盐，无异于断了他们的活路。俞家客栈则不同，即便他们得不到赦令，也可以做回老本行，并不影响生活。
卫辰当然想帮苏秀儿，但他现在无权无势，根本使不上劲儿，所以也只能静观其变，看看事态会如何发展下去。
“谷公公，不知您要如何分配这两面赦令？”
这时，一位身穿青袍，鹰眼长眉的老者徐徐而立，抱拳说道。
老者身高七尺，仪表堂堂，挺立如松柏，颇有威仪，便是青龙堂大当家赵八爷。
谷大用摸着下巴寻思片刻，方才言道：“杂家打算考究一下诸位，胜出的前两家，便可获得那两面贩盐的赦令，至于考究的内容，杂家和范大人商量一下，容后再通知诸位！”
俞美美眼中异芒闪动，娇笑说道：“谷公公果然考虑周全，赦令必是有能者得之，出题考究自然是最公道的办法了！”
“哼！比就比，苏秀儿还怕你不成！”
苏秀儿冷哼一声，秀拳紧紧握住，眼中尽是坚定之色。
