“本宫老了，”武则天笑完后感慨地说道。
其实对相貌她还是很自矜的，就是现在，每天繁劳，还要抽出时间涂泽，因此四十几岁的妇人看上去，生生只象三十出头一样。如果不知道，别人看她与李威坐在一起，亦可称为母亲，亦可称为大姐。
“母后，就是你老了，儿臣都不觉，只是儿臣常想，母后年青时该是如何的风采。”说到这里，李威才说到正题，又说道：“相貌只是一点，初次相识时会有好感，可人相处却需要心的。不是母后对父皇尽了心，母后如何在后宫脱颖而出？就象江碧儿，相貌只能与裴家女相仿，与杨家小娘子相比，也不及。但在儿臣心中，可嫌弃过她的出身，她的相貌？母后，你也看着儿臣长大的，杨家女或者徐家女真是妲己那样的女子，儿臣会不会喜欢？”
武则天沉吟不语。
“母后，君子以德为本，仁义礼智信，忠孝廉耻勇。但儿臣没有听说过一个君子非要迎娶一名丑女为妻为德的。昔日阴丽华貌绝天下，光武大帝宠爱之，阴皇后贤德名于千古，祖母长孙皇后也以相貌自矜，贤德中外有名。母后国色天香，如果没有母后相助，这些年连儿臣都不知道父皇该怎么办。难道长得好看的人，一定就是妲己？就是褒姒？”
“虽是如此，可是徐齐聃父女，杨思俭父女终是做错了。他们象裴居道父女，就是外人想弹劾，都无从弹起。不过弘儿，你也说过，忠孝廉耻勇，改天向你父皇认个错儿吧。”
胳膊肘儿拧不过大腿的。
但武则天将与儿子有暧昧的几位女子数了数，确实只有那个宫女江碧儿最让她满意。上官婉儿与韦家女太小了，徐俪太野了，杨敏一直不放心。狄仁杰两位义女的出身很成问题。只有江碧儿虽不是出身名门，也算是良人家，自小就服侍儿子，无论儿子病多重时，都殷勤地侍候于左右。想到这里，问道：“为什么你不与江碧儿圆房，本宫也想抱孙子了。”
这个不大好回答的，解释不通，只好说道：“母后，儿臣顽疾一直没有好清，虽说好了许多，但儿臣始终不放心。因此想再等一等，等到江碧儿及笄之时，儿臣身体也好得差不多了，才能圆房。”
“你……”武则天没有说下去，却将眼睛盯住了一个不该盯住的地方。
倒不是有不好的想法，这是担心。
李威这点都会意的，立即说道：“儿臣身体很正常，母后请放心。”
正不正常，就是没有圆房，自己应当知道的。当然，功能好坏，还需要实战地上马溜一溜。不过古人对精很看重的，认为精是男人身上的精血，房事做得越少越好，打飞机不好，那怕梦遗都不好。最好不做，那么才能活到九十九。这是不对的看法，正常的同房，对男人对女人不但无害，反而有益。其实主要是碧儿岁数太小，下不了手。这样解释也可。
“及笄么，”武则天道：“改天等你父皇怒气消一消，本宫再劝一下，等到江碧儿及笄时，对她家人封赏一番。”
“谢过母后，儿臣才知道世上只有母亲才对儿子最好的。”又拍了一个小小的马屁。其实单论做母亲，武则天不是很称职的，否则几个儿子都不会怨声载道。不但原来的自己，就是李贤亦是如此。
实际上到了唐朝以来，有一年半时光，只有在马车上这段短短的时光，李威与武则天的交谈，算是最交心的交谈。当然，交心也是有限的，李威有李威的心思，武则天有武则天的心思。
“还有，不要再找裴舍人的麻烦，此人颇有学问，自小时，在裴家就有名气，长大后，更是兢兢业业，虚己待人，是一个君子。为自家家族女子争了争，人之常情，并不为过的。他也没有料到这后果，在东都与他人交谈时，甚是后悔。你是太子，需有容人之量。就象你父皇，朱敬则朝堂之上，如此怦击，依然待之如故，甚至更胜于从前。以及你看重的那个魏元忠，亦是此理。太宗你最看重了，昔日魏征曾助何人，一度相助于隐太子，让太宗皇帝举步艰难。可是人才，于是反待于一番旧臣之上。终成贞观美名。”
“母亲，儿臣错了。”心中没有认错的。与裴炎交谈了两句，说到最后，自己一句话都说不出来。不是非要在嘴巴上争个输赢，对输赢，李威从来看得不重。自己只是一个讲师，而现在认识的人，无一不是从权谋之术里滚来爬去，滚爬了多少年的精英。不是精英，休想脱颖而出的。自己输了，也不算冤。
可此人给他的印象不是很美好，隐隐让他感觉何谓王莽之流，此人正是。
只是母亲居然教他帝王容人之道，颇出他意料之外，这才是惊喜……
拉着武则天的手，又说道：“儿臣不求别的，那怕象一个普通人家，能在父皇母后怀中撒撒娇，象今天这样，说说心里话，什么太子，什么江山，儿臣都不会看重的。”
“你这个痴儿，以后想不开了，找本宫。在本宫怀中撒娇不可的，毕竟长大了。”
不过此时李威真躺在她怀中撒娇，估计也不会很恶。
嗯，此时终于有了一些母子的样子。
马车就到了皇庄。
下了马车，李威将武则天扶下来。
棉花已经开了，在青黄色的叶子间，雪白一片。
两人站在田垄间，李威道：“母后，还有几天就能采摘了。”
“是啊，”武则天摘了一朵，放在手中，喃喃道：“真暖和。弘儿，你看长势如何？”
长势并不算很好的，象现在叶子还没有到掉的时候，这种单株营养钵移载法，人站在里面，只能露出一个头。当然，那得杂交棉，现在的种子永远达不到那个高度。因此，现在的高度，仅仅半人高，至少在李威眼中，看起来不算好。不过，西域与岭南的棉花他也没有看到过，武则天派人带过来几株，高度差不多，可是枝桃却远远不及。但西域与岭南的大田草棉子，没有看到。因此说道：“儿臣也不知，毕竟只是听闻，关中以前却没有人种过。”
“本宫倒派人请了几名西域的胡人看过，他们说了，长势比西域胜了百倍。本宫也不知是真是假，”说完了，武则天定定的出神。
不管是真是假，现在收成有了，至少儿子说的两百多斤大约没有问题的。但就是看到了收成，居然没有大臣关注，如果这个草棉子，是出自丈夫之手，那怕出自儿子之手，恐怕早就轰动了。
这同样是一种不公平。
她也在等，很关注的，不仅派人询问了来自西域的胡人作比较，而且也派人问过麻葛的产量。问得很古怪，现在论产量，是以匹作产量的，但她问是多少斤。官员一个个不解，可还是照办，问了一下，麻葛看似粗大，可取的纤维不是很多的。有的好，有的坏，好的一亩地也有一个七八十斤的产量，甚至极个别的能达到百斤，差的只有二三十斤。
当然，这是一个估计，从来就没有人称过。至于生丝，不用提了，产量更低。
这一问心中有数了，又让人拿来绁布，与各种绢绸，麻葛等布料做比较。以前真没有研究过，只知道节俭了，不好穿绢绸布料的，自己也时不时穿着麻布衣服。也是第一次真正比较。
绁布与各种丝绸布料相比，差远了，光滑度不及，美观度不及，柔软度不及。别以为棉花很软，蚕茧很硬，但织出布料反而颠倒过来。可如同儿子所说，胜在暖和。因此，售价与各种丝绸价格居然相仿佛。至于麻葛等布料，就更不能与绁布作比较了。
那么只剩下产量。
产量如此之高，纵然官员一起漠视，结果出来后，难道真不慎重？
想到这里，她意气飞扬，又说道：“百姓饭能吃饱，衣能穿暖，每年不会冻死那么多人，这才是利国利民的大事。”
当然，想要到那一步，同样还要好几年时间。只是今年能看到收成了，普及推广的人会更多。但这份大义却基本上实打实地落在自己手中……
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“交了心”，李威依然不放心。
仅仅是自己给了一些好处，母亲就放弃对权利的追逐，然后一心支持自己做皇帝，那么她也不是武则天了。
但现在母亲是弱者，自己是弱者，算是一个联手。变动的将是几年后。
可眼下母亲不会希望父亲将自己废掉，换了老二上台的。至少自己还表示孝顺，对她还尊敬。老二依是象以前的自己，老二上台了，对母亲来说，也未必是好事。
于是听从了武则天建议，讨好父亲吧。
什么叫天下老子第一，父亲就是。
因此，先向裴炎道了一个错。排场弄得很大，带着狄仁杰与魏元忠等六名幕僚，还有金内侍，一干侍卫上门。先将裴炎吓了一大跳，立即迎出，在门口李威就折节行礼，说孤错了。
裴炎一下伏倒于地，说臣不敢，错的是臣，然后号淘大哭。
当然，这是一个过场，做完了表面工作，李威立即回去。但对狄仁杰悄悄说了一句话：“此人非雄即枭，不可小视了。”
枭与雄合在一起，即枭雄二字，这就是李威给裴炎的评价。
然后才请求参见李治，李治不见。
碧儿不平地说道：“陛下做得太过份了。”
李威沉默了很久，说了一句：“父皇到了更年期了。”
是不是更年期不知，但自己这个父亲“作威作福”也就这几年，几年后，他就是后悔也都来不及。
