高顺于湖岸与吕布相见，哭拜道：“累主公涉险，皆顺之过也。”吕布将他扶了起来，抱住他的臂膀，哽咽道：“守义不弃我，乃天之垂怜，自今往后，必当善待，若违此言，万箭穿心而死。”二人相拥大哭，余者皆掉泪。二人哭了一阵，回缓情绪，高顺道：“请主公即刻回营，营中已备好伙食，身边亲卫也当同往，先饱此一餐，吾再去寻孙策报仇。”吕布拉着他的手，与他一并而行，左右要用软轿来抬，吕布摇手止之，与高顺道：“报仇与否并不重要，只要守义在我身边，便是放过孙策又何妨？更何况将士们旦夕强攻，也都疲了，不如就此回下邳罢。”高顺心头激荡，道：“好。”吕布向来不将世人放在眼里，更何况说出体恤属下的话来，若在往日，必然要去找孙策口恶气了。
一行人回营，陈宫率众来迎。众将全都来拜见。于是大开宴席，一面犒劳三军，一面为吕布等洗尘。酒过三巡，吕布环望帐中诸将，不禁停杯道：“为何不见成廉耶？”众将心头一沉，垂下头去。吕布观此神色，已然明了，黯然叹道：“成廉又折。已是折了宋宪、侯成、魏越、魏续，如今连成廉也折了。想当年，他等随吾越涧拔营，马踏鲜卑、麋战燕山，如今一个个都去了。”众将一阵默然，高顺更是心头有愧。侯成、宋宪是他故意安排，魏续也有让他送死之嫌。陈宫开口道：“将军难免阵上亡，他们为主尽忠，死得其所。今我军又有太史子义、甘兴霸、黄汉升、陈叔致，皆当世骁将。今次主公能得脱，也全赖诸将用命，拼死尽力。望主公勿以逝者为念。”吕布轻轻一笑，举觞遥敬太史慈等人。诸将忙举杯回应。吕布道：“非卿等，吕布灭矣！”太史慈等忙道：“全赖都督调拔得当，又力破孙策营寨，以火马计踏平周瑜，我等方能从容去救主公。”吕布敬高顺，道：“吾与守义，勿复多言矣！”高顺轻笑，第一次觉得吕布再也不会怀疑自己，举觞饮了。
次日，吕布与诸将率军回下邳。至于广陵吴景，日后再来收拾罢！在下邳城外厚葬成廉，与诸将祭拜一番，完后，又去祭拜魏越、魏续、侯成、宋宪。魏续死后，曹军送回了他的尸体。侯成、宋宪则无尸首，只立衣冠冢。
回城之后，高顺引鞠义来见，吕布也听过鞠义的名号，于是以步军司马职令其驻扎在下邳。高顺又让田丰荀谌出来拜见吕布。二人心不甘情不愿前来，被高顺胁迫着，勉强在下邳留下。高顺将装病、北上抗袁之事全都说了出来，向吕布再三请罪。吕布道：“卿这一去，反倒令我明白不少道理，守义勿忧，我不会怪你。你北上抗袁，只有大功，无罪之有。”高顺心中乃定。吕布又道：“只是你功劳太大，我已不知如何封赏，待将来，这徐州牧就是你的了。”高顺忙道：“官衔对我而言并不重要，我只求主公贤明，对治下任贤唯能，多为百姓民生着想，余者我不敢强求了。”吕布笑骂道：“任贤唯能，谁又比得过你高守义，这不是叫我将徐州牧给你吗？小子，你放心，早晚是你的。内政之事，我不想多理，公台打理多有劳累，日后你要为他分忧了。”高顺道：“主公，我……”想说自己有彭城就够多事了，谁知吕布摆摆手，道：“能者多劳，卿休要推辞了，去与公台商议商议，他自会分一块政务给你！徐州人手，任你调配，你荐来的那些人，要怎么用，都随你意。就这样，没重要的事，你们自己解决吧！”说完转身去内宅寻夫人们去了。
高顺一阵无语，却又慨然，吕布，这是要逐步放权了。
吕布既然愿意放权，高顺也不会矫情，当下去与陈营商议，愿意接管下邳的部分政务。同时，自己会在下邳兴办教育，培养贫民阶级中的人才，战术训练堂也会开到下邳，培养军中骨干。对于商业，高顺会大力提倡和扶持，在他眼里，自没有士农工商之分，甚至对这个时代只读四书五经的书生嗤之以鼻。陈宫自然明白吕布的意思，恐怕日后所有的权力都会交到高顺手里，高顺能力即强，他也乐得一身闲，与高顺完成一些政务的交接，自己与陈群就主要负责屯田和税收这块。自然，丈量土地，清查田亩，这些在平时不可能完成的任务，也当在这个时候完成。徐州的一贯政策是打击世家豪强，扶持寒门贫民，自然，在徐州也不存在举孝廉这种落后的人才制度。寒门和平民获得了更多上位的机会，自然而然就成了徐州各项政策的坚定拥护者。打倒一个阶级，就必须扶持起另一个阶级，以军事力量为威摄，来完成阶级之间的斗争。
高顺扶持商业的举动，得到了各地商人的支持，前来徐州经商的商人日渐增多，也使得徐州日渐繁荣，商税增多，可以养活更多的军队。几年之后，当徐州的教育、农业、商业、工业都积累到一定程度的时候，徐州的实力就会突飞猛进，将超过任一个诸侯。
高顺种种举措，细节当然不可能由他完成，除了培养人才去完成，田丰、荀谌这些人也都成了他的帮手。田荀二人身陷圃囵，逃跑是不可能，除了替高顺做事，又有什么办法来抗衡呢，何况高顺做的事情大多利国利民，虽然打压世家，但也不像董卓那样残暴。田荀二人被胁迫久了，自然也会成为徐州一份子。高顺可不管你心甘还是不情愿，只要肯做事，满嘴唠骚都当没听见。
太史慈、黄忠等人继续整训军队，甘宁的水军也在加紧训练。对于水军，高顺的野心不满足于一支内河水军，将来他要造可以远航海上的大船，所以现在要着手培养更多的水军人才，他自己不懂造船，但知道只要技术积累到一定的程度，加上他的引导，就必然会绽出灿烂的烟花。不过，此阶段，只要徐州水军能够在淮泗之地与各路势力一争长短便可以了。
