然后回过身来，也不客气，坐下就开始大快朵颐，他这些时日来回奔波四百里，特别是回程，又要赶超骑术极好的顾家兄弟，所以，一日三顿都攒到了一起吃，着实饿不轻。如今回了家，又有喜欢的女子亲手做了吃食，当真是没有比这更欢喜的时候了。
两个人有一搭没一搭的说着话，不到片刻就吃完了饭，春分刚要抬手收拾碗盘，就听见旁边的大门有人敲打门环。
温伯应了一声，问道，“是谁在外面？”
门外一个粗豪的声音高声说道，“我们是从石头堡赶过来的，想要求见你家夫人。”
温伯仔细想了想，自家和石头堡有个联系的就是顾氏那一家了，于是开口问道，“你们可是隔壁小少爷的娘舅。”
门外之人回答道，“正是。”
“你们请稍等，我去禀告我家夫人。”
春分连忙从屋子里走出来，冲着温伯摆摆手，指了指院里，然后转身亲自去禀报。
木艾听了微微一笑，一边给几个孩子夹菜，一边拍了拍停下筷子的栓栓，示意她不必理会，然后，抬头交代春分。“你去和舅老爷说，就说天色将晚，我不方便请他们进来叙话。如果他们是为了虎子而来，就请他们去族老和村长家里商量，毕竟虎子姓李，咱们一个外姓人是没有资格管的。”
“是，夫人。”春分笑着应了，再次回到大门口说道，“舅老爷还在吗？”
“在。”顾四和顾五连忙答道。
春分微微一笑，“我们夫人说二位舅老爷远来是客，她本来应该请您们进去坐坐的，但是一来天晚，二来她身份不便，所以，今日就要怠慢二位舅老爷了。另外，我们夫人说，如果二位是为了隔壁的小少爷而来，就最好去族老和村长家商量。我们夫人毕竟是外姓人，不好插手李家宗族的内部事务。”
顾五一路辛苦奔波，赶到这里居然吃了闭门羹，心里就有些恼火，上前就想揣门，却被顾四一把拉住，高声冲门里喊了一句，“今日是我们唐突了，改日再来拜会。”
然后揪了顾五就走，顾五挣扎，被他抬手就给了一拳，低声喝骂道，“你闹什么闹，不知道现在在谁的地盘上吗，你还以为这里是石头堡啊。如果不是你把人打伤，害的全家都四处借银子，我们至于要上门打外甥的主意吗？”
顾五也醒悟了过来，低下头讨好的说道，“四哥，四哥，我刚才没压住脾气，你别生气，小弟以后都不说话了，都听你的还不行吗？”
顾四瞪了他一眼，说道，“走，先去外甥那儿，最好问问情况。刚才咱们也是冒失了，万一刘婆子听见的那事不是真的，咱们就闹笑话了。”
“是，是。”顾五附和着，两个人叫开隔壁的院门，说是虎子的舅舅，徐婶上下打量他们一通，有些畏惧的去叫了虎子出来，结果虎子大喊了一声舅舅就扒住他们不放了，小花也过来见礼，徐婶才讨好的连忙把两人让到上房奉茶，准备饭食。
王书生坐在书房里，和王母两人听见外面的动静，都没有说话。老太太和李生一去世，他们母子就知道这西席的差事算到头了。
王母平时还时常挑拣一下，饭菜如何不好，伺候的下人如何不用心，以显示他们母子身份多高贵。如今猛然间要丢了差事，以后不能再住在这样宽敞的房子里，四季没有新衣，三餐没有现成吃食，老太太突然间就如同霜打了的茄子，蔫了。王书生就劝慰母亲，他们母子是仙夫人聘请过来的，以她仁义的名声，定会给他们母子找一个好去处的。
于是王母这几日一直很安分，甚至停灵这几日还帮着干了点儿小活儿。
此时母子俩见到虎子的舅舅上门了，心里就猜测虎子恐怕要被接走了，于是心里越发忐忑不安了。
顾四顾五吃了饭，把虎子和徐婶小花叫到跟前，详细问了事情的经过，心里不禁有些唏嘘，上次顾氏的事，他们也是见过老太太，还很佩服她刚强明理，没想到，如今这般窝囊死去，不知道她在黄泉见到自己那不成器的儿子，会不会扇他两巴掌。
两人感慨两句，互相一商量，李生这次把事情做得这么绝，李家宗族长辈们肯定十分不喜，老太太在村里又没有亲叔伯，都是些远方，所以，只要木艾那边不拦阻，他们想要带走虎子，还是不难的。
两人换了干净衣衫，出门直奔李大爷爷家，等再出来时，脸上已经带了笑意。
第二日一早，李大爷爷和一众族老们都聚到了老太太的院子，栓栓和木艾也都被请了过来。
顾四一脸悲戚先表达了一通对老太太去世的悲痛之情，和对李生的无奈，然后又说起了顾氏被休后，如何思念孩子，如何改过自新。所以想要接虎子去石头堡那边，毕竟虎子年纪还小，脾气又急躁，有亲身母亲在身边照料，时刻督导，一定会好一些。
诸位族老，说实话对李生一家都没有好印象，特别是这次李生因为赌钱气死老母，又失足落崖跌死，在十里八村都传开了，实在让李家村维持了一年多的好名声，蒙上了尘土。而顾氏当初那般当众辱骂婆母，撒泼打滚，哪怕隔了这么久，他们还记得十分清楚，这虎子虽然年纪小，在村里也是把同龄孩子打了个遍，想来长大也不会是个明理懂事的好人。
况且虎子如果留在村里，不但每年不能出人力一起和乡亲们照料菜田不说，秋时还要一文不少的给他分银子，这也让他们肉痛的紧。
如果虎子真跟他的舅舅们去石头堡了，村里也算甩出了大包袱，但是毕竟都是一个宗族，现在老太太和李生都不在了，就把人家孩子变相撵出村了，谁也不愿意先开口，万一将来虎子长大回来找后账，他们岂不是首当其冲。
顾四见众人都不说话，就冲着李大爷爷使了个眼色，心里暗骂，老不死的，拿了我的银子还不想出头说话。
李的爷爷咳了咳，看向左手边首位坐着的木艾，问道，“仙丫头，对这事怎么看？”
木艾淡淡一笑，“大爷爷和各位长辈也都知道，奶奶在世时，就曾说过，以后栓栓的亲事由我决定，而栓栓这两年也一直跟在我身边，我想以后她的事情任何人就不必费心了。而虎子，我虽有能力照料，但是，这孩子一直对我和栓栓都不亲近，恐怕以后教养过程中，会吃力又换来这孩子的怨恨，所以，能由她母亲亲自教导当然好。不过，我毕竟是个外姓女子，而虎子姓李，是不是把他交由他母亲抚养，还要长辈们拿主意，我无条件服从。”
李大爷爷听她这话，既表明了不愿意抚养虎子，又把皮球踢还给他，可谓滴水不漏，心里叹气，谁让自己拿了人家银子呢，罢了，这恶人还是自己当吧。
“虎子确实年岁太小，由她母亲教导，确实更好一些。如果各位都没有异议，就让他跟着舅舅去吧。至于，他四婶留下的这院子和几亩地…”
众人听他这话音儿，就知道他这是要做主折银子给虎子带走了，有几位家里有孩子要成亲或者房子破旧的族老就有些动心了。老太太这院子是新修葺的，而且石料木料用的都是上好的，又宽敞又利索，在村里也是数一数二的了。如果能便宜一些买下来，着实不错。
可是没等他们开口，木艾先说话了，“各位长辈，奶奶去世后，栓栓十分伤心，****都要站在角门边往这里望望才安心。既然虎子要随娘舅北上，奶奶这份家产折银给他带上也好。奶奶这院子就转给我吧，按现在的行情，这院子应该能值个一百两银，我出五百两，算做替奶奶再尽一份心不说，将来也能给栓栓做嫁妆，给她留个念想。至于那二亩地，不过二十两银，就由村里收回去做祭田吧，每年收成的银子就用来给祖先们上供，也算为虎子和栓栓积点福德。长辈们觉得怎么样？”
众人一听这价钱，都有些惊到了，五百两？这可真是大手笔，这院子如果坐落在花王城最好的地段，可能真值这个价钱，但是，这只是一个普通的小山村里，能卖一百两，就不错了。如此说来，仙夫人替老太太尽的这份心也着实不轻，而且买了院子给栓栓做嫁妆，又是个极好的理由，谁忍心让一个思念奶奶的孙女连个念想都留不住。况且村里还得了那二亩田，以后无论是种菜还是种粮，足够村里一年的祭祖钱了，乡亲们又省了一笔摊派。众人都觉得分了实惠，于是立刻开口附和，“仙夫人仁义。”“虎子有福气啊”。
木艾微笑着听他们说完了，这才对已经难掩喜色的顾四顾五说道，“顾家两位舅老爷，回去以后把这些银子交给顾大婶，不管是替虎子继续聘先生读书，还是开个小杂货铺之类都够本钱了。以后如果有机会，我会派人去探望。两位舅老爷费心了。”
