第二章 不该举行的聚会3 (2)
“尼斯图什卡跟您的话是一样的，他也是这样安慰我的。他对我说：‘你为什么要哭呀，你这个糊涂娘儿们，这会儿咱们的儿子一定在上帝身边，和天使们一起唱着诗呢。’他是这么对我说的，可我发现他自己跟我一样也在哭。于是我说：‘尼基图什卡，我知道，他还能去哪儿，除了在上帝身边。可是尼基图什卡，这会儿他不跟咱们在一起，眼下这儿没有他，不再像以前那样坐在我们身旁。’我现在只想能再瞅他一回，哪怕只瞅一眼我也心满意足了，我一定只躲在角落里，不吭一声，不向他走过去，只要瞅一小会儿，听一听他的声音，以前他在院子里玩的时候，会一个人走到家门口，扯着他的小嗓门大声叫喊：‘妈妈，您在哪儿呀?’但愿能让我再听一回他的脚步声，让我再听见他在屋里走一回的脚步声，笃，笃!我不知有多少回，经常见他冲我跑过来，一边嚷着，一边笑着。我只要一听到他的脚步声，我就一定知道是他的!可是现在他不存在了，老爷子，不存在了，他的声音，我再也不能听见了!这条小腰带是他的，可是人却没了，我永远见不着他，永远听不到他的声音了!……”
她从怀里抽出了儿子的小腰带，这条小腰带是镶金银丝绦的，女人一看到它，马上就哆嗦着抽噎起来，而且用手遮住眼睛，可是眼泪却迸发出来了，如泉水般一下子从她的指缝中往外迸涌。
“《圣经》记载的也是这样，”长老说，“古代的‘拉结为她的儿女哭泣，却不肯接受安慰，因为他们都已经不存在了’。（见《新约?马太福音》第2章第18节）在这世上，你们做母亲就是这样的命。你现在需要的不是安慰，你不必寻找安慰，不要寻找安慰更好，自由地哭吧，只是你的儿子是上帝的天使中的一个，每当你哭的时候，你一定要明白这一点。也许他现在正在天上遥望你，并且看见了你，看着你的眼泪非常高兴，他还让上帝看你流眼泪。你还会持续这种伟大的母亲的哭泣很久，但最终将转化为喜悦，心平气和的喜悦，你的眼泪将会是慈祥和蔼的，而不再是苦的，你的眼泪能拯救心灵免于罪过并且能使罪过得到净化。我现在要为你的孩子安魂祈祷。他叫什么名字。”
“他叫阿列克塞，老爷子。”
“是依照圣徒阿列克塞取的吧?很可爱的名字?”
“是的，老爷子，是的，正是依照圣徒阿列克塞取的名!”
“多伟大的圣人哪!大嫂，我一定为你的孩子祈祷，我还要在祷告中祝愿你的丈夫健康并且提到你的悲哀。可是，你撇下你的丈夫不管可是罪过。好好照顾你丈夫，回到他身边去。你的孩子将会为你哭泣，如果他从天空中看你这样对待他父亲；请你不要去扰乱你儿子的幸福。他是活着的，活着的，因为灵魂总是不会死的，虽然他不在家里，可是他总在你身边，只不过你看不见他而已。如果你说你憎恶你的家，那他就进入了家门了。倘若不能看到你们夫妻俩守候在一起，他上门去找谁呢?如今你觉得很悲伤，老是梦见他，可是将来他会把宁静的好梦送给你。回家呆在你丈夫身边吧，马上就起身如何，大嫂?”
“我一定回家，亲人哪，我回家，我一定听您的吩咐，是您解开了我的心头枷锁。尼基图什卡，你一定在盼我回去吧，我的亲爱的尼基图什卡，你一定在盼望我回家吧!”
那女人唱起了歌，仍拉长着声调，但长老已经转向一个年纪很老的老妇人。老妇人不是香客打扮，衣着看上去像是城市人。从她的眼里可以看出她心事重重，她一定是来诉说什么事情的。她说她住得不远，就在我们城里，她自称是一名军士的遗孀。她的儿子去了西伯利亚的伊尔库茨克，他名叫瓦先卡，在军需部门供职。她已有一年没有他儿子的音讯，她曾经收到过他从伊尔库茨克发来的两封信。她非常想打听儿子的消息，可事实上她甚至不知道该去哪儿打听。
“前些日子一个很有钱的商人的妻子，斯杰潘尼达?伊利尼什娜?别德里亚金娜对我说：‘普罗霍罗夫娜，我劝你在亡魂册上写上你儿子的名字，然后送到教堂去，祈祷他安息吧，就当他死了一样。要是他的灵魂会感到不安，说不定他就会写信了。’斯杰潘尼达?伊利尼什娜说，她试验过多次了，结果非常灵验。可是我心里总不太踏实。……您是我们大家的指路明灯，您说，这样做合不合适?这是正路还是邪道呢?”
“怎么可以为一个活人安魂祈祷呢?这些事连想都不应该去想，甚至连问都是可耻的，更何况还是一个生身母亲问呢!这跟妖术魔法没什么两样，是极大的罪恶，若不是念你无知上帝决不宽恕你。最好的办法还是去祈求圣母，祈求她保佑你的儿子健康平安，同样祈求他饶恕你的糊涂一时，只有她才能保护你、帮助你。普罗霍罗夫娜，我还想对你说几句。不久以后，你的儿子要么会写信来，要么一定会回来看你。请牢记我说过的话。从此你不必再担心，你放心走吧。你的儿子一定还活着，我肯定地告诉你。”
“您真是我们的恩人，愿上帝保佑您，我们的大好人，在上帝的面前，很幸运有您担待我们的罪行，为我们大家祈祷……”
人群中有一个过度劳累、尽管年纪还轻、害肺病的农妇，长老这次已经注意到了她两次向他投来的炽热的目光。她好像不敢向这边靠近，只是默默地望着，眼神仿佛有所企求。
“我的孩子，请问你有什么事?”
“我犯了罪，亲爱的长老，我的罪过使我心惊、害怕。”她不紧不慢地说，声音微弱，说完后立即双膝跪地，对着长老叩头。
“亲爱的神父，请解救一下我的灵魂吧。”
长老现在坐在最下面的一级台阶上，那女人始终没有站起来，只是膝行向他靠近。
“我丈夫在两年前离开了人间，”她开始说，声音轻得如同蚊鸣，身体好像在颤抖，“丈夫年纪比我大许多，我嫁给他以后，生活得非常痛苦，他经常狠狠地打我。后来他病倒在床，我一边看着他，一边琢磨：要是他病痊愈了，又开始下地打我了，我该怎么办呢?就在此刻，这个念头闯进了我的脑瓜……”
“请停一下，”长老边说着边把自己的耳朵一直贴到她嘴边。后面的话，那女人说得更加轻了，旁人几乎听不清楚任何字眼。很快她结束了她的话。
“去世两年多了?”长老询问。
“已有两年多了。开始的时候我并不想它，可是这段时间经常不顺心，老是病病歪歪的，心里就不安起来了。”
“你是打老远来的吗?”
“老远来的，我家距离这儿大约有五百里地吧。”
“忏悔时说了这件事吗?”
“说了，两回忏悔时都说了。”
“你参加了圣餐礼没有?”
“参加了。我现在害怕会死去，我真的很害怕。”
“什么也别怕，在任何时候都不怕，也不必不安。只要在你的心中不淡泊悔过之意，那么，上帝一定会宽恕你。世界上没有，也不可能有上帝不能宽恕的错过，特别是对于诚心悔过的人。再说，不管一个人犯多么大的罪过，它都不能耗尽上帝博大无比的爱。没有什么罪过能大过上帝宽恕的程度。你只需要把害怕从心中彻底赶跑，不断地对上帝忏悔自己。要相信，你无法想象上帝对你的爱，上帝永远爱你，哪怕你有罪过，哪怕你陷在罪过之中。每个人都知道，天国喜欢一个悔过的罪人更甚于喜欢十个守规矩的人。去吧，不必担心。受了委屈不要生气，也不要恼恨他人。你要在心里忘记死去的丈夫对不起你的地方，真心真意地和他和好。我看得出你有爱心，因为你有悔过之心。任何有爱心的人，都是上帝的人……。爱能拯救一切，能赎一切罪过。我也同你一样是一个有罪的凡人，我都能为你的诚心感动，能怜悯你，上帝就更不必说了。爱能赎买整个世界，不但能赎自己的罪，也能赎别人的罪。爱是无价之宝。去吧，不用担心。”
他从自己脖子上取下了一个小小神像，给那女人画了三次十字后，把神像戴在她身上。那女人默默地向他行礼，而且一躬到地。然后长老从台阶上站了起来，和颜悦色地看了看一个怀抱吃奶婴儿的健壮妇女。
“亲爱的长老，我从维舍果里耶来。”
“离这儿有六里地，你来有什么事吗?抱着个孩子真辛苦你了。”
“只是来瞅瞅您。您忘了吗?我以前来过您这儿，您把我忘了，您的记性可不怎么好啊。我听人说您病了，我就想：我应该亲自去看望您一下。现在您就在我面前，您怎么会有病呢?您还能活二十年，愿上帝保佑您，真的!为您祈祷的有那么多人，您怎么会病呢?”
“为了这一切，亲爱的，非常谢谢你。”
“另外我还另外有一个请求：亲爱的神父，我这儿有六十戈比，这点儿钱请您把它送给比我更命苦的人吧。在来这儿的路上我就心想：他知道应该给什么人，还是交给他更合适。”
“谢谢，好心人，谢谢，亲爱的。我觉得你想得非常正确。在你怀中的是一个女孩吧?”
“她叫伊丽莎白，敬爱的长老，是女孩。”
“愿上帝赐给你们俩幸福——你和你的孩子伊丽莎白一定会永远幸福。你的到来，使我非常喜悦，大嫂。再见了，亲爱的人们；再见了，善良的人们；再见了，我的孩子们。”
他向所有的人深深地鞠了一躬，为所有的人祝福。
