时至年关，凌氏山庄热闹起来，就连那股阴翳的气氛也被冲淡不少。终于在过年前的两天，将军凌德派来报信的轻骑先行赶到，据说半日后将军就能抵达。
于是乎，整个山庄开始忙碌，就连多日没有抛头露面的夫人徐氏也打扮得雍容之极出现在前院内开始指挥下人们准备事宜。
上百个精壮的健仆被挑了出来，要虽夫人和山庄的管事们一起去迎接将军。听说这次将军先行回大都述职，很是得了君上的褒奖。而大少爷凌灿更是在围猎大会上出了不小的风头。
这无疑是山庄的大喜事，而且大过年的，哪怕平日里过得不如意的下人也都得到不少的赏赐，个个脸上带着笑意。
时辰差不多后，百多人的队伍从山庄中开出，让整个依托山庄而存在的小镇也变得热闹非凡。
“娘，我有些不放心。那小杂种。。。。。。真的和以前不一样了。”厚重气派的马车里，一身绛红色劲装的凌颖突然开口。
“能有什么不放心的？”徐氏闻言目光立刻犀利起来，“你外祖亲手挑的死士，还是洗髓境的高手，对付那小杀才足够了。只要林银虎那莽货被引开，绝对不会有差池。”
“就算得手了，可谁都知道是我们干的。到时候林老管家那边怎么办？”凌颖忍不住道。
“人都死了他还能怎么办？难不成还能让你爹休了我不成？”徐氏虽然这么说着，但话里的怨气浓得仿佛化不开一样，显然对林老头很是不满。
凌颖微微摇头再不说话，脑子里却浮现当日凌炎重伤凌焠时的那份冷漠和狠辣。她还记得凌炎看她时毫无波澜的冰冷目光，每每想起这一幕她都有些毛骨悚然。
“这小杂种早该死了。早些年看他废物一样没动他，这才害了焠儿。”徐氏又很恨地说道。
凌焠重伤被废，且拖了这么多天，她心里的怨毒已经到了快无法抑制的地步。
山崖上，凌炎收起神识，眼中杀机一闪而逝。看来也不用去查这具肉身的母亲当年是怎么死的，只要修为够了将徐氏抓起来搜魂就应该能了解到。这事跟这个狠毒的女人肯定脱不了关系。
早知道徐氏不会善罢甘休，可他也真没想到这女人竟然敢在凌德回来的当天动手，而且是毫无余地地派死士出手。
洗髓境的死士？还真是舍得下本钱呢，怕是徐司吏府都没几个这样的高手吧。这种文官出身的世家地位并不高，若非完全是西川国国主的一条狗，哪可能在当初让国主亲自赐婚将女儿嫁入将军府。
这些天听林银虎唠叨得多了，凌炎也算是明白了林德娶徐氏很大程度上是凌氏向王室表忠心。毕竟凌氏手握兵权，如果没有个王室信得过的人在这里，任谁都不会放心。而徐氏就充当了这样的角色，这也导致林德和她的关系并不好。当初为了做给君上看以及延续香火，他算是卖力耕耘过，这才和徐氏有了两子一女。可这些年除非过年或有大事，林德索性就呆在西石谷关没有回来。
没过多久，山径那边传来动静，旋即林老头安排在山径那边的林氏子弟带了一人过来。
“十六弟，你怎么来了。”林银虎倒是反应快，一下就蹿了过去。
“八哥，借一步说话。”对方远远瞥了一眼凌炎，随即靠近林银虎低声道。
这是和林银虎同辈的林家子弟，排行十六，同样是虎背熊腰，却比林银虎多了几分精明和油滑的感觉。
林银虎微微有些意外，但还是跟了上去。
“八哥，几天前兄弟们截了点货。”老十六林翼虎压低了声音道，“谁想到他们带了暗红，是把火纹战刀。”
“元武兵器？”林银虎倏然动容。
林翼虎点点头道：“谁想到会弄到这种宝贝。不过这几天道上不干净，黑鹰和银刀那边都有些动静，我和五哥六哥商量了一下，还是想得让你接应一下。”
“为什么是今天？我可脱不开身呐。”林银虎不由皱眉道。
“这不是想着将军今天回来，打算把这东西献上去么？年关了，总得弄点好东西回来才能给大伯挣脸不是？”林翼虎笑道，“照八哥你的脚程只需半个时辰就能赶到土狼岭，算算时间他们也应该快到那了。要是那边想动手也只能在土狼岭，那宝贝要是被他们劫走岂不可惜？”
林银虎犹豫起来，旋即终于下定决心一般点点头：“好，我走一趟。你跟我来。”
两人很快下山，林银虎还特意嘱咐林翼虎守着上山的道路。虽说林翼虎没到地阶，可也是洗髓境的好手，加上山径附近林老头安排的林家好手，应该是足够保证安全了。
自始自终凌炎似乎都坐在崖边修炼，根本连过问的兴趣都没有。
不过仅仅是十几分钟后，他就睁开眼睛站了起来，居高临下望着下方的岩壁。
一条人影在岩壁上攀爬上升着，身形矫健之极，只一会儿就离崖顶不足百米。这人修习的武功里显然包括身法，而且对于攀爬是特别的擅长。毕竟这么高的悬崖对于未入地阶的武者来说还是具有一定危险的。
这个距离下凌炎完全能看清对方的样貌和穿着。这个徐氏口中的死士穿着山庄下人的服饰，腰间挂着两柄峨眉刺，手上套着一副明显特质的爪套。
似乎也感觉到了凌炎的注视，死士抬起头来和凌炎对视了一眼，旋即加快速度攀爬上来。
凌炎单手提着那柄百炼钢刀，好整以暇地看着对方不断上升靠近。
不到二十米的时候，死士突然抬手，一道寒光嗖地一下直冲凌炎而来。而他自己，运劲一脚蹬在岩壁上后借力升起，一下蹿起了十多米有余。
死士发出的暗器当然被毫不费力地躲过，而两人之间的距离转眼间已经不足五米。
这个距离对洗髓境的高手来说根本算不上什么，死士深吸了一口气，再度在岩壁上蹬了一脚，双手峨眉刺全出，原本长相平凡的脸上充满了即将见血的兴奋。
“找死！”森冷的声音仿佛平地炸雷一般陡然间在死士脑海中响起。
随即，这个自小就接受特别训练，心智可谓相当坚韧的死士浑身巨震。在他眼前仿佛出现了无边的火海，那股炽热的气息烘烤着他，让他有种随时可能会被烧死的感觉。
下一刻，他感觉头顶仿佛闪过一道雷光，可怕的痛楚自上而下地传遍全身。
眼前恢复清明，周围的火海已经消失，入眼的却是对方那年轻却仿佛带着戏谑笑意的面庞。只不过，这张脸越来越远，而他的视线再度模糊起来。
望着朝崖底直坠而去的死士，凌炎缓缓收起钢刀继续静坐起来。
这个死士死得可谓太冤枉，一身洗髓境的武技都没发挥出来，在这样特定的环境下被凌炎的神识慑住了心神，当头挨了蓄势已久的一刀。
凌炎的神识比起结丹后期都要高那么一点，对付这种武者当然是不在话下。别说洗髓境的武者，就算是林老头这样相当于筑基后期的高手，被他神识攻击下都要中招。不过他的攻击能击杀洗髓境的武者，可面对林老头就未必有效。练武到了这个地步，身体本就强横之极。若是真气灌注之下，那更是刀剑难伤。
凌炎如今的修为还只是引气期三层，确实是没把握对付地阶高手，更别说林老头这样的高手。可徐氏派来的杀手连地阶都没入，他还真没打算假他人之手解决。
片刻后，林银虎壮硕的身形旋风般冲了上来，手中还提着一人，却正是林翼虎。看到凌炎独自一人坐在崖边，林银虎明显有些意外，可他敏锐的目光却在下一刻注意到了一支落在边上的袖箭。
“人呢？我看这小子要走，估摸着时间差不多了。少爷，刺客呢？”林银虎大声问道。
已经被制住的林翼虎脸上反而露出一种轻松的神情，旋即就被羞愧所替代。
“被我打下去了，你现在派人去找可能还三成机会。徐氏不可能有太多的人手来干这事。”凌炎转了过来，怀抱那柄比他半个人还高的钢刀，一步一步走近，并把目光投在林翼虎身上。
林银虎再混，也不可能在这特殊的时候这么容易被人引走。哪怕林翼虎说的做的看起来都没什么破绽，而且以他和林银虎的关系也不难取得信任。但凌炎早就传音给林银虎，有了这个先入为主的观念，林翼虎的出现本身就让林银虎感觉到了蹊跷。
所以林银虎根本没去什么土狼岭，而是就近潜伏起来盯着林翼虎。没出凌炎所料，林翼虎只是在山下呆了一会儿，而且表情不断变幻挣扎着。没多久他就打算离开，这个举动也无疑是在告诉林翼虎他要做的事情差不多做完了，或者他的使命是完成了。
过去的一个月里两人早就推论过徐氏会用什么方法来对付他，最有可能的也就是让人支开林银虎再下手。
只不过他们没想到这个人会是林翼虎。如今这个情况反而让林银虎越发警惕起来。林家子弟中有人靠向夫人徐氏这并不意外。一样米养百样人，过去夫人一言九鼎，有人靠过去也正常。但那些人都只是林氏的外围，根本算不上亲厚的子弟。可像林翼虎这样被安排在山庄主持事务的核心子弟竟然也靠向了徐氏？这让林银虎意外的同时甚至有点危机感。
虽然那个死士很可能已经摔成肉块，但林银虎还是派人下去搜索。天知道对方有没有安排接应的人，但现在时间尚短，加上对方肯定也不会想到有这种后果，应该还能找到些有用的线索。当然，如果能撞到对方的同伙那就更好。
凌炎敢让林银虎将计就计，其依仗就是自己强大的神识和对方仅仅洗髓境的实力。如果知道对方是个地阶高手，那他肯定会选择让林银虎对抗。
如今一切就等凌德回府。如果林银虎能找到点有利的东西，那今天的晚宴或许会很精彩。
至于徐氏，若是得知那个死士连他一根汗毛都没伤到就已经折了，肯定会肉疼不已吧？培养这样一个高手死士并不容易，就算司吏府财力雄厚，也绝对不可能有多少这样的高手。
