刘彻的新政秘密地徐徐展开，经常和赵、王二人谈至深夜，变得愈发的忙碌了。先前偶尔还会去椒房殿小坐片刻，喝会子茶，聊聊天，这几日却忙得不见了踪影，后|宫也不怎么踏足了，晚了就直接宿在宣室殿。
这一夜，宣室殿依然灯火通明，赵绾、王臧二人还在殿前议事。
“皇上，这新政实施虽渐渐在准备当中，保密工作也做得到位，但难保太皇太后不会从中干预。素闻太皇太后很疼爱皇后娘娘，皇后又是太皇太后的亲外孙女，您看是不是要皇后从中……”赵绾并没有明说，只拿手画了个圈，意指从中周旋。
刘彻抬手，想要自己再思量思量。虽说最近和皇后的关系已经缓和了许多，但是并不能保证她就能完全站在自己这边，若要帮忙，这新政之事不知晓一二怕是不行的，她，会站在自己这边吗？
“皇上？”赵、王二人对视了一眼，出声唤道。
刘彻回神扫了他二人一眼，沉声道：“朕心中有数，两位爱卿先退下吧，其他的事改日再议。”
二人很知分寸的起身作揖：“喏。”
待二人走后，郭舍人踱到刘彻的跟前儿，探问道：“今儿时辰还早，皇上打算去哪个娘娘的寝宫？”
刘彻敛眸，不动声色道：“去未央宫瞧瞧皇后吧。”
“喏，摆驾未央宫——”
未央宫。
听到传报，曼冬急急地就守在了门口准备迎驾：“臣妾参见皇上。”
刘彻两步便走到了曼冬的身边，大手一扶，便把曼冬从地上拉了起来：“皇后无须多礼，进来可好？”
曼冬嫣然一笑：“谢皇上惦记，臣妾一切安好。”
刘彻有片刻晃神，似乎每次和皇后在一起的时候，中间总隔着些什么，熟悉却又生疏，摇摇头扫去心中杂念，看着眼前凝神细听的曼冬复又道：“你似乎对卫美人很是忌讳？”像是询问，却又是肯定这个事实。
曼冬没想到刘彻这么直白的问出口，有些讶然：“臣妾只是觉得卫子夫没有任何背景，她和您的关系，比起臣妾跟您的关系更加纯粹，臣妾只是羡慕这份纯粹罢了。”
刘彻挑眉望着曼冬，他没想到会是这个答案。没来由的因为这个答案，心中多了几分欢喜，看向曼冬的眼神不自觉地多出了几分温柔。
曼冬看着静坐在身边的男子，想起月前发生的那件事，心中又是一痛。总感觉是自己背叛了他，这样的自己怎么还配得到他一丝一毫的爱怜？
“皇上，若是有一日……有一日发生了什么事情，您会相信臣妾吗？”此时此刻，曼冬心中异常地凄苦。他骗她也好，哄她也罢，只要能听到那个想要的答案，来日若是真的逃脱不掉罪责，她也无憾了。
皇上，皇后娘娘是太皇太后的亲外孙女……
皇上，新政需要皇后娘娘的协助……
这一声声警醒瞬间闪过脑际，刘彻望向这个正殷殷期盼着答案的女子，润了润干涩的嘴角，生涩道：“朕当然会相信朕的皇后。”
听此，曼冬会心一笑，在她看来，这就是最好听的甜言蜜语，虽是自己哄骗来的，但是她知足了。
时间一天天的过去了，距离皇帝生辰越来越近了。先前酿下的葡萄酒不知怎么样了，曼冬喜滋滋地吩咐人去院子里取些过来，然后坐在垫子上翘首望着门的方向。
“主子姐姐，瞧您兴奋的，这还不知道成不成呢……”又蓝一边摆设酒杯和菜肴一边调侃道。
曼冬故作不满，嗔怪着：“好呀，你个小丫头胆子越发的大了，胆敢调笑你主子我，待会儿不给你尝了！”
又蓝稍作收敛，低着头作小媳妇儿状，可怜道：“又蓝知错了，主子您大人有大量，就不要跟又蓝这个小丫头一般见识啦，说好的要是成了，也让又蓝尝尝。”
曼冬把头偏向了一边，故意不去搭理。
一盏茶的时间过去了，仍然不见人抬着酒进来，曼冬顿觉奇怪，“又蓝，你去瞧瞧到底发生了何事，怎么还不来？”
又蓝领命穿过内堂，走出花厅，便远远瞧见有两个人躺在地上，一种不好的预感油然而生。又蓝下意识地跑了过去，一瞧，正是刚刚吩咐去抬酒的两个人，唇边还留有尚未干去的血迹，身边是刚酿成的葡萄酒，现已散落一地，幸好坛子没有摔碎，里面还留有些许。
又蓝大着胆子蹲了下去，颤颤地拿手试探二人的鼻息，没有任何感觉，意料之中却还是惊倒了自己，连忙爬起来跑去了前殿。见着仍一脸木然地曼冬，惊慌道：“主子姐姐，出……出事了。”才一出声发现声音也变得颤抖起来，曼冬显然被又蓝的语无伦次吓到了，跟着又蓝的指引来到那早已死去的二人身边。
“主子，这……”
这是曼冬头一次瞧见死人，上一回的头颅惊魂事件又像放电影一样回到了眼前，额头不禁冒出了冷汗，双腿也不自觉的颤抖起来，“他们定是饮了这果酒，这酒……有毒！”森冷的声音又徒增了几分寒意，曼冬闭了闭眼，背过身子对又蓝道：“找几个信得过的人把尸体处理掉，切勿走漏了风声。”
“主子姐姐，难道是有人想加害皇上？”又蓝下意识地问道。
“不，他们想害的不是皇上，而是我们……”曼冬因着这份仇恨，恐惧减少些许。她从未主动害过人，也未招惹过事端，可是每一次却总是有人想找自己的麻烦，不要给我查出是谁，这一次定不会轻易放过！
“又蓝，记住，我们这里没有死人，但是果酒成了这样，定是不能送予皇上了。你去把这两个人处理掉，其他的事，我们再从长计议。”曼冬慢条斯理地吩咐着，心中的怒火却从未平息。
又蓝忍不住道：“我知道是谁，定是那卫美人干的！而且，听闻上次李大人的消息也是从她宫人的口中散播出去的，主子……”
“好了，别说了，”曼冬抬手打断了又蓝接下去的话，沉声道：“咱们韬光养晦够了，是时候反击了……”清冷的眸子里早已盛满了怨气。
