忻州县令张克俭近来心情沉郁，手下人也全都小心谨慎地如履薄冰，生恐一时不慎给自己带来什么无妄之灾。
张克俭今年刚过而立之年，是正宗地进士出身，原本是在京师地吏部任职，此番能够得以外放到这边关小县，却也是费了一番思量的。
与传闻中有着深厚家族背景有所不同的是，张克俭知道自己并非是什么“天之骄子”。
在张克俭的记忆中，五岁之前的自己，不过就是河北保定府街头的一个小乞丐，随着自己地父亲在街边乞讨为生。
那一年的冬季来的很早，而且天气也是极端地严寒，在一个飘着大雪的早晨醒来之后，张克俭发现与自己一起蜷缩在一家富商门洞里的父亲已然是满脸笑容地驾鹤西游了。
如果是一般地五岁幼童的话，恐怕是绝对不会知道什么是死人的，但张克俭却是不同，在入冬以来，他已经见过三、四个这种满脸欣然地死人了。
据张克俭的父亲说，这些笑着死去的人，都是由家里的长辈接引到一个不再有寒冷和饥饿的地方享福去了，是以五岁的张克俭对着父亲的尸体并不害怕，反而紧紧地抱着那具已然冰冷的身体，生怕父亲一人远走，将他抛弃在这个在没有任何亲人的地方。
朦胧中张克俭感受到了温暖，这种久违的感觉甚至使他忘却了饥饿而不愿睁开眼来，生怕眼睛睁开之时，这一切美好的感觉就此离他而去。
一般而言，但凡在冰天雪地的寒冷季节感受到这种美好感觉的人，通常都已然是去死不远，几乎已然是没有什么被抢救的价值了。
不过，非常幸运的是，五岁的丐童张克俭——此时他还没有任何的名字，此刻所感受到的却不是幻觉，而是实实在在地由炉火所带来的温暖。
被富商收留的张克俭，在不久之后被送到了一个陌生的地方，从此过上了吃饱、穿暖的好日子，而当时唯一让他有所感到遗憾的，就是必须要和几十个年龄相当的小孩子一起读书识字、打熬身体。
好在张克俭年龄虽小，但多年的乞讨生涯已然让他领悟到了生活地不易，因而在其他地很多小孩子调皮捣蛋地不认真学习和锻炼之际，他却是能够老老实实地足量完成老师所布置的所有作业。
事实上，在张克俭幼小的心灵里，从这些一脸淡然地大人们那些有意无意的言谈中，已然明确地感受到了自己目前这种吃饱、穿暖的生活与这读书、识字和蹲马步、推石锁间的关联，而他害怕失去这一切。
不管别的小孩怎么想，但张克俭是真的害怕。
大集体的生活过了有六个月之久，然后就象一开始大家突然间便聚在一起时那样，在一个一如往常地大晴天的早上，毫无预兆地便分崩离析了。
对于这些和他朝夕相处了六个月的小孩，张克俭在二十五岁中进士之前再没有见过其中地任何一人，而就是在这一年，张克俭在张家京师地别院中，认出来一个家中新买的家奴。
其实，张克俭根本就不记得那些个只有六月“同床”之谊的昔日同伴地模样了。
当时，他们几十个大大小小的孩子们，晚上就全都是挤在一条极长、极大的土炕上，而土炕则会被用木材烧的火热，让他们晚上根本就不用担忧那严冬的酷寒。
但是这个人却是不同，他曾经就睡在张克俭的身边，而张克俭的另一侧就是冰冷的屋墙。
即便如此，张克俭对于这个同样是由于年纪幼小而被挤到门口，但却同样是毫不客气地把自己挤到最外面地墙角的“同床共枕”之人没有太多的印象。
不过，在上文化课的时候，这个比他还稍微高大、壮实一点的小孩，却是正好坐在张克俭的前面，故而在六个月之后，张克俭最为熟悉的不是这个“同床”兼“同窗”的脸，而是他的后脑勺和脖子。
在这个当时同样也没有名字、而只有一个“三十二”编号地昔日同床兼同窗的后脖颈之上，有两个米粒大的小痣，而这两个痣的颜色却是与众不同地鲜红色。
张克俭之所以对此记忆尤深，是因为他记得自己那个“笑死”的父亲曾经说过，如果自己胸口上的那个黑痣是红色的话，他早已经是大富大贵了。
当然，成年后的张克俭也终于知道，其实每一个被冻死的人，他们的脸上都会露出那种奇怪地笑容，这不仅仅是因为脸上肌肉的痉挛，而且还是因为在他们死前发生了幻觉。
事实上，有相当一些被冻死的人，在他们死后是赤身裸体的，但这脱掉他们衣服的，却并非他人，而是已然陷入弥留之际的、快要被冻死的人在产生幻觉后自己所为。
在那个温暖、甚至是酷热的幻境中，这些个已然快被冻的要死的人，却是“热”的脱掉了自己身上最后的衣物。
矛盾，但却真实。
张克俭没有与这个同样是没有认出他来的仆人相认，事实上，尽管在心中充满了惊涛骇浪，但多年地历练却使他却是根本连眉毛都没有一丝地变化。
当年在从那个已然空无一人的大房子中被带走之后，张克俭坐在一辆蒙的密不透风的马车中一连赶了十多天的路。
在此期间，张克俭无论吃饭、睡觉、拉屎、尿尿，都是在那个不见天日的车厢中独自解决的，这种生活使的他头脑日渐昏沉，以至于后来无论他如何地努力，都死活地记不起自己到底在那里呆了有多久的时间。
在一个阳光明媚的上午，自从上车之后便没有打开过的车门终于被打开了，然后张克俭便看到了一个一脸慈祥、却正自哭的一塌糊涂、满脸是花的中年女人张开双臂向自己抱来。
这个日后被张克俭叫做“母亲”的女人胸部很大，张克俭的脑袋被按在其中，几乎便要窒息过去，以至于在被放开之后，他不由自主地被憋的满脸通红并涕泪交加。
也就是在这一天之后，张克俭有了自己如今的这个名字，并且有了一个新的父亲，这是京师顺天府所属通州地一户殷实地主，自己据说是他的第十三个庶生子。
事实上，张员外与张克俭不仅生的脸型酷肖，就是眉眼间也隐约地有那么几分传承之意，这使得张克俭后来自己都有些模糊：难道自己记忆中的那个带着自己四处流浪的年轻乞丐，确实便是将自己从街上拐走的恶贼么……
张克俭天性聪颖，最重要的是他肯于刻苦，因而很快便在乡间有了“神童”的美誉，只是生于畿辅，他这个民间“神童”的美名，却是始终连享誉通州都没有做到。
一个乡村地主的庶出子，无论是有多大的才华，在这京师首善之地也是不可能出头的，当张克俭意识到这一点的时候，他已经是十八岁了，也就是在这一年，他考中了秀才。
当然，一个十八岁的秀才，固然是优秀，但是距离“神童”却是所差甚远的，也就是从这时开始，张克俭终于开始变得为人低调起来。
事实上，关于张克俭的这个性格问题，他的授业恩师、张家的族学教谕张老夫子早在几年前便开始一直在敲打他，但是张克俭的那份骄傲却是使他并不能够真正地理解和体会到其中的深意。
在这一年，当张克俭得中秀才之后，张家老太爷、也就是张克俭的爷爷，亲自开诚布公地和他谈了一席话，也正是从那时开始，张克俭才意识到自己究竟肩负有多么沉重地责任。
张老太爷其实并没有和张克俭多说什么，在那一个改变了张克俭人生道路的晚上，张克俭几乎是一个人对着一份族谱默默地跪了半宿、又坐了半宿的。
多年以来，随着学业的精进，张克俭用来打熬身体的时间已然是越来越少了，是以仅仅只是跪了半晚，他便已经是双腿欲断地难以坚持下去了，最终不得不毫无形象地坐在地上。
张家的族谱年代非常地久远，不过张克俭所看到的，却只是一个手抄本，但真正让他感到震撼的，则是上边的一个名字：张士诚。
就是那个当年与大明太祖朱元璋一起逐鹿中原、迄今还被称之为“叛逆”的东南土皇帝——吴王张士诚！
从族谱来看，通州张家一脉是张士诚嫡系旁支，而且是非常近的那种——按照大明皇家的惯例，这种血缘关系已足以让张老太爷获得一个郡王的封号！
不过，在这份族谱中，张克俭还看到了许多空缺的位置，他一开始还有些不明所以，但是看到后来，却是渐渐地看出一身地大汗淋漓来。
虽然名字空缺着，但是从这些名字的亲友中，张克俭却是推断出了几个前朝的朝廷大员，而这些人中，有的人祖上甚至便已然改名换姓的不再姓张了，但是在族谱中却依然是记载的一清二楚！
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