终于睡了一个好觉，太阳都晒屁股了，爱丽丝和罗密欧两个小懒虫才在罗伯特的催促下不情不愿地起床。
一般来说，船上的食物很丰富，但也很粗糙，为了便于储存，少有新鲜的食物。然而罗密欧的一日三餐，都是罗伯特亲自料理的，美味健康，营养丰富。爱丽丝和罗密欧呆在一起，也跟着沾了光。昨天晚餐的烤鱼此刻依旧回味无穷。今天的早饭同样丰盛，有培根肉，煎鸡蛋，黄油吐司，海菜和水果罐头。尤其是船上的面包硬邦邦的，可是经过罗伯特的巧手切片，抹上黄油，裹上蛋液，炸得金黄酥脆，再配上一杯气泡酒，别提多美味了。别的都可以理解，可是有一点爱丽丝想不通，那就是船上怎么会有新鲜的鸡蛋呢？
罗密欧的回答让爱丽丝有些哭笑不得：“笨蛋，有鸡蛋自然是因为船上有鸡咯，不过我的先驱者号船小，不在我这儿。爱丽丝，你猜猜看。”
“不会是在突击兵号上吧？！”要说船大，爱丽丝第一个想到的就是突击兵号。
“没错，别看突击兵号上有108门火炮，船体内部还有很大空间，不光住人，还养了一窝鸡，一窝鹅，还有两头羊来着，过两天，我带你到突击兵号上喝现挤的羊奶去。”说着，罗密欧舔了舔油光光的小嘴唇，一脸陶醉的样子。
一想到霍华德那个眼神色迷迷的大叔，一边喝着朗姆酒，一边喂鸡喂鹅的猥琐场景。爱丽丝突然觉得，嘴里的吐司和煎蛋，味道怪怪的。
吃完早餐，罗密欧到甲板上巡视了一圈，指手画脚地，还真有一股子船长的范儿。最后跟船上的大副和罗伯特交代了一下工作，就带着爱丽丝到狙击手号上去了。
除了先驱者号船长的日常工作，罗密欧作为船队的机械师，有一项重要的工作，就是在每次大战后，检修每一艘船，今天正好轮到狙击手号。让爱丽丝吃惊的是，原来赤潮海盗团，除了抢来的指挥官号和杰克的开拓者号，剩下的船全都是出自罗密欧的设计。对船体的构造多了解一点，爱丽丝对罗密欧的敬佩就增加一分。
就拿这艘狙击手号来说，最为吸引眼球的莫过于甲板上那门通体银白的巨长火炮，它的名字叫做“巴雷特”。根据兰斯洛特的介绍，巴雷特是一件“拟神器”，区别于由上古文明遗留下来发掘出土的真正神器，拟神器是根据上古神族的设计图人工制造出的神器。巴雷特出自海盗公会著名的工艺大师米罗之手，是一门超远距离火炮，配合兰斯洛特的十字星瞳超远视异能，可以天衣无缝地配合实现远距离精确打击。而狙击手号就是罗密欧为巴雷特和兰斯洛特量身打造的。作为巴雷特的海上移动炮台，狙击手号的设计诉求就是一个字：稳。
狙击手号船身扁平而修长，作战时，进入攻击位置停稳后，收起风帆，扁平的船身，最大限度减少风力引起的船身晃动，配合四根锚链，使船体四平八稳地停泊在海面上。开炮后，修长的船身和精巧的配重设计，可以最大限度地抵消后坐力，减小船身纵向起伏，缩短开炮间隙。就是这样，巴雷特、兰斯洛特和狙击手号的黄金组合，构成了赤潮独一无二的一支战斗力。
整个上午，罗密欧带着船员，里里外外做着检修，兰斯洛特和爱丽丝则不紧不慢地跟在后边，一个介绍，一个聆听。
中午，兰斯洛特请客，在狙击手号的船长室午餐。菜式很简单，主食是兰斯洛特打下来的海鸟，却被兰斯洛特准备得格外隆重。不但海鸟被烹饪得美味而不走形，装盘用的都是上等的银质餐具，再加上精巧的配菜装饰摆盘，一丝不苟地如同高级餐厅。
入座时兰斯洛特还非常绅士地帮两位小姐拉椅子，摆餐巾，这排场让爱丽丝有点不自在，不就是海盗船上的一顿午饭吗，这也太正式了吧。略微有些尴尬，爱丽丝正想说些什么向兰斯洛特表示感谢，却被一旁的罗密欧摁住，哼了一声，毫不掩饰地说道：“爱丽丝，别一副受宠若惊的表情，他这人就这德行，又装B，这阵子没人跟他入戏，正无聊着呢，你这一来，他又得瑟了，你瞧这阵势摆得，又发毛病了。咱们别理他。”说着很成心，很野蛮地把漂亮的配菜剔到一边，招呼也不打一声，自顾自地嘎巴嘎巴吃了起来。
兰斯洛特却一点也不生气，举杯向两位小姐敬酒，还祝词欢迎爱丽丝成为赤潮海盗团的一员。这回罗密欧倒也没再让兰斯洛特难堪，跟爱丽丝一起回敬一杯。高脚杯是水晶制的镶有金边，剔透华贵。上等的红酒，竟是皇室特供的上好年份。
这一顿吃得很贵族，却也很冷场。
“罗密欧说我这是贵族妄想症，精神病的一种。”兰斯洛特有意打破餐桌上的冷漠气氛，虽然老是被罗密欧挤兑，可是兰斯洛特打心眼里喜欢这个洋娃娃一样可爱的小姑娘。今天，他敏锐地感觉到这个名叫爱丽丝的女孩将是破开他和罗密欧之间坚冰的契机。趁着酒劲微醉，兰斯洛特话多了起来，忆诉起了自已的辛酸童年：
“我出生在一个穷困潦倒的家庭，或许都不能称之为家。我从没见过自己的母亲，听别人说她是一个下等的妓女。我对父亲的记忆也很模糊，印象中他是一个赌徒，经常因为还不起赌债被人追着打，还不起赌债还要买酒喝，喝醉了就打我和姐姐。我唯一记得的亲人就是姐姐，比我大一岁，跟我一样父母都没给取名字。我才刚懂事，父亲就把我和姐姐送到了一座城堡里。后来我才知道，那个男人把我和姐姐卖给了这户贵族做菜人。知道菜人吗？贵族和有钱人鸡鸭鱼肉，山珍海味吃腻了，那阵子流行吃人肉。菜人就和鸡鸭牛猪一样，即将成为盘中菜，失去了人的资格，连奴隶都不如。城堡的女主人是个肥婆，看我长得可爱，收我做了私宠。那天我害怕极了，坐在肥婆的大腿上，吃着盘子里的肉，吃着自己的姐姐。晚上我被肥婆狠狠地蹂躏了一顿。我想死，却没有勇气，我想吐，却什么也呕不出来，我想哭，眼泪却挤不出来。我逃到树林里干嚎了一晚上。早上我被家丁抓住，暴打一顿。原来树林在城堡围墙里边，我根本就没有逃出去。”
说道这里，兰斯洛特狠狠地灌了一杯酒，那一刻似乎遗忘了自己时刻保持的贵族风范，爱丽丝和罗密欧都放下了手里的刀叉，嘴里的海鸟肉很不是滋味。罗密欧红着大眼睛，泪水打着转转。房间里的气氛降至冰点，仿佛空气都凝滞住了。
兰斯洛特站起身，背靠着船窗，把玩着手里的餐刀，眼神中闪过一抹血腥，继续回忆道：“后来，我成了那个肥婆的宠物和**，还经常被拿来和她圈子里的贵族分享，在我看来这些贵族都不是人，是怪物。我的身体还活着，心却已经死了，我如同一具灵魂出窍的行尸走肉，漫无目的地呆在这个世界上，寸步不离地跟着那个肥婆，直到跟着她上了那艘豪华的游船。很不幸地她遇上了奇美拉号，我则幸运地遇上了卡特莲娜船长。奇美拉号是当时南部海域最可怕的海盗船，卡特莲娜带着手下杀上游船后，我请求加入海盗团，卡特莲娜随手扔给我一把餐刀，我用那把并不锋利的小刀把那个肥婆切成了无数块。”
说完这段，兰斯洛特放下餐刀，回首望着窗外平静的海面：“后来，我成了奇美拉号的大副兰斯，再后来，我经受了人体淬炼，成为了‘十字星瞳兰斯洛特’，再再后来，我勤学苦练，成为了巴雷特的操炮手，成为了赤潮海盗团狙击手号的船长。”
罗密欧爆发了，泪水决堤而出，扑到兰斯洛特怀里，嚎啕大哭。含糊不清的说着：“对不起，兰斯，对不起，是我不好。。。我不应该看不起你的，对不起。。。”
兰斯洛特温柔地抚摸着罗密欧的脑袋，慈祥得像一位父亲，眼神中充满了柔情，却纯净得不含一丝杂念，带着一丝自嘲的口吻安慰道：“罗密欧不哭，你说得对，我这个人哪，实在是装B过头了，明明是个猪狗不如的东西，却成天装模作样地扮贵族，我不神经病谁神经病。可是我害怕呀，每天晚上只要我一闭上眼睛，那些妖魔鬼怪的贵族就缠绕着我，这可怕的梦魇挥之不去，抽打着我的灵魂。后来我突发奇想，把自己装扮成贵族，像贵族一样穿着打扮，像贵族一样举止谈吐，像贵族一样装腔作势。把自己变成那群妖魔鬼怪的样子，或许我就不再害怕了。渐渐地我习惯了贵族的腔调，真的感觉自己就是一个贵族，从此我就不再做噩梦了。你说，我是不是很天真，很***，很天才呢？”
罗密欧哭得更厉害了，爱丽丝却没有说话，也没有动，生怕搅动了这一刻弥漫整个房间里的温情，罗密欧的泪水浸透了兰斯洛特的衣衫，也融化了两颗心之间的坚冰。
后来，在赤潮海盗团之后的日子里，爱丽丝陆陆续续了解到，罗密欧是小丫头自己取的别名，其实她是个货真价实的贵族小姐，离家出走，让人意想不到地加入了赤潮海盗团，遇见兰斯洛特。刚开始以为碰到了贵族同类，特别要好。后来发现兰斯洛特根本不是贵族，是装的，罗密欧觉得上当受骗了，说自己幼小脆弱的心灵遭受了无情的打击，还将兰斯洛特定性为欺骗少女纯洁感情的流氓大坏蛋，从此闹别扭一直到现在。
“谢谢你，爱丽丝，今天多亏了你，我才跟罗密欧和好的。”或许是觉得房间里的气氛过于悲情，午饭后，兰斯洛特把两个小姑娘带到了甲板上。突如其来的感谢话让爱丽丝很不好意思，连忙摇手道：“哪里，今天，我好像什么也没说，什么也没做呀？！”
“是真的，”兰斯洛特认真地说道，“赤潮组建三年了，每次有机会碰面，罗密欧不是对我嗤之以鼻，就是对我冷嘲热讽，一有机会就打击报复我。唉，小女人，惹不起啊。我根本没机会跟她解释。她说解释就是掩饰，越掩饰就越说明我这个人内心阴暗，思想龌龊。今天要不是带你到船上来，我根本没机会和罗密欧一起吃饭，没机会静下心来，说那些话，更不可能跟罗密欧和好了。所以，真的谢谢你，爱丽丝。”
“哼，谁跟你和好了。你，刚才是不是说我小女人来着，不许耍赖，我都听见了。”说着罗密欧照着兰斯洛特后背，一阵粉拳伺候。
大哭一场，心中的郁结彻底释放，此时的罗密欧吹着海风，心情大好，习惯性地又调侃起了兰斯洛特，捻起兰花指，在兰斯洛特胳膊上轻佻地点了一下，娇俏地说道：“老实交代，兰斯，你，是不是喜欢我呀。”
“是的，从我第一眼见到你，我就喜欢你。”说着兰斯洛特深情款款地望着罗密欧。
“流氓。”没想到兰斯洛特会这么直接，罗密欧小脸唰地一下涨得通红。心中腹诽道：好你个兰斯，我们第一次见面的时候我才七岁呀，萝莉控！！你果然是个怪物。
罗密欧攥起小拳头，作势又要开打。兰斯一把握住罗密欧的手腕，另一只手轻轻抚摸着罗密欧的粉颊，眼睛湿润了：“我的姐姐也是一头金黄色的卷发，雪白的皮肤，蓝宝石一样的大眼睛。在我的记忆里永远定格在了七岁。”
罗密欧怔住了，原来是这样，眼眶再次湿润。见这阵势，兰斯洛特赶紧引开话题：“别老是说我的事情了，罗密欧，我知道你今天为什么带爱丽丝来，你问吧，只要是我知道的，一定解答。”这要是再爆发一次，天哪，衬衣还没吹干，内裤都要给这个小妮子的眼泪水浸湿了。兰斯洛特怎么都想不通，罗密欧这么个小人，怎么能有这么多眼泪水呢？
“不瞒你说，兰斯，根据我昨天的观察和询问，我可以确定，爱丽丝的双手具有放电的异能。但是我无法断定爱丽丝是不是淬炼者。毕竟我是一名机械师。所以我想带她来你这儿问问看，毕竟你是个真正的淬炼者。”一旦探讨起学术话题，罗密欧立马收拾心情，散发出一股学者的气息，这种气质，被兰斯洛特定义为“知性萝莉”。
兰斯洛特沉思片刻，清了清嗓子，正式开讲：
“淬炼者，可不是三言两语能说得清楚的，淬炼者由人体淬炼而来，说到人体淬炼就不得不提炼金术师，而要了解炼金术师就得从上古神族说起。爱丽丝，刚才吃饭时，我听你说，昨天罗密欧给你讲了欧罗巴大陆的地形结构。你听了有什么感觉。有没有觉得这片大陆的构造太过规整了？”
爱丽丝非常认同地点了点头。
兰斯洛特继续说道：“据考证，我们现在所在的这片欧罗巴大陆，在上古时期，也就是我们有史料记载的文明发端之前的时代。跟东方大陆一样是一片地形复杂多变，版图轮廓不规则的大陆。上古欧罗巴大陆上曾经生活着一个科技非常发达的文明种族，也就是我们称之为上古神族的存在。他们的科技有多发达？先进到可以改造天地。现在的欧罗巴大陆就是上古神族的杰作，漂浮移动的公会岛更是神来之笔。”
兰斯洛特让船员端来了三杯香槟，又恢复了自己的贵族派头，举杯敬了两位小姐，自己润了润嗓子：“可是不知道为什么，上古神族从这片大陆上彻底消失了，原因众说纷纭，还有待考证。之后我们的文明就在这片上古神族遗留下来的大陆上繁衍发展开来。上古神族虽然消失了，但他们科技文明的遗迹却星星点点地散落在这片大陆的各个角落。我们的祖先中有一部分人就致力于发掘上古文明的遗迹，通过对上古科技的探索研究改善人们的生活。最初的探索者后来逐渐分成了两派，一派专精于通过改造组合物质结构，制造复杂的工具和机械装置，来发展先进的生产力，这一派发展成了现在的机械师，大陆上的风车，海上的帆船，天上的热气球，都是机械师的杰作。我们的罗密欧就是一位天才的机械师，赤潮船队的先驱者号、突击兵号、还有我的狙击手号都是她的杰作。”
听到这里，罗密欧笑开了花，灿烂得像一朵太阳花。
“另有一派，则致力于通过改变物质本身的性质从而创造出大自然中所没有的物质，不过很快他们便误入歧途，钻进了妄想将廉价金属炼成黄金的死胡同。好在他们的后人拨乱反正重归正途，现在这一派的研究成果被广泛应用于建筑材料，兵器和工具的制造等方方面面，但炼金术师的称呼却被沿用了下来。”说着兰斯洛特说了声稍等，到弹药舱里取出了一把粉末：“这是我们赤潮海盗团所使用的特质火药。”
爱丽丝一看，红色的火药。
“这种红色火药，就是我们赤潮的炼金术师，也是我们的首领卡门的创造发明。较少的分量，却能释放出较黑色火药大得多的爆炸效能，是我们赤潮海盗团克敌制胜的法宝之一。”说着兰斯洛特又指向了巴雷特，“当然，机械师和炼金术师绝不是互不相干的两路人，这门巴雷特就是工艺师和炼金术师合作的结晶。工艺师是机械师的一个分支，不同于擅长设计的罗密欧，只有米罗这样工艺精湛的大师才能制造出巴雷特这样的火炮，而要炼制出适合制造巴雷特及其使用炮弹的金属就需要卡门这位炼金术大师。”
“别东拉西扯的，快切入正题吧。”罗密欧有些听得不耐烦了，因为兰斯洛特目前为止说的这些，她都懂。
可是爱丽丝却听得津津有味，在天使乐园这么多年，她从来没有像这两天，学习那么多的知识过。
“一般所谓的淬炼，最为基础的即是把加热至红热的金属立刻浸入冷水，可以大大增加物体的强度和硬度。昨天，爱丽丝你也看到了卡门那柄至刚至猛的巨型长剑，就是一把淬炼兵器，不过卡门所使用的淬炼介质并不是普通的水，而是加入自己配制的药剂，在获得强度和硬度的同时，却没有丧失韧性。经过历代炼金术师的探索实践，结合不同的淬火温度，淬炼介质，和淬冷时间，可以炼制出各种不同性质的金属，突出应用于兵器的制造。是炼金术中的一门重要学科。
然而有一小撮炼金术师，不知是从上古科技中找到的线索还是异想天开，将淬炼金属的原理应用于人体。由于人体的极端复杂性，和淬炼结果的不可预知性，注定了人体淬炼的高风险性。人体器官对淬炼药物的剧烈反映，和对温度急速变化的无法忍受，往往导致受淬炼者的死亡或终身残疾。所以人体淬炼自诞生之日起就被列为禁术，为历朝法律所禁止，也被炼金术师公会划为禁区。
然而，少数侥幸成功的淬炼案例，却给被淬炼者带来了意想不到的收获——异能，普通的比如速度与力量的显著提升，感官能力的增强，对高温或极冷的超强抗性等等。特别的有刀枪不入，血液带有腐蚀性，呼气带有毒性，不一而足。所以虽为禁术，暗地里却始终有炼金术师致力于人体淬炼的研究。甚至在当代，不少贵族私下资助人体淬炼的研究，妄想淬炼出长生不老的身体。”说道这里兰斯洛特摇摇头，露出了轻蔑的笑容。
随即，兰斯洛特摘下了左眼的眼罩，望着爱丽丝说道：“而我，兰斯洛特，就是一名标准的感官增强型淬炼者。”
盯着兰斯洛特红宝石般的左眼，爱丽丝惊讶地张大了嘴把。罗密欧虽然见过很多次了，但每次看着那十字星形的瞳孔，依然能够清晰地感受到那股摄人心魄的神秘力量。
兰斯洛特显然是要拿自己做示范讲解：
“要判定一个人，是不是淬炼者。就必须了解四个概念：淬炼过程，异能，反噬和代价。淬炼过程一般是将特质的淬炼药剂注入人体器官，在高温和极冷的变化中，产生反应的过程。我就经历了这样的过程。具体的淬炼药物和反应过程，介于是炼金术师和淬炼者的秘密，恕我不便透露。但是我可以告诉你们，这一过程极其痛苦，一般人是熬不住的，而我挺了过来。我所获得的异能就是左眼十字星瞳的超远视能力，可以看清几千米以外的物体。正是有了这项异能，加上勤学苦练，我才能操控巴雷特，指哪打哪。
不过淬炼者在获得异能的同时，往往伴随着反噬和代价。一般人往往将两者搞混，其实这是两个不同的概念。就拿我来说，我在淬炼过程中对药物产生了强烈的反应，皮肤变白，头发变绿，就是反噬的结果。而我的十字星瞳虽然具有超远视的能力，但却无法看见色彩，想象一下，你所看见的物体只能由黑白灰色组成，这就是代价。
总的来说，反噬是伴随着淬炼过程出现的，可能发生也可能没有，而且即便被反噬也未必成功淬炼出异能，但是实践证明，成功淬炼获得异能，必然要付出代价。所以人体淬炼即使成功也是一把双刃剑，有时候付出的代价甚至远远大于获得的异能。我的十字星瞳最大的代价不是失去色彩，而是失去审美。
就拿现在来说，我用右眼看你们，爱丽丝很漂亮，罗密欧很可爱。可如果我只用左眼看你们，所有美好的感觉就都消失了。所以你们可以想象一下，一个双目十字星瞳的人，他眼中的灰色世界，将是多么的可怕。我是幸运的，天生双目失调，可以独立转动，所以炼成左眼的同时，保住了正常的右眼。或许，这都是命运的安排。”
听完兰斯洛特详细的讲解，罗密欧陷入了沉思，爱丽丝则掰着手指将自己和四个要点进行对照：“我是具有异能，但肯定没有经历过你所说的淬炼过程，那也就没有反噬，而且我似乎也没有付出任何代价。这么说来我并不是一个淬炼者咯？”
听到这里，罗密欧脸上露出了失望的表情，这种琢磨不透的感觉最是让人煎熬。
“未必，”兰斯洛特的话再次调动起了罗密欧的情绪，“我推测，爱丽丝，你是个遗传淬炼者。因为有极少数淬炼者的异能会遗传给后代，从而诞生出不经淬炼而具有异能的遗传淬炼者。然而，继承异能的同时，也必然继承代价的付出。所以还是很难说，除非。。。”
爱丽丝知道兰斯洛特要除非什么，摇摇头说道：“恐怕要让你们失望了，我是一个孤儿，根本不知道父母是谁。”
罗密欧握着爱丽丝的手，安慰道：“没关系，起码我们找到了一条重要的线索方向，循着这个方向追寻下去，解开你的放电异能之谜同时，还能找到爱丽丝的父母呢。我想，如果爱丽丝的父母是淬炼者的话，不可能默默无闻的。我们可以找卡门帮忙啊，你现在是赤潮海盗团的一员了，卡门是我们的首领，也是一名炼金术大师。而且，我知道哦，卡门所在的女巫一族就是典型的遗传淬炼者。”
兰斯洛特点头认可，思索片刻，又轻轻地摇了摇头：“如果有机会的话，我建议可以找另一个女巫帮忙。卡门的姐姐，我的人体淬炼师，现任海盗公会主席——卡特莲娜，帝国那边称她为海盗女王。”
