“是么？”易绍祁不可置否地笑了，笑她窘迫的样子，急于告诉别人自己的坚定。
长歌气红了脸，想张口辩解几句，心想：此刻与他多说也无意，不如晚上去了，胜过万语。她双手拢起，屈身福礼，施施然离去。
“哎？”易绍祁没有料到她不发一言就离去，而且对于他的挽留不予理睬，看着她的背影隐没在花云里，摇了摇头。嘴角浮上一层淡淡的笑意，他自己都不曾发觉，只是想今日暮色里的寒梅异常动人。
他从腰间取了埙，放在唇间，顿时暮色里又笼了一层辽远的清音。
长歌听着埙音，迷失了心思。
“小姐，怎么不赏梅了？”冷荷手里捧着紫铜手炉，穿过小径，来到面前。一眼就看出小姐心不在焉地一路迂回而来。
长歌淡淡嗯了一声，不再作声。
冷荷迷惑地看着她，心说，小姐这是怎么了，一付魂不守舍的样子，一会儿功夫出了什么事了吗？
冷荷把手炉小心地递到长歌手里，双手拢住长歌的手，呀，小姐的手好冰，是受寒了啊。
“小姐，是在园子里受了寒气了吗？看你的手冰的吓人。让冰荷给你暖暖吧。”一边说，一边把长歌的手放在自己嘴边呵着气，又轻轻揉搓着她的手，希望她的手暖和一些。
长歌握住冰荷的手，说道：“好冰荷，我没有事，只是刚才想到事走了神了。园子有点寒气，看你也冷着呢，我们还是快些回府去吧。”
“好，小姐，我们回府吧，路上湿滑，小姐小心点。”听长歌说话，冰荷放了心，搀扶着长歌走出园子。
让家仆备了马车，一路回了孟府。
府里很是热闹，众人都在忙碌着，又是庆功，又是准备长语的大婚，合府上下喜庆洋洋。长歌问家仆：“父亲可在府中？”
“禀告小姐，侯爷一早去宫里，传话来事务繁忙，要晚上才得归。”冷香一面伺候长歌换衣，一面说着府里今天的情况。
“母亲也不在府中吗？”
“是的，长公主早上忙着张罗大婚的事，还要应酬来府上庆贺的宾客。下午，皇后差人来府里让长公主去宫里了。”
长歌对着镜子，冷香正在帮她梳着发髻，她说道：“冷香，帮我在头顶绾个发髻就好了，不必太繁复了。”
冷香把原来的发髻散了，梳理着头发，问道：“小姐又要出门吗？”
长歌点点头说道：“冷香，一会儿你叫人去宫里找一下五皇子，我又信捎给他。”
“好的，小姐。你看这个发髻可以吗？”冷香拿过镜子，让长歌细瞧。
“嗯，冰荷，把你上次收的那件衣衫拿来，给我换上。对了，还有那个面具，一起带来。”
冰荷从衣柜中取出衣衫和面具，把衣衫递给长歌，冷香替长歌换衣衫，说道：“小姐，又要和五皇子出去吗？是去看灯节吗？听说今年灯节会很热闹，刚才有人说街上已经上灯了。”
长歌倒不知晓今夜有赏灯，随口应道：“就是呀，我也想去凑凑热闹的，一会儿街上说不定有灯谜可以猜。”
冰荷翻弄着那个面具，觉得有趣戴在脸上，逗冷香玩。
冷香笑着推开她，说道：“你就是一个疯样，什么时候把你打发出府去，寻个厉害的人来治你。”
“小姐，你看冷香，她又欺负我了。”冰荷不依不饶地跟长歌求救。
冷香啐了她一口，笑着说：“看看你，恶人先告状了。”
长歌从她脸上取下了面具，用手指刮了她的鼻子，说：“我看冷香说的没有错，是得找个人治治你。”
冷香连忙笑着附和，冰荷又追着她去，两个人笑闹成一团。
长歌走到桌前，提起善链小楷给五皇子修书一封，大意是问哥哥长语的事可有眉目，自己将要夜探莫氏山庄。写罢，放入信封，封口。交给冷香，说道：“冷香你去一次宫里，把这封信交给五皇子。”
冷香接过，应命而去。
“小姐，冷香去送信了，是不是晚上我陪你去看灯会啊？”冰荷一脸的兴奋。
长歌把她按在椅子上，很认真地说：“你有更重要的事要做，你先去容华姐姐那里，替我去看看她，然后等母亲回来，如果她找我，你替我挡着。”
“啊？”冰荷一脸失望，嘟着嘴说：“小姐，这么重要的事情，我怕我会做不好。”突然她眼珠一转，嬉笑着说：“我看，我还是做比较不重要的事，比如说陪你去看花灯。”
长歌绝对没有商量的表情，摇了摇头说：“不行。”
说完，拿起面具往外走去，把冰荷一个人留在屋子里郁闷。
夕阳已经消失在天边，留着一层青蓝在人间。
街上已上灯，人群熙攘，各色的灯开始布置出来，街上一反前些日子的清冷，有了过年的气氛。也有大人小孩带着面具，提着灯笼在街上游走。长歌独自信步街头，似翩翩佳公子，她把面具戴在脸上，在人群里走着。
临近年关，又有边外传来捷报，这几年少有战事侵扰，百业兴，百姓趋于安居乐业，京城发展的甚是热闹。小贩随街叫卖，店铺更是客流如梭。
“借过。”一个沉闷地声音，并且撞了长歌一下，把她推向了一边，她踉跄地撞向旁边的摊子。
“客官，小心。”旁边的小摊主人，扶了她一把，她感激地对着他点头，说了句谢谢。
那个撞了人的人却看都不看长歌一眼，径直往前走，走了两步在一个瘦长的人面前站定，行礼汇报着什么。
长歌见这个人这样粗鲁，撞了人也不道歉，心里气愤，想要找他说理。
抬头一看，真有那么巧的事，原来正是莫氏山庄里的主仆三人。
他们怎么会在这里？
那个主人眼光似乎飘过长歌，长歌一惊，很快他又像没有瞧见长歌似地移向了别处。
长歌连忙背过身去，假装翻看摊上的货物，一只眼，一只耳朵，警觉地注意着那三人的动静。
