这时候回长安……不仅仅如此，并没有让狄仁杰与魏元忠回长安，连李治赐于的两个幕僚魏知古、朱敬则都留在洛阳。只有姚元崇与西门翀，因为年情不好，今年还是没有科举，于是陪他一道回长安。
李威不大明白。
父亲为什么要这样做？难不成看到自己与母亲关系融洽了，他心中那个三国失去了意义，索性将自己弄回长安？或者看到皇庄与庄稼长势好了，想将这份大义抓在自己手中，于是让自己回长安。或者因为长安坐居几位宰相，没有人坐镇了，父亲害怕权利失控，于是让自己真回长安“监国”？
问狄仁杰，狄仁杰答了两个字：“无理。”
说李威想法都不是对的，就连李治让李威回长安，都没有道理解释。
李威也没有急，担心的是母亲，父亲嘛，只要自己不触动他的底线，也就是皇权，大约会相安无事。坐下来与狄蕙狄好说了一会儿话，吹了一通，顺便讲了几个笑话，让二女笑得花枝乱颤。狄仁杰这一回没有进谏了，相反，在一边也陪着微笑。
是人，总会有自己软肋的，一开始只想替太子解决一个难题，但现在越来越看得重了。只是陛下与皇后还有顾忌，否则进入东宫，都不担心太子会嫌弃……
金内侍也要陪着离开，一把鼻涕一把泪地央求，说什么老奴年岁已高，万一殿下呆在西京，不来东都了，老奴就看不到殿下了。又说老奴跟在殿下后面，大长智慧，就连身体都好了些，舍不得离开云云。弄得李威哭笑不得，于是一道带上。
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想不明白，没有想。
三月到来，车驾离开洛阳，返回长安。
烟花三月下扬州，传遍了千古。没有乘舟，也没有长江那流向天际的宽阔碧蓝，只是人很多。道路两边，也有许多花。
到了虢州，天色临近黄昏，车驾停了下来。因为是从长安到洛阳的大道，两位圣上又喜欢往洛阳跑，洛阳呆一段时间，又回长安呆一段时间，大道上建了许多别馆。虢州也有，就在别馆里安顿下来。
接见了虢州官员后，李威看着西门翀说道：“孤明日自虢州绕道商州如何？”
“路儿不好走。”
“孤只是想到你家看看……”也未必，商州山地多，反正也不急着返回长安，旱情也过去了，就连去年最严重的关中，现在各个农作物长势都很好。去商州看看情况，顺便可以狩猎。
对父亲去年到叶县狩猎，李威还是耿耿于怀的。至于回长安监国，他只是当作了一个笑话。监国，看看可以的，如果真监了国，后果会非常非常严重。
“这……”
西门翀本来举止也算从容，又跟在狄仁杰等人后面，受到薰陶，性格还算淡定的。不过太子亲临他家中，听了后心中还是十分激荡。其实在姚元崇家中，李威就说过。但一时不知如何回答。
正在此时，外面侍卫进来禀报，说是陆马的几位故人，要求拜见太子。
说得很含糊，李威以为，陆马让他们拜见的，于是说道：“让他们进来。”
进来三个人，有两人李威还认识，当时他带着几位弟弟妹妹在李子酒肆里吃午饭时，胡应宴客中就在其中，但李威并没有与他们搭话。有一个人记忆还十分深刻的，正是那位托胡应带几个洋妞到长安的大少。
还有一个人，就十分陌生了，长着一张瘦削的脸，脸膛黝黑，倒似是南方人。三人诚惶诚恐地拜见，李威让他们坐下来，说道：“陆马让你们前来有什么事？”
“非是，”那个羽大少才知道之所以如此迅速得以召见，是太子误会了，怕太子生气，立即解释道：“殿下，臣民是有要事，谨见殿下，怕殿下不见。听闻陆马兴举，深得殿下敬重，所以托了他的名头。”
“有何事？”李威也没有生气，反正也不急，顺便听听他们的“要事”。
要事不是，但让李威目瞪口呆。
这件事，要从那个南方人说起，此人姓即名墨，这是一个很冷门的姓氏，有可能是僚人的后裔，包括那位羽大少，名叫羽诺，大约也是胡人的后代。现在唐朝民族大融合，全国胡人蕃人僚人不计其数，有可能会占到五分之一比例。李威没有惊奇。
即墨是泸州人氏，后来的四川泸州，不算很偏远的，但在唐朝，已经等于是边境了，再往南去，大多数都是羁糜的地方。家中有几个钱，自幼读书，但长大后，喜欢游学，包括长安也来过好几次，不仅是长安，其他地方也去过。前年就到了南诏。
唐朝称南诏又叫六诏，僚子部、和蛮部、金齿部、望部、濮子部、茫部，其中在西道江与郁水的僚子部，西道江南侧的和蛮部，已经臣服于唐朝，其他四部，并没有臣服。或者说唐朝对此不感兴趣。
其实不是这样的，唐朝境内或者南诏境内，有无数的部族，大一点的有白蛮、乌蛮、莫祗蛮、俭望蛮、大勃弄、小勃弄、牂柯蛮、充州蛮、东榭、南榭、夷子、西赵、昆明蛮、洱河蛮、永昌蛮、望蛮等等。就是唐朝的官员，都没有一人能完全说得出来。
唐朝京城的百姓认为这些都是野蛮人，落后愚昧，甚至某些时候除了看不起外，还有些害怕。其实不是这样的。南诏各族，对中原文化十分仰慕，特别是诸葛亮七擒孟获之后。但边境纷争不息，有一部分原因，是各部野蛮不开化，想掠夺财富外，大多数部族对中原人十分友好，甚至许多部族都想将女子嫁给汉家儿郎。
可事实让他们十分失望。女子不想了，嫁入汉家儿郎后，除非呆在部族里，一旦离开部族，下场都不大好。这是私人的恩怨。还有官员的恩怨，因为是蛮荒之地，朝廷调过去的官员，要么是武将，准备随时镇压的，要么就是不好的官员。特别是流放的官员，除了因为政治斗争流放的外，大多数官员或者因为犯了错误，或者贪污。这样的官员到了边境地区，会有什么样的做为，可想而知。实际上有时候部族造反，也是官员逼迫的。
听到这里，李威哑然。
即墨又继续往下说去。
到了南诏后，各部族对他十分友好，于是乐不思蜀了。就越行越南，到了永昌故郡城，诸葛亮城，正要准备返回时，在一个村寨入宿。看到一头老象独自向南踽踽独行。心中不由地奇怪，一路过来，看到许多大象的，有野生的，还有少量人工家养的。人工养的不算，野生的大多成群结队。看到的多了，人工养的大象与野生的大象还能分别出来。
于是询问。
当地的人就说了，大象是神灵降赐下来的动物，很有灵性。每到临死前，它自己都有预感，自动离开象队，独自找象墓安息。
即墨一听奇怪地问，何为象墓，第一次听说，不大理解。当地人闭口不谈了，即墨心中委实好奇，与一个人喝了不少酒，终于套出话来。象墓只是一个传说，没有人知道它在何处，只知道每头大象死的时候，必然在此地安息。自古以来没有一个人看到，于是有了各种古怪的传说，渐渐当地人也将它当作一个禁忌的话题。
当地人忌讳，即墨没有这个自觉。他立即想到了另一样的事物，象牙。这时南诏各地有多少野象，一年出生与死去的大象会有多少？死去的大象不值钱，可有一样东西，那就是象牙。
上官婉儿已经将小嘴捂了起来，韦月听得眼睛一眨不眨，都在算。
一根象牙在长安就能卖成天价，象墓里会有多少象牙，是几万根，还是几十万根？这会值多少钱？肯定比阳雪糖一年所售的钱会多上许多倍。
动了这个念头后，即墨没有心思再游历了，回到家中。他家很有钱的，可千古都没有找到这个象墓，想找到难度肯定会不低。于是想到了京城的好友，也就是这个羽诺。跑到长安来了。
一商量后，羽诺立即同意下来。会动用许多资金，不需要钱，是需要银子，这些银子不是用来做流通的，而是打造首饰与器具的，不仅是美观，某些时候还能辟邪。想要找到象墓，必须动用当地人做向导，动员当地人必须要买通。可带了大量银子进入南诏，也是很危险的。即使当地人淳朴，可也有宵小之辈。因此，自己一行人员必须要多，还要带一些武器。武器好办，唐朝除了少数，比如陌刀等管制外，大多数武器没有进行管制。再说，府兵制度，闲时为民，战时为兵，就无法实现全面的武器管制。主要就是人。所到之地，十分凶险，需要一些奇人异士，这也是即墨寻找羽大少帮助的最主要原因。
因此，又勾搭了长安东市上的大肉贩子，叶毅，也就是坐在最下首的胖子。带着三十几个人，去了南诏。这事大约发生在籍田祭之后不久，经过即家时，即墨又带了十几名仆役。这一行竟达了四十九人之众！
李威以前讲了许多有趣的故事，可那都是编造出来的，不足可信。现在是活生生发生的事，连同姚元崇都听入了神。不过姚元崇摇了摇头，象墓的事，他在嶲州没有听说过。可是南方的地形，记在脑海中的，山林复杂，许多地方又有瘴气，虽然即墨说民风淳朴，可有的百姓喜欢养蛊，却甚是可怕。就是没有蛊，多有虫蛇出没。如果是寻常的出行，一人两人足矣。可寻找这个象墓，恐怕不行。不过这段传奇，也吸引了他，并没有打断即墨的话。
即墨说话很慢，毕竟是南方人，口音多有不同，但好在他来过长安数次，官话说得不标准，可能凑合说一些。众人也能听得懂。
这四十九人除了即墨三人外，还有武力超绝的勇士，善于观看地形的阴阳师，甚至有三人经常出没南诏谋生，精通各部族的语言风俗，以及其他古古怪怪的本领。准备也十分充分。一路再度出发，于去年七月份初，到了诸葛亮城。
有钱能使鬼推磨，听到寻找象墓，当地人就象听到什么一样，立即回避。甚至差一点引起当地人的围攻。不过还有六名青年同意加入到这一行当中。有了向导，于是寻找独象，这一找就是将近一个月。有两名从长安带过去的壮士，因为水土不服，得了疫病死了。还有四人也因为重病，不得不撤回泸州休养。但在众人急不可耐时，当地的那名向导，终于看到一头老象，开始向南寻找安息之地。
“找到了没有？”碧儿紧张地问。
即墨等人回长安不久，可是皇宫的事，传得沸沸扬扬，对碧儿知道一些的，不敢怠慢，恭身说道：“江小娘子，且听仆往下说。”
对此，李威也是好奇，关于象墓，在后世那么发达，依然有种种的传说。
即墨继续往下说道：“这头大象继续向南，可十分警觉。我们不敢跟得太近，一路尾随着。好在目标庞大，也没有跟丢。但越南去，人烟越是稀少。丛林中又有许多蛇虫，尽管我们带着药，又有六人先后被毒虫咬中，先后亡命。”
“南荒之地，果是凶险。”西门翀叹息道。
姚元崇摇了摇头，道：“不是，他们一行，跟踪的只是这头归巢的野象，走的都是荒僻的道路，因此虫蛇分外多些，其实许多地方，已经被蛮僚开耕，未必那么可怕。”
“姚对话，此言正是，”即墨不知道姚元崇在嶲州呆过一段时间，以为太子对话嘛，无所不知，也在情理之中，继续说道：“其实时人提起南诏，多想到诸葛亮，却不知原来南诏名为哀牢国。于东汉永平十二年间，酋王柳貌率七十七邑王，五万余户，五十多万百姓举国内附，这一次内附东西三千里，南北四千六百里整个哀牢之地属于汉朝管理。汉明帝特赐柳貌哀牢之印，设永昌郡。因此汉化，再加上诸葛亮的绥靖，如不是后来的种种，南诏依是我大唐一郡或者一道之地。但当时，不是所有哀牢百姓皆愿意内附的。有的部族反抗柳貌，发生了许多战争。只是地境遥远，朝廷开设永昌郡，都只是羁糜。史书并没有记载。一部分不愿意内附的族人，战败南迁。这说明在汉朝时，南诏各地人口就有了最少五十五万以上，甚至是七十万八十万。不是所有地方皆是荒蛮的。”
何止是南诏，世界各地，包括现在的南北美洲，也有各自的文明，只是汉文化站在世界巅峰。但不代表着其他地区百姓，真正是愚不可及，连牲畜都不如。但知道了，李威却没有说。
即墨又继续往下说去：“这一行，越来越远，来到一座大山前，终于这头野象脚步慢了下来。”
慢下来，意味着离象墓不远了，可是说到这里，即墨喉咙里发出古怪的咯吱声，不但是他，连羽大少与胖子叶毅，脸上都露出一片极其恐怖的神情。
