夏去秋来,那几株海棠结出了海棠果,垂累可爱,楚楚有致。十六格格身手敏捷地上了树,拼了命地摘。我与诗情、吟荷、鸣翠一同拾掇着海棠果,分出一半来鲜食,另一半制成蜜饯,酸甜可口,甚是美味。
临近中秋,紫禁城内喜气洋洋,各宫室忙于预备过节的一应事物,各处礼尚往来,奔走庆贺。听雨斋虽是清冷偏僻,人烟罕至,亦不敢怠慢了这样的大节日。
众人先是有条不紊地把斋内斋外都清扫了一遍,然后捧出各式精雕细琢的应节摆饰,陈设于相宜之处,又备下了应节的甜酥月饼并各色吃食,一派节意盎然气象。
浓浓夜幕,天清如水,微凉夜风拂过成排成串描着山水、人物、花草、鸟兽、鱼虫的节庆灯笼,朦胧柔美的淡黄光晕,倾在三寸青石板上,映照甬道深长幽远,点点斑驳。
今夜花好月圆,乾清宫前搭上戏台,只闻笛韵悠扬,歌声婉转。戏台下置了大大小小几百张檀木圆桌,有秩盛放着果枣蜜饯、月饼糕点以及上等好茶,统一宫装的数名婢女穿梭席间,捧箸进羹,笑容温存。
中秋人月两圆,在场的皇亲国戚、天潢贵胄并未煌煌穿戴,只是按品级着了常服。万岁爷并着德妃、宜妃等几位份位高的妃嫔落座于汉白玉观礼台,他偶尔低声细语,引得身旁人笑声不断,显然兴致甚高。
十六格格选了一件亮地纱的团纹浅绯色宫装,挑了一支牡丹穿米珠流苏,行走一步一摇,似有节韵。诗情今晚亦悉心装扮了一番,芙蓉如面柳如眉,煞是好看。
待要进去,不察觉被一小太监拦下,只说席间满了。十六格格正要发作,诗情咯咯发笑,我未及细看诗情如何应付,小太监便已经做了“请”的姿态,领了十六格格入席。我与诗情择了一处站定。
“怎么了,总是心不在焉的。你哪里就见得格格受委屈,方才我原怕你冲过去与他理论,不想你只呆呆站着,不像在想什么,又不像不想……”
诗情忽然发声,我吓得微微一颤,她见我恍惚,又担忧道:“是否身体不适?”
我摇摇头,微微一笑示意她安心。诗情还欲说些什么,却见众人纷纷各归其位,倏忽满场静寂,大家只一味盯着戏台看。
粉墨旦角早已唱罢退去,上来数十着水绿对襟绣花衣裙的貌丽女子,凌波微步,曼妙生姿,戏台上灯笼荧荧,檀烟袅袅,又伴着天上明月清辉,端的娇媚妖娆,摄人心魄。
台上暗袖生香,台下意乱情迷,舞姬嫣然含笑,忽而合拢为含苞微绽的嫩绿花萼,堪堪舒展开,处子腮微红,桃花新怒放,身着胭脂色云纱留仙裙的紫芸衣袂飘飘,如诗如画。
众舞姬轻甩绿烟水袖,玉步款款而退,只余紫芸一人独舞。几个小丫头于她身后推出一扇裱了白绢的高阔屏风,在她的身侧也置了一张红檀长桌,上面布着笔砚颜料。紫芸长眉入鬓,娇波流慧,娉婷舞步间,素净白绢上现出几笔或浓或淡。她不仅仅在起舞,也不仅仅在作画,她是画中起舞,舞中作画!
在场无人不是目瞪口呆、如痴如醉。佳人月下起舞便已是入画的美景,不曾想佳人竟能同舞同画,如此生动别致、精妙有趣,实在叫人大开眼界,终身难忘!
“姐姐,姐姐……”
我正看得起劲儿,忽然一人拉了我的手臂,不停地唤着“姐姐”,我略显不耐烦地回过头去,随即笑逐颜开,唤我的人是许久未见的回雪妹妹。
她笑着指了指外面,我会其意,便知会了诗情,与回雪一道溜了出去。
当下,御花园静谧宁和,我与回雪找了一处假山坐下,抬头望月。
“明月几时有?把酒问青天。不知天上宫阙,今夕是何年。”
回雪竟幽幽诵起词来,这可不似她日里的作风,我忙问道:“中秋之夜,可是想家了?还是想问问青天,几时与十四爷同饮交杯酒,几时住进他府里去啊?”
“姐姐就知道欺负我,”回雪狠命推我到一边,大叫道,“欺负我嘴笨,就喜欢使巧话骂人。”
我笑道:“哪里敢欺负我的回雪妹妹啊,我还不想到下面的池子里喂鱼呢!”
“你知道就好。”她“哼”了一声,依旧靠过来倚着我,声音复又变得幽幽的,“姐姐就不想家吗?”
我知她平日里看起来大大咧咧,实则心思细腻,敏感多情。天上的明月团圆如盘,地上的人儿却饱受相思之苦,我不过因为欢欣与回雪相见,才冲淡了些许思念之情,不禁好言安慰了她几句,亦是安慰自己。
身后忽地传来一阵衣裳摩挲的窸窣响声,动静本不大,只因四周过于安静,所以听起来尤为清晰,我不由得心神一震,微微发毛。
“你们两个,在那儿鬼鬼祟祟地做什么?”
我急忙转过身去,来人果真是十三阿哥。他一身石青色长袍,负手立于假山前,笑容赏心悦目,“若水姑娘,我们果真是有缘人啊。”
推了推回雪,我们一同下了假山,朝他走去。我对胤祥本就印象很好,又听了十六格格说的故事,就更觉得他是一个好相处之人。我与回雪站定福身,口颂:“给十三阿哥请安。”胤祥笑道:“这儿又没有别人,两位姑娘又何必如此拘谨。”我与回雪方免了礼。
他又道:“是戏不好听,还是舞不好看,就让你们双双开溜了?”
回雪笑道:“那十三爷不也是开溜到这里来了吗?”
“爷就是奉旨来捉拿你们,两小贼还不快快束手就擒,随本大爷回去复命。”胤祥装腔作势地说完,没等我俩有反应,自己就先笑起来。我与回雪听了,亦是笑意难止。
我忖了一会儿,不免又担心十六格格,遂笑道:“奴才束手就擒,还烦请十三爷领奴婢回去。”回雪忙道:“奴才也是,奴才也是。”
胤祥点点头,应了声“好”,便转身迈开步子,忽又回身道:“两位不走吗?可还有事耽搁了?”
回雪笑道:“十三爷请前边走,奴才与姐姐在后边跟着。”
他顿了顿,亦笑道:“你们自说体己的话,我可没有兴趣。”说完,转身朝前走去。
我与回雪跟在后边,言笑甚欢……