初春的天气很是烦人，动不动就来场连绵细雨，而且这一连绵就是好几天，还恋恋不舍的，完全没有要停止的意思。好在皇宫里的房屋连绵不绝，一屋挨着一屋，所以众人的行动倒也不会受到太大的影响。不过，行动不会受到什么影响，并不代表心情不会受到影响，说真的，这一连串下个不停的细雨，太霉人的心情了。屋顶上不停地响着淅淅沥沥地下雨声，落到屋顶上的雨水又沿着琉璃瓦缝一道道泻落下来，哗啦啦地浇在了门前的石板上。
院子里种满了各色各样的花花草草，现在原本是鲜花开放的季节，可那些已经是盛开的鲜花，随着这连日的大雨，已经是凋落的差不多了，只留下枝头上零星的几颗花蕾，还在坚强而又孤傲地挺立着。人说春风拂面，可对那些花儿来说，却是一场劫难，大雨再加上大风一吹，不用多长时间，那些花瓣就一片片凋落，随风而去了。
张皇后一动不动地站在门口，一双美目定定地看着雨帘外面的随风飞舞的花瓣，思虑万千。伤感，纠结，委屈的情绪溢满了她的脑海，再加上这恼人的大雨，使得她原本就不好的心情变得更加的凄凉了。
她感觉自己就像那随风而落的花瓣，原本有一个美丽的归属，虽说有些曲折，但总体来说还是比较滋润的。如果没有什么意外的话，她将一直是幸福又灿烂地活下去。但一连串的悲剧使得她失去了自己丈夫，年纪轻轻就失去了自己的另一伴，寡居在这空荡荡地宫里。而且更让她纠结的是，她发现自己居然爱上了一个本不应该去爱的人，内心受尽了情感和道德的煎熬。
她的悲剧就是如此，就跟那些无力的花瓣一样，没有一点的自由，时刻被一种看不见的力量给禁锢着，想要挣脱开来，却是怎么也办不到。她也曾试图去斩断心中的这一段情丝，可努力了好多次，还是放不下那个让他牵肠挂肚的人。
每每一静下心来，她的脑海中就会情不自禁地浮现上那个挺拔的身躯，任她怎么刻意去挖空大脑，却还是挥不去这个身影。所以有时候，为了填满自己的内心的空虚，她就故意找些事情去忙一下。诸如修剪修剪院子里的花草，绣一些帕子等，但做这些事情也无济于事，事情一结束，等静下心来，她还是会想起那个人。
也许，这就是她的命，张皇后凄苦地叹了口气。好不容易爱上了一个人，却不能够说出自己心中的爱意，只能默默地承受着这份牵挂。
越是被压抑的惨了，她的心中就越会渴望那种感觉。但满腹的哀情难以倾述，被强烈的委屈感憋的难受，她心中忽然升起了一股子幽怨出来。
这个无情的人，怎么都不过来看她一下，还说会常来的呢，根本就是骗人的。下了这么大的雨，也没过来说几句关切的话，如此狠心，真是一点都没把她放在心上。
想着想着，张皇后的哀怨之情竟是越发的浓重起来，既感怀自己的遭遇，更有对这段感情的无可奈何。她再也忍不住，趴在柱子上抽泣了起来。
一片片雨花随风飞了进来，缭绕在她的身旁，形成了一道雾气。那些雾气仿佛有灵性一般，迟迟不肯离去，就像是在安慰这个苦命的女人，给她送去最后一缕关怀......
自那日给她们吃过那些泥鳅后，没想到每个人都喜欢上了这道菜，现在，几乎是每天都要上一道泥鳅菜。更有那喜儿，甚至还说吃了泥鳅之后，她的饭量也大了不少，气色也更好了。估计这以后，御膳房的御厨们每天都要跟这滑不溜秋的小东西纠缠了噢！
对于这种情况，刘焕当然是乐见其成，吃泥鳅没什么不好的，也许真如喜儿所说的，还能美容驻颜呢！而且他自己也是喜欢吃这道菜，以后跟她们一起就餐的时候，不是更有乐趣！
他正坐在那边美美地回想着那日的温馨场面，突然听到曹化淳在轻声叫着自己。他抬起头来，疑惑道：“有什么事情啊？”
那曹化淳弯下腰来恭敬地回道：“禀皇上，刚才兵部袁大人说有重要的事情要禀告皇上，老奴不敢迟疑，遂赶过来通报了。”
刘焕的脸上露出了不明之色，这袁可立不是天天呆在天津吗，怎么跑回来了，还说有重要的事情要禀告自己？这到底是怎么回事，难道船厂，或者水师那边出了事情吗？
事情可能确实挺重的，要不然他年纪这么大的一个人也不会亲自跑回来向自己禀告。想到这里，他遂对曹化淳说道：“快去宣袁爱卿进来，还有，袁爱卿年纪大了，上阶梯的时候，你稍稍扶一下他。”言语间显露的尽是对一个老臣的关怀。
曹化淳得了刘焕的旨意，赶紧跑下去宣袁可立觐见了。
不一会儿，袁可立慢慢地走了进来，但曹化淳只是在他身后跟着，并没有上前去扶。刘焕以为这家伙是把自己的话给当做了耳边风，遂狠狠地瞪了他一眼。
没想到那袁可立却开口道：“老臣见过皇上，呵呵，皇上也不用责怪曹公公了，是老臣不要他扶的。”说着，他转过头去冲曹化淳笑了笑，接着又转过头来继续说道：“蒙皇上厚爱，如此关照老臣。可老臣的年纪虽是大了点，但也不会比年轻人差到哪里去，这几级台阶还是能够走的上来的。”说完，他还挺了挺有些佝偻的后背，让自己显得更挺拔一点。
刘焕见他一副老夫聊发少年狂的样子，忍不住笑着说道：“袁爱卿是朕的股肱之臣，身体当然要好好的，这朝廷内外的事情繁杂众多，水师的事情更是重要，还需要爱卿继续为朕分忧呢！”
受到皇帝如此夸赞，真真切切地感受到了来自这个年轻皇帝的关怀与重视，袁可立的心中涌过一股暖流，欠了欠身道：“皇上如此看重老臣，是臣三世修来的福气啊！甭管身体好不好，就算是豁出这条老命，老臣也要为皇上修好船厂，建好水师！”
看着眼前这位鬓发已经有些苍白的老人，刘焕是发自内心地尊敬他。这是一种精神，是一种鞠躬尽瘁，死而后已的精神。如果以后底下的那些官员都能够像袁可立这样，那又何愁大明盛世不再啊！
不过说了这么多，还不知道袁可立到底有什么事情呢！刘焕随即问道：“那袁爱卿今天有什么事情要禀告朕，是不是水师方面的事情。”
袁可立拱了拱手回道：“皇上圣明，老臣确实是为了水师的事情而赶回京城禀告皇上的。”
他理了理思路，接着说道：“皇上，老臣近日意外接触到了两个身份特殊的人，他们是海上巨盗郑芝龙的弟弟。老臣觉得对朝廷来说，这次是个接触郑芝龙的好机会，如果能够顺利地招降郑芝龙，那必将能够更快、更好地发展大明的水师，对皇上的强军大计有莫大的推进作用啊！”
郑芝龙，这可是大英雄郑成功的老爹啊，怎么这家伙居然也跳出来了。他在后世的时候略微知道一点他的信息，这厮原本是个大海盗，但貌似后面被招安了，而且在满清入关的时候，他还降了大清朝。
对于这么一个人物，刘焕还是非常敢兴趣的，能够崛起于海上，并成为一霸，那说明这家伙的航海能力非常出众。至于他会不会忠心于自己，那倒是次要的。现在他也想通了，就跟洪承畴那些人一样，只要自己能够好好地控制住了他们，治理好大明，并使大明的江山牢牢地屹立着不动，给他们一个稳定的环境，他们是没有道理会造反叛变的。
刘焕收起了脸上的笑意，认真的对袁可立说道：“袁爱卿做的好，现在大明百废待兴，朕现在最需要的就是人才。只要是有才能的，不管他们原先做过什么，朕都会给他们为朝廷效力的机会。”
这番话当然没有错，非常之时行非常之事，下猛药才能治顽疾！袁可立点点头道：“皇上英明，不过据臣所知，那郑芝龙也不是什么大逆不道之徒，平时也就收一些过往船只的保护费。更难得的是，据臣所知，他还有一颗爱国之心。”
听到袁可立这么说，刘焕也有些好奇起来，遂赶紧问道：“哦？一个海贼跟爱国又是怎么扯上的，这其中肯定有什么故事吧，袁爱卿说来听听？”
袁可立接着又说道：“老臣当年在巡视琉球诸岛的时候，曾跟红毛子鬼打过一仗，但由于对方船只比较多，弹药也比我们充足，所以打不过他们。后来，是郑芝龙率领船队赶来援助，这才击退了他们。原本老臣跟这郑芝龙也是素不相识的，但他却帮助臣等共同击退了红毛子鬼。这么看来，老臣觉得，他的心中肯定也是想着报效朝廷的。
