高顺杀败曹操，与吕布合兵一处，吕布道：“当趁曹操大败渡河追击。”高顺谏道：“当先复彭城。”因近来高顺每战必胜，吕布渐渐对其言听计从，当即允从，于是合兵去攻鼓城。
徐然、乐进闻曹操败回睢水西岸，相互计议，乐进道：“彭城已是孤城，若待吕布合兵来围，悔之晚矣！不若烧城离去。”徐然道：“善。”二人于是烧了城池，遣兵遁去。
待到吕布、高顺领兵入城救火，已是晚矣，大火烧毁县衙连同民房数百座，烧死百姓上千，数千百姓无家可归。高顺望着满城夷然，叹息道：“噫！我烧曹操一城，曹操烧我一城，受害最深的却是无辜百姓！是怪我挑起战争，还是怪弃城而逃的张浩？”
是年，高顺以三万新卒进攻豫州，下城十座，先后败曹仁、曹操，歼敌万余，沉重的打击了曹军，完成了训练新兵、掠夺粮草、以攻代守的战略目标。然彭城被毁，功劳打折，不得不说是个遗憾。吕布事后表奏高顺为中郎将，彭城太守，领兵五千守彭城，同时兼任修复彭城的重任。至于从豫州掠夺来的粮草，分三分之一给高顺，剩余的运回下邳去了。
吕布即败曹操，不免得意自满，乃修书与各城首令来州府拜见，各城莫不敢来，唯有东海萧建为琅邪相，治莒城，不与布通。布与萧建书，信上道：“天下举兵，本以诛董卓耳。布杀卓，来诣关东，欲求兵西迎大驾，光复洛京，诸将自还相攻，莫肯念国。布，五原人也，去徐州五千余里，乃在天西北角，今不来共争天东南之地。莒与下邳相去不远，宜当共通。君如自遂以为郡郡作帝，县县自王也！昔乐毅攻齐，呼吸下齐七十余城，唯莒、即墨二城不下，所以然者，中有田单故也。布虽非乐毅，君亦非田单，可取布书与智者详共议之。”萧建得书，即遣主薄赍笺上礼，贡良马五匹。吕布满意，心中骄气日甚。
不久，藏霸破萧建，得其物资，事前曾许诺分一半给吕布，事后藏霸失言。布闻之，自将步骑向莒县而去，找藏霸讨要物资。高顺谏道：“将军躬杀董卓，威震夷狄，端坐顾盼，远近自然畏服，不宜轻自出军；如或不捷，损名非小。”劝吕布不要轻举妄动，一旦失败于名声不利。吕布不听。至莒县时，藏霸畏惧吕布，不敢开门，吕布于是引军攻城。难以攻克，只好引兵回下邳。藏霸亦不愿与吕布为敌，复遣使与吕布和好，吕布也不作计较。
高顺在彭城，令士兵出城伐木烧砖，又召集全城百姓帮忙，许诺道：“毁家者得新房。”众百姓欣然响应。于是在城外先搭起数座大营，建了大批的临时帐房，将失家的百姓暂时安置在那。每天又安排人煮粥派发，确保百姓生存。豫州一战，掠来大批粮食，吕布分了三分之一给高顺，勉强可应付三月。在高顺看来，这些粮食远远不够，须得另想法子筹粮，但暂时还是将重心放在彭城重建工作上。
大营帐房建造完毕，需得去清理城中被毁的残垣垃圾，这些垃圾甚多，没有十天八天也清理不完。
五千守军与万余百姓轮流干活，务求在入冬时将所有工作都做好。
高顺天天都在城内巡视，清理工作早点完成，便能早一天替百姓筑新房。不过，当他看到不时自破败的民房中搬出具具被烧焦的尸体时，任他平时如何威严，也禁不住要滴下泪来。这些人原本可以合家团聚，享受天伦之乐，但就是因为一场战争而无辜送命。乱世，人命如草芥，他高顺在烧别人城池的时候，还不是铁石心肠么？
高顺每次看见无辜的百姓尸体，便会心头沉重，一股责任感油然而生，他有足够的理由保护这些百姓不再受到战争的荼害。低过头，悄悄抹去了眼中那一抹泪光，转身离开，身后，甲衣碰撞，跟着十二个陷阵营的精锐亲卫。
巡了一会儿城池，忽然听到前方传来吵闹声，眉头一皱，领着亲卫过去。只见在一处烧毁的府邸面前，围了数百个百姓和几十个士兵，百姓们似神情激动，士兵们守着一处地下开口不愿让开。高顺分开人群，喝道：“你们在这做什么？”
众百姓和士兵见是高顺，连忙跪倒，口中叫道：“高大人。”
高顺微微欠身，扶起面前的一个百姓，道：“大家都起来，不用跪我。”
那百姓被他扶起，是个四十来岁的汉子，神情皇恐，道：“高大人，不敢，不敢。”
高顺温和一笑，道：“都起来了，我有话问你们。”
众百姓和士兵才陆续起来。
高顺对这汉子道：“你别紧张，且告诉我，你们在这争吵什么？”
汉子镇静下来，道：“我们在这里清理房子，突然发现一处地窖，窖中藏有许多粮食，大家心中非常惊喜，便想去禀告高大人。”
听到这里，高顺对着那地窖口扫了一眼，点了点头。
汉子继道：“只是后来不知怎么的，有人突然闹了起来，说‘高大人要将粮食运回下邳，城中粮食本来就不够，高大人把粮食一运走，我们就得喝西北风了，不如大家把粮食分了，各自领回去养家糊口。’大家不知怎么的，听了这话，也似乎觉得前途难料，便吵呼呼的要去分粮食。”
高顺点点头，大概明白了事情的经过。他见地窖口把守的那几十个士兵，虽然手执兵器，却也衣甲斜歪，显然是在与众百姓争吵过程中一味忍耐，没有动粗，暗感赞许。又扫视了一遍人群，走到中心，道：“众百姓，且听高某一言。高某尚是首次知道地窖存粮，又岂会事前料定要将之运回下邳？此定是有人造谣生事。高某在此向诸位保证，彭城绝不会缺粮，这些粮食也绝对会用在大家的生存上面。诸位若信得过高某，便与士兵们一起，将粮食运回仓库看管起来。今日午饭，加肉，大家且说，好是不好。”
众百姓和士兵听说有肉吃，全都咧嘴大笑，轰然叫好。一个个道：“高大人真是百姓的父母官，爱民如子，我们相信高大人。”“高大人对我们太好了，我们不应该错怪高大人。”“我们都错了，高大人请你原谅。”
高顺微微一笑，道：“好吧，大家去搬粮食入库吧。”
众百姓早没有了先前的不安，争先恐后入地窖去搬粮。那数十个士兵也乐得神情轻松，全都正了正衣甲，在四周巡守。
高顺微微颔首，与身边亲卫道：“去六个人通知各处清城的百姓，留意地窖，或许别的地方还有存粮。”
亲卫沉声应诺，转身去传令。
正在这时，一人开路，领着几十个人气焰汹汹的奔过来，朝这里的众人喊道：“住手，都住手，这是我们张家的粮食，全都不许搬，不许搬。”
原来，这处烧毁的府邸是逃走的彭城守张浩的房子，这人平时搜刮百姓，在地窖中藏了不少粮食，此时被发现，他府中那些留存下来的人闻讯便急忙赶了过来。
这人也姓张，是张浩的一名远亲，前来投奔，被封作管家。乐进一把火烧了他张家的房子，人却逃出来了。这时他领着一帮原来的家丁护院赶了过来。
