李福，喜贵各执一盏垂珠灯笼，引着一乘棉幔小轿上前恭请胤禩，胤禩吩咐舆夫加紧脚步，再无他话。
胤禩扶着额角，斜斜倚着闭目养神，不料一门心思只在“她”身上，如何都收不回来，只好幽幽一叹，忽嗅见一阵阵幽淡清甜的茉莉花香，忍不住怒嗔：“好好的爷们的衣服，竟熏得像个姑娘家，到底是哪个不中用的如此造次？”恍思回神间方领悟此正是她惯用的熏香，不免再叹一声，终究是放不下，忘不掉……
那日初次见她，一抹藕荷色点花背影道不尽的纤细娇弱，风中摇摇欲坠，心中顿时升起无限怜意，愣愣竟一时挪不开眼去。“姑娘，请留步。”
急冲冲的五个字，几近脱口而出，伴着一丝未曾察觉的颤动，仿若冥冥之中早已注定，只等在那里，等着与他相近相依……
转身应上他视线的一刹那，墨染不自觉地垂下了头，那人身着石青朝服，其上补着四方版金衔玉，每版均以四颗东珠为饰，中间一枚猫睛石熠熠生辉，垂石青色朝珠绦，系金黄色朝服带。一顶衔红宝嵌东珠，前舍林后金花的三层夏朝冠，面如美玉，目似朗星，好个仪表人材。再瞧瞧自己，却是青丝凌乱，满身疲倦，极为狼狈。她念着尽快交了和嫔娘娘的差，又不愿灰头土脸就此失了仪态，更不敢得罪了什么大人物，一心只盼望着赶紧离开，脸上便有些怯怯之色，低着头也不回话。
胤禩唇边噙笑，闲闲踱至墨染身前，伸出手来，将一方扎着并蒂莲花样的罗帕递了过去，笑言道：“实在唐突，不过……这是姑娘遗下的帕子……”
墨染顾不得行礼，呆呆着伸手去接，待触及他十指细腻温润，更觉眼皮沉沉，通身全无力气般，一时举目瞧他，又是这样温柔动情之翩翩公子，倏然心帜动摇，一股冲动涌上心头，只想躲进他的怀里安心睡去，她好累，她好苦，此时此刻她只求一个足够温暖的怀抱，容她遮风避雨。
胤禩见佳人脸上挂着满满憔悴，波光流转间不胜委屈，心口千钧重，已是极为痛惜怜爱。他从来不曾有过这种心思，只要他力所能及，他愿意为她去做任何事，只求能得她开怀一笑……
他不自禁握住了她的纤纤素手，却没有了更进一步的举动，她不挣扎，他不松开，两人皆似怕惊扰了对方一般在原地一动不动。
过了半晌，墨染感觉自己的手被他柔柔放下，徐徐垂至身侧。他开口一言，让墨染缓了缓神，“你这是要去哪儿？那劳什子怪沉的，我让喜贵帮你，可好？”
这样柔腻和缓的说话声让人失了招架，她慌忙屈膝恭肃福下身去，让自己平气下来，说道：“和主子交代下的差事，奴才不敢有误，不过停下来歇息片刻，无大碍的，不必劳烦他人。”
“喜贵，还愣在那儿作什么，快去招呼人来，把这箱子送往和嫔娘娘处。”胤禩侧首，冲身后低着头的小太监喜贵吩咐道。喜贵头一遭见自己的主子对一位姑娘这般着急上心，难免又忆起适才一幕意乱情迷，头不敢抬起，只低低应了声“嗻”，便去了，倒惹来墨染疑惑地“啊”了一声。
墨染急急喊道：“不必，不必，哪里就敢劳烦您，奴才再不中用，这样小小的事儿还是办得好的，只怕娘娘知道了……”说到后面，声音越来越细，似有呜咽哭腔。
胤禩却提起了另一起事儿，“一直以来，你手上就只是这些活儿？”她咬着下唇，过了半晌才回道：“奴才笨手笨脚，只配做这种粗浅活儿。”
如此婉转灵巧之妙人儿纠葛在此等粗杂的事务上，竟是遭了荼毒。忽又思及她以秀女身份供应和嫔娘娘，独自一人周全妥帖，很是薄命。胤禩微微皱眉，因叹道：“我们一道去翊坤宫吧。”
胤禩执意送墨染至翊坤宫，一路上间或叠起温言款语来劝慰，墨染听下去，心中纾解了大半。得他如此体贴，墨染不免粉面含羞，淡淡笑着，忖度起他的身份来。
两人行至翊坤宫门前，巧遇上了和嫔娘娘的近身宫婢玉钏、玉茗两位姑姑从宫外回来，她们不及理会墨染，纷纷给胤禩行礼，笑道：“奴才给八贝勒爷请安。”
墨染闻声，也是一肃，总听人赞到八贝勒胤禩如何风流倜傥、温文儒雅、博学多才，今日一见果然担负得起盛名。偏自己生于清寒之家，不得与之相提并论，纵然是生在富贵温柔处，既然中了选入了宫，一切皆由皇上做主，哪里是心里想着如何便能如何的……
玉茗唤着墨染的名字，问她忙何事去了，墨染心里轻哼了声，仍规矩地福了身答道：“回姑姑，不过是取了一宗东西来。”玉钏便问东西何在。
墨染支支吾吾着不敢说明，两位姑姑面露愠色，十分不悦。胤禩见状笑道：“我托她去办事儿，她说不敢耽搁了和嫔娘娘的吩咐，我便让喜贵送了来，现下应该到了。”
“原来如此，”玉钏笑言，转而对墨染面色阴沉，“不赶紧谢过八贝勒爷，还杵在那儿作什么！没规矩的小丫头，贝勒爷身旁的位置，也是你该站的？”
墨染抿唇退开了几步，低眉颔首朝胤禩一福，说道：“奴才多谢贝勒爷相助……”胤禩虚扶，示意她快快请起，便转身朝宫内走去，玉钏、玉茗随其身后。墨染还呆呆愣在原地，玉茗喝了一声儿，她才迈步跟在后面。
早有宫人打起锦绣帘笼，唱和道：“八贝勒到……”
胤禩方入殿时，只见和嫔娘娘彩袖辉煌，端坐主位，笑意满满。走近了些，他行礼口颂：“给和嫔娘娘请安。”
“八贝勒今日如此兴致，想起到我的翊坤宫逛逛……”和嫔娘娘笑道。立于和嫔娘一侧的玉钏附耳私语了几句，和嫔娘娘又笑起来：“八贝勒刚下朝，便帮了我们这一大忙，既是这样，真是有劳八贝勒了……”扭头对墨染言道：“赶紧泡壶茶来！我记着八贝勒爱喝熟茶，那儿还有一块五十年的普洱茶砖，快去泡一壶来……”胤禩听后，忙道：“我只稍坐一会儿便走，不必糟蹋了娘娘的好茶。”和嫔娘娘又是笑，使了个眼色让墨染去泡茶。
“八贝勒快快请坐吧，”和嫔娘娘边理着发髻边调笑着，“你怕是第一次来我这儿吧，平日里只听圣上说八贝勒少年有为，读书骑射样样精通，今日仔细瞅着，才发现八贝勒精神俊俏，眉眼里倒有几分圣上年轻时的意味……”
胤禩只略略笑了笑应承“不敢当，不敢当”，心里琢磨的却是他自己的事儿。和嫔娘娘见胤禩不说话，便又接着说道：“这些天我因着身上不大好，也没有去惠姐姐那里问安，还望八贝勒回去给我带声好儿……”胤禩点点头，踌躇了一会子，方说起：“和嫔娘娘，儿臣有一事相求，不知……”
和嫔娘娘见他有些吞吐犹豫，又联想起适才他瞧墨染的神色表情，心里大略猜着了一二，遂抢先一句接了话茬，“莫不是八贝勒看上了我宫里的墨染姑娘，想求了去吧？”
胤禩淡淡然摇头说不是，和嫔娘娘不甘心又调笑道：“我方才见八贝勒那副模样，原以为是到了好逑的年纪，没想到竟猜错了……”
胤禩微微红了脸，说：“我并无此意，只是我与墨染姑娘早前认识，只盼望娘娘看在胤禩的份儿上，多照顾些她罢了。”和嫔娘娘掩帕笑道：“原来八贝勒是怕我亏待了妹妹……”
胤禩否认说：“娘娘误解，儿臣绝非此意，只不过墨染姑娘身子单薄了些，太多粗重活儿怕她吃不消……”望着和嫔娘娘那笑弯的蛾眉，胤禩一时觉着心里略微发毛，又想起九阿哥胤禟还在宫外等候，便起身言说有事告辞。
和嫔娘娘笑说：“这么急着走，不尝尝墨染泡的茶？”
胤禩略显尴尬，笑道：“改天一定，改天一定……”说完便转身迈开步子，到门口时正碰上端着一色脱胎填白盖碗的墨染，对她笑了笑说，“可惜了墨染姑娘的茶。”墨染微微颔首，福身告了安……
“爷，府上到了，请您下轿……”
