徐之南只在那边停留了一眼，便移开了眼。
还要等各院派的人来齐，怕还要坐上一阵子，扫眼看左右无人注意，于是徐之南闭上眼睛想在开场前眯一会儿，补充一下早起不济的精神。
林峰探看都学来人时，最开始真的被那个缩在几席间的小小身影给吓到了，还以为是错觉，待看清果真是她，便倾身撞了下身旁的徐之东，以眼神示意他看过去。
“她没跟你说？”林峰压低声音问道、
徐之东也很是惊诧，“是有征兆，她说今日有休，夫子却叫她去学里，我想着总是什么特别教导，却没料到会让她来这里。想来她那夫子也是瞒着她的。”被叫来都学参与院派交流会，不是什么坏事，徐之南没必要瞒着。
听到徐之南被夫子瞒着带了来，林峰眉头微微一皱，却马上又平滑如初，温和地同身侧的学友交流起来，不悦的情绪似乎根本不曾来过。
陆陆续续来了许多人，各院派阵容不同，国学是东道主，进了有三十多人与会，都学选派了十几人，东序、西序两院派来的人均二十余人，其他院际派人均在十人左右，人才偏少小一些的院派会两三个搭成组，结成一派，一齐参加。这样一个个加起来，会厅里席地而坐的总共竟有四百多人。
让徐之南醒来的，是某人猛然恶意的推攘。
徐之南正在睡觉，毫无防备之下，狼狈地撞到了几席的边角，扯翻了席上的果盘，然后扑到在了地上。
徐之南撑起身子，从双臂间抬起头，看到本来是离自己老远的娇容此时已经坐在了自己的身边，脸上带着诡计得逞的恶意笑容。
会厅里这时人已经差不多来齐，可能马上交流会就要开场。叫娇容的女子就趁着场面正安静的时候出手，大家没注意到这边，不会注意到是她出手，只会看到巨响后徐之南倒地的样子。
在这么庄重人多的场合出丑，徐之南个子小，在这群人中很显眼，随便打听一下都能知道她是谁，是如何也挽回不了名声的缺失了。
徐之南撑起身子努力站起来，眯了一会儿让她身子有些僵硬，但她仍旧坚持站直身子，调整好角度，冲着场中各人鞠了一躬。
徐之南虽然没有开口，却是在无声地在像厅中各人表达着歉意。
看到徐之南鞠躬，在会厅里伺候的下人才回悟过来，赶紧将她面前的坐席给收拾了。没一会，徐之南脚下干净了，她向收拾的人点头致谢，便坐下了，似乎刚才发生的失礼事件对她没有造成一点影响。
“魏娇容！注意你的作为！”坐在徐之南另一边的文夫子这时候已经知道出了什么事，开口怒斥魏娇荣，徐之南这才知道那女子的全名。在马车上看到魏娇荣的骄纵行为，徐之南就知道这魏娇荣在都学必然是蛮霸头的个姓，还以为在外边能顾忌着不发作，谁知道竟然是个如此不知轻重，擅欺弱小的。
文夫子声音压得很低，都学派席面最前排的崔祭酒竟然转过头往这边看了一眼，虽然旁人不觉得有什么，但徐之南、文夫子、魏娇荣却突然感到心中一凛，徐之南心中惊诧，她先前就觉得崔祭酒的目光不带热度，刚刚那一眼，竟然冰冷如斯。
崔祭酒的一眼十分奏效，文夫子这一块地方马上安静下来。徐之南膝盖挪了挪，与魏娇荣中间空出一大片地方。魏娇荣见了脸上又露出气愤的表情，狠狠瞪了徐之南一眼。
大会在一名颂官的提示下展开。文夫子悄悄告诉徐之南，一会儿都城大祭酒会站在场中，以一发问开场，一般情况下，各学院便会围绕这一问题来阐述观点，继而学术交流转变为争辩和争斗。
大祭酒果然站在了场中，只见，他手一挥，便一溜进来六个手抱花盆的侍从，整整齐齐地将六个花盆码放在地上，众人仔细一看，那前五个花盆里均栽种着一株植物，从第一盆到第三盆，植株慢慢变长长大，第四盆植株为最茂盛，到第五盆，却似是第四盆植株萎缩了的一棵老株，第六盆就仅仅只有泥土，不见植株。
会厅中众人都在思索，大祭酒今次不开口讲话，只先将这六个花盆摆上来是何用意。厅中极静，大祭酒开了口，“某近日一直苦恼，苦思人的一生究竟为何，却百思不得其解。这就将困索说与大家一起听，解解这人生之真谛。”
大祭酒伸手指向前四盆植株，“人这一生，不若出生，成长，长成，就若这四盆植株，由小朱苗逐渐枝繁叶茂，”又指向第五盆植株，“但到大限之期一到，便枯萎衰竭，直至烟消云散。”说话间，他已经指到第六盆植株。
“某苦思之下，顿觉人生毫无意义，不过来这世上一遭，而又终将归于消亡，宿命难逃。”大祭酒说道这里，脸上的表情困扰悲苦，“某思索之间，竟觉人生无味，不若早早归去，早早落个安宁。还求各位开解于某，使某脱困。”
大祭酒话音一落，场中一阵喧哗，各学派均都躁动不已，大祭酒今次的开场，似乎颇有些不同的意味，他以往从不会以“求解”来开题，只是抛砖引玉而已，如今放下身段，以“求”字说明事情的严重性，似真的大祭酒大人正受到人生无意的困恼。
究竟是为了追求特别的开场，所以演了出戏来给大家看，还是大祭酒大人真的心有纠结？
真是令人费解。
不论真相如何，这问题大家是都必须帮忙解的。西序学院里已经有人站了起来，“大祭酒，弟子不才，愿为大人分忧。”
起身的是一个风度翩翩的少年郎，“生老病死，人生苦短，本就是经世大道，若只生不死，岂不世上人满为患，若人人都有不世的寿命，则越来越多的老者，谁来奉养，”他向着大祭司一拱手，“学生不才，请大祭酒以经世之利为重，勿要过于思虑个人的得失。”
