唐朝八千军队到来，想瞒也不瞒不住。
李威派了大量斥候到了呼罗珊与塞斯坦，萨勒姆同样也派了斥候来到河中。这是行兵作战的基本常识，只是规模大小，重视程度不同罢了。
到了柘枝城，唐朝皇帝开始整合军队。同样是基本常识，是多国联军，虽然唐朝诸将训练过的，可不是在一个地区训练，分成了九个地区训练，再加上八千唐朝军队进入，必须进行短暂的配合整编，不然交战时反而会影响战斗力。
自己手上也存在着这个问题。
唐朝皇帝亲自亲征，来势汹汹，萨勒姆不敢托大，因此调来了大量波斯伪军，进行支援，同时将情况向后方反馈。
这些军队也要进行一些基本的整编，否则也不能上战场。
萨勒姆很理智，没有将战场推进到乌浒河北岸，这里是河中地区的地盘，若只是河中各国联合，他会毫不犹豫地渡过乌浒河，主动发起进攻。可是唐朝军队到来，增加了变数，因此选择了稳妥的打法。
另外即将来到的战争，要考虑一条重要的因素，乌浒河！
乌浒河到了下游，水势平缓，容易渡过。
此外有地形。乌浒河最深的地方不是在下游，是在中游，到了下游，因为缺少雨水，太阳的蒸发，农田的灌溉，河水并不深。当然，也要船舶才能渡过的。可是到了下游，两边皆是平坦的绿洲与戈壁滩。只有少量的丘陵，不但数量少，也不高，几乎一大半地区，都可以作为渡河的渡口。无险可守。
同时平坦的地形，使双方军队的布置一目了然。
因此，萨勒姆在没有摸清唐军底细之前，选择在河南，欲将主动权掌控在手中。看着地图，萨勒姆开始下命令了，让手下头号重将卜扎里夫率领一万人先行去往乌浒河，在这之前，在乌浒河已经设下五座军营，合计一万两千多人。然后又对卜扎里夫再三嘱咐，勿要贪功，加上巡逻，一旦唐朝军队开始渡河，这个比较容易看的，立即准备投石机向河中抛射，再从岸上组成第二道弓弩防线，然后利用壕沟与栅栏进行第三道防御。
但除了唐朝军队奔向沛肯城外，在缚喝城还有一支强大的唐朝军队。有可能唐朝军队主攻方向是谋夫城，也不排除唐朝军队主攻方向是疾陵城，得了疾陵城，就能与疾陵城几支波斯叛军会合，甚至有可能动摇整个塞斯坦地区，危及到大食在信德的统治。而唐军此次大张旗鼓，则成了吸引他主力的佯攻。
在没有弄清唐朝军队底细之前，萨勒姆又派了手下另一名重将素里姆再率一万军队前往迦布罗城，进行增援。
这一战没有打响，似乎在向消耗方向发展。
打消耗战，萨勒姆并不害怕，论勇敢，唐朝军队听说似乎很勇敢，在热海，在伊丽水，两战皆取得辉煌的战绩。但对付那群散兵游勇，自己同样能办到。并且自己军队都是经过多场战役的老兵，久经沙场，又是忠诚的教徒，没有交战，但私自估测，会在唐朝军队之上。要么就是剩余的军队，数量最大，自己的波斯伪军，唐朝的河中与吐火罗联军，相信旗鼓相当。剩下的就是乌浒河。
乌浒河容易渡过，自己想渡过去，唐朝军队阻止不了，唐朝军队想渡过来，自己也阻止不了。所以每次向河中地区发起进攻时，皆从乌浒河中下游渡过去，再向河中各国发起进攻的。这是优劣之势悬差太大造成的。若是不大，作为渡河的一方，总是容易受到打击的一方。也是他将军队扎在南岸的原因。
要么从吐火罗方向发起进攻，自己是防守的一方，有城墙之险，也是占优势的。想到这里，他在谋夫城安心地调动军队。
但是卜扎里夫刚一离开谋夫城，斥候就传回了消息。唐朝军队节奏忽然变快了，他们刚到沛肯城，各路军队没有会合完毕，兵分三路突然南下，中路两万唐军，左右五千唐军，很快抵达乌浒河，然后砍伐树木，在做木筏子。
这个节奏的变化，让萨勒姆感到很不舒服，从谋夫城不得不率领三万军队先行赶到前线。
……
听着斥候禀报，薛讷折服地说道：“陛下，一切在你掌控之中。”
李威就在中军。另一员大将李谨行则继续留在沛肯城调度。
换在唐朝很了不起，皇帝亲自上阵。但大食没有惊诧，前几代哈里发，那一个没有上阵作过战的。听了薛讷的话后，李威说道“薛将军，不可小视，此人作战勇猛，类似你父亲，等到交战，才能水落石出。”
萨勒姆军事才能还是很可以的，波斯各路义军，让他打得抬不起头。照这个形势发展下去，若是自己不亲自前来，有可能一两年，就能将泥涅师鼓动的各种义军，镇压下去。
李威说是类似，不是萨勒姆就达到了薛仁贵的高度，估测了一下，薛仁贵、萨勒姆、王睃，三人作战风格很相似，但萨勒姆只在王睃之上，却有可能在薛仁贵之下。
李威也细细地思考了萨勒姆不足之处。
他没有想到自己真敢与他们大食人开战，还停留在唐朝以前的政策印象中，自己这次进攻，是给了他一些准备的时间，但那是从战略角度考虑的，准备并没有自己充分。这是自己有利的第一点。
其次对情报工作，萨勒姆重视了，然重视得不够。
比如乌浒河，自己一次没有来过，可通过各种情报，他对乌浒河绝对比萨勒姆要清楚。包括乌浒河的水流量，各处地形，甚至都知道它每年有三个月的冰封期。因为地势东高西低，地中海来的潮湿空气，碰到了高山，中上游的雨期漫长，雨量有可能是下游的十几倍。还有乌浒河的讯期，宽度，各条支流，以及两边山脉、绿洲、城池、关卡、温度、出产等几乎所有情况。
不仅乌浒河，呼罗珊与塞斯坦地区所有地形，以及大食各个将领的情况，自己都知道一个大概。然而萨勒姆则有可能仅知道自己是两个方向进攻的。其他的，比如自己军中各将的情况，一无所知。
就是乌浒河，他来过，自己没有来过，可也未必有自己熟悉。
这是有利的第二点。
大食人除了在海上让拜占庭人用希腊火击败外，在陆地上几乎是无敌的存在，这几十年没有出现一次大败。固然导致士兵信心十足，宗教因素，使士兵作战时很狂热，战斗力强。但从来没有真正与唐军交战过，许多大食将士还认为唐朝与东方的突厥人、吐火罗人一样的，会产生轻敌感。
这是有利的第三点。
萨勒姆勇猛过人，多次作战皆以少胜多。对唐军他不敢托大，来个以少胜多。因此，将会调运十万以上的兵团作战。据斥候探听的情报，在他的履历上从来没有过。
也就是指挥过军队击溃大规模军团的经验。这也是很重要的，裴行俭就分析过唐朝三位大将，薛仁贵与萨勒姆这种轻悍的行军风格，不适宜统帅大规模军团的，人数在五万人以下，反而能发挥他的风格。李威将薛仁贵生平回想了一下，确是如此。
裴行俭自己也不行，他只能利用人多营造一种势，真正决战来临时，应用的将士也不会很多。能做到调度大兵团作战，只有刘仁轨能勉强为之。要么李威本人能凑和，这种凑和不是他的才能，是他的地位。地位让诸将臣服，才能进退一致。
这是有利的第四点。
大食因为哈里发正统争论不休，产生了严重的分裂，自己在西域是轻徭薄敛，河中与吐火罗几乎都没有让他们贡纳税务，是率领河中与吐火罗、波斯抵抗大食人入侵的，反侵略战争。至少在呼罗珊、信德与塞斯坦地区是得道多助，大食人是失道寡助。
道义上自己胜任一筹。这是有利的第五点。
兵力的配置，移民到来，自己不能说是三四万大军了，再加临时组成的府兵，能挤出近九万唐军。但那些新府兵是不能上前线作战的，除非到了战争尾期，调拨一批过来让他们熟悉一下。
真正能上战场的，也只是从青海带来的，以及王方翼手下的三四万军队，但还有其他的安排，碎叶城也要留下一批人手的。这样一来，顶多只能出动两万五千唐军。大食兵力却接近了近六万，甚至需要，还有可能陆续能增加一些兵力。切莫小看了大食兵，他们久经沙场，又有宗教的狂热，战斗力不逊于唐军。这一点占了弱势。
可看附属兵力。
萨勒姆调动了大量的波斯伪军，士兵战斗力与河中地区各国士兵战斗力相仿佛。但他们终是波斯人，自己前来是替波斯人复国，心中会有什么感想？但手中的河中军队与吐火罗军队却是反侵略，只是以前缺少得力的将领指挥，又没有在一起整合，成了一群乌合之众。现在不愁将领了，若有需要，自己可以同时四线作战。整合不理想，但经过几个月的训练，比以前好。
因此，兵力从总体上胜过了大食人。
这是有利的第六点。
大食人这些年战无不胜，攻无不克，但总是他们进攻别人的，很少有人向他们发起进攻。将士作战经验丰富，然而防御的经验却是很少，占领区时有反抗，可那种反抗都是一群乌合之众的反抗，没有给大食军队带来很多的防御经验。况且萨勒姆这样的猛将，让他防御，无疑是让张飞去绣花。
这是第七点。
大食强大，可四面多敌，拜占庭人不说了，内部起义不停。比如北非，柏柏尔人让大食忽悠了，协助他们驱逐了拜占庭军队与基督教，然而几年后发现不是这么回事，开始反抗。甚至被俘虏的柏柏尔人领袖库塞拉莫明其妙地逃走了，联合了仍驻扎在西部的少量拜占庭军队与自己的部族，反抗阿拉伯人。这些都是致命的因素，只要有足够的推力，就能让大食瓦解，当然，这个推力要强大，以拜占庭一国是不够的。所以得知了种种情报后，李威改变了政策，向大食发起进攻。
这是第八点，有了这八点，这一战注定了结果。
前面就到了乌浒河，西南风吹来了腥潮的河水气息。李威骑马来到河边，下了战马，还没有到五六七月汛期，乌浒河从高山雪原而来，涌带着地下水，水色澄清，几乎都泛着一道海水一样的蓝色。
河面宽阔，大约有近一千米宽，时不时有水鸟从上面掠过，带过一两声清脆的鸣叫。原来河道上也有船舶行驶的，但大战来临，所有船舶都停了下来，使乌浒河变得很安静。
又看了看对岸。
对岸的大食士兵没有想到唐军来得如此之快，显得很慌乱，在各个指挥将领吆喝下，继续在修建大营。
李威喊来了辛承嗣与薛讷，说道：“你们立即驰骋东线，支援骆务整。”
“喏。”
“辛承嗣，你虽是识字不多，导致你不能指挥更多军队，但勇猛同样也能杀出一个伯爵。”
“是！”辛承嗣立即挺直了腰杆，咧开嘴大笑。有了皇帝这句话，只要自己继续努力一下，未来就能成为大唐的伯爵了。试问整个唐朝，有多少人获得伯爵的爵位的。
“薛讷，此战你们左路是为关健，要经过一场血战，才能达到战略目标。去年冬天，你父亲在云州仅脱下一个面甲，就让突厥十万军队下马列拜，希望你也能象你父亲那样，立下赫赫功名。”
“是。”
“去吧。”
两人带着十几名侍卫，离开中营，向东营驰去。
此次唐朝军队兵发三路，中营是李威与李谨行统领，西路是郭元振统领，东路却让骆务整统领。这也是不拘一格用人才了，而且李威用战功与才能提拨将领，颇与当年刘裕相似，也鼓动了将士建功立业的动力。
左右两路军队很少，然而东路却成了此役的重心，人少，却几乎一大半是唐朝军队，还是从青海带过来的悍卒组成的。李威还怕战斗力不足，又调去了薛讷与辛承嗣两员勇将支援。
……
卜扎里夫也在看对岸。
唐朝军队来得这么快，出忽他的预料。自己手中动用的兵力不是很多，只有两万来人，好在有了乌浒河这道天险存在，唐朝军队要扎木筏子，与做小船，给自己喘息的时间。
一边向谋夫城求救，一边将各种军队调度起来。准确人数不知，但能看出唐军中路的兵力远远超过其他两路，所以将兵力集中在中路防御。
又一天过去了，唐朝人已经做好了许多小船，放在乌浒河畔，但是总督也快率援兵抵达了，卜扎里夫这才松了一口气。
很快天色又晚了下去，三路唐军迅速休息。
抢时间，一路赶得急，到了这里又要扎营，又要造船，士兵劳累，所以休息得早。卜扎里夫看到这种情况，很想率兵攻过对岸，不过考虑到对方势大，手中也缺少船舶，将大军迅速载过对岸，将这个念头打消。
到了三更时分，正睡得香，让侍卫喊醒：“将军，你快起来。”
卜扎里夫迅速穿好衣服，走出帐蓬。也有许多人惊醒过来，看着河对岸，只见河对岸人喊马嘶，灯火通明。登上了一个小土坡，继续眺望，借着月色，能隐隐看到对面的唐朝将士一个个穿好的盔甲，正在将大量的小船往河里推。
大约知道这么大动静，也没有什么遮挡的，唐军索性吹响了号角。
夜攻？
卜扎里夫连忙叫道：“集合，集合！”
一万多大食士兵立即匆匆忙忙地穿好盔甲，拿起武器，有的人将投石机推到河边。大食也有投石机，没有唐朝的先进，但比吐蕃投石机效果好。接着又能一队大食将士，站在投石机后面，举起弓弩，这是布第二道防线。
李威也在看，大约地借着月色能看清楚的，虽然里面夹杂着大量的波斯人，可是整个行军十分有序，看了后李威也额首。这样的军队，虽不及青海军队，但放在哪里，也能算一支良军了。
难怪大食人这些年扩张得那么快，不可轻敌啊。
看到大食人全部起来了，手一挥，手下将士鱼贯缩回大营，将火把灭掉，又开始睡觉。
卜扎里夫看不明白，唐朝军队在弄什么？
等了好一会儿，看到没有动静，自己士兵也要休息的。只好下令返回大营。
可是刚一睡着，到了四更半时分，唐朝军队又吹响了号角。
气得直骂娘，但不能不防，再度起来。
第三天白天平安无事。
然而到了第三天晚上，不到三更时分，白天在扎营，晚上又没有睡好，所有士兵睡得很香，号角又吹响起来。
还不能不防，大食人肯定没有孙子兵法，但用兵之道，真真假假，虚虚实实，司空见惯，万一来真的？唐朝军队越是这样做，越是说明他们想要立即渡河，不过在渡河之前，先将自己属下弄得筋疲力尽，信心低落。
这一来，所有将士视线皆放在中路了。但是不是如此呢？
