刀魔山巅，神主殿内。
今日非同以往，高台上一字排开七尊石玉高座，中央端坐自然是刀魔神主，余下便是六位神境长老，分两旁而坐。高台之下，殿中两畔竖列三十八把交椅，正是门中分司各职的长老，难得聚得齐整不差，气氛自是凝重。
而在这大殿正中处，连带呼延总计一十三位真传弟子，面朝高台七位神境，抱拳单膝而跪，正听着刀魔神主训话。
“此番道比，便由你项济带领，除却十三徒儿前去观战，其余人等力图百位之内，望你等此番又有精进！”
“是！谨遵师命！”
一众十三人中气十足，齐声高呼应诺，自是众志成城。
“去吧！”
刀魔神主淡淡出声，懒懒挥手，神色却不大振奋，反而有几分黯然。
若是才入门时，呼延自是不知其中缘由，待得这一百多年过去，他已然知晓，刀魔神主当年还有个得意门生，便是项济口中的大师兄，乃是惊采绝艳的人物，曾经技压群雄数十万年，有他参与这道比，便永为魁首，从未被人超越过。只可惜天妒英才，这人才入神境不久便遭横祸，终是英年早逝，成了刀魔神主永恒的伤痛。
正所谓爱之深恨之切，刀魔神主对这人曾寄予厚望，据项济所言，比对他这亲子还要疼爱。爱徒一朝失足陨落之后，刀魔神主整整沉寂了百万年，即便如今，再听得这道比之事，便睹事思人，不由得感怀起这早逝的爱徒，哪里还有什么好心情。
似是有感刀魔神主那低落之情，大殿早已变得鸦雀无声，本该振奋的气氛如今压抑沉重，无人胆敢私语，皆尽低头噤默。
“是！”
这时节唯有项济有胆开口，他沉声应诺，便自起身扫视过众师弟，神色肃穆严厉，朗声道：“当年大师兄在时，每番大比便是门中欢庆之时，那热闹欢喜的场面，我至今依旧念念不忘，回想起来，好似已经过去了许久。自大师兄去后，我等在道中大比里，便从未赢得过那等天下无敌的荣耀，仿佛这荣耀已然随大师兄一道远去了一般！今日，又到了道比之日，能否重现昨日荣威，便看今朝！”
“我愿得胜而归，我愿延续大师兄当年的盛举，我愿……”话音稍顿，他神色变得愈发坚毅，声如醒世洪钟，“归来时，门中又有那欢声笑语，举门欢庆的盛景！众位师弟，可愿与我同往，夺回那失去已久的荣威？”
一众真传弟子双目泛起精光，放声齐喝，“愿与大师兄同往！夺回荣威！”
见得这一幕，周遭长老皆尽眼前一亮，拊掌叫好，气势倏然沸腾。
却说七位神境长老中，除却两人是刀魔神主的患难之交，倒有四人当年便是那大师兄的师弟，或多或少曾受过那大师兄的恩惠，甚或其中两人得以晋升神境，全靠那大师兄所赠神丹，得见这似曾相识的一幕，不由得触景生情，依稀像是看到大师兄当年意气风发的模样，险些激动得潸然泪下。
而其余三十八位管事的长老，大多是晋升神境无望的真传弟子，甚或是功绩极高的内门弟子晋升而来，亦曾参与过这数十万年里的道中大比，亦曾有这般神采飞扬之时，自然也听得热血沸腾，轰然叫好。
便连刀魔神主此时亦是闻声动容，炯炯望向自家一众弟子，嘴唇颤颤，“好！好！不愧是我刀魔神主的爱徒！就该有这般气势！去吧！去吧！为师便在门中设宴，待你们荣耀而归，到时便举门欢庆！”
“谨遵师命！”
连带呼延十三人，俱是面色毅然决然，高声齐吼之后，便悉数起身，紧跟在项济身后，抬头挺胸走出了神主殿。
才出得殿门，门外便轰然响起潮水高涌般的欢呼声，殿外早已站满了刀魔门的门人，平日里鲜少有机会见到这许多位真传弟子，待得见今日正主现身，果然如夜里明星一般闪耀，不由得情难自禁，兴奋呼吼出声。
“大师兄威武！”
“三师兄好霸道！”
“夺魁！夺魁！”
一众嘈杂欢呼待得最后，已然不约而同换做了“夺魁”二字，可见众门人的殷切企盼之心。而这等“夺魁”的声潮，不止在刀魔山上传荡，周遭各大门派的主峰上，亦响起阵阵相同的呼吼，此起彼伏，一浪高过一浪，几乎震天动地。
众人含笑前行，前方拥挤的人群自行散开，好似浪潮退却般渐至让出一条大道，供这十三位真传师兄踏足而过。万千兴奋、好奇、钦慕的目光投注在这十三人身上，其中亦有不少惊喜的高呼声。
“是十三师兄！”
“他果然是要参与道比了！定会一鸣惊人！”
“不对！不对！十三师兄依旧是眼识身境的修为，此番定是前去见识见识，为日后筹谋！”
“对！十三师兄自是不忙显露锋芒，日后才会震惊天下！”
“好啊！……”
“……”
呼延静静走在其中，亦是面朝四周含笑示意，神色从容淡定，颇为大气。他如今的确还是眼识身境的修为，但体内异族血脉已然剥离大半，所剩不足两百之数，却如支脉般更为强横，剥离起来极为消耗气血，自该谨慎而行，耗时日久。
若依常理而言，他如今已达眼识身境巅峰，坐拥七千龙力，随时都能震破身膜，晋升身识身境。只是如众人揣测一般，他此时并无忧虑，自然该耐下性子来剥离异族血脉，务求不留隐患，为日后冲击神境、圣境、至境乃至祖境，打下最为牢固的根基，这才是长久之道。
以他呼延的脾性，只愿强无所强，荣登祖境巅峰，震慑天下，自然野心不小，换个好词来说，便是宏图大志，眼观天下。
他可不愿为了一时痛快，而贸然冲击身识身境，获得暂时的强横，日后却让他晋升变得分外艰难，甚或阻断前路，他却做不出这等亏本买卖来。
无非多耽搁些时日，慢些进入那眼识身境，却能换来日后大道无阻，徐徐渐进、步步高升，这买卖自然是划算至极。至于这门派荣威，与他呼延有何干系，他自是毫不在意。唯有那神丹、神兵甚或神境所书的箴言竹简，说来的确让呼延极为动心，但他却也不敢好高骛远，因此贸然提升修为，这笔帐算起来尤为不值当，只好强自忍耐自家这贪婪之心，淡然视之了。
此番只是观战，他自然兴致不高，只道前去踏青、看戏一般，本欲带着柳烟一道前去看个热闹，谁曾想这话才提起来，便让项济勃然大怒，指着他好一番训斥，直斥他如若儿戏，便让他被迫放弃了这打算。
俏丽小奴婢不在身边，呼延更觉得意味索然，此时无非强作笑颜，为众师兄撑撑场面罢了，心里不由得嘟哝抱怨，这道比之事他不过是去看热闹，何须出来显摆一朝，让人如看猴一般观赏，这与他有何干系，却是大可不必。
这话他也只会在心里嘀咕，绝不会当真去与项济絮叨，好似自去讨骂一般。昨夜里提起今日露脸之事，呼延才显出几分推拒之意，想要溜到山门下等候便是，此话一说出来，便又遭项济好一阵念叨，软劝硬令相逼，终是让他哭丧着脸选择了屈服。
待得他们一行十三人自人群里穿出来，走向下山的石径，这围观的万千门人依旧热情不减，高呼着追随而下，好似洪流滚滚下来，亦有千军万马般的气势。
相送到山门，司职出行的长老昨夜早已安排妥当，吩咐手下管事备了好马，已然在山门处静候，供给自家十三位真传弟子代步。
马自然是好马，比人界最骏的马儿还要高大一倍，鬃毛油亮似有鳞型，四肢粗壮健长，头生双角如龙，顾盼间隐有龙虎之姿，观其神态便知尊贵不凡。
此类马名为龙马，传闻乃是真龙族先祖嫡传血脉酿成的凶兽，随后代代繁衍，肉身虽汇聚了众多强横、斑驳血脉，却还是以龙族血脉为尊，也因此铸造强横体魄，非凡驰速堪比蚁兽，长久奔驰而不疲，气息悠长、体力超群，乃是极为罕有的坐骑，非大门大派不可得，正好拿来彰显身份、炫耀门面。
身有诸多强横血脉，兼之主脉是真龙血脉，让这龙马生来便力道如龙，待得成年便能有千龙之力，性子通常暴烈，极难驯服，若是修为不足眼识身境，全然驾驭不住。
“嗷——”
待得众人走近，这十三匹龙马立时焦躁，踏蹄不断打着响鼻，左右挪动着身形不容人靠近。待得为首那匹枣红色龙马一声长嘶如龙吟，这便引得众龙马竞相嘶鸣，声声龙吟响彻云霄，其中蕴含的龙族气息威严极重，惊禽走兽，声势惊人。
“畜生！”
项济哪里见得这一幕，见状顿时生怒，瞪眼怒叱一声，暴虐、蛮荒、嗜血的凶煞气息席卷开来，顿时让这十三匹龙马猛然一个哆嗦，肉身僵直，噤若寒蝉，惊惶望向项济，终是臣服地低下头去。
这才叫项济满意，跃上那为首的枣红龙马，扬臂招呼道：“众位师弟，快快上马！眼看时日临近，还需尽快赶去才是！”
“是！”
呼延与一众师兄齐声应诺，便各自挑选一匹看得顺眼的龙马，待得众人翻身上马之后，项济已然策缰夹腿，高吼道：“走！”
尘土飞扬，蹄声如雷点、重鼓急响，一行十三人立时疾驰远去，相送到山门的万千门人驻足目送，见状便有机灵之人，忽而扬声高呼，“祝众位师兄夺魁而归！”
有人起头，便有万千人回过神来，于是齐齐高呼，“祝众位师兄，夺魁而归！”
“……夺魁而归！——夺魁而归……”
声声殷切高呼，如浪潮翻涌，在群山山谷间滚荡不休，反倒愈发声势浩大，即便十三人已然远去数里开外，依旧遥遥可闻。
