阮玉自不会说里面的缘故，而是教她如何用胭脂，说添了珍珠粉末，年轻姑娘抹在脸上，更是多了份亮色，光彩照人。
给赵氏姐妹俩的又是不同了，颜色稍稍淡些，上了年纪的，不用那样艳，只是遮掩掉皱纹，显得皮肤白皙，像是找回了青春一样。
杜小鱼送到赵冬芝手里时，她爱不释手，赞叹道，“真真是好手艺，难怪别的胭脂铺都开不下去了。”
黄晓英也笑道，“我也是头一回见到这么好的胭脂，这阮姑娘什么样，娘喜欢的整天跟我唠叨，小鱼你倒是说来给我听听呢。”
杜小鱼也是好久没有见到黄晓英了，趁着林庆真不在，就顺便过来陪两天，姐妹俩说说话。
“长得像天上的仙女，等你看到就晓得了。至于手艺么，原来她是拜了京城那个姓华的女子做师父的，小姨肯定知道，就是冯夫人说的那个，被皇后娘娘召见的。”
赵冬芝想了会儿才想起来，大为惊讶。
黄晓英却是跟杜小鱼一样的疑惑，“她有个这样的师父，却为何不留在京城？”
“我也不明白呢，大概人各有志罢。”
赵冬芝见自己女儿有人陪，就说要去馆子看看，她前脚刚走，杜小鱼就笑起来，“你信不信，她肯定又去找阮姑娘的伯母了。”
黄晓英很有自知之明，摇头道，“阮姑娘那么优秀，怎么看得上立树？他这个愣头小子，我看是不成的。”
“我也这样说呢，不过我娘说也许阮姑娘的大伯母会操办她的终身大事，小姨也就老往那边想。其实这阮姑娘我相处下来，看着是个有主见的，听说这胭脂铺都是她一手促成，你也是管着纸马铺的，肯定知道各种事情都马虎不得，可见她是个想得很周全的人。”
黄晓英点点头，又叹口气，“我娘是一根筋的，我也不好劝她，等撞到墙总会知道。”
两人相视一笑，杜小鱼在铺子里闲走几步，只见几处柜子果然空了好些，原是存货都要卖完了，才大热天的急着去桐城。
“你们前段时间生意很好？”
“有三个富商家里都做丧事，买了不少东西去，直烧到五七，满一百天又是烧了好些，都用到了存货。”黄晓英答道，“本想过了鬼节再去桐城的，现在却是不得不提前了，”她拧起眉，“这天瞧着也凉不下来，也不知道路上会不会热着……”
她脸上写满了担心，杜小鱼眨了下眼睛，“可是想表姐夫了？”
黄晓英一怔，脸慢慢红了，“什么想不想的。”
怕她羞窘，杜小鱼便没再说，又问，“美真姐呢？”
“在家里呢，大概一会儿也要来了。”她笑道，“相公跟妹夫一走，娘跟吴大娘就来了，我跟美真一点也不忙。”
“那是你们俩的福气好。”一个有疼自个儿的娘，一个有超级好婆婆，别人羡慕也羡慕不来。
杜小鱼在那里住了三天才回来的，昨晚上下了场极大的暴雨，天气便开始转阴，有凉下来的趋势了。
却说李源清最近一次都没有来杜家，只要有空就去陪林家老太太，把她哄得高兴的不得了，直夸外孙孝顺。
这日李源清又专门请了玉衣班来给老太太唱堂会，自己也陪着一起听。
那玉衣班共演了两场大戏，用了足足一下午，老太太听得津津有味，有出戏恰巧是讲知县的义举的，那知县刚正不阿，聪明绝顶，与贪官周旋，最终替民申冤，赢得民心，得到圣上嘉奖的故事。
老太太笑眯眯的看着李源清，仿佛戏里说的就是他一般。
林氏见状就笑起来，“将来源清肯定也能有这大好前程的。”
“这是当然，我孙儿如此优秀，比戏里的知县还早一年中了进士呢！又进过翰林院学习，有几人能比得上？”
李源清不禁笑道，“也是祖母教导的好。”
“我何时教导过你，是你天资聪慧，才能有这样好的机缘的！”
李源清微微摇头，“倒也难说，要是我当年在京城长大，嫡母……”他苦笑两下，“祖母也知道，她跟我母亲水火不容，又岂会容我越过两个哥哥？”
老太太眉头一皱，她是何等聪明的人，林家老爷前几年去世后，这么大家业都在她掌控之下，处理的井井有条，什么样的话会有听不明白的？
他是在为杜家说话呢！原来这场戏只是在为这一刻做铺垫而已！
她又想起来，前几日冯夫人也来过一回，说起杜家，都是夸赞他们夫妇老实可靠，被家里赶出来时又是如何艰难。
可是事实上，李源清养得那么好，一点也看不出来是从农家出来的孩子，可见是从小就没有吃过多少苦的。
这些安排，肯定都是这个外孙一手促成，在他心里，杜家的地位牢不可破！但他从未明说，而是顺着她的意思，抽时间陪她这个外祖母，样样都满足她，他确实是在花心思讨她的好的。
老太太心里五味纷杂，看着眼前面目俊朗，眼含诚恳甚至带了些请求之意的李源清，终于重重叹了口气出来。
她到底还是不想跟他有什么矛盾。
正如自己所得意自豪的，这个外孙太聪明，聪明到就算不依靠他们林家的力量，他也能精彩的活下去，而她这个外祖母，跟他不过就三年多的情谊，能有多深厚？若是不好好维系，只怕也有一扯就断的危险。
而她此时若是做出体恤的姿态，他却会感激她，对他们的亲情也是好的，至于杜家，若真是那样贪得无厌，总有一日会露出他们的真面目！现在还没有实质的证据，倒也只能暂时容忍着了。
“你得空是该去看看他们，到底也有十几年的情分，里面虽有些错事，但我们林家向来是大度的，过去的就过去了罢。”她缓缓开了口。
林氏大惊，心道母亲怎的突然说出这种话来？正要出声，就被老太太盯了一眼，便又闭上了嘴。
“谢谢祖母的体谅，孙儿必会铭记在心。”李源清松了口气。
堂会散场，林氏急不可耐的跟在老太太身后，追着进了卧房，“娘，你怎么又允许他去见那家人了？”
“我什么时候明说过不允许的？”老太太哼了声，“东西是你去送的，办事不利，你还好意思说？”
林氏委屈道，“明明是娘叫我去的！”
“这事不要再提了，怪只怪我们找到他太晚，他翅膀已经长出来，不是我们说什么他就会做什么。哎，说起来，这性子跟湘儿倒是像，她那会儿死命想嫁给那臭小子，却是不闹，只成日的讨好我，可是我却找不到对症，一味的不答应，后来她就做出这样激烈的事！要是这回我不应了源清，只怕他也是……”
老太太闭了下眼睛，又慢慢睁开来，“也罢了，他如此顾念旧情，可见是不忘恩义的人，杜家不过是个农户，也妨碍不了我们林家什么。”
林氏很是不满，她上回被杜小鱼顶嘴，气得牙痒痒，后来看到李源清真不去杜家还当奏效，原来却不是这么回事。
“妙容呢？我好久不见她，怪想念她做菜的手艺的。”
听到这句，林氏立刻又眉开眼笑起来，“你要想她，我明儿就叫人去接过来。”
老太太点点头，“源清他那儿的大厨不怎么样，也不知道会不会喜欢妙容烧的饭菜，只她到底也是陈家的小姐……”
“无妨，无妨，反正有下手，她就光炒个菜算什么？”林氏忙道，陈妙容真的能嫁给李源清就好了，到时候他们两家才算真正的联系在一起。因为看得出来，老太太是真的很喜欢这个外孙，不像她，嫁出去的女儿泼出去的水，就算能经常回来住住，可林家的家业她是一点也碰不到的。
老太太就不说话了。
却说李源清刚想回府里休息，铺头就急匆匆的找上门来。
“大人，三里村那边发生了命案，死了好些人！”
飞仙县底下共有六个村，三里村也在其统辖范围之内，离县里距离不太远，李源清忙问缘由。
“是一家镖局押镖路过三里村，被雁山上的土匪盯上，趁着半夜偷袭，结果两边打起来，死伤不少人，还牵连到客栈里的住客。”
“现在那边情况如何？”
“属下刚才派人去探查消息回来，说押送的大批黄金货物已经被那帮土匪抢走，镖局的人死了一半，还有几个追了过去，生死不明。至于住客……晚上了起了火，有几个烧得无法辨认，听其他几个受伤的住客说，是咱们县里的人。”
李源清沉吟片刻，“既然是有计划的来抢镖，应是定了后路，三里村背靠雁山，南边是水路，”他顿一顿道，“保不定早就停了船，你速去联系速水河码头的船夫，问是否看到有可疑的船只。”他说着坐到书案前，挥笔写了几行字，拿章盖了，“送去齐东县，那批土匪极为可能从水路去齐东，请张大人多派衙役巡查。”
铺头接过来，应一声忙忙的出门去了。
