入夜，右相府灯火通明。庭院内摆放了十来张桌子，珍稀美酒，特色佳肴散发着迷人的香气，大小官员列坐其中，觥筹交错，好不热闹。
一个容貌绝佳的女子一袭红衣，一手执玉色酒壶，一手拿着小巧的酒杯，腰肢款摆，笑容艳绝，自如的穿梭其中，与官员饮酒作乐。
“这就是右相大人新纳的小妾？”一官员向自己身侧的人低声问道。
“当然！如此容貌，你以为是谁？”
“真是人间尤物！不知右相大人是从何处得此佳人的？”
“说你孤陋寡闻你还不信，她乃是繁花楼的头牌，前段日子风头无人能及的素芊芊。啧啧这等绝世美人……”那人突然住口，看向正向自己走来的浅笑盈盈的女子，一时口干舌燥，杯中的酒倾倒在衣袍上也不知。
“张大人，芊芊倒是没想到，在这里居然能见你这当朝第一清流的身影呢！芊芊先干为敬，愿大人吃好喝好!”她娇笑着，也不理会其他官员诧异的眼光，一仰脖子，雪白的脖颈画出美好的弧线，晃花了周围人的眼。她喝完也不多留，仅是欠欠身，就往下一桌走去。将众人的议论抛之脑后。
一个小小的花魁，纵是名满江南，还不是男人的玩物？素芊芊慢慢走着，对上那些道貌岸然的官员遮遮掩掩的贪婪目光，也不躲闪，反而是迎上去笑得灿烂。自那日决定跟着右相后，她就决定，不管以后多艰险，她都要喜怒随心，那之前的打碎牙齿和泪往肚里吞的生活，本就不是她素芊芊该过的。
素芊芊原是一个小官员的侍妾所生之女，在家不受宠，明里暗里没少受欺负。若不是这张脸，她恐怕早被大夫人折腾死。算她命大，辗转卖到繁花楼里，不出一年，名动江南。日日笙歌，好不快活。一日乘轿回来，不经意间抬头，却被右相看个正着，才有这后来的事。
楼里的小姐妹没少劝她，右相虽是有权有势，却也是半截入土的老东西，她能有几年舒畅日子？不如索性拒了，耐心等着那个良人。可她想着，这世上，能保她畅快活着的，能有几人？况且，还有那个人……她神色变得柔和，低眉浅笑，看在众人眼里，免不了以为她在想着右相大人，虽是心里吃味，觉得太过糟蹋佳人，谁也没那个胆敢说出来。
而此刻，本应出现在庭院里的右相大人，正在晚照阁坐着，观看着众生百态。
幕僚李席蕴恭敬立在一旁，道：“大人为何不前去，仅是让一个弱女子招待？这样岂不是不太好？”
“弱女子？”年逾五十的王道穆莫测高深的笑了下，“席蕴这番话倒是全说错了，芊芊可不是弱女子，招待这些，对她来说不费吹灰之力。你没看见那些东西停留在芊芊身上的目光？这会儿他们是巴不得我不出现，得以好好看看这个美人呢！”
“大人高明。但这样一来……明日朝堂上怕是又要费些周折了。”
“哼……阮非白……”右相微微眯起眼睛，淡淡道：“今日他可是进宫了？”
“是的，据宫里传来的消息，他今日跟小皇帝在太极殿呆了很久，属下猜测，这二人应该是商量怎么拿捏住您。”
“终于忍不住了？想拿住我，哼……两个毛头孩子，也未免太不自量力！”右相站起身，甩甩衣袖，面色冷峻的走下去。随手招来一个侍卫，问道：“帖子可是给阮大人送去了？”
“回右相，在阮大人从宫里回来前，帖子就已送去了。”侍卫诚惶诚恐的答道，生怕说错一个字眼，头就不在自己的脖子上。
“那就好，席蕴且放宽心，陪我看一场戏便可。”王道穆略略舒展神色，笑得狠厉，暗云锦袍包裹的身躯发出迫人的气势，让人为之胆寒，恨不得退避三舍。
庭院里本是高谈阔论的众人看见右相走过来，顿时安静的一点声响都无，半晌才有人反应过来，忙不迭的离座行礼。
右相谦和的笑笑，目光一一扫过众人，才开口道：“今日以此名义请诸位来，所为何事，想必都已知晓……”
这时一个刚入座不久的年轻官员小声说道：“不就是为素芊芊姑娘贺寿麽？难不成还有别的事？我可是只为芊芊姑娘才来的。”
王道穆不动声色的笑笑，“哦？这位有几分面生？可是皇上新提拔的才俊？”
“在下鸿胪寺卿魏廷，见过右相大人。”那青年起身，不卑不亢的回话。虽容貌并无过人之处，但身姿挺拔，温和有礼，也让人有几分好感。
王道穆只是摆摆手，示意他坐下，并不与他交谈。魏廷知自己在右相眼里算不得什么，安然坐下大快朵颐。
走到偏僻处，已有几个人跟随在他身后。他微微侧过身子，微皱眉道：“这是做甚？不好好用餐却尾随着我，还怕别人闲话说的不够多吗？”
其中一位老者谄媚的上前，哈着腰道：“如今满朝上下，谁不以右相马首是瞻。这些日子我们得知阮非白那个不长眼的触怒了大人，正想着如何为大人出口气，今儿个收到大人的请帖，自然是欢喜万分的赶来，没想到像我等也能被右相大人放在心里啊！”那老者说到这里，立起身子，语调变得阴沉狠辣，“这个阮非白收到大人请帖，还敢不来，大人不给他点教训，怎说得过去？”
“李大人说的是啊！”周遭众人纷纷附和着，义愤填膺之态就像阮非白做了多大天地不容之事来。
王道穆这时才微微笑了，“诸位言之有理，本来我也想宽些待他，跟一个小辈较劲，没得辱没了我身份，不过今日看来，这个小辈好像不怎么把我放在眼里……唉，本朝一向敬老爱幼，他这不是抢着顶触皇上的心意吗？”
众人如群星拱月之势围着右相大人，奉承话一筐接一筐，就怕自己说慢一点被别人抢了先。立在众人中间的王道穆并不言语，仅是拂须淡淡笑着，高下之态，一见便知。
一侍卫跑过来，见这景象，面上并无异色，定定神开口道：“禀大人，阮大人现已至门口，说因晚到而羞愧，需得大人亲自开口，他才敢进来。”
“哼！他倒是会找借口！还要本大人亲自前迎不成！”王道穆不悦的盯着侍卫，“你是怎么办事的，跟他客气几句让他进来不就完事了？”
“属下本也是这样想的，谁知阮大人说若是得不到您的亲口传唤，他就长立门外……偏偏又有好事者等在门口探头探脑……属下这才进来请示……”
“行了行了，我过去看看！”
王道穆率先走在前面，一众人自是踩着碎步忙不迭的跟上。
月圆花好。散着迷离香气的屋子里端坐着一个红衣美人，正是刚在庭院里与众人饮酒的素芊芊。她方才推脱几下就退回到屋里，众人见右相露面后也不太敢与她纠缠，只得目送着佳人离去。这是只觉得酒气上涌，头脑昏沉，只想一下倒在床上了事，可是此刻她还不能休息。懒散唤一声：“折柳……”
一个容貌清秀笑容浅淡的小姑娘闪身进来：“婢子在，小姐有何吩咐？”
“怎的还叫我小姐？再不改口我们就得被人下绊子了。”素芊芊揉揉额头，接着说道，“醒酒汤可有准备？“
“早在炉子上温着，婢子这就给十夫人端过来。”小丫头笑答道，转身掀开珍珠帘，脚步轻快的走出去。
素芊芊只觉得头疼的厉害，干脆趴在桌上小憩。想她名满江南，谁人知道她饮酒过多就会浑身上下不舒服？那些个嘴里甜言蜜语不停的公子哥，也只是想看她醉酒后的娇媚样子吧，谁在乎她舒不舒服。只除了那个人……
“唔……”轻哼一声，她慢慢抬起头，空旷的屋子内只有烛光在摇晃，清冷寂静，这就是她以后要过的生活么？
来不及感叹，就看见折柳一脸惊色的端着药冲进来，很少能看见这个丫头脸上有这等表情，她忙问道：“怎么了？”
“婢子看到……看到阮公子跟着右相走进来了！”
“你说谁？”这回连素芊芊也吃惊起来，手足无措的站在那里，“他可知晓我在这儿？”
折柳低垂着头不答话，只是把醒酒汤递到她手里。
素芊芊哀哀一笑：“我知道了，这么大的动静，他又是朝廷命官，怎么可能没听闻。”
她的容色本是糅合着美艳和清绝，这时哀哀一笑，七分的颜色顿时暗了两分，但那样的笑容，仿佛微微的烛火，直晃到人心里去，让人不忍逼视。
“十夫人，既如此，您也该收收心了。”折柳服侍她喝完汤，退至一旁，有几分忧心道。
“你放心，我知道怎么做。不过，右相找他前来，肯定不是什么好事，你前去暗中听着，有情况即刻回来报与我知。”
昔日相遇相知，今朝若能帮他一把，也算是圆了她的一个心愿。一入侯门深似海，再会时，恐怕她已不是他记忆里的那个既傲且妖的女子了。素芊芊轻声叹气，手托腮看着晃动的烛光不语。
阮非白跟在右相后入座，免不了又是一场寒暄。他浅浅笑着，一一与众人答话，既不对谁过分亲热，也未见冷落谁。
王道穆坐在上首，眸光几不可见的一沉。
“欸，我说阮大人，只你受皇上重用，可既然接了右相的帖子，又这般晚来，让我等平白候着，可是为何？”一人亟不可待的呛声道。
“都是非白的不是。还望众位海涵。非白回去时，仆人正好外出，故不知有此事，待仆人回来相告，忙马不停蹄的赶过来，不料还是晚了一步。”他站起身拱手说道，嘴角噙着一抹笑，表情是十二分的诚挚。那人见此，也不好多说什么，只得挥挥衣袖，冷哼一声，表示一下他的强烈不满。
“但晚来总是不对的，多的话不说，阮大人自罚三杯总是说得过去的。”一人高声说道。众人回头看，正是那时出声的鸿胪寺卿魏廷。他见众人皆看着他，半点拘束之色也无，还笑着一一点头拱手。这样一来，众人也不知他到底是何方人马，一时也无人接话。
“恭敬不如从命。”阮非白笑答，衣袖翻飞，眨眼间，三杯酒尽数下肚。喝的过猛，他的脸上已染上一点桃色，犹如在上好的白玉上轻轻勾描上一点红，在灯光映衬下，格外好看。而那双眼眸里水光潋滟，掩藏着无限风光。
众人见此，谁还肯让。一杯接一杯上前与他共饮，一时席间又热闹无比。
过了大约半个多时辰，王道穆才站起身笑容满面的说道：“阮大人不胜酒力，诸位还是早些放过他，不然明日上朝，皇上见不到阮大人，责怪下来，我可不会替诸位挡着。”
众人一番吵闹，最后还是依言坐下来。
阮非白确实是喝多了，要不是来的时候就提前喝下醒酒的东西，这时候他恐怕都要倒下。这时听闻右相之言，他侧过身子呼出一口气，爽朗笑道：“右相不知，非白刚还想着要是这么喝下去，指不定要出什么洋相，看来还是大人明理，肯帮非白一把。”
王道穆佯装不满道：“阮大人这话是何意？府里早有人准备好醒酒汤，难不成我还非得把你灌醉惹怒圣上不成？”这话一说完，庭院里暧昧的嬉笑声就四下传开。谁不知右相之女王倾颜对阮大人情根深种？这醒酒汤大有些名堂啊……
王道穆也不理会众人的嬉笑，转过脸向身后道，“还杵在这么做什么？赶紧将阮大人扶到厅里休息，喝完醒酒汤无大碍后才可送大人离开。”
“是，小的领命。”那个年龄尚小的侍卫躬身道。退到阮非白面前，扶起他往里走。阮非白大半身子都压在他身上，他也一声不吭。
阮非白知道今晚绝对不会是这么简单。右相恨他入骨，巴不得除之而后快，这般与他虚以委蛇又是何故？他可不认为是他突然良心发现……多想无益，他此刻头又疼的厉害，只得任那侍从扶着，进入厅里坐下等那醒酒汤。既然是王倾颜亲手所熬制的，喝了应该也无大问题。
他斜靠着桌子闭目养神，过来半晌才听到脚步声。抬起头，看到的是一个瘦小的身影。
“咦，怎么是你？”
折柳手心全是汗，不敢抬头看这个宛若天人的男子。呐呐答道：“婢子……”
“哦，你家小姐在此，你当然也在，却是我糊涂了。”阮非白浅笑着接过她手里的醒酒汤，喝了几口，又问道，“她可好？”
“多谢公子关心，小姐很好。”折柳微微抬起头，偷看他一眼，“小姐不放心公子，命我前来探视……”
阮非白笑着，示意她说下去。他怎么就给忘了，在这府里，愿意为他熬药且又可以熬的，不止王倾颜一个。他嘴角的笑意渐深，心情变得愈加好起来。
“婢子本是躲在廊柱后偷听，突然见着王小姐的贴身丫鬟翡翠往这边走，手里拿着什么，一慌就闪身出来欲躲到别处去，却不料被她看到，她说腹疼的厉害，托我将这醒酒汤交到公子手里，婢子想着……想着这样也能就近看看公子，就答应了她。”她说到后头声音越来越小，头深埋着，脸蛋通红，手指绞在一起。
“这样啊，想看我也不是什么大事，只是下回不许这么鲁莽了。”阮非白淡淡笑着，将喝完的药碗递给她，“还是早些回去，省得你家小姐担心。”他说着，突然觉得腹中一阵绞痛，五脏六腑仿若火烧般，难受不已。用力撑住桌子，才勉力站起来，头上的汗粒一粒粒往下滚……看来还是着道了。王道穆这个老匹夫……
想来那碗醒酒汤里还是加了料，若是别的丫鬟送来，他未必肯喝，但偏偏是折柳。那个女子是不会害他的……只能说王道穆太过狡猾，他的所有想法均被他猜到，今晚这汤，怎样也会入他的肚。但愿折柳与他的关系，没被人发现，真的仅仅是不小心卷进来……
“你快些回去，晚了恐怕你家小姐有危险！”已无暇向折柳解释什么，他揣着气，将她往外赶。
“公子……公子你这是怎么了？是不是那汤？”折柳连声问道，一张小脸变得煞白，却抓着柱子不肯走。
“不要声张！赶紧走……快去……晚了我俩都别想活了……”阮非白眼前模糊一片，差点都要跌坐在地上，折柳这个死心眼的丫头还是不肯挪步。他恶狠狠抓住她的领口，“你走不走？非得让我生你家小姐的气再也不肯见她你才乐意是不是？”他说话间口气不断地喷在折柳脸上，就算熏，也要把这死丫头熏出去！
“呀！”折柳突然惊叫一声，声音直发颤，“公子，是合欢！是合欢啊公子！这可如何是好？公子且等着，婢子去问小姐！”
这回倒不用他催，折柳不要命的跑出去，跌跌撞撞摔倒了也不叫疼，生怕慢半步！
听到“合欢”两个字，阮非白一颗心渐渐沉入谷底。他还以为是只是毒药，那样他凭着体质还能抗衡几分。但若是这天底下最为霸道又最缠绵的****，他能如何？
合欢，不知何人所研发。楚玉馆、繁花楼、素女阁闻名难得一见的顶级药品。合欢合欢，虽死尤愿。
想不到，竟然会拿来用到他身上。
阮非白慢慢躺下来，身体已不受他控制，那样艳丽的桃红色泽已遍布全身，手脚无半点力气，只有灵台仅余一点清明。下一步，那老匹夫是想将他扔到楚玉馆还是何处？楚玉馆可是最闻名的男倌馆呢。
此计倒是毒辣的很，若他没料错，明日朝堂他肯定去不了，如此也无人敢追究右相大摆筵席为新纳的小妾贺寿一事了，而他……应该不出一上午，到处便会传论着他以色侍人，才能爬到此高位。
想到此处，虽身体难受无比，他还是慢慢笑出来，直至笑出了眼泪。
“呦呦，瞧瞧，这是谁？是我们高洁出尘的阮大人吗？怎会跟个狗似的匍匐在地？”
一道讥笑声传入耳膜，阮非白勉力抬头，大概辨认出是素日总跟在右相身后的李大人。
“这小腰身扭得倒真不错！赶得上楚玉馆的头牌了吧？”一只脚毫不留情的踢在他身上，阮非白挪动身子，一声不吭。
“不说话？总不能是受不住了？大人，不如赶紧将他送到那处去吧，这样……我看着也遭罪呢。”猥亵不堪的笑声在他周围打转，但此刻他已无半分力气去辨认是谁！
今日之辱，他日必加倍还之！
“这小子不服气呢，大人一会儿你可得好好嘱托人家，要好好调教一下阮大人一番才行。”
“啰嗦什么！怎么做我还用你们交！套起来，送出去！”
世界陡然一片黑暗，阮非白将下唇咬出了血，也仅仅是略微清醒，根本无力挣扎开。
难道……真的就这么染上污渍？
