黄沙中，草丛上，一个熟悉的背影懒洋洋地躺着。有莘不破欢呼一声，冲了过去。江离躺在地上，既不惊讶，也不激动。对他而言，重要的不是有莘不破能否找到他，而是他决定怎么处理和他之间的关系。
有莘不破蹲了下来，笑眯眯地看着江离。阳光照在他的背脊上，有点灼热，原来已经中午了。
“别挡我晒太阳。”江离说。
“回去吧，最多我答应以后少杀……这个，不杀人了——除非遇到寿华城那种不得已的环境。”
“回去？回哪里去？”
“商队！我是新的台首啊！当初不是你那番话，我也不会真的当这劳什子台首。你对你说过的话不能不负责任！”
“我的归宿在天外天。”江离仿佛没有听到有莘不破的话，悠悠道，“那是一个还没有存在的境界，一个由我去创造的境界，一个仅仅属于我的境界，一个最完美的境界……”
“这个世界就很好了，要酒有酒，要肉有肉，要朋友有朋友，到什么天外天去干吗？”
“一辈子到底要干什么？我原来以为我知道，现在才发现我不知道。以前那些，都是师父告诉我的。”
“对啊！怎么都得有自己的活法。师父再怎么伟大，但他们是他们，我不会像他们一样，否则我就完全成了他们的影子、他们的附庸！我们带着商队，一起到天涯海角去闯荡，好不好？我们去寻找毒火雀池，好不好？找到那段世间最美丽、最忧伤的爱情，想办法扭转他们的不幸，好不好？”
“遇到师父以前的人生对我来讲是一片空白。我兜兜转转了这么久，到现在却发现自己回到了什么也不知道的原点。再过十几二十年，当我耗尽了我一生最美好的时光，是不是会再一次发现自己回到了这个原点？” “……”
“也许二十年后我会发现，师父的说法是对的，那么我走了二十年的路不是会白费了吗……但也许是另一种可能，唉，未来充满可能，但也充满不可能。”
“……”“也许，到我临死的那一刻……”有莘不破突然站了起来，让开了身子，强烈的阳光直射江离的脸，逼得他睁不开眼睛。江离停住了说话，揉了揉眼睛，慢慢习惯眼前的光线。“这里好晒。”江离说。“你知不知道祝融城？”有莘不破不接他的话，问道。“苍长老说过，在南边，有穷的铜车就是在那里打造的。”“我们的商队现在破破烂烂的不成样子，什么杂车杂兽都有。挑了窫窳寨，风马和牛都有了，做生意的本钱也有了，士气也起来了，但是却少了铜车——我们总不能赶着那些三轮木头车去闯天下吧。”江离问道：“所以你要到祝融去买铜车。”有莘不破点了点头：“买车，同时也做生意。苍老头说过，那里比寿华城还繁华呢。”江离道：“但我为什么要跟你去做这些事情？”有莘不破道：“有些事情就是一百年也想不通的，但这并不妨碍我们先做。”江离侧头想了一会，道：“也对。”他站了起来，掸了掸衣服上的尘土，道：“走吧。”有莘不破道：“去哪？”江离道：“回商队吃饭啊，从昨天晚上到现在，我一直饿着呢。”两个年轻人的背影消失在地平线以后，茈（zǐ）草丛不远处一个若有若无的影子突然弹起，膨胀、丰满，恢复到人的模样。
“哼！好不容易逮住这香小子失魂落魄的机会，又让这臭小子冲了！”靖歆咬牙切齿，突然一挥手，沙土间多了一个洞，一头小怪物跳了出来。靖歆冷笑道：“紫奴！你要给札罗报仇吗？哼！凭你这点能耐，只怕白费心思。不如这样，你认我为主人，我帮你杀有莘不破那臭小子，怎么样？”
那紫色的小怪物眼睛滴溜溜地盯着满脸笑容的靖歆，充满警戒。突然往土里一钻，隐没在沙土中。它刚才站立的位置，一个若隐若现的黑影成钳子形，已经合围。
“可惜可惜。”靖歆叹道，收了影陷阱，整整衣衫，又是一副仙风道骨的气派，仿佛和刚才那个埋伏、欺骗、偷袭的人一点关系都没有。
靖歆走远之后，无垠的旷野突然出现一个比山岳更加雄伟的男子。他仿佛一直就站在那里，又仿佛是刚刚出现。他身上明明穿着杂役的衣服，但那气势却连绝代箭雄羿之斯也有所不及。
紫色小兽从土里钻出来，在这个男子脚下战栗着，连眼光也不敢向他看去。
男子挥一挥手，小妖兽如逢大赦，匍匐着、倒退着远去了。这伟男子若有意若无意地望了望天际的两朵白云，一声清笑，大踏步向东南方向走去。
天际白云间，不见人影在，但闻人语声。
“看来季丹洛明又要多管闲事了。”
“……”
“这两个孩子在一起，自保绰绰有余。我要回亳都去了。你呢？”
“我要去带江离走。和你徒儿待在一起，对江离来讲太危险。”
“危险？”
“青龙说的没错，我不想再失去一个徒弟。我不会在这个世界再待很久，没有时间再找一个传人。”
“我却以为让这两道水流继续随性流淌更好些。毕竟，这是他们自己的选择。”“好的是你的徒儿，不是我的徒儿。”“强扭风向，非自然之道。”“又来了。五十年前你破门而出后，师父从此不曾说得一字之言语，直至飞升。三十年前那场七天七夜的激辩以后，你我见面再不论道，今天怎么又提起？”“我说服不了你们，你们也说服不了我。但我希望今日之事，你不要介入影响年轻人的选择。”“如果我仍坚持要带江离走呢？” “……”“你难道要和我动手？”“下面这块土地才脱得天灾，若你我同门操戈，只怕下面又是一场大难。
你徒儿的汗水气息无意间播下这一线生机，你我何苦做这等大煞风景之事。”“那你为何还要拦我去路？”“你我来一场赌赛如何？”“我不赌博。”“若与我一战，你有几成胜算？” “……”“我也没把握。既然如此，何不付诸赌赛？免伤和气。”“怎么赌法？”“这天劫百年一次，虽然周边诸侯各有避难之法，但百年一次，未免令人烦扰。”“难道你想赌赛补天？”“你在这大荒原徘徊不下十次，难道每次都仅仅是因为路过？” “……”“既然你本有此意，何不就以此作为赌赛，于天下、于生灵、于你我，都了了一件心事。”“补天……这不是人的事情……这是神的事情，女娲的事情……”
“如果人道已足，何必空求茫不可知的神旨？”“不要趁机撩上这个话题。”“那你到底赌不赌？”“补天非一日之功，等你或我功成之日，只怕早已人事全非。”“你我僵持下去，只怕耽误更久。”“也罢。我太一道数百年延续至今，自有长存之理。我相信不会至我而绝。”“好，你我击掌为誓。”“且慢。”“哦？”“现在不阻止江离，过些时日，他的命运就完全脱却我的掌控。”“他的命运，本应由他自己思量抉择，你我当年不也是如此么？”“近朱者赤，近墨者黑，和什么人在一起，还是大不相同的。总之现在我不下去见他，后事难言，再说什么也没用了。所以江离的事情不能做赌注。
由他去吧！”“妙极。那你想要的是……”“成汤统一天下的志向，世上有识者谁人不知？你要补天之缺，化解这荒原上百年一次的天劫，是想打破商国与东南蛮夷之间的隔阂，为商国开通东南一路，将三苗、臷（zhí）国也纳入商国的版图吧？”“开通东南之事，事关华夏教化之普衍、疆域之东进，倒不仅仅是为了天下之争。”“是与否，你们心中自知。现在只说赌约。”“这个世间除了江离，居然还有你挂怀的事情？”“闲话少提——我要你下的赌注是：若成汤得天下，需继续奉我太一为正道，贬斥群邪。” “……”“你亦是太一宗出身，此事于你有何难处？”“你不是不知道，我心中另有一套想法，与现有诸道都大不相同。
也罢，不过你也得下相应的赌注才是。”“自然。你说吧。”“若天下形势倾向于东方，你需助我。” “……”“自禹启之时，大夏便奉太一为正道。你的难处我知道。但自孔甲以降，数代共主亲近血宗，于太一道虚尊远敬，为求长生，常有暴虐之事。诸侯离心，四方多叛。”“人间政事，易知胜负，难言道德。”“以胜负之数论，若天下形势倾向东方，你的助力也不过令天下早定罢了。” “……”“东西之争，你举棋不定，那又何必指望大商成汤得天下后奉太一宗为正？”“你说的也有道理。”“既如此，击掌为诺！”“啪——啪——啪——”回音久久不去。山岳风雷都不足道，或者只有天地才配为这三声击掌作证。
巧遇火神祝融的后裔
轻裘，骏马，美女。有莘不破和羿令符赛马，在歧路失散了。“啊！那里有一个人，我们去问问路。”勒缰，银角风马人立长嘶，雒灵却仍然稳稳地坐在有莘不破的背后，脸上微笑依然。“这位大哥，你好，请问您知道祝融城怎么走吗？”那人摇摇头，说：“你问我弟弟。”“你弟弟在哪里？”“我弟弟给了我一个麦饼，对我说，哥，你坐一坐，我不回来你别走开，然后就走开了。”雒灵聆听这个胖子的心声，空荡荡的一无所有，心想：“原来是个白痴。”“那你弟弟往哪里走了？”胖子随手指了一指。有莘不破道：“谢谢了。大哥你怎么称呼？”“什么？”“你叫什么名字？”“我叫马尾，我弟弟叫马蹄。”胖子很自豪地说，“他是一个很骄傲、很骄傲的人。”有莘不破拿出一方布币，对胖子说：“大哥，这个给你。”“我不要，”胖子咬着粗糙的麦饼，说：“我要什么东西，问马蹄就行，他什么都有。”
小湖如镜，湖边一所很突兀、很古怪的房子，房子门前一个十四五岁的少年，少年坐在一个离湖岸数丈的地方，拿着一根数丈长的鱼竿，凝神垂钓。
马蹄一动不动地蹲在水边，很远的地方，一只文鳐鱼张着翅膀在灰暗的光线里飞掠而过。突然水面破裂，他回过神来，只见一尾活蹦乱跳的魮（rú pí）鱼被一根由蚕丝拧成的鱼线钓得飞了起来，摔在青草坪上，鱼尾敲击地面发出悦耳的声音。马蹄冲过去，小心翼翼地按住，取出鱼线，捧到少年身边，躬身奉上犹在挣扎的鱼，却听少年道：“扔了吧，我今天要的是金鲤。”马蹄不敢违拗，他知道这种鱼肚子里有珍珠，但也只犹豫了一下，便扔了鱼。少年重新上饵，远远抛了出去。过了半晌，似有波纹异动。马蹄小声道：“金鲤！”少年急道：“别说话。”眼见鱼线一动，再动，少年就要扯竿，突然地面震动，一匹风马冲近前来，湖水漾起了一圈涟漪，鱼线再不动了。
少年一愕，向来骑怒目而视。马蹄抬起头来，见到了有莘不破。轻裘、骏马、美女。雒灵听到了一个无限艳羡的声音，顺眼溜了马蹄一眼，这个男人心声中所充斥的欲望，比以前所见过的任何人都来得强烈。不过她对这种欲望毫无兴趣，只是稍微溜了一眼，便不再理睬。“你知道我为了钓这尾金鲤，等了多久吗？”少年怒气冲冲地道。有莘不破一愣。少年跳起来道：“一个时辰！我整整等了一个时辰！”有莘不破看了看钓竿，明白过来，顺口道：“才一个时辰，也不算久啊！”“什么？”少年惊叫道，“不算久？一个时辰够我烧出六十六个小菜，酿成八十八坛美酒，整治出一百零八个点心！”
有莘不破笑道：“我曾见一个人花了整整三个时辰，才准备好佐料、炭火、器具，又花了整整一个时辰，才做出一味清汤，我偷了一勺吃了，只是一勺，那味道却终生难忘。”
少年本来暴怒，但听到他讲到烹饪，竟不觉呆呆听着。有莘不破继续道：“那人对我说，一饮一食，不过适性而已。但若论起烹饪之技，似乎并不是菜做得快就了不起。”
