第三章2 亲近自然，便能更好地认识自己
老子不仅是道家学派的祖师，也被道教尊奉为教主，称为太上老君。从道家到道教，有一个一脉相承的思想，就是崇尚自然。
“自然”这个词，是老子首创的独特概念。老子在《道德经》第二十五章中说：“道大，天大，地大，人亦大。域中有四大，而人居其一焉。人法地，地法天，天法道，道法自然。”在这里，我们可以解释为：人和万物是相辅相生的，人离不开大自然，大地承载万物，替我们承担了一切，提供了一切，人体生命的生存，全赖大地来维持。
有过乡村生活经历的人，就知道农民与大自然之间的亲密关系，从小生活在自然景色之中的孩子，很小就能叫得出许多植物和动物的名称，知道它们的特性和用途。因为长期接触自然中的动物和植物，谈到与自然相关的话题时，农村的孩子就会滔滔不绝，妙趣横生。可生活在城市高楼中的人则不同，他们每天的生活几乎被学习工作填满了，好不容易有个假期，也要被各种各样的兴趣班代替，接触自然的时间少，对动物、植物缺乏了解和观察，也就对自然无话可说，缺少了很多乐趣。
其实不只是关于生活的乐趣，人类属于自然，亲近大自然，本来就是人的本性，人的心灵也会受到自然的抚慰和启迪。
当大自然毫无保留地呈现在眼前，天空的高远、流水的清澈、小鸟的欢快歌声、山峰的绵延磅礴都会自然而然地激发内心的愉悦。《蓝色多瑙河》、《月光奏鸣曲》、《沁园春?雪》等杰出的作品，无一不是在大自然的感触下创作而成的。然而，并不是所有的人都能感受到自然的魅力，“感时花溅泪，恨别鸟惊心”，只有调动自己的情感，才能体会到大自然的美妙。
大自然中的花草树木、虫鱼鸟兽、山川河流、风霜雪雨还是启迪孩子的好奇心的摇篮。看蚂蚁搬家，学会了相互协作；听到雷鸣风啸，向往了解自然、探寻科学……由这样一些小片段组织起来的品质，正是孩子在人生之路上取得成功必不可少的。
但现在有很多孩子，不能辨别韭菜和麦子的区别，以为稻米是长在河里的，把卷心菜当成生菜……这是多么让人担忧的事情，我们竟然越来越不认识自己生长的土地了！
在上古时代，人们生活在天地之间，“以天为盖地为炉”，捕获野兽，采摘果实。那个时候，人们和自然是相通的。但是到了后来，人们创造了城市，发明了工具，建立了各种制度，人们离自然就越来越远了。于是人们本来拥有的许多功能就都退化了。其实人类脱离的城市回到自然，并不是绝对的强者，我们既不能像羚羊那样长途奔跑，也不能像猿猴那样在树上跳跃，更不能像鱼那样在水中遨游，像鹰那样在天上飞翔。普通人如果没有辅助工具，便很难在野外生存。美国作家梭罗，曾经专门跑到野外生活了两年，毫无社会往来。但是他在那里认识了全新的自己，也因此，他写下了著名的《瓦尔登湖》。
亲近大自然，如同亲近我们最原始的心灵状态。当心灵如自然一般的纯粹有序时，我们也就能看到真实的自己。
