小河退出五丈左右站定，在他的注视下，灰衣老者的身形凭空消失，在瞬间化作一道灰光，急速掠向空地的边缘。在围绕整片空地掠行的过程中，灰衣人所化的灰光间隔相同的距离先后停顿了八次，每一次都会在原地停留数息时间。每次停顿结束的时候，小河都会在空气中感应到一丝细微的波动，也不知道他的这位师父到底做了些什么，只是觉得这片区域已经被一种奇异而令人肃然起敬的力量笼罩了起来。
待灰衣老者的身影重新回到第一个停顿点之后，先前这八次无形波动仿佛突然合而为一了，空地上的空间顿时充满了一种和谐而微妙的气氛。
小河发现周围的环境开始发生变化，空地上方墨色的天空逐渐变亮，天幕上原本冰冷的幽光则转变成了与地面上的篝火相呼应的摇曳火光。在柔和的火红色光幕的正中央，小河甚至还看到火焰的倒影——这一片空间似乎已经变成了一面凹向天空的镜子。
灰衣老者回到空地中之后并没有停下来，而是在以篝火堆为中心的直径约八丈的区域内，以更加玄妙的身法，沿着极其神秘线路似慢实快地穿梭着。灰衣老者的动作极为迅捷，小河只能在模糊的灰影中，看到一道道蕴含着强劲气息的紫色微光无声无息地闪现着。
每一道紫光闪过之后，灰衣老者所经过的地面上就会镌刻出一道深浅均匀的玄奥纹理，这些纹理彼此交错相连，逐渐构建出一个巨大而结构繁杂的图案。这个图案的整体轮廓是一个完美的正八边形，其各个顶点之间两两相连，构成了一个复杂的八芒星，八芒星的核心位置则是一个直径尺许的圆圈，而其他的空隙之处则刻满了一个个巴掌大小的符文。
完成之一工程之后，灰衣老者的身形再次悬浮在篝火的正上方，逐渐清晰。
只见他双手向两侧缓缓张开，一道道无比雄浑的气息从他的身上向四周连绵不绝地激发出来，向地面上席卷而去。
在灰衣老者的气势带动下，原本只有一人高的火焰顿时窜起数丈，篝火中的火炭和尚未燃烧的木质，在同一时间“噗”的一声尽数震碎，然后变成了无数炽热的火星。大片的火星和桔红色火焰相互融合在一起，围绕半空中的灰衣老者，形成了一个由八条旋臂组成的火焰旋涡。
“喝！”灰衣老者口中突然发出一声闷喝，昂首将双臂用力地举过头顶，在一阵轻微的震动下，八道火焰旋臂瞬间化作五条火蛟冲天跃起，随后在一阵阵风火呼啸声中向地面上的八芒星图案俯冲过去。
瞬息之后，五条火蛟便先后遁入正八边形内的每一道纹理之中，被那些笔直的线条和玄异的符文尽数吸收，数不清的火星火焰极均匀地分散到这些纹理之下的每一个角落，令整个图案顿时变得火热灵动起来。
这时，灰衣老者抬手随意一探，便从怀中取出一枚鸡蛋大小、内里流转着丝丝荧光的赤红色晶石，缓缓降落到八芒星的正中央，无比郑重地将其埋入那个尺许大小的圆形纹理正中央的砾土下——这里的砾石依旧滚烫，但灰衣老者就如同在水池中洗手一样，轻而易举地完成了这一过程。站在五六丈开外的小河无意间看到灰衣老者手中的那块晶石，发现跟自己丢失那块竟是十分相似，顿时吃了一惊。
完成最后一步之后，灰衣老者纵身从这个已经变得神秘甚至是神圣的巨大正八边形图案中跃出，悬空静立于小河面前。
“师父，刚才您手中拿着的是什么东西？”没等灰衣老者稳住身形，小河就有些迫不及待地问道。
其实小河刚才看得有些模糊，略一想之后便开始怀疑偷了自己“宝贝”的人就是这位神秘的师父了，于是心中忐忑地想要探问其中缘由。
“公子是说这个？”灰衣老者右手往胸前一探，手中便又出现了一块相同大小的赤红色晶石，其形状色泽竟与小河早间捡到的那块完全一样，“说起这晶石我倒记起一件极要紧的事来，此晶石为师原本就有一枚，这枚却是日间将公子从河中捞起的时候，在公子的衣衫里寻到的……敢问公子是在何处得到的此物？”
“这……这是一个、一个很奇怪的人丢掉的……我顺手就捡了回来……”
得知下午的时候竟是师父救了自己，小河心里顿时打起了鼓，由于害怕某种心思被揭穿，他并没有说实话，反而捏造了一个莫须有的场景，并照着钟柯的样子给他的师父描述了一个莫须有的奇怪男子的相貌。
小河心中这点小九九自然瞒不过人老成精的灰衣老者，碍于眼下正有更加重要的事情要做，他并没有刻意拆穿少年拙劣的谎言。
灰衣人略一思索，语重心长地对小河道：“此种晶石名为‘天晶石’，乃是天家方能使用的东西，公子带在身上实在太过危险，且暂交为师保管，日后公子若是再遇到‘丢弃’晶石的那个人，千万要小心才是！”
“弟子知道了……”小河一听到这块看起来毫不起眼的奇异石头竟然有这么大的来头，顿时惊出一身冷汗，不再言语，对师父没收晶石的做法也没了意见。
要知道，灰衣老者口中的“天家”便是天朝帝室，动用天家的东西就是触犯了大天朝帝王家的威严。一旦被当朝天子威帝麾下暗伏于民间的探子知道了，可就不是他一个平头小百姓所能担待得起的了——在民间传说中，威帝可是一个极为残暴狠绝的角色。
灰衣老者对小河的反应视而不见，继续说道：“请公子进‘八荒凝魂阵’！”
……
片刻过后，小河便已经一脸宁静地悬空“坐”于八芒星图案的正上方，按照灰衣老者的吩咐，紧闭着双眼，凝心调息。灰衣老者则是悬立于小河身前，也是闭目凝神，只见他右手五指轻弹，八道无形的劲力自他的掌心发出，分别涌向八芒星阵的八个角落。
灰衣老者先前一番准备所布设下的“八荒凝魂阵”，是极少数可以由巅峰武者掌握的高阶古阵之一，专用于稳定阳魂、凝聚阳核。此种阵法看似粗放，实则极为精妙玄奇，而且必须由雄浑的火源力驱动。
石城中原本火源极弱，因此灰衣老者便在阵眼里埋下那枚火属天晶石以提供浑厚的火源之力。
“启！”
随着这一声令下，“八荒凝魂阵”如同拥有了灵智一般开始顺着灰衣人的心意缓缓运转起来，八芒星中火光渐盛，每一道纹理、每一个符文都在灰衣老者的气息引导之下发出耀眼的光芒，头顶上的天空也随之变得明亮起来。
然而，此时若有人从空地外看去，却无法这片废墟中发现任何异样，所有的异状竟都被完全地隔绝在了一个更大的正八边形的区域之内。
少顷，八芒星内骤起风雷，道道火源之力像龙卷风一样迅速汇聚凝缩，紧接着竟化为无数火红的电弧，哔哔啵啵地跳跃着汇集到了灰衣老者的右手掌心之中。
“去！”
伴随着这一声嘶哑的暴喝，灰衣老者周身气息暴涨，他的右掌瞬间握拳，向小河疾速挥出。但就在灰衣老者的拳风堪堪抵达小河额前大约三寸距离时，其右手食指猝然伸出，端端正正地点在了后者的眉心处。
