月朗星稀，夜风习习。
宽阔平坦的官道，两旁尽是干枯而死的麦苗，借着月光，还能隐隐看见田里龟裂成一块块的泥地。蛙叫声也是寥寥无几，显得凄凄切切。
甘宁与二十多锦衣侍卫骑着马，在官道上缓缓地前行。
忽然间，前面有两人两骑飞驰而来，远远望见甘宁等人的身影，便勒转了马头，往回跑去。
“会不会是军队附近的哨探呢？不会是吴懿的人吧？”甘宁心中嘀咕着，重重一拍的卢白马，纵马驰骋追上去。
一会儿功夫，他便追近两骑，提声喊道：“喂！你们是吴懿的部下么？”
两名斥候听出是甘宁的声音，立即一勒缰绳，勒转了马头。其中一人，高兴地喊道：“甘将军，是我们。”
甘宁策马跑近，勒住了马。
两名斥候下马，恭敬地施了一礼。
“你们为什么在这里巡逻？”甘宁微皱着眉头，疑惑道。
这里离寥县起码还有二三十里路，军队要是进城了，晚间的斥候巡逻线肯定不会前移到这么远。
原先开口说话的那名斥候，轻叹道：“我们没能拿下寥县，吴将军他们就驻扎在前面五里左右的河边。”
“什么？那名斥候叫不开城门吗？”甘宁吃了一惊，眉头一跳，急忙询问。
斥候于是简略地叙述了一遍。
原来寥县发生大旱，境内百姓种植的农作物严重减产，有些甚至颗粒无收，遭遇百年一遇的大饥荒。
秋收至，百姓们储存的余粮也基本吃耗殆尽。赵进率军到薪春郡抢割粮食的消息，也不知是谁故意泄露出去，结果粮食还没抢回来，消息已传播至全县。二万多名衣衫褴褛的流民聚集寥县城池外，等待乞求粮食。
寥县的守军关闭了城门，生怕流民入城，发生哄抢与暴乱。
吴懿率军到达时，判断了一下形势，深怕骗开城门时，流民随之入城，会引发严重的冲突。流民饿急了，会生撕人肉吃的，二万多流民，吴懿不得不顾忌。只好临时驻扎下来，另想办法。而且这个形势，斥候能不能骗开城门，还不好说呢。
甘宁听完，轻轻叹了一声，勉强地笑道：“算了，你们带路吧。”伸手帮的卢白马梳理了一下长长的鬃毛。
“诺！”两名斥候铿锵应道，飞身上马，准备领路。
二十名锦衣侍卫策马赶到。
甘宁于是带着锦衣侍卫跟着两名斥候，纵马跑去。
没多久。
甘宁等人到达了军队临时驻扎的河边。
除了少数负责警戒与巡逻的士卒，大部分士卒在河里洗澡，练习水性或围着篝火烤鱼肉吃。
甘宁下了马，在锦衣侍卫的簇拥下，走到河边。
几名亲兵朝河里，急喊道：“吴将军，甘将军来了！”
吴懿转过脸来，抹了抹脸上的水，望了望甘宁，猛然一潜水，迅速潜游至岸边，破水飞上岸。他浑身肌肉隆凸，仅穿着一条裤衩。
几名亲兵慌忙拿毛巾帮吴懿擦干净身上的水。
甘宁朝吴懿笑了笑，挥手让锦衣侍卫们散去休息，自顾自地走到一堆篝火旁。
几名正用家乡话聊着天的士卒想起身施礼。
“不用了，你们继续聊吧！”甘宁挥手制止，和蔼地笑道，用脚拨了拨杂草上的沙尘，一屁股坐在草堆上。
几名士卒继续用家乡话聊天。不过，声音细了，还有一些拘紧。
吴懿穿好衣服，走到旁边，坐下，解释道：“主公，我……”
“我都知道了，你不必自责，我们从长计议便是了。”甘宁淡淡地笑道，从篝火旁的支架上取出一条用竹签串着的大烤鱼，剥掉焦黑的鱼皮，津津有味地吃起来。
吴懿显然也饿了，也拿了一条烤鱼，匆忙填饱肚子。
在水里练习水性的士卒，不断地将一条条大鱼送上岸来，让士卒们烤来吃。
甘宁吃完一条烤鱼，擦了擦嘴巴，看着士卒们不停地送鱼上来，朝吴懿竖起大拇指，赞叹道：“四个多来月，他们就能赤手捉鱼，你训练得不错嘛，粮食也省不少了！”
忽然他愣了一下，被自己的话启发了，心道：“捉鱼能节省粮食，我现在麾下共有六千余名士卒，每人每天捉一斤，一天就有六千多斤了，而且还能锻炼他们的水上功夫，一举两得啊！薪春郡这么多河流湖泊，还有长江，鱼是捉不完的。节省出来的粮食，拿出来赈济这些灾民也行啊？遣散灾民，就能顺利拿下寥县。”
吴懿苦笑了一下，道：“出发时，你可没说要攻占寥县，我以为你抢回粮食就行了，只吩咐兄弟们带些干粮，晚上，还指望到苏飞那里吃晚饭呢？现在……只好让他们捉鱼，解决一下肚子。”无奈地耸了耸肩膀。
甘宁脸色一正，望着吴懿，认真道：“你的士兵们，每人每天能保证捉多少斤鱼？嗯，说个大概数目也行！”
吴懿皱着眉头，思索了良久，摇了摇头，叹道：“没办法算，河里鱼多或鱼少呢？你叫我怎么算？但能赤手捉鱼的，有一千人左右。河里鱼多，他们一个时辰，至少能捉上好几斤！”
甘宁苦恼地想了想，商量道：“这样行么，一个月减少三份之一的粮食给你们，你们捉鱼或猎狩解决三份之一。把节省出来的粮食运出来赈济灾民，只有遣散他们，才能顺利拿下寥县，你明白么？得民心，我们才能稳扎在寥县。”
吴懿脸色变了，沉默不语，眉头紧拧着。
“魏延，苏飞那里，我同样要减少三份之一的。”甘宁一看吴懿的脸色不对，连忙补充道。
吴懿所率领的士卒绝大部分是荆州襄阳人氏，他们背井离乡来到薪春郡，已经有三十多名士卒因想念家乡，想念亲人，而逃跑了。吴懿是担心减少粮食供应，会引发更多的逃兵。严厉处置逃兵，影响军心，兵又不好带。
魏延，苏飞所率部队基本是临江人，即甘宁家乡的人，跟甘宁等人算是有一层家乡感情，而且路途遥远，反而没有逃兵现像。
甘宁笑了笑，诱惑道：“寥县库房里的钱银，全归你们支配，我一文钱也不调取，怎么样？如果库房太少，我另外调取十万贯钱给你们。我让步很大了！”恳求地望着吴懿。
甘宁明白，自己毕竟基础太薄，名声太差，势力太弱。独断专横或用强令压迫手下们做事，只会令手下们另投名主而去。而且历史上，吴懿可是从刘璋手下投到刘备麾下的。
吴懿眼睛一亮，盘算了一下，觉得合算，利益颇大，点了下头，爽快道：“好！一言为定！”举起了手掌。
甘宁苦笑了一下，举手与吴懿击了一下掌，击掌为誓。
“我跟他们说一下。”吴懿霍然站了起身，抱拳朝四周的士卒们，拱了拱手，朗声道：“兄弟们都过来，我有几句话跟大家说！”
士卒们愕然地靠拢过来。洗澡或练习水性的也纷纷上岸，围拢过来。
吴懿诚恳地将甘宁的意思，转达给士卒们听。士卒们听了，神色各异，有暗暗高兴的，也有担忧的，也有毫不在乎的，幸好没人起哄提出反对意见。基本算是赞同了。会不会发生逃兵现像，就不敢肯定了。
甘宁见士卒们反应还算平静，暗暗欢喜，招了两名锦衣侍卫到跟前，吩咐道：“你们俩个立即赶回薪春城，叫庞军师，先调运一万五千石粮食来。”
“诺！”两名锦衣侍卫铿锵应道，大步流星跑到马旁，飞身上马，借着月色，策马跑去。
