一路说着话，就走到了凌霄的院落。凌霄虽然是一个侍卫，但显然七王爷是极其看重的，不仅特赐了一个宅院，还赏了不少仆役侍婢。凌霄让人收拾了一间厢房，便让小荷住了下来。
小荷把这五年在山里的事挑重点跟凌霄说了一些，也是让凌霄宽心不必担忧师父他们，又简单的说了一下自己的打算。自己想要报仇的事，却是没有讲的。一方面，她不想太过麻烦别人，自己的仇还是要自己报的，另一方面，虽说凌霄是自己的师兄，但是毕竟是初识，人心叵测，她不想再给别人再次伤害她的机会。
凌霄听到小荷的话明显吃了一惊，他道，“一个女孩子家能谋什么差事，师妹要是出来玩的，只管在这住下，我照拂你便是。”他初下山便从了军，随后被七王爷看重，挑为近身侍卫。尽管武艺高，但江湖儿女确是甚少接触的。偶尔遇到一些女子，也都是行刺王爷的匪类。他看多了贵族女子，无不是深锁闺阁、大门不出二门不迈的，所以对小荷的提议明显排斥。
对于凌霄的心态小荷也是清楚的。父母健在时，她何尝迈出过大门一步？只是如今很多事都不同了。
小荷道，“师父既受我技艺，我不出来闯荡一番岂不可惜？”她睁着水汪汪的眼睛，可怜道，“师兄，你就帮我这个忙吧，我也不能老是麻烦你啊。”
那双眼睛那么清澈透明，带着一个少女的狡黠和期盼，巴巴的望着自己，仿佛拒绝她就是犯了天大的罪过，凌霄口中的那个“不行”是无论如何也说不出口。他不自在撇开眼睛，后退一小步，清了清嗓子道，“我也是听命于王爷的，若想效命于王爷，还需靠你自己的本事。”
那双眼睛立刻变亮，即便看不见面容，仍能看得出眼角边那深刻的笑意，这个刚刚有点生疏，有点冷淡的女子仿佛一下就鲜活起来，有一点点调皮，一点点淘气，她居然还冲自己抱拳，口中道着“师兄最好了”，这下，又变成了一点滑稽。可是却莫名的拉近了两人的距离，至少是拉近了凌霄对小荷的距离。
小荷是真的高兴，不仅是离报仇更近了一步，还因为她也想不依靠别人自己去做一些事。即便经历了那些事，让她变得成熟些，她终究还是没见过市面的女子，倘若可以报了仇，又有一番作为，那也是她乐见其成的。师父说的对，不能让仇恨毁了她的一生。
凌霄略带不自然的看着小荷，眼中有他自己也察觉不到的宠溺，这个师妹，现在更像他的亲人了呢。就由着她吧，就算犯了错，他替她扛着就是了，自己可是她的师兄，是她哥哥呢。
小荷又道，“我曾不慎误落山崖，容貌已毁，不便见人，故时常带着面纱，还请师兄不要介意。”
凌霄在师父信中已经听师父提及此事，但是师父却没提小荷毁容的原因，只说小荷现在多有不便，要他照顾。凌霄不疑有他，看见这个站在自己面前依然笑靥如花的女孩，对小荷越发怜惜，只觉得刚刚没有拒绝果然是对的。
从师父那边到京城，路途遥远，小荷实在是太过疲惫了，沐浴过后，躺在柔软的床上，便沉沉的睡过去。竟一夜无梦，一直睡到清晨。
阳光穿透窗棱落在眼睛上的刹那，小荷一下子惊醒过来。她暗自懊恼，竟然一点警觉都没有，她太大意了，万幸没发生什么事。
简单的整理一番，小荷推开门，凌霄却已经守在门外。看见小荷，凌霄嘴角边泛出清浅的笑意，他道，“清荷师妹，我已跟王爷说过了，他要见你呢。”
小荷眼中也漾出了暖暖的笑意，同时又有些不好意思，自己是要麻烦人家呀，还睡得这么死，让师兄等半天。
凌霄看出小荷眼中的歉意，忙道，“我刚过来的，正要着人去叫你，你就已经醒过来了。”
小荷这才放下心来。又想起凌霄的话，她握了握拳头，给自己打气。怎么办？她好像有点紧张呢，心里七上八下的，她没见过大人物呢。忍了半天，还是没忍住，小荷看了凌霄一眼，道，“师兄，那个王爷凶不凶？我有点害怕。”
凌霄的笑意更深了，会害羞、会胆怯，女孩子就应该是这样的。
凌霄道，“王爷很温和，从未发过脾气，只是王爷素来公正，要想赢得王爷认可，你还要自己努力才是。”
小荷点点头，她拜师虽只有五年，然每日披星起，带月归，这五年的勤奋终是有所回报的。
绕过几个回廊，便看见了一片竹林。凌霄指着竹林深处道，“王爷爱竹，故所居之处皆植有竹子，你延着这条路走下去，就会到书房，王爷便在此处。”
小荷仰起头，对凌霄道，“师兄你放心吧，我聪明伶俐，定会被王爷看重的，师兄你就等我好消息吧。”
小荷眼中有着明显得洋洋得意，凌霄禁不住笑出了声音。跟在师父身边耳濡目染，这小师妹技艺不见得精湛，这自夸的性子倒是学了七分。
走进竹林深处，小荷禁不住好奇的张望，她还从未见过这样茂密的竹林，将阳光遮挡了大半，让人几乎感觉不到阳光的炙热。枝干上生有花斑，青秀婀娜，小荷猜到这大概就是有名的湘妃竹了。脚下溪水潺潺，上面是竹板铺成的简易的桥梁，踩在上面感受不到丝毫的摇晃。小荷闭上眼，深深的吸了一口气，她甚至可以闻见一股竹叶独有的幽香。竹林里还有一个凉亭，凉亭中摆放着石桌石椅，还有一盘搁置的棋局。这院落无一不透漏这清新雅致，让人流连忘返。
又走了一会，眼前豁然开朗，路的尽头竟然是一间竹屋。环顾一圈，再没有其他的建筑，难道这就是师兄说的书房么？
小荷近前几步，撩起裙摆跪了下来，大声道，“民女林清荷见过王爷，王爷万福。”
屋内，一个温和的声音传来，“是凌侍卫师妹么？”
小荷道，“正是民女。”
屋中人道，“进来吧。”
小荷低着头推门而入，她不敢再张望，只能躬身立于一旁。
屋中有一股淡淡的笔墨香，还有纸张翻动的沙沙声，等了一会，那人依旧没有停笔。
小荷悄悄抬起眼帘望过去，对面的王爷却和自己想象中相去甚远。他年轻且英俊，他只静静坐在那里，便有一种睥睨天下的威仪。他手执毛笔，正在认真的书写着什么。
直到小荷站得腰酸背痛，才听楚落道，“去给我泡杯茶来。”使唤的自然而随意，俨然已把小荷当成了婢女。
茶性雅洁，小荷于是将手洗净，将茶具也用冷沸水冲洗一番。桌上有个茶缸，她进来的时候就看到了。投茶，润茶，她做的熟练而迅速，在山中五年，师父从来最爱喝她泡的茶了，只是可惜，这里的水皆是井水，不像山中有甘甜的清泉，使这茶少了一分味道。
将茶水奉上，小荷正要退开，便听楚落道，“你沏的茶？”
小荷道，“是。”
楚落品了一口，眼里倒是难得的有了一丝赞赏，“清香醇厚，味道甘甜，你这泡茶的手艺倒是不错，以后就随侍我左右吧。”
小荷眉头蹙起，不大不情愿。王爷的意思是要她以后泡茶给他喝，这差事与普通婢女何异？她心里隐隐有些不忿，这王爷分明的大材小用，杀鸡用牛刀了。
小荷表现的实在太过明显，楚落不禁笑问道，“你不愿意？”
听此一问，小荷答的铿锵有力，“是，我不愿意。”
“为何？”
“我希望可以与大师兄并肩而立，共同护王爷周全，而不是做端茶倒水这种任何人都可以做的小事。”蹲在王爷身边，还怎么闯荡，就靠一碗茶能让她混出什么名堂？
“你口气倒是不小。”明明声音仍是温和的，却有一股泰山压顶的气势，迫的小荷生生低下头去。楚落道，“纸上谈兵的事谁都会做，真在紧要关头能相助本王的能有几人？”
小荷迫切的辩解，“我不是纸上谈兵，我会下毒，我还会…”
楚落不等小荷说下去，他站起身，走到小荷面前道，“凌侍卫当年为救本王，曾以一己之力对抗百人之众，身中三箭，且箭箭染毒，若不是你师父赶来，恐怕他也活不过今天，他的能力是我亲眼看见的。而你，现在我只看见了你的茶技，等哪天你用你的能力做出一件大事来，你才有资格说刚才的话，懂么？”
小荷虽然心有不服，可是想想楚落的话，也确实有道理，她委屈道，“那也要有机会证明我的实力啊。”
楚落凭窗而立，眼底深处闪过一阵黯然，他道，“在本王身边，缺的从来不是机会。”
