一觉醒来，风萧萧起身，重整衣冠。李满、林墨也推门进来，倒茶送水，打理妥当之后，林墨方道：“禀侯爷，阁中大掌柜来了，因侯爷歇下，已在外候了好一阵了。”风萧萧听了笑骂道：“你怎么做事的，竟让大掌柜在外等这么久！还不快请。”
周应搂着几本账本子快步走进来，他约莫五十来岁，穿一件灰蓝府绸夹袍，外罩一件大毛对襟直翘，花白的头发梳得溜光。周应见了风萧萧先趴在地上磕了个头，道：“侯爷玉安！”风萧萧笑道：“周大掌柜请起！一向可好？你也是府中老人了，如何这般多礼？”
一旁李满忙端过一张圆杌，周应坐了，才道：“老奴一向念着侯爷，恨不能日日伺候侯爷，偏侯爷看重，将这一大铺子交给我，若做得不好，哪还有脸来见侯爷呢？”风萧萧道：“你做的好，我也亲见的，这店里一日日热闹起来，财源广进。”周应垂泪道：“侯爷明白我这份苦心，便是体恤老奴了。”
林墨送上一杯凉茶，周应揩了泪，连吃好几口，又道：“禀侯爷，昨日店里盘点了，老奴赶来向侯爷缴帐的。”风萧萧听了，将手一摆，对李满、林墨二人道：“我们要议正事，你们且去外面守着。”二人退出去了。
周应将账本子往桌上一放，道：“今年托侯爷的福，生意越发兴旺了。”风萧萧‘唔’了一声，拿起账本看着，周应在一边道：“禀侯爷，今年我阁****售出了各色绸缎三百余匹，绫布、罗纱、绡、绢等共一千余匹，棉麻三千匹。共计得银三千八百余两，除去工钱、货款，净得银七百五十两。”
风萧萧一边翻看，一边不经心道：“上年交的是六百四十两，今年果然多了些。”周应谄笑道：“些许零头，不够侯爷赏人的。”风萧萧越看越快，最后将本子一合，怒道：“好你个周应！竟哄到我头上来了！”
周应慌忙跪下道：“不知侯爷此言何意？老奴句句属实啊！”风萧萧冷笑道：“你还嘴硬，我便教你个明白，阁中此番卖出各式绸料布匹五千余匹，共计得银四千两，扣去本钱、花费，净余银一千两！我说得可对？”
周应面青唇白，一径碰头道：“侯爷可是听了旁人的胡诌？老奴冤枉！侯爷切莫听信他们，那小人一不遂心，眼红心黑，挑火使绊，有什么说不出来的？求侯爷细细体察，莫要中了小人奸计！”
风萧萧轻轻一笑，缓声道：“原是这样，周掌柜不必惊怕，我绝不冤枉一个人。”“李满！”风萧萧提高声音叫道：“去请徐庆、陆云深来。”李满应声去了。他和林墨在外听得不对，却不知如何是好，正自焦急，听到吩咐当即去办了。
风萧萧将手压在几本帐上，笑道：“这两人盘账是把好手，叫他们清一清帐，也好还周掌柜一个清白！”周应如同被人当头打了一闷棍似的，呐呐不成语：“这····侯爷····不成的·····”
风萧萧咬牙笑道：“我再问你一遍，总共得银多少？三千八还是四千？可交账多少？七百五还是一千？”周应艰难的吐字道：“就····就是····三千八····”风萧萧森然道：“怎么吞吞吐吐的？刚才不是还振振有辞吗？嗯？我记得你全家连带孙女、孙子都在籍上呢，你若顾惜他们性命，就从实说来！”周应连连叩首，却不开口。
风萧萧劈手将桌上茶盏摔到周应面前，冷茶四溅，周应不禁哆嗦了起来。
风萧萧拍案而起，指着周应咆哮道：“我乃堂堂宣州乌陵侯！本侯洞彻万里，明察秋毫！这等鬼蜮伎俩，有什么瞒得过我的！先祖一刀一枪，流血搏命才换来的荣华家业，岂能让你们这些奴才私吞了去！”
一会，门外敲了几下，林墨怯声道：“侯爷，徐、陆二位来了。”风萧萧冷笑一声，道：“进来罢。”李满、林墨和徐庆、陆云深进来了，郭秀、李小叶也闻讯赶来，见风萧萧满面震怒，大异寻常，均不敢作声。
众人小心翼翼进屋，风萧萧寒着脸，一连声吩咐道：“徐庆、陆云深，你们坐这，把帐好好盘一盘！李满，你和郭秀、李小叶带几个人去将账房封了，所有账目搬到这儿来，一片纸也不许剩！明白了么？”众人答应一声，各自去了。
周应还没听完，就软倒在地，风萧萧厌恶的看他一眼，道：“林墨，把周掌柜扶起来，趴在地上，成什么样子？”林墨忙去外间搬了张榆木圈椅，放在角落，搀着周应坐上去，周应面色如土，失魂落魄的，任林墨摆弄。
不久，一尺多高的账目就尽数搬过来了，这么大的阵势自然惊动了不少人，二掌柜何明远也赶过来，赔笑着问一句，风萧萧没好气的发作道：“亏你还是二掌柜呢！也不知道规矩？什么问不问还不清楚？赶紧的，叫外面那些人回去干活！这店还没倒呢，个个都没事作了？在外探头探脑的，成何体统！”
何明远碰了一鼻子灰，讪讪的出去赶人了。在角落瘫坐的周应猛然扭头望着他，眼中迸发出疯狂仇恨的目光。
风萧萧不再开口，众人也不敢说话，此时屋中静极，只余下算珠拨动的声音。
风萧萧独坐着，暗自思量，辰后当年未嫁时，王府的收支也是一团糟，各执事欺上瞒下，损公自肥，辰后初管事时，亦是千头万绪，纷乱无章，辰后茫然无措，也不知多少人袖手看笑话儿。可他生性倔强，硬是咬牙挺着，时时请教，处处专研，一点一滴弄懂弄通。
后来辰后访得一名捕为师，隐名伪姓，屈身求教，习得‘钩距法’，此法精妙无比，辰后凭此明彻秋毫，凡遇疑难，立断是非，有若亲见，一府畏之如神；不仅一举肃清了府中乱帐暗帐，稳掌家业，便是日后在宫闱中也得益良多。
而此世风萧萧自父母故去之后，搁于游乐，就将店铺交与老管事打理，年末收账。他既不耐烦看那账目，也没心思过问生意（便给他也看不懂），这样五六年下来，谁不会冒出点小心思呢？
累年积弊，蔓牵枝连，风萧萧若想重掌家业，必得先以风雷之势震摄众人，这需要几个靶子，杀鸡儆猴，之所以选上周应，无他，绸缎庄他最熟悉而已。所以他成日诸事不理，懒散示人，去其防心，暗中却详查玉锦阁每日情形，推算出其一年所得，收账时再猛然发作，拿下周应。
五六年的安生日子，让周应心也大了，胆也肥了，防心也减了，做事也不够谨慎，被风萧萧一口叫破了实际收益，难免惊慌失措，风萧萧趁机封房、查账，果然拿到了真凭实据，凭这个，别说将周应送官，就是当场活活打死都没二话。
约过了一个时辰，徐、陆二人算罢，对看一眼，陆云深道：“禀侯爷，这总账上记得是得银三千八百两，开出各项支银约三千零七十两，余银七百五十两，但各分账目合起来，总得银是四千零五十八两，开出银三千零三十两，余银是一千二十八两。”
风萧萧听了冷笑道：“差了三百两？周掌柜，五年了，你也捞够了罢？”周应木然起身跪倒，双眼浑浑噩噩，没有一丝活气，花白的头发被冷汗****了，散乱贴在额上，满是皱纹的眼角也有些发暗，如同一下老了十岁。他什么话也说不出来，只是呆呆的跪着。
看他这副颓唐的样子，众人皆面露不忍之色。风萧萧冷嗤一声，道：“送周掌柜回去歇着！”郭秀、李小叶二人上来半扶半拖的将周应搀下去。
风萧萧又令人将几个账房先生找来，一亮清单，还没说上几句，几个就一五一十的招了，但都异口同声道总账乃周应阴谋策划，自己皆不知情。风萧萧也不多话，派出徐庆、陆云深接管了账房、银钱，干脆利落的将他们都辞了。
徐、陆二人清点了账房，随即送来了一千两的银牌，说是玉锦阁今年的缴帐，风萧萧拿在手上，十张挺括的百两凤纹银票，抖起来哗哗作响，风萧萧抽出一张，笑道：“今日大家辛苦一场，不消说，一人十两银子！回去松快松快。”众人欢喜谢了。
风萧萧又抽出一张道：“二掌柜也是有功之人，这一百两赏他了，郭秀，你拿去给他，并传我的话，大掌柜犯了事，这里叫他先管着。阁里伙计每人再多发两个月工钱，也过个肥年！只要忠心老实，店里不会亏待他们的。”郭秀领命而去，屋里众人悄悄的交换了个眼神。
次日，风萧萧又带着徐、陆二人和四个长随来到珍祥记，刚进门，大掌柜石清就带着两个二掌柜迎了出来，恭恭敬敬引到正厅，上了茶果，石清忐忑不安的陪笑道：“侯爷今日可是来盘账的么？账房已备好了，老奴绝不敢欺瞒，账上若有不到处，还求侯爷搁待我们粗笨糊涂，宽缓些也就完了。”
风萧萧啜着茶道：“石掌柜有心了，我本不欲多事，实在周应做的太离格了，若不惩戒一番，旁人不说我宽仁，倒要笑我糊涂了。”石清连连点头，跟着又将周应大骂一番。
风萧萧令徐、陆二人去查账，最后上账的也是一千两，风萧萧知道这数字还是有些不实，但也不予计较，收了便罢，走时，也令石清给店中每人多发了两月工钱。
出了珍祥记，一众又马不停蹄的赶往五味楼，五味楼的账目极其混乱，许多原料消耗极大，一看就知道是自吃自拿了，徐庆、陆云深勉强估算个总数，五百两。
看着这个和去年差不离的数目，风萧萧不禁皱起眉头，毫不客气的将跟着的大掌柜赵喜明训了一顿，丢下一句话：“明年若还是这个数，你也不用干了！”
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所谓钩距，其实是一种数学推理，比如要了解马的价格，就先问狗的价格，再问羊的，再问牛的，再问到马，然后参照彼此的价格，比较验算，来推测核准，这样就可知道马价的贵或贱而不会失实了
