“走了！”曹员外点了点头。
“一个没权没势的乡下小子，爹为何对他这般客气？”
曹员外笑了起来，伸手一拍青年人肩膀道：“爹这样做自有道理，在说咱们也没有吃亏。贤儿啊，如今天灾接连不断，天下已有乱相。爹见过其商队的佣员，个个身带煞气，有军伍气息，说不定日后就能咸鱼翻身。有了这份香火情，他将来若能得势，咱们曹家也多个选择。现在曹家要做的就是在大乱未来之前，广撒鱼网，广结善缘，到时总能捞到一条鱼，就是有些损失也不要紧。曹家数世积累，只要不伤元气，便算不得损失。日后与此子交易，就由你主事，顺便也可欢察一番，看看他的潜力。”
曹贤听到曹员外的话，点了点头，道：“孩儿明白，爹你就放心吧！”从去年开始，曹家就与许多势力以粮食为交易，进行暗中接触，凡是手中有兵的，有权的，都不得罪，布下了一张极大的关系网，曹贤自然知道父亲这么做的原因，就是因为乱世将临，为曹家谋一条发达之路。
李世和不可能知道曹员外的打算，但也知道此人另有所图。不过现在曹家对自己只有好处没有坏处，李世和乐得如此。
回到货栈后，便开始清点货物，等待交易日到来，李世和把皮毛全部卖给了曹家，又得五万两银子。合共十一万两，拿出九万两购买粮食，一万两购买生铁，剩下的一万两以做不时之需。
曹家果然不愧怀仁最大的粮商之一，以每石二十五两银子，卖给李世和三千六百石粮食，又从中牵线，为李世和购得生铁八万斤，李世和自掏运费，浩浩荡荡的出了怀仁城，前往浏阳河，与前来接引的许正等人会合后，把所有物质交由他们运送走，再次折返南方，向太原城而去。
这次他带了足足一百人，沿途勾画地形，向村民打听附近的道路，走走停停，二十天后，终于到达了太原。这次他们的目的不是购粮，而是打探各地民情，刺探情报，发展暗探。李世和志在造反，自然在事先进行布局，不论古代还是现代，情报工作都不能马虎。
太原府乃是吕梁省晋中平原政治经济中心，同是也是吕梁省省府之地，其繁华尤在怀仁之上，城池高大，人口众多。虽然一路行来，山贼强盗众多，民情浮动，但在太原城根本看不到这些，依然一幅太平盛世的样子。
李世和在城内选了一处偏僻之地，买下一座独院，只带着十来几个住进来，其余全都散入城中，打探各地民情。现在已经是八月底，九月初，再过一个月就秋收之节。以李世和推测，天下若要生乱，也就在这三四个月之内。
吴沛国端着一盆水从外面进来，李世和正在闭目沉思，便小心的把水盆放下，正好转身离开，李世和突然睁开眼睛，把他叫住，道：“鹞子在哪里？”
“一早就出去，大人叫他有事吩咐？”吴沛国问道，“要不要属下派人出去找他？”
“算了，等他回来再说吧！”李世和摇了摇头。这个鹞子乃是当初浏阳河一战时，俘虏的一位山贼，轻功极为高明，是天生的斥候人材。因此李世和把他调到了身边，前来太原的一路上，对他进行了专门的指点，想让他负责吕梁省细作安插。
其实李世和以于这方面也是门外汉，所谓的专门指点，也多是道听途说，加上自己有臆想。好在此人以前是山贼出身，干的就是刺探消息的行当，被李世和稍一指点，便明白了其中关窃。
“大人，您找我？”鹞子突然进来，对李世和拱手行礼问道。上午他在外面转悠，回来后，听吴沛国说李世和找他，连饭都来不吃，就跑过来。
“坐吧！”
“谢大人！”不明白李世和找自己倒底有什么事，鹞子怔怔的坐下后，也没有发问。
李世和有些不太放心此人，不过现在身边没有可用之人，只能先让他代劳了。反正有自己在跟前，倒也不怕什么。
“这几天，你多与市井之人接触一下，若是发现可用之人，能收服则收服，若不能收服，最好保持一种友好的交情。说不定以后能用的上，刘栓子现在按排了没有？”
李世和所说的刘栓子，就在一处山贼窝里救出来的，是个小货郎。当初吵着要跟随李世和，给他当牛做马，李世和见这人机灵，就答应留在身边。正好，要在太原府与晋中各城布暗桩，刘栓子就留在了太原府，成了一个密谍。经过一番操作后，卖身进入怀王府，成了一个仆役小厮。
明朝各地蕃王虽然没有实权，毕竟是蕃王，与当地势力关系盘根错节，委身于怀王府，打探情报极为有利，对于身份也是最好的掩护。
“这小子识的字，术算，人又机灵，听说在王府做了帐房伙计。”
李世和点了点头，若要在怀王府谋得一职半职，还得花费不少时间。便对鹞子吩咐道：“告诉城中暗探，平时不要主刘栓联系。吕梁省最近有没有什么意动？”
“没有，只是各地山贼强盗越来越多，专对过种的商队下手。卫军派兵剿过几次，收效不大。不过听说，关中的乱民过了黄河，来吕梁逃荒，被晋南运城府派卫军驱赶出境，省境已经戒严，不许放一个乱民过来。双方发生过几次冲突，败过胜少。关中的乱民因此极为仇视吕梁官府，很多商队都不敢进入关中。”
“哦？”李世和眼中精光突然一闪而逝，让鹞子心中猛的一震。“关中乱民与吕梁卫军发生了冲突？”
“是啊，自从大雪灾后，就开始了。听说规模最大的一次，有三千以上的乱民攻打卫军营，不过没有成功，双方结的仇越来越大。现在黄河南岸的永济就有一伙乱民，占山为王，据说有一万多人，运城府的卫军有半数都布置在黄河北岸中条镇与太行镇。”
李世和心里一动，问道：“你说要是关中乱民有没有可能打败运城府的卫军？”
鹞子听到李世和的话，脸色突的一变，连忙摇头道：“不可能，卫军都是经过正规操练的军队，装备精良，乱民怎么可能打败。属下听说运城府有一万卫军。”说到这里，鹞子好似想到什么，表情不可思议的看向李世和。
李世和忽然笑了起来，手指轻轻敲击着卓面，震的鹞子心里嗵嗵跳动起来。“也不是不可能，不管多么训练有素的军队，没有经过战阵，战力也有限。关中三省有多少老百姓，一千万，还是二千万。听说全国受灾最严重的就是关中，若要吸收十万乱民，吕梁省有困难，但关中却很容易。十万乱民，光耗都能耗死一万运城卫军。若是运城卫军大败，乱民得了卫军的装备，晋南各府将再无一战力，等到关中乱民涌入晋南，吕梁省恐怕也跟着要大乱。”
“难道大人是想？”鹞子已经不敢再往下想了，关中千万乱民过了黄河后，光不吕梁，整个中原都要大乱。
“能看到天下大乱的人可不光只有我，稍有点见识的都知道，经过三年天灾，朝庭元气大伤，已经再无能力赈灾。不赈灾，自然要激起民变，民变一起，想要镇压下去，可就难了。更不要说，现在这种灾荒的年份了。”李世和说到这里，目光看向鹞子。
“大人有什么吩咐，属下定当甘脑涂地，万死莫辞！”
李世和面无表情，好似正在思考，鹞子的心里却是七上八下，不知李世和要派他具体做什么事。只是刚才提到关中乱民，就是傻子也知道，与此事有关，这可是掉脑袋的事情啊。
“这次来太原城，带来了一百人，我准备从中分出五十人，组成一个营，吴沛国任营校，你做参军资事，偷渡过黄河，混入这些乱民之中，暗中招纳乱民。若是关中乱民真的渡过黄河，就裹胁一部乱民北上。”
李世和此语诛心之极，一副扰乱天下太平的样子。若这些乱民一旦北方，沿途各府定然生灵涂炭，大乱不休，不知要死伤多少人。饶是鹞子乃山贼出身，听到李世和的谋划，也是浑身发冷。不过他投降李世和后，自然一切以李世和马首是瞻。
“是！属下定不负大人厚望，不知我们什么时候出发？”鹞子马上站起来拍着胸脯，信誓旦旦样子。
李世和笑着摆手，道：“先不着急，我还没有与吴沛国细说呢，先容我好生思量一番。现在主要任务是把太原府的暗桩埋好，以待将来。等到离开事情大定，你们再起程南下。”
“属下省的，不知大人是否还有吩咐？”鹞子开口问道。
“哦！”李世和恍然大悟，拍了一下额头道：“刚才太投入了，倒忘了你还没有吃午饭呢，你回去吃饭去吧。”
李世和刚才与鹞子的提议，也是临时想到，他的目标是关中的乱民。这些都是日后他成事的基础，大乱起一起，各地烽烟起，人口就将成为重中之重。关中千万百姓，若能得百万，足够李世和为自己夯实根基，图谋晋北。
