官府七日考核结束之期，便是农历五月初五，端午节。
端午节又名端阳节，是夏天一个驱除瘟疫的节日，而吃粽子和赛龙舟便是这个节日中不可或缺的重要活动。
按照往年，谷大用都是在淮安度过端午节，但今年却不知为何，指名道姓的要在阜城过，这可让知县范大堆受宠若惊。
端午的前一日，范大堆便在大柳湖岸边搭起一处露天高台，又加上细心点缀，还真是弄得有模有样。
原本范大堆要邀请当地的名门望族做谷大用的陪客，却不想谷大用竟推辞掉，说是要请洪义帮和青龙堂的人。这更是范大堆琢磨不透，虽贩盐这块，带给他们巨大的利益，但这些人毕竟只是不入流的江湖中人，按照他的话，就是一些根本上不了台面的人。
但谷大用是他的顶头上司，他心中虽有疑惑，却也不敢多问，只得闷头去办。
这日，烈日当空，万里无云，虽然有些炎热，却也是难得的好天气。
大柳湖乃是阜城镇最大的湖泊，每年的龙舟赛都是在大柳湖上举行，顾名思义，大柳湖得名于大柳，整个湖泊周边或密或稀的种着柳树，竟占了湖泊周围面积的一半，有的柳树弯曲延伸，高耸挺拔，有的垂柳，枝条入水，形态各异，从远处看，颇有一番独特景致。
此时，高台之上已经宾客满座，虽然天气炎热，但高台所处之地位置背阴，时不时竟还有些许凉风，着实是一处饮酒作乐，观赏风景的好去处。
谷大用居正中主位，下面两侧则摆着四张矮脚长桌，左侧范大堆、和俞美美，右侧赵八爷、苏秀儿和卫辰，由于卫辰和苏秀儿公用一张桌，倒在台面上显得有些扎眼。
俞美美抹着厚厚的粉底，打扮的花枝招展，依旧是一副迷死人不偿命的态势，最令卫辰受不了的是，俞美美时不时都要朝着他这个方向瞟两眼，偶尔四目相对，俞美美还会抛来几个媚眼，卫辰几乎是下意识的，就把头扭到一旁，反而会引得俞美美咯咯直笑。
苏秀儿则依旧是中规中据的江湖打扮，依旧是清冷的面容，依旧是一副拒人以千里之外的模样，如果说卫辰原先还稍有不惯，经过这些天和苏秀儿的接触，知道她一向是外冷内热，所以现在看起来也就习以为常了。
不过比起俞美美，卫辰更喜欢把目光落在苏秀儿身上，虽然清冷，但无疑在烈日炎炎下，感觉到一丝沁人心肺的凉爽。
苏秀儿也明显感觉到卫辰异样的目光，虽然表面上仍旧是一副波澜不惊的模样，但芳心却是突突直跳，暗嗔不已。
“诸位！”
谷大用举起酒杯，笑呵呵说道：“今日乃端午佳节，大家同饮此杯，以贺佳节！”
众人当然不能驳了他的面子，随即纷纷举杯，迎合一声，一饮而尽。
就在谷大用落座之时，特意咳嗽了两声，范大堆正夹着一粒花生，冷不丁瞅见谷大用给他使眼色，心神一慌，花生米瞬间脱落，恰恰落在新换的官靴上，模样甚是狼狈。
范大堆老脸一阵尴尬，赶紧起身，先向谷大用拱拱手，这才说道：“诸位，今日请大家前来，一来是为了观看龙舟比赛，二来还是为了贩盐赦令的事情！”
话语一顿，范大堆甩甩衣袖，而后从中取出一个本子，慢条斯理的读了起来：“第一轮考核的结果已经出来了！”
当下，台上的气氛便紧张起来，三家帮派都不知道对方所上交的银两，所以一颗心瞬间悬在了嗓子眼上。
当然，卫辰早已经把这次考核看的透透的，无非是谷大用变相的在收敛钱财而已，至于结果，卫辰也不会太多关心，依旧很悠闲的在喝着酒。
谷大用玩味的朝卫辰这里看了一眼，眼睛微微眯起，也灌了一口酒。
“第一名，洪义帮，上交银两三万五千两，第二名，俞家客栈，上交银两三万两，第三名，青龙堂，上交银两二万两！”
随着范大堆抑扬顿挫的声调，自是几家欢喜几家愁。
苏秀儿长长吁了口气，两天半的销售额是二万五千两银子，不过为了保险起见，她又加了一万两银子，卫辰当然没有意见，反正银子也是从谷大用那里弄来的，就算全部还给他，也无所谓。
俞美美一双妙目始终盯着苏秀儿，脸上似有不甘，不过很快又恢复到了原先娇笑的模样，似乎这次的胜败对于她来说，根本无关紧要，而青龙堂的赵八爷可就没有俞美美这般镇定了，短暂的惊讶之后，更多的是懊恼，青龙堂已经输掉了第一回合，接下来的路恐怕会越来越难。
这时候，谷大用突然起身，捏着酒杯竟走了下来。
范大堆眼神一凛，还以为谷大用要和他喝酒，狂喜之下，赶紧端起酒杯，脑中急剧搜索着拍马屁的话。
却不想谷大用只是淡淡瞅了一眼，却径直朝着洪义帮那桌走去，不，确切的说，是朝着卫辰走了过去。
范大堆顿时傻了眼，喉咙机械般的动了动，这才恍然认识到一个问题，在场的人，都是帮派的首脑，而卫辰却是一个大大的例外，如鹤立鸡群一般。但任凭他如何挖空心思去想，也无法把眼前这位平淡无奇的书生和能只手遮天的大鳄联系在一起。
“这到底是怎么情况？”范大堆眼巴巴的望着，不禁吃力的咽了口吐沫。
眼见谷大用朝自己这边走来，苏秀儿眼中闪过一丝惊讶，握着杯子的手不由得紧了紧，却见卫辰从容站起，笑吟吟看着前方。
谷大用满脸笑意，拿着酒杯在卫辰面前点了点，似笑非笑说道：“卫公子，洪义帮一举夺得考核的头名！真是可喜可贺啊！”
按照常理，谷大用祝贺的对象应该是身为帮主的苏秀儿，但眼下却向卫辰庆贺，其中的玄机自然不言而喻：洪义帮之所以能夺得头名，全靠卫辰一人！
“看来这老鬼多半已经猜到那三万两银子的真正用途了！”
卫辰心中微微一惊，却是面不改色，“谷公公，现在祝贺，恐怕还为时尚早，还有第二回合考核呢，不过说起来，都只是想为朝廷效忠罢了！”
谷大用闻言，眼中瞬间闪过一丝阴霾，而后不置可否的点了点头。
而位于对面的俞美美，却是目泛异彩的盯着卫辰，指头慢悠悠的在红唇上划来划去，仿佛看到了可口的猎物一般。
周遭的一切都逃不出苏秀儿的眼睛，黛眉不知不觉渐渐拧在了一起，目光带着疑惑飘向了卫辰。
就在这时，阵阵角号声由远几近，突然响起，声音低沉却浑厚，宛若困龙升天，直破云霄，令人闻声一振。
范大堆赶紧屁颠屁颠跑到谷大用面前，笑呵呵道：“谷公公，现在吉时已到，请点龙头！”
“好！”
谷大用点头后，范大堆赶紧吩咐几个随从将一个硕大的龙头抬了上来，龙头倒是威武十足，不过两只龙眼却是空空洞洞，看来所谓的点龙头，便是画龙点睛。
而在此之后，便是端午节的主打活动，赛龙舟。
卫辰朝湖边望去，果然见到八条龙舟齐齐排成一队，已然做好比赛的准备。
每条龙舟都是宽九尺，长八丈，头尾两个鼓手，中间两侧坐满二十个桨手，龙头或昂扬，或匍匐，或平视，颜色各异，形态万千，栩栩如生，威风凛凛，从远望去，还真以为是八条潜水游戏的蛟龙。
而湖泊周围，早已经聚集起从四面八方前来观看的百姓，不停的对着里面的龙舟指指点点，七嘴八舌的猜测着谁会拔得头筹，好不热闹。
很快，谷大用便用早已准备好的朱墨点好龙眼，几乎是同时，范大堆胳膊一挥，看台两侧便霹雳巴拉开始放鞭炮。
龙舟比赛开始了！
鼓声齐鸣，喊声震天，八条龙舟如离弦之箭，在平静无波的湖面上冲刺着，龙舟仿佛真就化成了一条条巨龙，不停的低吼着，这仿佛已经不再是一场比赛，而是一场战争！其中当然有洪义帮的龙舟，站在龙头处敲鼓兼指挥的，便是赵虎，此刻，赵虎袒胸露腹，目眦尽裂，势要与其余龙舟一争长短。
卫辰还是第一次现场观看赛龙舟，心中正是心潮澎湃，不想刚看了一会儿，就只觉得阵阵香风飘然而至。
谷大用早回到了看台主位，正饶有兴致的看着比赛，而此时站在卫辰面前的却是俞美美。
苏秀儿对俞美美原本就不感冒，当即冷哼一声，便将脑袋扭到一旁，但两只精致的耳朵却竖了起来，时刻关注着接下来的谈话。
卫辰一愣，随即舔舔嘴唇，似笑非笑说道：“俞老板，你不会也是来祝贺洪义帮夺得考核头名的吧？”
“当然不是！”
对于苏秀儿的冷漠，俞美美似乎早已习惯，眸光流动，直勾勾的看着卫辰，“奴家是来看阜城的大英雄的！”
卫辰闻言，眉毛轻挑，玩笑说道：“哦？俞老板，你口中的英雄该不会就是在下吧？”
