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箱子本身木材还有样式都不着眼，如果真是出门带些银钱倒是很隐蔽。木艾把箱子恢复了原样，看见横纹上下的木纹路都能对上，心里很是佩服，好巧的心思。
她身上有空间，自然用不到这样的箱子，不过将来如果辛巴出门或者栓栓成亲，给他们拿去用，装些备用银子，关键时刻可是极有用的。
当下，高高兴兴的连同旧妆盒都收进空间。披了件棉袄出了门，先是抬眼对着眼角一处黑影，微微点了点头，那里是孔喜和欧阳一起决定安排好的一处暗桩，夜夜都有人蹲守。其实她想说，她的五官敏与常人，前院的轻微动静都可以听到，实在不必如此浪费人力，但是她犹豫了一下还是没有说，如今对于她来说，多保住一分秘密，底牌就更大一些。
几步进了东跨院。小厅里桌边点了支蜡烛，栓栓在写大字，小苗在做算术题，顺便指导一下还在十以内加减法徘徊的如意，几人看见夫人进来，如意和小苗连忙收了东西，给她倒茶水拿点心，栓栓也笑嘻嘻的问姐姐怎么来了。
木艾拿了她的大字，看着比以前好了许多，显然是下了些功夫的，就笑着说道，是来还她年礼的，惹得小丫头眼巴巴看着她。
木艾温柔一笑，拉了她坐到身边，拿出个蝶舞花丛图案的妆盒推到她面前，看着她一脸兴奋的摆弄，心里好笑，小丫头喜欢她那块镜子有好些时候，只不过以为姐姐只此一块，不好意思开口索要。
每次在她屋里见到了，都要偷偷照上一会儿。如今这个精巧的妆盒上就装了一块镜子，她怎么能不爱，连连喊了小苗和如意来看，三个小女孩唧唧咋咋说了好一会儿，等木艾又递了一套小巧精致的金首饰过来，才想起来姐姐还在这里。
栓栓像小时候一样，跳到姐姐腿上，抱着她的脖子撒娇，可惜她长高不少，只一会儿就把木艾压得腿疼，无奈放了她下来，叫她自己倒换妆盒里的首饰。木艾看了看两个小丫头眼里的羡慕之色，又拿出两支蝴蝶银簪赏了她们，说了几句好好伺候小姐的话，两个小丫头郑重应了，然后一脸喜色的磕头谢赏，然后双手接了过去。
木艾嘱咐栓栓几句，平日里妆盒的暗扣要扣好，不要让外人看见，听她欢喜的应下了，这才出门回房，拆了发鬓，卸了首饰，换了套利落方便的衣裤，出门继续练习飞针。直到天色将明才筋疲力尽回到屋里，硬撑着简单洗洗，然后抱着辛巴圆滚滚的小身子，心里感叹着又一年要过去了，然后模模糊糊的睡去。
大年三十儿辰时初刻，郭淮就领着阿大几人麻利的清扫了院子里的薄雪，在大门外烧了两捆响枝儿。说起这响枝儿，是这个时空特有的一种植物，秋天时树枝中间会长出一个个空节，用火一烧就会发出普通“乒乓”的响声，远比现代的鞭炮要环保安全的多。
木艾坐在梳妆台前看着春分给她挽好发鬓，插了只云脚珍珠卷须簪，戴了翡翠滴珠耳环。又换了件如意云纹锦缎夹袄，缠枝百合碧色蝴蝶裙，最后手腕上简单的套了珍珠手串，脸上没有擦任何胭脂水粉，却更显出她的目如秋水，眉似远山。整个人站在那里，只要微微一笑，让春分突然想起了前几日书里看到的那八个字，芊芊毓秀，淡雅如仙。
辛巴也换了套酱紫锦缎袄裤，冲天辫上绑了红头绳，脖子上戴了黄金长命锁，腰上栓了个喜鹊登梅荷包，里面装了妈妈特批的糖果，配上白胖的小脸儿，就跟人参娃娃似的可爱。
木艾端坐桌边儿，先受了春夏秋冬四婢的跪礼，亲手把她们的赏银分别交到她们手里，这才边和辛巴说着话边进了大厅。
春分几个喜笑颜开的抬着准备好的东西随后跟着，等栓栓也换了套银红色的艳色衣裙过来，春分就开了大门，郭淮引了家里所有的奴仆挨个上来给主母磕头。
春分每喊到一个人名和赏银数，秋分就在箱子里找出来递上去，大家都没有想到夫人如此仁厚，就连刚进府三个月的木七等人也有五两银的赏钱。
只除了郭淮夫妻脸上有些讪讪的，他们一个是大管家，一个是大厨房管事，却因为犯了错被罚了赏银，在这样的时刻难免有些难堪。
木艾当然都看在眼里，等春分把赏银都分发完了，示意众人静下来，才开口说道，“大家这一年，跟着我一起撑起这木仙府，都辛苦了。我信奉的原则就是有功必赏，有过必罚，大家手上的赏银都是你们该得的。今日除了这些例行的赏银之外，还有几个人我要格外奖励，首先就是郭管家夫妻。郭管家这一年尽心尽力操持府上大小事务，无论府里日常采买还是田里庄稼，都没有出过半点差错。所以此次特赏，银二十两加上等锦缎一匹。郭婶掌管大厨房，起早贪黑，尽心为大家的饭食辛苦操劳，赏银二十两加金簪一只。”
郭淮夫妻上次被罚了赏银，心里一直担心以后不能服众。此时，却没想到夫人又以这种最体面的重赏，重新确立了他们的位置，这代表了夫人依然信重他们，这一刻心里真是愧悔交集，眼泪刷刷得流了下来，连忙又胡乱抹了两把跪地谢赏，喉咙里却还是哽咽得说不话来。木艾起身亲自扶了他们夫妻起来，笑着让小安陪着到一边平静心情。
然后又接着说道，“下一位是我们府里的长者温伯。常言说，家有一老，如有一宝。今年地里的庄稼肥料都是按照温伯常年种田的经验料理的，这才得以保证了秋天的大丰收。所以特赏温伯万字纹锦缎棉衣一套，以示表彰。”
温伯激动的双手高高捧着闪着金纹的棉袄，双肘支地，给夫人磕头谢恩，脸上老泪纵横。他一个六十岁的老头子，逃到北方来谋生，夫人把他买回来，不但不嫌弃他年老无力干活儿，反倒因为他会沤几堆粪肥就赏他，怎么能不叫他万分感激。
木艾照旧笑着扶其他，然后又赏了照料蜂场的清风明月，每人极小的一罐蜂蜜，喜得两个小子磕了头就偷偷开盖儿抹了些进嘴里，当下甜的眉开眼笑，他们养蜂甩蜜几个月，知道这东西金贵，连尝都没敢尝一口，没想到夫人今日却赏下来了。
之后就是住在小房里看着菜地和鸡猪的阿大阿二木三木四，木艾赏阿大阿二的是两只扒鸡，木三木四的是两只熏肘子，都是她昨日下厨亲手做的。四个人都磕了头，然后乐颠颠的抱了下去。木五木六互相看了看，他们俩人一直跟着郭管家跑腿做杂事，并没有单负责一摊儿，心里猜测着自己是没有奖励了，不免有些遗憾沮丧。没想到夫人却说两人奔波辛苦，赏了两双羊皮靴下来，喜得两人跟捡了金子似的。
欧阳站在人群后，手里攥着那个刚得的雪压青松荷包，里面是硬硬的三十两银，看着前面一个个同时进府的人都上去领了特殊奖励，心里突然就开始狂跳了起来，有一丝期待又有一丝愧疚…
木艾发完最后一件奖品，刚想说几句勉励的话就让大家散了，可是，眼角不经意瞟见角落里的欧阳，心里突然一紧，暗自埋怨，怎么因为这人喜欢沉默，就把他护卫全府的功劳忘记了。
当即迅速在空间里翻找，总算找到一个合适的东西，稍稍侧身拿在手里，然后温声说道，“欧阳护卫，日夜守护全府上下安全，特…赠明心酒壶一只。”
木艾把那个赏自改成了赠，在她心里，欧阳更多算是个沉默的朋友，用赏太强调尊卑，伤感情。而明心酒壶这名字就是她临时瞎编的了，其实就是个不锈钢扁酒壶，她当初登山时为了喝酒驱寒特意买的，因为喜欢它的小巧精致，曾一口气买了四个。如今拿出一个当奖励倒也不心疼。
欧阳慢慢顺着众人让出的路走上前去，深深看了木艾一眼，一脸郑重的单膝跪地，双手接过春分转递的酒壶，沉声说道，“谢夫人厚赠。”
木艾笑着虚扶他起来，“还有两件事要告诉大家，明年开始，咱们府上把年底赏银改成每月发月钱，具体每人多少，等着郭管家通知下去就知道了。另外，咱们府里到了谈婚论嫁年纪的也有几个了，不论是咱们自家人嫁娶也好，还是娶外面的女子也好，府里都会拿五十两银出来置办嫁妆聘礼，但是却有一个条件，凡是进府的人必须签死契，而且一旦犯了家规，全家发卖。”
像阿大几个快近二十岁的大龄汉子，听说夫人给拿钱嫁娶，都笑得咧开嘴，但是听到要签死契又有些犯愁，但随即扔到脑后，毕竟现在还没有心仪对象呢，犯愁有些为时过早了。
